Est-ce que le chien peut être trisomique 21 et comment le savoir ?

L’essentiel

La trisomie 21 est une maladie spécifique aux humains, qui n’existe donc pas chez le chien.
La trisomie (mais pas 21) est possible chez le chien, c’est ce qu’on appelle le syndrome de Down.
Certains animaux peuvent développer des troubles neurologiques ou comportementaux présentant des similitudes avec la trisomie 21 des humains.

Qu’est ce que la trisomie 21 ? Est-ce que cela concerne nos animaux ?

Définition de la trisomie 21

Les êtres humains possèdent des chromosomes (23 paires de chromosomes précisément) qui contiennent la séquence génétique et déterminent la nature de l’organisme de chaque individu. Les personnes atteintes de trisomie 21 possèdent une copie supplémentaire du chromosome 21. C’est-à-dire qu’ils ont trois chromosomes au lieu de deux.

Cette altération génétique est responsable du physique reconnaissable chez les personnes atteintes de trisomie 21 (yeux en forme d’amande, visage plus plat, nanisme pituitaire, pli palmaire…).

Elle s’accompagne parfois d’autres troubles cognitifs. Les personnes atteintes de Trisomie 21 sont malheureusement sujet de mort précoce, même si ces dernières années l’espérance de vie a augmenté pour les sujets porteurs de cette pathologie.

La trisomie 21 existe-t-elle chez les animaux comme chez les personnes ?

Chez les animaux, l’organisation des chromosomes est différente de la nôtre et dépend de chaque espèce. Le chien a également des séquences génétiques organisées en chromosomes et peut donc être victime de trisomie d’un chromosome. Mais le chien a 39 paires de chromosomes (contre 23 chez l’homme) et cette duplication du chromosome 21 aurait forcément des effets différents chez le chien. Donc si un chien peut être trisomique, il ne peut pas être trisomique 21, ce qui est une maladie typiquement humaine.

Espèce	Nombre de paires de chromosomes	Nombre total de chromosomes	Chromosome lié à la trisomie humaine	Possibilité de trisomie équivalente
Humain (Homo sapiens)	23 paires	46	Chromosome 21	Oui, trisomie 21 (syndrome de Down)
Chien (Canis lupus familiaris)	39 paires	78	Pas d’équivalent direct du chromosome 21 humain	Non, la trisomie 21 n’existe pas chez le chien, mais trisomies d’autres chromosomes possibles

Comment reconnaître les caractéristiques, symptômes ou comportements ?

A quoi ressemblent les chiens atteints du syndrome de Down ?

chien et trisomie

Certains chiens présentent des troubles du développement ou congénitaux qui peuvent présenter des similitudes avec la trisomie, ou syndrome de Down. Cela peut être :

une tête plus large
des membres plus courts
une allure bizarre ou anormale
une croissance plus lente
un retard d’ouverture des yeux et des oreilles
une arrivée tardive des dents chez le chiot
un mauvais tonus musculaire

D’autres troubles comme une hydrocéphalie congénitale, un déficit au niveau des hormones de croissances peuvent aussi faire penser à la trisomie chez le chien.

Le conseil de Bulle Bleue : Il est important de signaler à votre vétérinaire tout ce qui peut vous sembler étrange au niveau du comportement de votre animal de compagnie. Lui seul pourra poser un diagnostic et vous donner alors les recommandations nécessaires.

Comment savoir si un chien est atteint de nanisme ?

Le nanisme chez le chien est une anomalie de croissance qui se traduit par une taille anormalement petite par rapport à la norme de la race. Il peut être congénital (présent dès la naissance) ou résulter de troubles hormonaux, comme un déficit en hormone de croissance (hypopituitarisme).

Pour détecter un nanisme, on observe plusieurs signes cliniques : le chien présente une taille et un poids nettement inférieurs à ceux attendus pour son âge et sa race. Ses membres peuvent paraître disproportionnés, souvent courts et épais, avec un corps trapu. La croissance est ralentie, et le chien conserve une apparence juvénile plus longtemps. Chez certaines races, un nanisme proportionné peut être normal (ex : teckel), mais dans d’autres, il est pathologique.

Le vétérinaire réalise un examen complet, incluant la mesure de la taille, du poids, et une évaluation de la morphologie. Des radiographies permettent d’analyser le développement osseux, mettant en évidence des retards de croissance ou des anomalies osseuses spécifiques. Parfois, des analyses sanguines sont nécessaires pour détecter un déficit hormonal.

En résumé, un chien atteint de nanisme est plus petit que la normale, avec une croissance lente, des membres courts et une morphologie anormale. Le diagnostic repose sur l’examen clinique, les radiographies et parfois des tests hormonaux.

Quels sont les signes d’un chien trisomique ?

signes chiens trisomique

Il n’y a pas de tests spécifiques pour diagnostiquer la trisomie canine. On peut toutefois observer des signes qui peuvent nous donner l’alerte, comme par exemple des difficultés pour se développer et grandir ou des différences importantes entre deux chiens de même race. Certains problèmes de santé ou pathologies peuvent aussi se manifester comme une malformation cardiaque , des troubles du comportement. Certains chiens se montrent aussi plus sensibles aux infections des oreilles ou aux maladies oculaires.

Il n’existe pas de statistiques précises sur la fréquence de la trisomie chez le chien car ces cas sont rares, souvent isolés, et peu d’études ont été menées. Les anomalies chromosomiques canines sont globalement peu fréquentes. Une revue de la littérature vétérinaire et génétique canine indique que les anomalies chromosomiques représentent moins de 1% des anomalies congénitales observées en clinique vétérinaire.

Les animaux atteints de trisomie, faut-il avoir peur ?

Chez nos amis les animaux, on parle davantage de la trisomie 16. C’est un syndrôme assez rare qui se manifeste par une asymétrie au niveau du corps et du craniofacial. Il est aussi responsable d’ une perte auditive ou encore de dysfonctionnements cardiaques.

Cependant, les animaux trisomiques ou atteints du Syndrôme de Down sont rares, surtout chez nos amis les chiens. Mais le chat trisomique existe, mais pas d’inquiétude, votre chat ne sera pas désagréable pour autant ! Il ne faut pas confondre avec le syndrome du Tigre, qui lui se manifeste par des signes d’agressivité.

En fait, les signes et symptômes varient en fonction de l’espèce animale. Chez certaines espèces, les malformations sont très visibles (on se souvient de l’histoire de Kenny, un tigre blanc atteint de trisomie). Chez d’autres, c’est difficilement détectable, notamment dans les problèmes sont d’ordre intellectuels.

Est-ce qu’il existe des traitements chez le chien ?

ll n’y a aucune recommandation de traitement spécifique pour un chien trisomique. Les soins et l’amour dont vous l’entourez peuvent aider à atténuer les symptômes. Si vous avez un chiot ou un chien atteint de trisomie, votre vétérinaire saura vous donner les bons conseils pour que votre animal de compagnie reste en forme et en bonne santé. Son suivi médical et sa prise en charge seront variables en fonction de la gravité de l’état du chien.

comportement chien

Est-ce que la trisomie est mortelle chez les chiens ?

La trisomie est une maladie génétique qui se caractérise par un excès de chromosomes. Même si elle est rare chez le chien, elle peut entraîner une multitude de problèmes de santé. L’ assurance santé pour chien est un moyen d’assurer à votre compagnon un suivi vétérinaire régulier.

Le vétérinaire peut poser un diagnostic en effectuant une analyse des chromosomes. Chez l’homme, la trisomie 21 est incurable et souvent mortelle. Chez le chien, la trisomie peut aussi être la cause d’une espérance de vie plus courte que la moyenne.

C’est pour cela qu’il est important de le surveiller et de bien l’entourer pour lui offrir tout le confort possible et prolonger sa vie si cela est possible. Votre vétérinaire vous dira comment et quoi faire en fonction de l’état de votre chien.

Vous l’avez compris, un chien peut être trisomique mais ne peut pas avoir la trisomie 21 qui touche uniquement l’Homme. Si vous avez des doutes sur le comportement ou les différences que peut présenter votre chien, une consultation chez le vétérinaire permettra de vous rassurer. Un chien trisomique n’est pas moins affectueux qu’un autre chien et nous sommes certains que vous passerez de très bons moments avec votre compagnon !

Sources :

O’Brien, S.J., & Johnson, W.E. (2005). Carnivore genome evolution and genetic diseases. In The Domestic Dog: Its Evolution, Behavior and Interactions with People (eds. J. Serpell). Cambridge University Press.
Capozzi, O., Caporale, G., & Mandara, M.T. (2008). Cytogenetic analysis of domestic animals: A review. Animal Genetics, 39(4), 334-342.
Donahoe, P.K., & Sinclair, A.H. (1996). Chromosomal abnormalities and their phenotypic effects in domestic animals. Theriogenology, 45(6), 1325-1342.
Sundin, T., & Searle, A.G. (2004). Genetic disorders in dogs: An overview. Veterinary Journal, 167(2), 196-208.