Mon chien souffre d'incontinence, comment réagir ?

L'essentiel (TL;DR) 

- Si un chien adulte devient malpropre, il faut d’abord vérifier chez un vétérinaire qu’il ne souffre pas d’un problème de santé.

- Le stress, un changement d’habitudes ou l’anxiété peuvent aussi entraîner des accidents dans la maison.

- L’incontinence se traduit par des fuites involontaires d’urine et doit être traitée médicalement.

- Il est essentiel de rester patient et bienveillant, car punir le chien ne ferait qu’aggraver la situation.

Pourquoi mon chien adulte n'est plus propre ?

Il est tout à fait normal de s'inquiéter lorsque son chien adulte recommence à faire ses besoins dans la maison, que ce soit le jour ou la nuit. Ce comportement peut avoir plusieurs causes, et il est essentiel de ne pas le punir.

Tout d'abord, il est important d'écarter une cause médicale. Une infection urinaire, des troubles digestifs, une incontinence liée à l’âge ou encore des problèmes hormonaux peuvent entraîner une perte de contrôle des besoins. Une visite chez le vétérinaire est donc recommandée pour s’assurer que tout va bien sur le plan de la santé.

Si la cause n’est pas médicale, il faut alors se pencher sur des facteurs comportementaux ou environnementaux. Un changement récent dans son quotidien comme un déménagement, l’arrivée d’un nouvel animal, d’un bébé ou une modification dans les horaires de sortie peut perturber ses habitudes et générer du stress. Ce stress peut se traduire par une malpropreté temporaire.

De plus, même un chien adulte peut avoir besoin d’un rappel des règles d’hygiène, surtout s’il a été adopté récemment ou s’il a vécu dans un environnement où la propreté n’a pas été bien enseignée. Dans ce cas, il est nécessaire de reprendre les bases de l’apprentissage avec patience et bienveillance.

Un chien qui vieillit peut aussi développer une forme de confusion mentale, semblable à une démence chez l’humain. Cela peut le pousser à oublier où il doit faire ses besoins, malgré son éducation passée.

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Cette malpropreté peut être un simple petit accident

Votre chien peut être amené à faire ses besoins par accident à des endroits où il ne le fait pas habituellement, pour diverses raisons.

Son éducation à la propreté n’est peut-être pas encore totalement acquise. L'apprentissage de la propreté peut prendre plus de temps chez certains chiens. Il demande de la constance et de la persévérance. Au début, il est tout à fait normal d’observer quelques petits accidents, qui deviennent généralement de plus en plus rares avec le temps.

Il est aussi possible que vous ayez laissé votre chien plus longtemps que d’habitude seul à la maison. L'animal doit être sorti très régulièrement lors de l'apprentissage de la propreté du chiot. Par exemple, un chiot de 3 mois a besoin d’uriner environ toutes les 3 heures, car sa vessie est encore immature.

Parfois, il peut s’agir d’une émotion trop forte, comme une joie intense. Un jeune chien peut faire un "pipi de joie" lorsqu’il est submergé d’émotion, par exemple, après une longue absence de son maître. Il ne parvient pas à se retenir et quelques gouttes peuvent s’échapper. C’est aussi le cas après une séance de jeu très excitante : il est alors utile de le sortir immédiatement après.

Enfin, la peur peut également provoquer ce type de comportement. Un bruit soudain, un geste brusque ou même une réprimande peuvent effrayer un jeune chien. Sous le coup de la panique, il peut uriner de façon réflexe, sans le vouloir ni le contrôler.

Cette malpropreté peut être liée à un comportement instinctuel ou à un trouble du comportement

La malpropreté, chez votre compagnon canin, peut avoir une origine comportementale et constituer une réaction à une situation mal vécue ou à des stimuli naturels. Parmi les causes les plus fréquentes, on retrouve notamment :

- la présence d’une chienne en chaleur dans l’entourage qui peut exciter un mâle. Par instinct, celui-ci va uriner à différents endroits pour marquer son territoire. Ce comportement vise à attirer les femelles prêtes à se reproduire. Il s’agit d’une réaction tout à fait naturelle, bien qu’on n’y pense pas toujours immédiatement. Inutile de le punir : votre chien ne comprendrait pas, car il n’agit pas par défi, mais par instinct. Malheureusement, ce marquage peut se produire à l’intérieur de la maison, sur le tapis du salon ou même sur les murs ;

- l’anxiété de séparation est une autre cause fréquente de malpropreté. Un chien trop attaché à son maître peut vivre très mal ses absences. Cette détresse peut se traduire par des besoins à l’intérieur, des aboiements incessants, des destructions (meubles, portes, objets, etc.) ou même des comportements d’auto-mutilation, comme le fait de se lécher frénétiquement jusqu’à provoquer des blessures.

Un bouleversement dans son quotidien peut affecter sa propreté

Toute modification de son environnement, qu’il s’agisse d’un changement dans la composition du foyer ou de l’arrivée d’autres animaux, peut générer un stress chez votre compagnon. Celui-ci peut alors l’exprimer, entre autres, par des comportements de malpropreté.

En cas de déménagement, d’arrivée d’un bébé ou d’un nouvel animal dans la maison, il peut se mettre à marquer son territoire pour se rassurer et retrouver un sentiment de sécurité.

Comment savoir si mon chien souffre d'incontinence ?

Les symptômes observés

L’incontinence urinaire chez le chien se manifeste par une perte involontaire d’urine, souvent sans que l’animal s’en rende compte. Contrairement à un simple oubli ou à un problème de propreté, il ne s’agit pas d’un comportement volontaire, mais d’un trouble physique.

Voici quelques signes qui peuvent indiquer une incontinence chez votre chien :

- vous retrouvez des taches d’urine là où il dort (panier, coussin, canapé) ;

- vous observez un goutte-à-goutte lorsqu'il marche ou il laisse des traces d’urine sans s’accroupir ;

- son pelage autour des parties génitales ou sur les pattes arrière est souvent mouillé ou malodorant ;

- il semble surpris ou confus lorsqu’il est mouillé, comme s’il ne comprenait pas ce qui s’est passé ;

- les accidents arrivent même après des sorties régulières.

Si les chiens âgés sont sujets à l'incontinence, les chiens plus jeunes également, suite à une stérilisation ou une castration canine, un problème neurologique, une infection urinaire, ou une malformation.

Si vous suspectez une incontinence, il est essentiel de consulter un vétérinaire pour une prise en charge. Il pourra poser un diagnostic précis, rechercher la cause (infection, problème hormonal, etc.) et proposer un traitement adapté (médicaments, changement de régime, voire chirurgie dans certains cas).

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Les causes physiologiques de l'incontinence

L'incontinence chez le chien peut s'expliquer par différentes causes physiologiques, notamment :

- un défaut de stockage par la vessie qui peut être secondaire à une stérilisation chez la femelle ou à la castration chez le mâle. Ce défaut de stockage peut être également causé par une ectopie urétérale, une malformation plus fréquente chez la femelle, ou un défaut d'élasticité de la paroi vésicale nécessaire au remplissage normal de la vessie ;

- un défaut de vidange vésicale qui peut résulter d'un dysfonctionnement nerveux ;

- une obstruction de l'urètre (incontinence paradoxale) à la suite de calculs ou d'une hypertrophie de la prostate chez le mâle. 

Que faire quand un chien devient incontinent ?

Lorsque votre chien devient incontinent, il est important d’agir rapidement et avec bienveillance. 

Quels médicaments existent pour l'incontinence urinaire chez le chien ?

L’incontinence urinaire chez le chien peut avoir plusieurs causes et le traitement dépend toujours du diagnostic posé par le vétérinaire. Celui-ci va réaliser un examen clinique général et des examens complémentaires tels que des analyses sanguines et peut :

- prescrire des médicaments hormonaux : chez beaucoup de chiennes stérilisées (ablation des ovaires), l’incontinence est liée à un manque d’hormones qui maintiennent le tonus des muscles du sphincter urinaire. Ces médicaments sont souvent très efficaces, mais ils doivent être donnés régulièrement et sous contrôle vétérinaire ;

- traiter une infection urinaire éventuelle : parfois, l’incontinence est causée ou aggravée par une infection des voies urinaires. Dans ce cas, un traitement antibiotique adapté est nécessaire. Il est important de suivre la durée du traitement jusqu’au bout, même si les symptômes s’améliorent rapidement ;

- prescrire des médicaments pour renforcer le sphincter : dans certains cas, d’autres médicaments peuvent être utilisés pour tonifier les muscles vésicaux qui contrôlent la sortie de l’urine. Ces traitements peuvent compléter ou remplacer les hormones selon le cas ;

- décider d'une chirurgie : si l’incontinence est liée à un problème mécanique, comme un col vésical trop bas (malformation) ou un problème neurologique, une opération chirurgicale peut être envisagée. Cela reste une solution plus rare, si les médicaments ne suffisent pas.

Le conseil de Bulle bleue : pendant le traitement et parfois sur le long terme, il est utile d’adapter l’environnement de votre chien. Vous pouvez utiliser des couches ou des alèses absorbantes pour protéger votre mobilier et garder votre chien au sec. 

Quelles maladies peuvent rendre un chien incontinent ?

Certaines maladies ont pour symptôme principal une augmentation de la quantité d’urine émise, ce qui peut rendre le chien malpropre malgré lui. Ce phénomène est souvent lié à ce qu’on appelle le syndrome polyuro-polydipsique, c’est-à-dire une consommation excessive d’eau accompagnée d’un besoin fréquent d’uriner.

Syndrome de Cushing

Ce trouble hormonal provoque une production excessive de cortisol. En plus d’une envie d’uriner anormalement élevée, on observe souvent :

- des infections urinaires ou cutanées à répétition ;

- une perte de poils, un pelage terne ;

- une fonte musculaire ;

- une fatigue chronique.

Le traitement repose généralement sur un médicament à administrer à vie. Dans certains cas, une intervention chirurgicale visant à retirer la glande surrénale peut être envisagée, mais elle n’est pas sans risque. Un suivi vétérinaire régulier est indispensable.

Diabète sucré

Chez un chien diabétique, le volume d’urine peut être multiplié par deux voire trois. Cela dépasse la capacité de retenue normale et peut entraîner des accidents à la maison.
Les chiens prédisposés sont souvent :

- en surpoids (d'où la nécessité d'une alimentation équilibrée) ;

- d’âge moyen à avancé ;

- non stérilisés, notamment les femelles.

Le diagnostic est confirmé par une prise de sang. Le traitement repose sur des injections d’insuline quotidiennes et une alimentation adaptée. Il est important de laisser en permanence de l’eau propre à disposition pour éviter la déshydratation.

Insuffisance rénale chronique

Cette affection touche plus fréquemment les chiens âgés. Lorsque les reins fonctionnent mal, le corps perd plus d’eau, ce qui pousse l’animal à boire davantage. Le chien urine donc plus souvent et peut ne plus réussir à attendre les sorties.

Le traitement vise à ralentir la progression de la maladie, souvent par une alimentation spécifique, pauvre en phosphore et en protéines, prescrite par le vétérinaire.

Comment aider mon chien s’il a des fuites urinaires la nuit ?

Si votre chien urine la nuit alors qu’il est en bonne santé, plusieurs solutions simples peuvent l’aider à retrouver de bonnes habitudes. La première consiste à lui aménager un espace de repos restreint et confortable. Un coin bien délimité dans la maison, ou une cage d’apprentissage bien aménagée, peut suffire.

L’objectif n’est pas de le punir, mais de lui proposer un lieu rassurant, adapté à son rythme nocturne. Les chiens évitent naturellement de faire leurs besoins là où ils dorment, ce qui les incite à se retenir jusqu’à la prochaine sortie.

Même la nuit, il est essentiel de lui laisser une gamelle d’eau. Retirer l’eau ne l’empêchera pas d’uriner, mais pourrait au contraire créer du stress ou des déséquilibres. Une hydratation constante reste importante, surtout si l’animal mange des croquettes ou s’il fait chaud.

Si votre chien fait pipi toujours au même endroit, il se peut qu’il ait associé ce lieu à un endroit autorisé. Pour casser cette habitude, nettoyez soigneusement la zone avec un produit adapté (évitez les nettoyants à base d’ammoniaque ou l’eau de javel, qui attirent au lieu de repousser).

Vous pouvez ensuite appliquer un répulsif naturel comme du poivre ou un peu de moutarde, en prenant soin de tester sur une petite surface. Vous pouvez aussi changer l’usage de la zone : y placer sa gamelle ou son panier peut suffire à modifier son comportement.

Enfin, veillez à instaurer une routine stable. Une dernière sortie juste avant de dormir est indispensable, même si le chien semble calme. 

S’il y a un accident, évitez de le gronder. Une réaction tardive ne ferait que le perturber davantage, car il ne fera pas le lien entre votre colère et l’acte. Une éducation douce, cohérente et patiente reste la meilleure manière de l’aider à progresser.

Une question ou une demande de souscription ? Faites-vous rappeler par l'un de nos conseillers Bulle Bleue !

En conclusion, l'incontinence du chien et la malpropreté sont deux phénomènes différents aux causes distinctes. Si votre chien n'est plus propre, ne le punissez pas mais recherchez la cause, si nécessaire avec l'aide de votre vétérinaire ou d'un comportementaliste.

F.A.Q. : mon chien souffre d'incontinence

À partir de quel âge un chien peut-il devenir incontinent ?

Un chien devient généralement incontinent vers l'âge de 7 à 10 ans lorsque le trouble est lié au vieillissement. Toutefois, d'autres causes pathologiques peuvent toucher des chiens plus jeunes. 

Existe-t-il un traitement naturel pour les fuites urinaires de ma chienne stérilisée ?

Oui, certains compléments alimentaires à base de plantes (sauge, achillée, myrtille, etc.) peuvent soutenir la tonicité du sphincter urinaire ou le confort des voies urinaires. Mais ils ne remplacent pas un traitement vétérinaire. 

Quel traitement puis-je donner à mon chien âgé qui souffre d'incontinence ?

Le traitement à donner dépend de la cause. Une consultation vétérinaire est donc recommandée pour mettre en place le traitement adapté. 

Mon chien se fait pipi dessus : pourquoi ?

De nombreuses causes peuvent l'expliquer, des plus anodines comme les émotions mal contrôlées aux plus sérieuses comme l'incontinence urinaire. 

Puis-je acheter en pharmacie un traitement pour une infection urinaire chez mon chien ?

Non ! Il est indispensable d'emmener votre chien chez le vétérinaire pour établir un diagnostic clair et mettre en place le traitement adapté. 

Mon chien semble avoir des problèmes de vessie, que faire ?

Là encore, si votre chien semble souffrir de problèmes de vessie, seul le vétérinaire peut mettre en place le soin nécessaire. 

*Incontinence urinaire et incompétence du sphincter urétral (ISU) du chien, Dr Le Boedec, spécialiste en médecine interne, Centre Hospitalier Frégis. 

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