Le Beagle est un chien de taille moyenne au corps compact qui séduit par son tempérament joyeux et son intelligence remarquable. Originaire du Royaume-Uni, cette race ancestrale était prisée pour ses talents de chasseur grâce à son flair exceptionnel. Aujourd'hui, le Beagle est devenu un compagnon familial très apprécié, alliant douceur avec les enfants et dynamisme au quotidien. Son pelage tricolore caractéristique et ses longues oreilles pendantes font de lui un chien à l'allure unique et attachante.
L'essentiel
- Excellent pisteur, le Beagle peut être un très bon chien de compagnie à condition de lui proposer un exercice quotidien suffisant et des odeurs à flairer.
- C'est un chien qui s'épanouira dans une maison à la campagne mais qui peut s'accommoder d'une vie citadine si son maître est présent : il ne supporte pas la solitude.
- Robuste, le Beagle peut toutefois présenter quelques fragilités notamment au niveau articulaire, oculaire et endocrinien.
Poils et robe de la race de chien Beagle
Les caractéristiques du Beagle
Le Beagle est un petit chien de chasse aux oreilles tombantes et arrondies, au corps équilibré, à la tête longue et aux grands yeux brun foncé ou noisette. Il présente un poil court et brillant, souvent tricolore ou bicolore et, plus rarement, marbré ou uni.
Sa densité permet de le protéger du froid et de l'humidité. Sa robe peut prendre toutes les teintes possibles hormis le marron foncé. Le standard réclame, cependant, que l’extrémité de sa queue soit toujours blanche. Parmi les couleurs les plus répandues, citons :
- Le noir/blanc/fauve,
- Le marron clair/blanc,
- Le citron/blanc.
Le poids et la taille du Beagle adulte
Le corps du Beagle est bien proportionné, terminé par une queue épaisse pointée en sabre, et ses membres sont musclés. La femelle atteint une taille comprise entre 33 et 38 cm au garrot, tandis que le mâle peut mesurer jusqu'à 40 cm.
Le poids moyen d'une femelle adulte oscille entre 12 et 17 kg, quand le mâle peut atteindre 13 à 18 kg. La croissance physique se stabilise vers l'âge de 8 mois pour la taille, mais le développement musculaire se poursuit jusqu'à 18 mois.
Un suivi régulier du poids s'avère primordial pour cette race prédisposée à l'obésité. Une balance qui affiche plus de 15 kg nécessite une adaptation de l'alimentation et une augmentation de l'activité physique.
Le chiot Beagle
À la naissance, le chiot Beagle se distingue par un pelage duveteux et soyeux. Sa robe présente déjà les marques caractéristiques de la race, mais les couleurs s'intensifient progressivement pendant les premières semaines. Les traits distinctifs comme la queue blanche et les oreilles pendantes se développent graduellement.
Son museau, plus court et plus arrondi que celui de ses parents, s'allongera avec l'âge. Son regard, particulièrement expressif, se caractérise par des yeux légèrement plus grands par rapport à sa tête, créant ainsi cette expression douce.
Qu'est-ce que le Pocket Beagle ?
Le Pocket Beagle, version miniature du Beagle classique, trouve ses racines au XVe siècle sous le règne de la reine Elisabeth Ière d'Angleterre. Cette souveraine appréciait tellement ces petits compagnons qu'elle les transportait dans sa poche de selle, leur donnant ainsi leur surnom. Le Beagle est d'ailleurs parfois encore surnommé “Beagle Elisabeth” !
Mesurant entre 18 et 23 cm au garrot pour un poids de 3 à 7 kg, le Pocket Beagle présentait le tempérament joyeux de ses cousins plus grands. Sa popularité historique tenait notamment à sa capacité unique à poursuivre le gibier dans les sous-bois denses, là où les Beagles standards ne pouvaient s'aventurer.
Toutefois, le Pocket Beagle n'a jamais été reconnu par la FCI (Fédération Cynologique Internationale) . C'est avant tout un terme commercial pour désigner des petits Beagles issus de croisements entre les plus petits chiots des portées (appelés “runts). Ces croisements n'étaient donc pas sans risque en matière de santé pour ces chiens miniatures.
Personnalité, caractère et comportement
Un pisteur dans l'âme
Initialement utilisé pour la chasse, le Beagle appartient au Groupe 6 dans la classification de la FCI et à la section des chiens courants comme le Basset Hound, le Griffon nivernais et le Basset artésien normand. Par conséquent, il possède un instinct de chasseur très prononcé.
Sa détermination et son odorat ultra-développé font de lui un excellent chien de garde et il est également très prisé par les services de douanes ou de protection des frontières. Il saura vous alerter en cas d'intrusion. Très affectueux et attachés à leurs maîtres, les Beagles font partie des chiens faciles et agréables à avoir à ses côtés. Ils sont d’ailleurs souvent recommandés dans le cadre de thérapies.
Joyeux, vif et énergique, le Beagle présente une expression faciale qui donne l'impression de le voir sourire en permanence ! Ses origines de chien de chasse lui valent cependant la réputation de s’échapper très souvent s’il a flairé quelque chose qui l’interpelle : veillez à lui apporter une éducation stricte dès le plus jeune âge.
Est-ce que le Beagle est câlin ?
Le tempérament calme et doux de ce chien courant en fait un compagnon particulièrement démonstratif dans ses marques d'affection. Amateur de contacts physiques, il n'hésite pas à se blottir contre les membres de sa famille pour partager des moments de tendresse.
Sa sensibilité émotionnelle le rend très réceptif aux humeurs de ses proches. Un Beagle saura naturellement venir réconforter son maître dans les moments difficiles, posant sa tête sur ses genoux ou lui donnant de petits coups de museau. Il se montre aussi très protecteur avec sa famille.
Les moments de complicité sont essentiels à son équilibre. Que ce soit lors des séances de caresses ou simplement allongé près de vous sur le canapé, ce chien apprécie profondément ces instants de proximité qui renforcent les liens avec sa famille.
Quel maître pour le Beagle ?
Le Beagle s'épanouit auprès d'un maître dynamique et disponible, capable de lui consacrer au moins deux heures d'activité quotidienne. Cette race de chien a un fort besoin de se dépenser et demandera un réel investissement pour la maintenir en forme. Une présence régulière à la maison est nécessaire car il ne supporte pas les longues périodes de solitude.
Les sportifs et familles actives représentent des profils parfaits pour adopter un Beagle. Son éducation nécessite de la patience et de la fermeté, particulièrement pendant les premières années. Un jardin sécurisé constitue un véritable atout pour éviter les fugues.
Les personnes sédentaires ou absentes toute la journée devront s'orienter vers une autre race. Un Beagle sous-stimulé risque de développer des comportements destructeurs ou de fuguer à la première occasion.
Comment éduquer un Beagle ?
Le Beagle se montre assez têtu : ne vous découragez pas ! Avec quelques principes simples, vous pouvez lui offrir une éducation de qualité pour son épanouissement et l'instauration de relations harmonieuses avec son environnement :
- La réussite de son éducation repose sur des séances courtes et régulières. Privilégiez 3 à 4 sessions quotidiennes de 10 minutes maximum pour maintenir son attention.
- L'apprentissage des ordres de base demande une approche positive et structurée. Récompensez immédiatement les bons comportements avec des caresses ou des friandises.
- Commencez par le "assis" et le "couché" dans un environnement calme avant de progresser vers des exercices plus complexes.
- Établissez des règles claires dès son plus jeune âge. Un Beagle apprend mieux quand son maître reste constant dans ses demandes et ses récompenses.
- La socialisation précoce avec d'autres chiens favorise son équilibre et facilite son éducation.
Le conseil de Bulle Bleue : en tant que chien de chasse, votre Beagle a autant besoin d'exercice physique quotidien que de stimulation mentale. Proposez-lui des séquences de jeux régulières faisant appel à sa réflexion. Cacher ses jouets ou ses friandises et l'encourager à les chercher permet de développer son attention et de stimuler son flair.
Quelle est la différence entre un Beagle et un Beagle-Harrier ?
La race de Beagle-Harrier est une race à part entière reconnue par la FCI, appartenant également au groupe 6 et à la section des chiens courants. Elle a été obtenue par croisements raisonnés entre Beagles et Harriers au XIXe siècle sous l'impulsion du baron Gérard Grandin de l'Éprevier, un passionné de chasse à courre au lièvre, qui souhaitait un chien plus grand et plus rapide que le Beagle.
Le Beagle-Harrier se démarque par sa stature plus imposante, mesurant entre 45 et 50 cm au garrot contre 33 à 40 cm pour le Beagle. Sa silhouette plus élancée et sa musculature plus développée lui confèrent une allure noble et distinguée.
Au niveau du physique, sa poitrine apparaît plus plate que celle du Beagle, tandis que sa tête présente des traits moins arrondis. La robe reste similaire avec une dominante tricolore, associant le fauve, le noir et le blanc.
Le Beagle-Harrier brille par sa rapidité exceptionnelle à la course et son endurance remarquable, des qualités héritées du Harrier. Cette race française démontre une grande souplesse de caractère tout en conservant un flair remarquable pour la chasse au lièvre, au renard ou au chevreuil.
Lieu d'habitation
Un besoin d'espace
Bien qu’il soit de petite taille, le Beagle est un chien à l’énergie débordante qui pourrait tout retourner sur son passage s’il ne se dépense pas assez : c’est pourquoi il demande à être sorti régulièrement.
S'il s'épanouit plus en maison avec jardin à la campagne, il peut tout à fait s'adapter à une vie en appartement à condition de bénéficier de la présence de son maître et de plusieurs sorties quotidiennes riches en stimulations. Les balades en forêts ou dans les grands espaces contentent ce chien amateur de nature et de bonnes odeurs !
Est-ce que le Beagle peut rester seul ?
Difficilement ! La capacité d'un Beagle à supporter la solitude varie selon son âge et son éducation. Un chiot Beagle ne devrait pas rester seul plus de 2 heures consécutives jusqu'à ses 6 mois, au risque de développer de l'anxiété ou des comportements destructeurs.
Pour un Beagle adulte, une absence maximale de 4 à 5 heures s'avère raisonnable, à condition de l'y avoir habitué progressivement. Une promenade dynamique avant votre départ et des jouets d'occupation comme les balles à friandises l'aideront à mieux vivre ces moments de solitude.
Les périodes d'absence prolongées peuvent déclencher des aboiements excessifs ou des destructions. Un passage en milieu de journée par un proche ou un dog-sitter permet d'éviter ces désagréments.
Cohabitation avec les enfants
En parfait chien de compagnie, le petit Beagle est un chien adorable avec les petits. En effet, dès lors qu’il est éduqué dans ce sens, dès son plus jeune âge, il s’entendra à merveille avec les enfants. Sa sociabilité lui vaut d’ailleurs une place de choix dans le Top 10 des chiens préférés des Français.
Cohabitation avec les autres animaux
Parlons maintenant cohabitation avec un autre animal de compagnie : c’est effectivement possible. En revanche gardez en tête son passé de chien de chasse et habituez-le, le plus tôt possible, à vivre en colocation avec les autres petits compagnons de la famille, particulièrement les chats, qu’il pourrait parfois avoir envie de pourchasser !
Origines et histoire
Si dans la Grèce antique, des petits chiens de chasse proches du Beagle étaient utilisés pour la chasse, le Beagle contemporain est d’origine britannique, Ce chien courant a été conçu pour la chasse au gibier ou la chasse à courre dans les années 1060.
Parmi ses ascendants figure le chien Harrier et d'autres chiens courants de Grande-Bretagne. Son nom n’apparait toutefois qu’en 1515 dans les comptes du roi Henri VIII.
En 1615, il est également question de “Little Beagle” transportés alors par les chasseurs dans leurs besaces, le terme “Beagling” désignant alors le fait de chasser avec l’aide d’une meute de chiens.
En 1864, il est importé en France et offert au Compte de Beauregard qui permet le développement de la race dans tout l’hexagone. C’est en 1890 que le Kennel Club reconnaît officiellement la race et le Club français du Beagle est fondé en 1914.
Entretien quotidien
Le toilettage du Beagle
Pour le bien-être de votre Beagle :
- Le brossage hebdomadaire constitue la base d'un entretien optimal de son pelage. Une brosse en caoutchouc souple stimule la circulation sanguine tout en éliminant les poils morts, particulièrement durant les périodes de mue, au printemps et à l'automne.
- Pour maintenir l'éclat naturel de sa robe, un bain tous les deux à trois mois suffit. Privilégiez un shampoing doux spécialement formulé pour les chiens à poils courts. Un rinçage minutieux prévient les irritations cutanées.
- Les oreilles tombantes méritent une attention particulière : un nettoyage avec une lotion adaptée chaque semaine limite les risques d'infection.
- N'oubliez pas l'inspection des coussinets plantaires après chaque promenade pour détecter d'éventuels corps étrangers ou blessures.
L'alimentation du Beagle
Parmi les points importants dans l'accompagnement du beagle, attention à être pointilleux sur son alimentation, car le Beagle a la réputation d’être un grand gourmand. Un régime alimentaire adapté s'avère primordial pour ce chien glouton sujet à l'obésité.
La ration quotidienne doit être divisée en deux repas par jour : un le matin et un le soir, avec des horaires fixes. Les croquettes choisies nécessitent un maximum de protéines animales et un apport de matières grasses. Privilégiez une gamme spécifique pour chiens de taille moyenne, riche en viande et pauvre en céréales.
Les friandises éducatives restent possibles mais doivent être comptabilisées dans la ration journalière. Optez pour des récompenses faibles en calories comme les morceaux de pomme ou de carotte.
Santé : les maladies du Beagle
Les maladies articulaires
La dysplasie de la hanche représente l'une des affections articulaires possibles chez le Beagle quoi qu'elle soit plus souvent constatée chez les grands chiens. Cette malformation de l'articulation coxo-fémorale provoque des douleurs et une mobilité réduite.
L'arthrose peut également toucher cette race, particulièrement au niveau des genoux et des coudes. Les premiers signes se manifestent par une raideur matinale et une réticence à monter les escaliers.
Les problèmes ligamentaires surviennent plus rarement mais méritent une attention particulière. Une rupture des ligaments croisés du genou nécessite une intervention chirurgicale rapide pour éviter des complications.
À noter que le Beagle vieillissant peut également souffrir d'une atteinte musculo-squelettique appelée hernie discale qui touche la colonne vertébrale. Cette pathologie provoque des douleurs intenses et peut amener une paralysie complète.
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85 % des hernies discales chez le chien sont des hernies thoraco-lombaires dont le taux de récupération, par décompression médullaire, peut atteindre 96 % si le diagnostic est précis et l'intervention rapide*. |
Un suivi vétérinaire préventif, associé à une activité physique modérée, permet de prévenir l'apparition de ces troubles.
Les maladies génétiques
Le syndrome Musladin-Lueke représente une affection héréditaire spécifique au Beagle. Cette pathologie se caractérise par une rigidification progressive de la peau et des articulations (fibrose) provoquant une démarche particulière "en danseuse". Un dépistage précoce permet d'adapter la prise en charge.
La malabsorption de la vitamine B12 constitue une autre prédisposition génétique notable. Les chiots atteints présentent un retard de croissance dès 6 à 12 semaines. Un traitement par supplémentation régulière aide à compenser ce déficit.
L'épilepsie d'origine génétique se manifeste par des crises convulsives récurrentes. Un protocole médical personnalisé stabilise efficacement cette condition, permettant une qualité de vie satisfaisante.
Les maladies oculaires
Parmi les affections visuelles touchant cette race, le prolapsus de la glande de Harder affecte particulièrement les Beagles. Cette pathologie provoque un gonflement rosâtre visible au coin de l'œil, nécessitant une intervention chirurgicale rapide.
La dystrophie cornéenne survient chez certains sujets, créant une opacité progressive de la cornée. Un traitement précoce par gouttes ophtalmiques ralentit considérablement son évolution.
Enfin, les troubles de la rétine méritent une surveillance accrue. Un dépistage annuel permet d'identifier rapidement signes avant-coureurs comme une vision nocturne altérée ou des réflexes visuels diminués. Des compléments alimentaires spécifiques, prescrits par votre vétérinaire, contribuent à préserver la santé oculaire de votre compagnon.
Les maladies endocriniennes
Le système hormonal du Beagle peut présenter plusieurs dysfonctionnements. L'hypothyroïdie représente la pathologie la plus fréquente, caractérisée par une prise de poids rapide et une fatigue inhabituelle. Un traitement hormonal substitutif permet de stabiliser durablement l'état du chien.
Le diabète sucré survient principalement chez les Beagles vieillissants. Les symptômes incluent une soif excessive et un amaigrissement malgré un appétit vorace. La prise en charge repose sur des injections régulières d'insuline et un régime alimentaire adapté.
Le syndrome de Cushing affecte la production de cortisol. Les manifestations typiques comprennent un ventre gonflé, une perte de poils et une sensibilité accrue aux infections cutanées. Un suivi vétérinaire régulier associé à un traitement spécifique aide à maîtriser ces troubles hormonaux.
L'obésité
Le contrôle du poids est indispensable chez le Beagle, naturellement porté sur la nourriture. Cette race accumule facilement les kilos superflus, particulièrement après la stérilisation. Les conséquences sur sa santé peuvent être multiples : problèmes cardiaques, respiratoires et articulaires.
La pesée mensuelle constitue un excellent moyen de surveillance et de prévention de l'obésité. Un Beagle adulte doit maintenir un poids entre 10 et 15 kg selon sa taille. Au-delà, une consultation vétérinaire s'impose pour établir un programme d'amincissement personnalisé.
Les solutions préventives passent par le fractionnement des repas en deux à trois prises quotidiennes et l'utilisation d'une gamelle anti-glouton. La pratique régulière d'activités comme la course, la natation ou les jeux de piste aide à brûler les calories excédentaires.
Vous hésitez à assurer votre animal ? Sachez que souscrire une assurance santé chien pourra vous éviter quelques déconvenues et vous permettre d’offrir tous les soins nécessaires et un suivi vétérinaire sans stress financier.
Espérance de vie du Beagle
La longévité moyenne d'un Beagle se situe entre 12 et 15 ans, une durée supérieure à celle de nombreuses races de taille similaire. Un record remarquable a même été établi par Butch, un Beagle de Virginie décédé à l'âge de 28 ans en 2003.
Le maintien d'un poids santé joue un rôle crucial dans cette longévité. Une surveillance régulière de sa silhouette, combinée à une activité physique adaptée, permet d'optimiser ses années de vie.
Une alimentation équilibrée et des visites vétérinaires préventives contribuent également à préserver la vitalité de votre compagnon à longues oreilles au fil des années.
Particularités du Beagle
Le Beagle se distingue par son odorat exceptionnel, considéré comme l'un des plus développés du monde canin, comme le Saint-Hubert ou le Setter irlandais. Cette capacité remarquable lui permet de détecter des odeurs jusqu'à 40 fois mieux qu'un être humain.
Les qualités naturelles du Beagle en font un allié précieux pour la chasse à courre. Sa voix mélodieuse, surnommée "carillonnante" par les chasseurs, permet de suivre sa progression même à grande distance.
En meute, ces chiens démontrent une coordination remarquable. Leurs talents de pisteurs s'expriment pleinement lors des poursuites de lièvres ou de lapins, leurs proies de prédilection. Un maître d'équipage expérimenté peut diriger jusqu'à 70 Beagles pendant une chasse.
Dans l'ouest de la France, ces petits chiens excellent particulièrement dans la traque du renard. Leur endurance légendaire leur permet de maintenir la poursuite pendant plusieurs heures, même sur des terrains accidentés.
La polyvalence du Beagle mérite d'être soulignée : de nombreux aéroports et douanes à travers le monde l'emploient pour la détection de substances illicites. Particulièrement efficace dans les sous-bois épais, il excelle aussi dans la recherche de personnes disparues.
Quel est le prix d'un chien Beagle LOF chez un éleveur ?
Un Beagle LOF représente un investissement variant entre 700 et 1200 € en 2025. Cette fourchette de prix s'explique par plusieurs critères : le sexe, la lignée des parents, la réputation de l'élevage et les garanties sanitaires offertes.
Les spécimens tricolores, particulièrement recherchés, atteignent souvent des tarifs plus élevés, pouvant dépasser 1500 € chez les éleveurs les plus réputés.
Un élevage professionnel inclut dans ce prix : la vaccination complète, l'identification électronique, le certificat vétérinaire et l'inscription au LOF. Cette garantie de qualité justifie l'écart avec les tarifs pratiqués par les particuliers.
Frais vétérinaires à prévoir pour un Beagle
Voici une estimation des frais vétérinaires à prévoir pour un Beagle :
| Problèmes de santé | Montant des frais vétérinaires à prévoir |
| Traitement d'une otite | Entre 50 et 100 € |
| Examen sanguin | Entre 50 et 100 € |
| Échographie de la thyroïde | 50 € |
| Échocardiologie | 90 € |
| Opération de la cataracte | 2 000 € environ pour les deux yeux |
| Hernie discale | 600 € |
| Dépistage de la dysplasie de la hanche | 160 € |
| Opération de la dysplasie de la hanche | Entre 500 et 1 000 € |
Sont à ajouter les dépenses liées à la prévention santé comme l'identification, les vaccinations ou les traitements antiparasitaires.
En conclusion, le Beagle est un chien agréable à vivre et proche de sa famille. Son instinct de chasseur nécessite, toutefois, de lui offrir des sorties quotidiennes pour canaliser son énergie et pour flairer de multiples odeurs. Même s'il est plutôt robuste, le Beagle peut être sujet à certains problèmes de santé comme l'obésité et les maladies articulaires.
*Hernie discale thoraco-lombaire chez le chien, Chantal & Guillaume Ragetly, La Semaine Vétérinaire, n°332, 01/01/2013.
Photos : 123RF