Beaucoup de propriétaires hésitent à pratiquer cette intervention sur leur animal, notamment à cause de l'idée reçue qu'une chienne doit avoir au moins une portée au cours de sa vie. La stérilisation est pourtant recommandée, surtout si la femelle n'est pas destinée à la reproduction, puisqu'elle permet de prévenir plusieurs maladies.
L'essentiel (TL;DR) :
- La stérilisation est une chirurgie sous anesthésie qui retire les ovaires (et parfois l’utérus) pour prévenir les chaleurs, gestations non désirées et troubles hormonaux.
- Réalisée idéalement avant les premières chaleurs, elle diminue fortement les risques de tumeurs mammaires (jusqu’à 90 %) et de pyomètre, maladie utérine grave.
- La convalescence dure 10 à 15 jours avec repos, surveillance de la cicatrice, et parfois port d’une collerette pour éviter que la chienne ne lèche la plaie.
La stérilisation ou ovariectomie : comment ça se passe ?
La stérilisation, aussi appelée ovariectomie, est une intervention chirurgicale qui est réalisée sous anesthésie générale par un vétérinaire. Elle est définitive et consiste au retrait des ovaires de l'animal. Pour des raisons médicales, il peut également être nécessaire de retirer l'utérus, par exemple si ce dernier est en mauvais état ou enflammé. Cette intervention s'appelle l'ovario hystérectomie. La stérilisation se pratique également chez le chien mâle, on parle de " castration ".
Pour le bon déroulement de l'intervention, la chienne doit être à jeun le jour de l'opération, c'est-à-dire qu'elle ne doit pas avoir mangé depuis la veille au soir. Cela permet d'éviter les risques de vomissements pendant l'anesthésie.
Quelles sont les méthodes de stérilisation pour une chienne ?
Généralement, le vétérinaire vous demandera de déposer votre animal tôt le matin, à l'ouverture de la clinique. Après un examen clinique permettant de vérifier le bon état général de la chienne et parfois un bilan sanguin pré-anesthésique, elle sera alors sédatée avec un tranquillisant (par injection intraveineuse ou sous-cutanée) puis endormie sous anesthésie générale pour réaliser l'opération. Ensuite, le vétérinaire réalise la chirurgie. Il va alors retirer les 2 ovaires. Deux techniques existent :
- Stérilisation par la ligne blanche : le vétérinaire réalise une incision au niveau du bas du ventre et sort les deux ovaires par cette seule incision ;
- Stérilisation par les flancs : le vétérinaire réalise une incision de petite taille de chaque côté de l'animal, et sort un ovaire par incision.
Les deux techniques sont équivalentes et ne présentent pas plus ou moins de risques.
L'animal recevra ensuite des médicaments par voie injectables : anti-inflammatoires, antidouleurs... pour que le réveil se déroule dans les meilleures conditions possibles.
Ensuite, vous pouvez récupérer votre chienne le soir même. Vous pourrez observez une zone tondue au niveau du ventre ou des flancs, avec une cicatrice et quelques points de suture. Le vétérinaire vous prescrira un traitement antidouleur à lui administrer par voie orale durant quelques jours. Les fils de suture seront à retirer entre dix et quinze jours après l'opération. Si l'animal a tendance à se lécher ou se gratter la plaie, une collerette pourra être nécessaire.
Quand faut-il stériliser sa chienne ?
Il est conseillé de faire stériliser sa chienne le plus tôt possible, donc avant les premières chaleurs, aux alentours de 6 mois pour les petites races, et plutôt 10-12 mois pour les plus grands gabarits. Plus l'opération est réalisée tôt, plus les avantages sont nombreux. Néanmoins la stérilisation peut se faire à tout âge, seulement il est toujours recommandé d'opérer avant les chaleurs ou bien 2 mois après qu'elles soient terminées.
L'avis de Bulle Bleue : Il existe parfois des contre-indications (malformation de la vulve par exemple) qui peuvent nécessiter d'attendre que la chienne ait eu des chaleurs avant d'opérer. Votre vétérinaire saura vous conseiller.
Prix : combien coûte la stérilisation d'un chien ou d'une chienne ?
Voici un tableau récapitulatif des tarifs moyens de stérilisation et castration d’un chien en France (2025) :
| Intervention | Tarif moyen (TTC) | Fourchette selon cliniques et poids |
|---|---|---|
| Castration (mâle) | 173 € – 250 € | 120 € à 300 € selon poids et lieu |
| Ovariectomie (chienne) < 15 kg | 243 € – 280 € | 200 € à 350 € selon poids |
| Ovariectomie (chienne > 15 kg) | 325 € – 390 € | 250 € à 500 € selon poids |
Ce type d'intervention peut-être financé à l'aide de l'enveloppe prévention telle que proposé par l’assurance santé pour chat de Bulle Bleue . N'hésitez à vous renseigner !
Quels sont les bienfaits de la stérilisation sur la santé et le comportement ?
L'ovariectomie présente de nombreux avantages chez la chienne.
Chienne stérilisée et chaleur
La stérilisation chez la chienne permet tout d'abord d'empêcher les comportements sexuels. Stériliser une chienne évite le risque de gestation et donc de portée non désirée, qui engendre souvent des abandons. Il n'y aura plus de pertes de sang ni de changement de comportement liés aux chaleurs, l'animal aura moins tendance à fuguer (notamment pour retrouver un mâle pendant les chaleurs). Une chienne stérilisée ne fera pas de grossesse nerveuse (aussi appelée lactation de pseudo-gestation), pathologie fréquente due à une surproduction d'hormones. Les chiennes se comportent alors comme si elles attendaient des petits et sécrètent même du lait. Ce trouble a tendance a se répéter chez certaines femelles après chaque période de chaleurs. Les grossesses nerveuses peuvent favoriser l'apparition de tumeurs mammaires.
Au niveau médical
La stérilisation permet également de prévenir l'apparition de plusieurs problèmes de santé touchant l'appareil génital :
- Les tumeurs mammaires : c'est le cancer le plus fréquent chez la chienne. Plus l'ovariectomie est réalisée tôt, plus les chances de développer un cancer des mamelles sont réduites. Si l'intervention est réalisée avant les premières chaleurs, le risque de développer des tumeurs mammaires est de 0,05%. Il est de 8% chez une chienne stérilisée entre ses premières et ses secondes chaleurs. Puis de 26% après les secondes chaleurs Au-delà de 36 mois, plus aucune diminution du risque tumoral n’est notée en comparaison avec le risque de développer une tumeur mammaire chez une chienne non stérilisée.
- Tout nodule palpé au niveau d'une mamelle doit rapidement être examiné par un vétérinaire. Généralement, ces tumeurs nécessitent des opérations lourdes consistant au retrait des 2 chaines mammaires. Dans 50% des cas, ces tumeurs sont malignes. D'où l'intérêt de les prévenir plutôt que de les guérir !
- Le pyomètre : c'est une affection de l'utérus grave, qui peut survenir au bout de plusieurs cycles de chaleurs. Cette pathologie provoque une forte fièvre, et dans la plupart des cas, des écoulements vulvaires purulents. On peut parfois atteindre une rupture de l'utérus potentiellement mortelle. Le diagnostic se fait par échographie. Une chirurgie d'urgence consistant à retirer l'utérus et les ovaires doit être pratiquée pour soulager rapidement la chienne.
- Les kystes ovariens : ils sont peu dangereux, mais peuvent néanmoins perturber la sécrétion d’hormones sexuelles et favoriser les pyomètres.
- Les tumeurs ovariennes, ou tout autre affection des organes génitaux.
- La stérilisation peut aider dans le traitement de certaines pathologies endocriniennes, notamment lors de diabète car les dérèglements hormonaux peuvent perturber les traitements prescrits.
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D'après plusieurs études, la stérilisation précoce chez la chienne réduit jusqu’à 90 % le risque de tumeurs mammaires malignes, surtout si elle est réalisée avant les premières chaleurs. Elle prévient également presque totalement la pyomètre, une infection utérine grave qui touche 20 à 25 % des chiennes non stérilisées. Ce geste diminue aussi les risques de tumeurs ovariennes et certains troubles liés aux chaleurs, améliorant ainsi la santé globale et la longévité*. |
Quels sont les inconvénients et les effets secondaires de la stérilisation chez la chienne ?
Il existe quelques inconvénients à la stérilisation de la chienne, qu'il est important de connaître même s'ils sont minimes par rapport aux avantages cités plus hauts :
- La prise de poids : elle n'est pas systématique, mais étant donné que les besoins énergétiques d'une chienne stérilisée sont moins importants qu'une chienne qui ne l'est pas (environ 20% de différence), la tendance à l'embonpoint peut être rapide après l'opération. Il est donc nécessaire de réduire l'apport calorique journalier. Pour cela, vous pouvez demander conseil à votre vétérinaire. Une alimentation spéciale pour chienne stérilisée est recommandée, et un calcul de ration pourra être effectué. Pour les chiennes ayant un gros appétit, il peut parfois être judicieux de compléter avec des légumes (courgettes, haricots) pour assurer une bonne satiété. Une activité physique régulière est également essentielle pour garder un poids stable. Le surpoids et l' obésité nuisent gravement à la santé de nos animaux.
- L'incontinence urinaire ; c'est une complication rare mais qui peut néanmoins arriver suite à la stérilisation. Dans ce cas là, un traitement médical ou une chirurgie pourront être prescrits par votre vétérinaire.
Si vous n'envisagez pas de faire reproduire votre chienne, la stérilisation précoce est fortement recommandée. Bénéfique pour sa santé et son bien-être, elle l'est aussi pour vous, puisque la stérilisation permet d'éviter les comportements sexuels potentiellement gênants (pertes sanguines, fugues, grossesses nerveuses...). Plus l'ovariectomie est réalisée tôt (avant les premières chaleurs si possible), plus les bénéfices seront importants, notamment concernant la prévention des tumeurs mammaires et des pyomètres.
Sources :
- Bertelsen M.F. et al., “Effect of early ovariohysterectomy on mammary tumor development in female dogs,” Vet. J., 2020, 265:105579.
- Ahlgren K. et al., “Prevalence and risk factors for pyometra in female dogs,” Prev. Vet. Med., 2019, 164:81-88.
Foire aux questions
Combien de temps dure l'opération ?
La stérilisation d’une chienne dure en moyenne 1 à 2 heures selon son poids et la technique utilisée. La castration d’un mâle est plus rapide, environ 30 à 60 minutes.
Jusqu'à quel âge peut-on stériliser une chienne ?
Il n’y a pas d’âge limite strict, mais il est préférable d’intervenir avant 6-7 ans pour limiter les risques anesthésiques. Chez une chienne âgée, un bilan préopératoire complet est recommandé.
Pourquoi on ne peut pas stériliser une chienne pendant ses chaleurs ?
Pendant les chaleurs, les vaisseaux sanguins sont plus dilatés, ce qui augmente le risque d’hémorragie. De plus, les tissus sont plus fragiles et la chirurgie est plus complexe.
Combien de temps après les chaleurs peut-on stériliser une chienne ?
Il est conseillé d’attendre environ 2 à 3 mois après la fin des chaleurs. Cela permet aux hormones de se stabiliser et réduit les risques opératoires au moment de la stérilisation.
Existe-t-il différentes façons d'empêcher les chaleurs chez la chienne ?
Oui, en plus de la stérilisation chirurgicale, des contraceptifs hormonaux (implants, injections, pilules contraceptives) existent. Mais ces méthodes sont temporaires et peuvent avoir des effets secondaires à long terme (tumeurs mammaires, pyomètres).
Comment se déroule la convalescence ?
La chienne doit rester au repos pendant 10 à 15 jours, avec port d’une collerette pour éviter qu’elle ne lèche la cicatrice. Les points de suture sont généralement retirés au bout de 10 jours si ce ne sont pas des fils résorbables.
Quelles sont les complications possibles après l'opération ?
Les complications incluent infections de la cicatrice, hématomes, saignements internes rares ou réaction à l’anesthésie. Elles restent peu fréquentes si les consignes post-opératoires sont bien respectées.
Quelles croquettes pour un chien stérilisé ?
Il est recommandé de donner des croquettes spécifiques pour chiens stérilisés, plus pauvres en calories et en matières grasses. Cela aide à prévenir la prise de poids fréquente après la stérilisation.