Le Chow-chow fascine par son allure majestueuse et ses caractéristiques uniques, comme sa langue bleue-noire et sa somptueuse crinière de lion. Originaire de Chine où il existe depuis plus de 2000 ans, ce chien se distingue par son tempérament calme et indépendant. Malgré son apparence de peluche, le Chow-chow demande une éducation précoce et des soins réguliers pour son épaisse fourrure.
L'essentiel
- Le Chow-Chow est un chien de type Spitz calme et protecteur : c'est un excellent chien de garde.
- Une éducation et une socialisation précoce sont indispensables pour en faire un chien équilibré entretenant des relations positives avec son environnement.
- Côté santé, le Chow-Chow est sensible à la chaleur et prédisposé à certains problèmes de santé comme la dysplasie de la hanche et du coude.
Poils et robe
Un pelage qui tient chaud
Ce chien à l'allure léonine (crinière rappelant celle du lion) se distingue par son poil épais et dense, qui peut être long ou court. Les robes les plus courantes sont dans les nuances de :
- rouge ;
- noir ;
- bleu ;
- fauve ;
- crème.
Toutes les robes sont caractérisées par une couleur uniforme. Sa queue bien touffue est portée enroulée sur le dos, ajoutant à son apparence majestueuse.
Le poids et la taille du Chow-Chow
Le Chow-Chow est un chien de type Spitz de taille moyenne. Les mâles mesurent environ 48 à 56 cm au garrot, tandis que les femelles sont légèrement plus petites, avec une taille variant de 46 à 51 cm. Leur poids oscille entre 20 et 30 kg, en fonction du sexe et de la morphologie.
Le bébé Chow-Chow
Le chiot Chow-Chow a des allures de grosse peluche avec son poil dense et duveteux. Son corps est rond et potelé, sa tête large, ses oreilles petites et triangulaires. Ses yeux en forme d'amande lui donnent un regard perçant et mélancolique.
Pourquoi la langue du Chow-Chow est-elle bleue ?
Une des particularités les plus étonnantes du Chow-Chow est sa langue de couleur bleue-noire (bleue chez le chiot), une caractéristique qu'il partage uniquement avec le Shar-Pei.
Cette couleur est due à une forte concentration de pigments (mélanine) dans la cavité buccale : la langue rose des autres chiens révèle une mélanine peu présente. Il s'agit là d'une particularité génétique.
Personnalité et comportement : quel est le caractère du Chow-Chow ?
Le Chow-Chow est un chien calme et indépendant. Contrairement à de nombreuses autres races, il n'est pas envahissant. Il est souvent qualifié de “félin” en raison de son comportement réservé et de son besoin d'indépendance.
Cependant, cela ne signifie pas qu'il n'est pas attaché à sa famille : une fois la confiance établie, il se montre très loyal et protecteur envers ses proches. C'est un compagnon fidèle et un excellent chien de garde.
Le Chow-Chow peut parfois paraître têtu, ce qui nécessite une éducation douce mais ferme dès son plus jeune âge. Son instinct de protection en fait un bon gardien, mais il doit être socialisé correctement pour éviter toute agressivité excessive envers les étrangers.
Le conseil de Bulle Bleue : Le tempérament du Chow-chow est assez particulier : assurez-vous d'en avoir bien conscience avant de choisir un chien de cette race. Son caractère indépendant et têtu le rend parfois difficile à éduquer, surtout pour un maître peu expérimenté en éducation canine.
Lieu d’habitation
Le Chow-Chow est-il un bon chien d'appartement ?
Malgré son allure imposante, le Chow-Chow s’adapte aussi bien à la vie en maison qu'en appartement à condition de recevoir suffisamment d’exercice quotidien. Ce chien est plutôt calme à l’intérieur et n’a pas besoin de grandes quantités d’espace pour s’épanouir.
Cependant, il apprécie également un accès à un jardin où il peut explorer en toute tranquillité. L’essentiel est de lui offrir des sorties quotidiennes pour son bien être et maintenir son activité physique.
Quel maître pour un Chow-Chow ?
Le Chow-Chow est un chien qui ne convient pas à tout le monde. Son maître doit, en effet :
- être expérimenté pour dompter le caractère entêté et indépendant de cette race ;
- faire preuve de calme, de patience, de douceur mais aussi de fermeté car c'est un chien qui ne répond pas bien à l'autorité humaine ;
- dispenser une éducation positive basée sur la cohérence, la clarté, la stabilité des consignes et le renforcement des bons comportements. Un respect mutuel est indispensable pour établir un lien de confiance.
Cohabitation avec les enfants
Le Chow-Chow peut cohabiter avec des enfants, à condition que ces derniers respectent son espace et sa tranquillité. C'est un chien qui ne tolère pas bien les jeux bruyants ou les manipulations intempestives.
Par conséquent, il est idéal pour des familles avec des enfants calmes et éduqués à interagir correctement avec les animaux.
Il est important d’enseigner aux enfants de ne pas perturber le chien lorsqu’il mange ou se repose, car le Chow-Chow peut réagir de manière défensive s’il se sent menacé.
Cohabitation avec les autres animaux
La cohabitation avec d’autres animaux peut être plus compliquée avec cette race. Le Chow-Chow a un fort instinct territorial et peut être dominant, en particulier avec d’autres chiens du même sexe. Une socialisation précoce et une introduction progressive sont essentielles pour favoriser une bonne entente.
Avec les chats, le Chow-Chow peut s’entendre à condition d’avoir été habitué à leur présence dès son plus jeune âge. Cependant, il est préférable de superviser les interactions, surtout au début.
Origines et histoire de la race
Le Chow-Chow est une des races canines les plus anciennes, avec des origines remontant à plusieurs milliers d’années. C'est un chien qui provient d'Asie Centrale, de Chine, où il était utilisé pour diverses tâches : chien de chasse, gardien de troupeaux et compagnon de la noblesse.
Certaines traces historiques suggèrent également qu’il était apprécié pour sa fourrure et, dans certaines régions, pour sa viande.
Comment entretenir un Chow-Chow au quotidien ?
Le Chow-Chow exige un certain entretien, surtout pour les individus à poil long :
- un brossage régulier au moins deux fois par semaine est nécessaire pour éviter la formation de nœuds et retirer les poils morts. En période de mue, un brossage quotidien est recommandé ;
- le bain doit être donné uniquement lorsque cela est nécessaire, en utilisant des produits spécifiques pour chiens afin de ne pas irriter sa peau sensible.
- enfin, il est crucial de surveiller ses yeux, ses oreilles et ses dents pour détecter toute anomalie, ainsi que de couper ses griffes régulièrement.
Santé du Chow-Chow
Même s'il est robuste, le Chow Chow peut être sujet à certaines fragilités comme une intolérance au temps chaud avec sa fourrure épaisse mais aussi à plusieurs problèmes de santé.
Le coup de chaleur
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Une étude réalisée en 2016 au Royaume-Uni auprès de plus de 900 000 chiens suivis en soins vétérinaires a montré que le Chow-Chow avait 16 fois plus de risque de souffrir d'un coup de chaleur que le Labrador Retriever*. |
Dysplasie de la hanche et du coude
La dysplasie de la hanche et du coude est une malformation articulaire. Elle survient lorsque les articulations ne se forment pas correctement, entraînant des douleurs et des difficultés de mouvement.
Les symptômes sont une boiterie et une réticence à se lever ou à courir. Le diagnostic nécessite une radiographie, dont le coût varie entre 50 et 150 €.
Le traitement peut inclure des anti-inflammatoires, des séances de physiothérapie, ou dans les cas graves, une intervention chirurgicale, dont les frais peuvent atteindre 1 500 à 3 000 € selon le type d’opération.
Troubles oculaires
Le Chow Chow est susceptible de souffrir de diverses affections oculaires, telles que l'atrophie progressive de la rétine (APR) et les cataractes. Ces problèmes peuvent entraîner une perte de vision progressive.
Un contrôle régulier des yeux par un vétérinaire est essentiel. Le diagnostic des maladies oculaires inclut souvent un examen spécialisé, coûtant entre 50 et 80 €.
Le traitement des cataractes, par exemple, peut nécessiter une chirurgie coûteuse, allant de 800 à 2 000 €, en fonction de la complexité de l’intervention.
Problèmes cardiaques
La cardiomyopathie dilatée est une affection cardiaque commune chez les grandes races. Elle provoque un affaiblissement du cœur, rendant la circulation sanguine moins efficace.
Un diagnostic précoce, réalisé par une échographie cardiaque, peut coûter entre 150 et 300 €. Le traitement peut inclure des médicaments dont les coûts mensuels peuvent varier de 30 à 100 €.
Obésité
L’obésité est un problème courant chez les Chow Chows en raison de leur faible niveau d'activité. Un régime alimentaire sain (croquettes premium) et de l'exercice quotidien sont essentiels.
Les consultations pour gérer l’obésité coûtent entre 30 et 60 €, et des frais supplémentaires peuvent être associés à des bilans de santé réguliers pour surveiller le poids.
Troubles dermatologiques
Le pelage dense du Chow Chow peut entraîner des infections cutanées ou des irritations. Les soins réguliers de la peau et des bains sont nécessaires.
En cas d'infection, une consultation vétérinaire spécialisée peut coûter entre 40 et 70 €, et les traitements dermatologiques, incluant des antibiotiques ou des crèmes, peuvent atteindre 100 € par mois.
Ces affections entraînent des coûts importants pour le propriétaire : la souscription d'une assurance santé chien vous permet d'être remboursé de vos dépenses vétérinaires jusqu'à 80 %.
Quelle est l'espérance de vie d'un Chow-Chow ?
Grâce à une alimentation saine, un exercice quotidien et un suivi vétérinaire régulier, l'espérance de vie du Chow-Chow peut être de 9 à 12 ans.
Quel prix pour un Chow-Chow chez un éleveur ?
Le prix d'adoption d'un chiot Chow Chow LOF en élevage peut varier en fonction de plusieurs facteurs, tels que le sexe de l'éleveur, la réputation de l'éleveur, la qualité de la lignée, le lieu d'adoption, et la conformité aux standards de la race.
En moyenne, le prix pour adopter un chiot Chow Chow dans un élevage en France se situe entre 1 000 et 2 500 €.
Frais vétérinaires à prévoir
À cela doivent s'ajouter les frais vétérinaires :
| Frais vétérinaires |
Tarifs |
| Traitement d'une otite | Entre 50 et 100 euros |
| Prise de sang | Entre 50 et 100 euros |
| Echocardiographie | 150 euros |
| Opération de la cataracte | 2 000 euros environ pour les deux yeux |
| Opération d'un corps étranger | 1000 euros |
| Dépistage de la dysplasie de la hanche | 160 euros |
| Opération de la dysplasie de la hanche | Entre 500 et 2000 euros |
Particularités : chien Cho-Cho ou Chow-Chow ?
Son nom, “Chow-Chow”, viendrait d’un terme péjoratif utilisé par les marins britanniques au XIXe siècle pour désigner des produits exotiques estampillés “marchandises diverses”, y compris ces chiens qu’ils rapportaient de leurs voyages en Asie.
En conclusion, le Chow-Chow, qui présente une allure de lion au premier abord, est un chien loyal et fidèle. Une éducation et une socialisation précoce sont indispensables pour faire de lui un chien équilibré en harmonie avec son environnement.
*Incidence et facteurs de risque de maladie liée à la chaleur (coup de chaleur) chez les chiens britanniques sous soins vétérinaires primaires en 2016, E. J. Hall & Co, PubMed Central 2016.