On estime qu’environ 1 chien sur 500 est affecté par le diabète. C'est une affection chronique, qui dure toute la vie du chien, secondaire à un dysfonctionnement du pancréas, comme chez les humains. Nous allons détailler les symptômes à reconnaître, les étapes du diagnostic, les différentes options de traitement et les moyens de prévention du diabète chez les chiens.
L'essentiel (TL;DR) :
- Le diabète touche surtout les chiens en surpoids ou obèses.
- C'est une maladie chronique qui ne se guérit pas.
- Le traitement consiste à réaliser des injections d'insuline, généralement deux fois par jour.
- Sans traitement, des complications graves peuvent survenir.
Qu’est ce qui cause le diabète chez le chien ?
Les trois formes de diabète
Il existe différentes formes de diabète chez le chien :
- Le diabète juvénile, ou diabète de type I. Rare, il qui touche les jeunes chiens.
- Le diabète « gras » ou diabète de type II : Le taux d’insuline dans le sang est normal ou augmenté. Il est la conséquence d’un défaut d’action de l’insuline. Il fait partie des diabètes dits non-insulinodépendants.
- Le diabète « maigre » ou diabète de type III : Le taux d’insuline dans le sang est abaissé. Le plus souvent chez le chien il est la conséquence de l’évolution d’un diabète de stade II qui finit par épuiser les cellules du corps responsables de la sécrétion de l’insuline. Il peut aussi être la conséquence de maladies du pancréas (inflammation, fibrose, …)
Pathogénie
Le développement du diabète sucré, qui est le type de diabète le plus fréquent, se caractérise par une concentration trop importante du glucose (= sucre) dans le sang en raison d’un dysfonctionnement du pancréas qui ne produit pas ou plus d'insuline.
L’insuline, qui aide l’organisme à assimiler le sucre présent dans le sang, fait défaut et le taux de sucre augmente et se maintient à des niveaux trop élevés. C’est ce qu'on appelle l’hyperglycémie, une condition typique du chien atteint de diabète.
L'obésité est un facteur de risque majeur du diabète. Les chiennes non stérilisées sont également plus touchées.
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Les femelles non stérilisées ont une incidence 2 à 4 fois plus élevée que les mâles. L’âge moyen au diagnostic est de 7 à 10 ans*. |
A quel âge se déclenche le diabète sucré ?
Le diabète sucré chez les chiens peut se développer à tout âge, mais il est plus courant chez les chiens plus âgés. En général, il se manifeste le plus souvent chez les chiens âgés de 6 ans et plus. Cependant, il peut également survenir chez les chiens plus jeunes.
Certaines races de chien sont-elles prédisposées au diabète ?
Certaines races de chiens seraient plus sujettes que d’autres au diabète sucré, même si aucune étude scientifique n’a été menée sur le sujet. Voici quelques races concernées :
- Caniche
- Teckels
- Chow-chow
- Beagle
- Doberman
- Labrador retriever
- Golden retriever
- Bobtail
- Cocker anglais
- West Highland white terrier (westie)
- Cairn terrier
- Pinscher Nain …
Quels sont les symptômes du diabète chez le chien ?
Les symptômes du diabète sucré chez le chien peuvent varier en gravité et se manifester de manière progressive. Vous pouvez suspecter la présence du diabète sucré si votre chien présente un ou plusieurs de ces signes cliniques :
- Augmentation de la soif (polydipsie) : Votre chien peut boire de grande quantités d'eau, plus que d'habitude.
- Augmentation de la miction (polyurie) : En conséquence de la polydipsie, votre chien peut uriner plus fréquemment et produire de plus grandes quantités d'urine. Ce phénomène peut être perçu dans un premier temps comme étant de la malpropreté , ce qui n'est pas le cas.
- Perte de poids malgré un appétit accru : Votre chien peut sembler avoir faim en permanence, mais il perd du poids plutôt que d'en gagner.
- Léthargie : Les chiens diabétiques peuvent être moins actifs et semblent moins énergiques que d'habitude.
- Changements au niveau du poil : Un pelage terne, des problèmes de peau et de poil peuvent survenir.
- Cataracte : Les chiens diabétiques sont plus susceptibles de développer des cataractes, ce qui peut entraîner une perte de vision et un voile opaque "bleuté" au niveau de la cornée.
- Infections urinaires récurrentes : Les infections urinaires peuvent survenir plus fréquemment chez les chiens atteints de diabète en raison de l'augmentation de la glycémie et donc du taux de sucre dans les urines, ce qui permet aux bactéries de s'y développer.
- Faiblesse ou difficulté à marcher : Dans les cas graves ou non contrôlés de diabète, votre chien peut développer une faiblesse musculaire ou avoir du mal à marcher.
Si vous remarquez ces symptômes chez votre chien, consultez rapidement votre vétérinaire.
Comment diagnostiquer le diabète chez le chien ?
Le diagnostic du diabète sucré chez le chien se fait généralement à l'aide de divers examens.
Examen clinique
Le vétérinaire commencera par effectuer un examen clinique complet de votre chien, au cours duquel il examinera l'état général de votre animal de compagnie et posera des questions sur les symptômes que vous avez observés.
Analyses sanguines
Le test sanguin utilisé dans la majorité des cas pour diagnostiquer le diabète est la mesure du niveau de la glycémie (taux de sucre dans le sang) et des fructosamine. Un taux de glucose élevé dans le sang peut parfois être lié au stress (surtout lorsque l'animal est chez le vétérinaire !), c'est pourquoi les fructosamines sont également dosées, elles représentent le taux de sucre sur les dernières semaines.
Analyses d'urine
L'examen d'un échantillon d'urine de votre chien peut révéler la présence de glucose dans l'urine, un autre signe du diabète. Les chiens atteints de diabète excrètent généralement du glucose dans leurs urines lorsque leur glycémie est élevée. Cette analyse permet également de vérifier s'il y a des bactéries et donc une infection urinaire.
Examens complémentaires
Dans certains cas, votre vétérinaire peut effectuer d'autres tests pour exclure d'autres affections ou évaluer la fonction des organes. Cela peut inclure des tests rénaux, hépatiques et thyroïdiens ainsi qu'une échographie abdominale.
Une fois que le diagnostic de diabète sucré est confirmé, le vétérinaire vous proposera un plan de traitement.
Les complications liées au diabète du chien
Le diabète chez le chien peut entraîner plusieurs complications s'il n'est pas correctement géré. Voici quelques-unes des complications potentielles liées au diabète chez les chiens :
Cataracte
La cataracte, une opacification du cristallin de l'œil, est une complication courante du diabète chez le chien. Elle peut entraîner une perte de vision partielle ou complète en l'absence de traitement.
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Jusqu’à 30 % des chiens diabétiques développent une cataracte dans l’année suivant le diagnostic, en raison de la glycémie élevée*. |
Infections récurrentes
Les chiens diabétiques sont plus susceptibles de développer des infections, en particulier des infections urinaires, en raison de l'augmentation du glucose dans l'urine. Ces infections nécessitent souvent un traitement antibiotique.
Neuropathie diabétique
Le diabète mal contrôlé peut endommager les nerfs, ce qui peut entraîner une perte de coordination, de l'engourdissement, et des difficultés à marcher.
Insuffisance rénale
Le diabète non traité ou mal géré peut exercer une pression excessive sur les reins, ce qui peut entraîner une insuffisance rénale. Les signes d'insuffisance rénale comprennent une augmentation de la soif et de la miction, une léthargie et une perte d'appétit.
Maladies cardiaques
Les chiens diabétiques ont un risque important de développer des problèmes cardiaques, notamment une cardiomyopathie.
Problèmes de peau et de poil
Le diabète peut affecter la santé de la peau et du pelage, entraînant une peau sèche, des infections cutanées et une perte de poil.
Hypoglycémie
L'insuline, utilisée pour traiter le diabète, peut parfois faire chuter la glycémie à des niveaux dangereusement bas (hypoglycémie) si la dose n'est pas correctement ajustée. L'hypoglycémie est une urgence mettant en question le pronostic vital de l'animal.
Autres complications
Le diabète non contrôlé peut avoir un impact sur d'autres organes et systèmes du corps, notamment le foie, le pancréas, le système immunitaire et le système circulatoire.
Un traitement approprié, une alimentation adaptée et un suivi médical régulier peuvent aider à minimiser le risque de complications et à maintenir la qualité de vie de votre chien.
Comment soigner un chien atteint de diabète ?
Le vétérinaire adaptera le traitement en fonction du stade où la maladie est détectée. Plus le diagnostic est précoce, moins il sera difficile de contrôler le diabète.
Injections d'insuline
Des injections quotidiennes d’insuline sont généralement nécessaires pour aider l’organisme du chien à équilibrer le taux de sucre dans le sang. L'insuline permet de faire baisser la glycémie. Elle est produite par le pancréas par les animaux non diabétiques.
Le vétérinaire déterminera le nombre quotidien d'injections d'insuline nécessaires, en utilisant divers types spécifiquement conçus pour les chiens (et les chats), exclusivement destinés à un usage vétérinaire. Les aiguilles à usage unique utilisées sont extrêmement fines, ce qui permet d'administrer le contenu sous la peau sans causer de douleur au chien. Cependant, il est important de noter que le traitement est assez exigeant.
Il est essentiel que le propriétaire du chien suive strictement les directives du vétérinaire. Le vétérinaire et son équipe expliqueront la manière de surveiller la glycémie et la procédure d'injection au chien.
Que faire en cas d'oubli d'une injection d'insuline chez le chien ?
Si vous constatez l'oubli dans l'heure suivant l'horaire habituel, réalisez l'injection normalement. Au-delà, contactez votre vétérinaire pour connaître la marche à suivre.
Le conseil de Bulle Bleue : Dans le doute, il vaut mieux ne pas refaire l'injection. Ne doublez jamais la dose lors de la prochaine injection : un surdosage présente plus de risques qu'un sous-dosage ponctuel.
Alimentation et croquettes pour chien diabétique
Quel que soit le stade de la maladie, l’alimentation revêt une importance primordiale.
Il est important de nourrir un chien diabétique avec une alimentation :
- Riche en protéines très digestes et de haute qualité ;
- Riche en fibres ;
- Apport pauvre en glucides et sucres dits rapides.
Il existe des croquette spécialement élaborées pour les chiens diabétiques.
Comme chez l’humain atteint de diabète, la régularité des heures de repas est importante. La distribution de friandises en dehors des repas est à limiter au maximum.
L’exercice est lui aussi important chez le chien diabétique. Il permet de faire baisser le taux de sucre dans le sang.
Suivi vétérinaire
Le suivi d’un chien diabétique est essentiel et doit être régulier. Il peut être difficile et long au début de trouver la dose d’insuline efficace. C’est pourquoi dans un premier temps plusieurs rendez-vous chez le vétérinaire seront à prévoir après le diagnostic, puis au moins deux fois par an par la suite.
Il est important de suivre régulièrement le poids d'un chien diabétique : s'il est en surpoids, un régime devra être mis en place sans attendre.
Quel est le prix du traitement ?
Le budget mensuel pour soigner un chien diabétique varie selon sa taille. Pour un petit gabarit, comptez entre 40 et 100 euros par mois incluant l'insuline et les seringues. Cette somme peut atteindre 300 euros mensuels pour les grands chiens nécessitant des doses plus importantes.
Voici un tableau récapitulatif des coûts estimés pour le traitement et la gestion à long terme du diabète chez le chien en France :
| Élément | Description | Coût moyen estimé | Fréquence |
|---|---|---|---|
| Insuline (flacon) | Traitement principal, plusieurs types selon le vétérinaire | 25 € à 70 € par flacon (10 mL) | Environ 1 flacon toutes les 3–4 semaines |
| Seringues / stylos injecteurs | Dispositif pour injection d’insuline | 10 € à 30 € par boîte (30 seringues) | Mensuel |
| Contrôle glycémique (bandelettes + glucomètre) | Contrôle à domicile de la glycémie | 20 € à 60 € pour bandelettes (50 pièces) + 40 € à 100 € glucomètre (achat unique) | Bandelettes : mensuel |
| Consultations vétérinaires de suivi | Contrôle de l’équilibre, ajustement posologie, bilan général | 40 € à 70 € par visite | 1 à 3 fois par an (plus en début) |
| Analyses sanguines de suivi | Fructosamine, bilan biochimique, hémogramme | 50 € à 120 € par analyse | 1 à 2 fois par an |
| Régime alimentaire spécifique | Croquettes ou alimentation vétérinaire adaptée | 40 € à 80 € par mois | Mensuel |
| Gestion des complications (hypoglycémie, infections, etc.) | Consultations, traitements ponctuels | Variable (50 € à plusieurs centaines d’euros) | Selon besoin |
Exemple de budget annuel moyen :
| Poste | Coût annuel moyen |
| Insuline | ~300 € (8 à 12 flacons) |
| Seringues | ~120 € |
| Bandes + glucomètre | ~240 € (bandes + amortissement glucomètre) |
| Consultations | ~150–300 € (2 à 4 visites) |
| Analyses | ~100–200 € |
| Alimentation spécifique | ~600–960 € |
| Total annuel | ~1 500 à 2 200 € |
Les prix varient selon la région, la clinique vétérinaire, et le type d’insuline. Le suivi régulier est essentiel pour éviter les complications graves qui peuvent entraîner des coûts supplémentaires. L'assurance santé pour chien Bulle Bleue rembourse les frais vétérinaires en cas de diabète : consultation, examens, traitement, suivi.
Quelle est l'espérance de vie d'un chien diabétique ?
L'espérance de vie d'un chien atteint de diabète sucré dépend de plusieurs facteurs, notamment la gravité du diabète, la qualité de la gestion du traitement, la présence de complications et la race du chien. En général, de nombreux chiens diabétiques peuvent avoir une espérance de vie presque normale s'ils sont correctement diagnostiqués, traités et surveillés.
Gestion du diabète
La clé pour prolonger la vie d'un chien diabétique est une gestion appropriée de la maladie. Cela implique de réaliser correctement les injections d'insuline, de suivre un régime alimentaire adapté, de surveiller la glycémie, et de consulter régulièrement un vétérinaire pour ajuster le traitement au besoin.
Prévention des complications
Le risque de complications graves liées au diabète peut être réduit en gérant correctement le diabète. Cela inclut la prévention des cataractes, des infections, des neuropathies, et d'autres problèmes de santé qui peuvent découler du diabète mal contrôlé.
Âge et race
L'âge et la race du chien peuvent également jouer un rôle. Certaines races sont plus prédisposées au diabète que d'autres. Les chiens plus âgés peuvent avoir des problèmes de santé supplémentaires qui peuvent affecter leur espérance de vie.
Facteurs individuels
Chaque chien réagit différemment au diabète et à son traitement. Certains chiens peuvent nécessiter une gestion plus rigoureuse que d'autres pour maintenir une bonne qualité de vie.
Quels sont les signes d'une crise d'hypoglycémie ?
Une crise d'hypoglycémie est une situation potentiellement dangereuse qui survient lorsque la glycémie du chien chute de manière significative en dessous de la plage normale. Les signes d'une crise d'hypoglycémie sont :
- Faiblesse soudaine ;
- Tremblements musculaires ;
- Incoordination ou difficultés à marcher ;
- Comportement anormal ;
- Hypersalivation ;
- Perte de conscience, coma.
Si vous soupçonnez que votre chien fait une crise d'hypoglycémie, il est important d'intervenir rapidement pour corriger le problème. Vous pouvez donner à votre chien une source de sucre rapidement absorbable, comme du miel sur ses gencives. Puis, consultez un vétérinaire en urgence si les symptômes ne passent pas.
Comment vivre avec un chien diabétique ?
Vivre avec un chien diabétique demande une organisation particulière, mais cela peut être géré avec succès. Tout d'abord, il est essentiel de faire suivre son chien régulièrement par un vétérinaire pour établir un plan de traitement adapté. Cela inclut souvent des injections quotidiennes d'insuline, et un suivi régulier de la glycémie.
Les injections d'insuline doivent être généralement réalisées au chien à des heures fixes, à 12 heures d'intervalles, ce qui nécessite souvent des ajustements au niveau de l'emploi du temps. Il peut être intéressant d'apprendre à différents membres de la famille et voisins à réaliser ces injections.
L'alimentation joue un rôle très important. Optez pour une alimentation équilibrée et spécifique pour les chiens diabétiques, généralement riche en fibres et faible en glucides. Établissez un horaire de repas régulier et évitez les friandises riches en sucres.
L'exercice est également important pour maintenir un poids santé et réguler la glycémie. Prévoyez des promenades régulières et des jeux modérés, en évitant les efforts intenses.
Surveillez les signes de complications, tels que des changements dans le comportement, une soif excessive ou une perte de poids rapide. Il est également important de garder une routine stable pour réduire le stress de votre chien, car le stress peut affecter la gestion du diabète.
Comment meurt un chien diabétique ?
Acidocétose diabétique
Un chien diabétique peut souffrir de diverses complications si la maladie n'est pas correctement gérée. L'une des causes les plus fréquentes de décès chez un chien diabétique est la cétoacidose diabétique, une affection grave résultant d'un manque d'insuline, entraînant une accumulation de corps cétoniques dans le sang. Cela peut provoquer des vomissements, une déshydratation sévère et des troubles neurologiques.
Autres complications
D'autres complications incluent les infections urinaires récurrentes et les maladies des organes, comme les maladies rénales ou cardiaques, qui peuvent survenir en raison d'une glycémie mal contrôlée. Les chiens diabétiques sont également plus susceptibles de développer des problèmes oculaires, comme la cataracte, qui peuvent entraîner la cécité.
Le stress métabolique, causé par des fluctuations rapides de la glycémie, peut également aggraver l'état général du chien et mener à des complications potentiellement mortelles.
Pour prévenir le décès de l'animal, il est nécessaire de suivre le traitement prescrit par le vétérinaire, d’adapter l’alimentation et de s’assurer d’un suivi vétérinaire régulier. Une gestion proactive du diabète peut prolonger la vie de votre chien et améliorer sa qualité de vie.
Prévention du diabète chez le chien
A titre de prévention, votre vétérinaire peut vous proposer de stériliser votre chienne par ovario-hystérectomie, car les chiennes non stérilisées étant plus souvent atteintes de diabète.
Les chiens en surpoids ou faisant peu d'activité physiques sont aussi plus exposés, donc surveillez les rations et la qualité de l'alimentation de votre chien, et faites-lui faire de l’exercice régulièrement pour qu'il garde un poids optimal.
En conclusion, le diabète chez les chiens est une affection chronique nécessitant une surveillance attentive. La détection des symptômes, le suivi médical régulier et le traitement approprié sont essentiels pour assurer une bonne espérance de vie à un chien diabétique.
Sources :
- Hess et al., 2000, Journal of the American Veterinary Medical Association, 217(3), 371–374.
- Fogle, 2009, Small Animal Diabetes, Wiley-Blackwell.