L’essentiel (TL;DR)
- Le souffle au cœur chez le chien est un bruit anormal entendu à l’auscultation, pouvant être bénin ou signe d’une cardiopathie sous-jacente, congénitale ou acquise.
- Son diagnostic repose sur un examen vétérinaire complet, incluant radiographie, échocardiographie et analyses, et le traitement vise à gérer la cause et les symptômes, notamment par médicaments et suivi régulier.
- Avec un diagnostic précoce et une prise en charge adaptée, de nombreux chiens vivent longtemps avec un souffle cardiaque, même si les formes sévères peuvent réduire l’espérance de vie.
Qu’est-ce qu’un souffle au coeur chez le chien ?
Un souffle au cœur est un bruit inhabituel entendu à l’auscultation, provoqué par une circulation turbulente du sang ou par des vibrations au niveau du cœur. Il peut être lié à une maladie cardiaque, mais certains chiots en bonne santé présentent un souffle dit « physiologique ». Le souffle seul ne permet donc pas d’en déterminer la cause ni la gravité : le vétérinaire décide si des examens complémentaires sont nécessaires.
Combien coûte la prise en charge d’un souffle cardiaque chez le chien ?
La prise en charge dépend des examens nécessaires pour déterminer la cause du souffle ; ils ne sont pas tous systématiques.
| Acte ou soin vétérinaire | Prix indicatif sans assurance |
|---|---|
| Consultation vétérinaire | 30 à 60 € |
| Échocardiographie | 80 à 200 € |
| Électrocardiogramme (ECG) | 40 à 100 € |
| Radiographie thoracique | 50 à 120 € |
| Analyses sanguines, si nécessaires | 50 à 150 € |
| Médicaments, si un traitement est prescrit | 20 à 80 € par mois |
Une consultation avec échocardiographie revient à environ 110 à 260 €. Si d’autres examens sont nécessaires, le bilan peut dépasser 500 €. Une assurance santé pour chien souscrite avant la découverte du problème peut rembourser une partie des frais, selon le contrat ; un souffle déjà connu peut être exclu des garanties.
Les causes du souffle cardiaque chez le chien
Le souffle au coeur chez le chien peut être tout à fait bénin et ne nécessiter aucune prise en charge, le chien aura alors une vie complètement normale, c’est ce qu’on appelle un souffle physiologique. Mais parfois, le souffle cardiaque exprime une insuffisance cardiaque canine secondaire à une pathologie, c’est le cas des souffles pathologiques.
Les causes génétiques chez le chiot
Certaines malformations cardiaques congénitales, dites cardiopathies congénitales, c’est-à-dire présentes chez les chiots dès la naissance, peuvent provoquer un souffle. Ces cas sont relativement rares car ils ne représentent qu’environ 5% des cardiopathies. Elles peuvent se détecter très tôt dans la vie du chien et se traitent en général par un acte chirurgical.
Les cardiopathies acquises chez le chien âgé
Ces malformations se développent durant la vie du chien, généralement après l’âge de 6 à 8 ans c’est-à-dire lorsque le chien est adulte ou senior. La plus courante est la Maladie Valvulaire Dégénérative, car elle concerne près de 80% des chiens affectés par une cardiopathie acquise. Les races de chiens les plus couramment affectés par cette pathologie sont les chiens de petite taille. L’autre forme est la Cardiomyopathie Dilatée, plus grave, qui affecte plus particulièrement les chiens de grandes races.
D’autres causes diverses
Une intoxication, une anémie, une infection, un traumatisme, un choc dans la région du coeur…
Quelles races sont prédisposées au souffle cardiaque ?
Certaines races de chiens sont prédisposées aux cardiopathies acquises :
| Type de cardiopathie | Races prédisposées (exemples) |
|---|---|
| Maladie valvulaire dégénérative | Caniche, Yorkshire, Cavalier King Charles, Épagneul Breton, Cocker, Teckel |
| Cardiomyopathie dilatée | Terre-Neuve, Saint-Bernard, Boxer, Doberman, Dogue Allemand, Golden Retriever, Labrador Retriever, Setter Irlandais, Dalmatien |
Quels sont les symptômes d’un souffle au coeur chez le chien ?
De nombreux animaux ne présentent aucun symptôme de leur souffle au coeur, surtout en début d’évolution de la maladie sous-jacente. Voici quelques signes qui peuvent alerter :
- Respiration rapide ou difficile, intolérance à l’effort notamment pendant les fortes chaleurs (à ne pas confondre avec le reverse sneezing) ;
- Fatigue, léthargie ;
- Perte d’appétit, amaigrissement, nausées ;
- Crises de toux chez le chien, sèche chronique (à ne pas confondre avec la toux du chenil) ;
- Gonflement abdominal ou des extrémités, liquide dans les poumons (oedème pulmonaire) ;
- Syncopes (évanouissements) ou faiblesse musculaire ;
- Cyanose (coloration bleutée des gencives, de la langue).
Ces symptômes peuvent être causés par d’autres problèmes de santé, il est donc important de consulter un vétérinaire pour un examen complet et un diagnostic précis. Il pourra écouter le cœur de votre chien avec un stéthoscope pour détecter la présence éventuelle d’un souffle au coeur et recommander des examens appropriés. Un souffle cardiaque non exploré peut cacher une maladie cardiaque et entraîner une urgence : l’oedème pulmonaire chez le chien.
Le conseil de Santévet : un chien âgé qui tousse doit être ausculté par un vétérinaire : la toux est souvent un signe annonciateur de problème cardiaque.
Comment reconnaître un souffle cardiaque chez le chien ? Quels sont les grades ?
Le souffle au cœur est un symptôme courant chez les chiens, qui peut être causé par divers problèmes cardiaques.
Une auscultation par un vétérinaire à l’aide d’un stéthoscope au niveau du thorax est le seul moyen d’entendre et de confirmer un souffle cardiaque chez le chien.
Généralement, à chaque consultation vétérinaire pour chien, que ce soit pour un rappel vaccinal ou tout autre motif, le vétérinaire ausculte le coeur de votre animal. Il est parfois possible que le vétérinaire entende un souffle alors que le chien ne venait pas du tout pour un problème cardiaque.
Une classification permet de grader les souffles :
| Grade | Description du souffle | Caractéristiques cliniques / auscultation |
|---|---|---|
| I | Très faible | À peine audible au stéthoscope, entendu seulement dans des conditions calmes |
| II | Faible | Facilement audible, mais discret |
| III | Modéré | Facilement audible au stéthoscope, pas de vibration palpable |
| IV | Fort | Audition facile, souvent avec vibration palpable |
| V | Très fort | Très audible, vibration palpable, peut être entendu avec léger contact du stéthoscope |
| VI | Extrêmement fort | Très audible même sans contact du stéthoscope, vibration très nette |
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Quel est le traitement pour un souffle au coeur chez le chien ?
On ne peut donc pas parler de traitement du souffle au coeur en lui-même, mais plutôt de ses causes. Dans les cas de cardiopathies congénitales, le vétérinaire pourra préconiser une chirurgie réparatrice.
Les autres cardiopathies sont néanmoins irréversibles, et vont continuer à progresser. Chaque traitement est différent en fonction des symptômes et de la pathologie identifiée, mais généralement la prise en charge thérapeutique comprend :
- Des traitements médicamenteux qui vont aider le cœur de l’animal à compenser le problème ;
- Des régimes alimentaires pauvres en sel qui vont entre autres éviter la prise de poids excessive ;
- Une attention à ne pas exposer le chien à des efforts physiques intenses ou longs ;
- Une surveillance du chien pendant toute sa vie, par le vétérinaire.
L’étude clinique EPIC, menée chez 360 chiens atteints de maladie valvulaire mitrale dégénérative avec augmentation de la taille du cœur mais sans insuffisance cardiaque clinique, a montré qu’une prise en charge adaptée pouvait retarder d’environ 15 mois l’apparition de l’insuffisance cardiaque ou d’un décès d’origine cardiaque. Cette étude souligne l’intérêt de déterminer précisément le stade de la maladie lorsqu’un souffle cardiaque est découvert.
Quelle espérance de vie en cas d’insuffisance cardiaque ?
L’espérance de vie d’un chien atteint de souffle cardiaque dépend de plusieurs facteurs, notamment de son âge, la gravité de la pathologie cardiaque sous-jacente et la réponse du chien au traitement.
En général, les chiens atteints de souffle au coeur peuvent vivre plusieurs années s’ils sont diagnostiqués tôt et reçoivent un traitement adéquat. Cependant, les chiens atteints de troubles cardiaques sévères peuvent avoir une espérance de vie réduite. Le traitement du souffle cardiaque chez les chiens vise à contrôler les symptômes et à améliorer la qualité de vie, mais il ne guérit pas la maladie sous-jacente. Les suivis vétérinaires et la surveillance attentive à la maison peuvent aider les chiens atteints, à vivre le plus longtemps possible et à maintenir une bonne qualité de vie.
En fin de vie, les chiens atteints d’insuffisance cardiaque peuvent mourir de plusieurs façons, notamment d’une crise cardiaque, d’une insuffisance respiratoire, d’une insuffisance rénale ou d’une autre complication liée à la maladie cardiaque.
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Comment éviter les pathologies cardiaques chez le chien ?
Il n’existe pas de méthode infaillible pour prévenir l’apparition de maladies cardiaques chez les chiens, mais il y a certaines choses que vous pouvez faire pour limiter les risques :
- Exercice régulier : Offrez à votre chien suffisamment d’exercice quotidien pour maintenir une bonne condition physique. Les chiens qui sont en surpoids ou qui ne font pas assez d’exercice sont plus à risque de développer des maladies cardiaques.
- Alimentation de qualité : Fournissez une nourriture saine et équilibrée à votre chien. Les aliments pour chiens de qualité contiennent des nutriments essentiels qui soutiennent la santé cardiaque.
- Visites vétérinaires régulières : Emmenez régulièrement votre chien chez le vétérinaire pour des examens de routine, des tests sanguins afin de dépister d’éventuels souffles et maladies cardiaques.
- Traitez les infections rapidement : Traitez rapidement les infections, en particulier les infections dentaires, qui peuvent causer des problèmes cardiaques chez les chiens.
- Éviter le tabagisme passif : Évitez d’exposer votre chien à la fumée de cigarette ou de tabac. La fumée secondaire peut causer des problèmes cardiaques chez les chiens.
- Limiter le stress : Essayez de limiter le stress de votre chien en lui fournissant un environnement stable et prévisible. Le stress peut augmenter le risque de maladies cardiaques chez les chiens.
En conclusion, le souffle au coeur est un symptôme courant chez les chiens qui peut être causé par une variété de maladies cardiaques. Si un souffle est ausculté, il est essentiel de réaliser des examens complémentaires pour diagnostiquer une éventuelle maladie sous-jacente. Plus le diagnostic est précoce, plus l’espérance de vie du chien sera allongée.
Vos questions fréquentes
Un souffle doit être exploré lorsqu’il est associé à une toux, une respiration rapide ou difficile, une fatigue anormale, une intolérance à l’effort ou des syncopes. Le vétérinaire détermine les examens nécessaires selon son intensité et le profil du chien.
Le traitement médicamenteux d’une maladie cardiaque peut coûter environ 20 à 80 € par mois selon les médicaments prescrits, le poids du chien et le stade de la maladie. Des consultations et examens de suivi s’ajoutent à ce budget.
Aucun traitement naturel ne permet de faire disparaître un souffle au coeur ou de traiter à lui seul la cardiopathie responsable. Chez un chien âgé, le traitement dépend de la cause et du stade de la maladie et doit être déterminé par un vétérinaire.
Sources :
- Keene BW, Atkins CE, Bonagura JD, et al. ACVIM consensus guidelines for the diagnosis and treatment of myxomatous mitral valve disease in dogs. J Vet Intern Med. 2019;33(3):1127-1140. doi:10.1111/jvim.15488.
- Boswood A, Häggström J, Gordon SG, et al. Effect of Pimobendan in Dogs with Preclinical Myxomatous Mitral Valve Disease and Cardiomegaly: The EPIC Study—A Randomized Clinical Trial. J Vet Intern Med. 2016;30(6):1765-1779. doi:10.1111/jvim.14586.
- Svensson M, Selling J, Dirven M. Myxomatous Mitral Valve Disease in Large Breed Dogs: Survival Characteristics and Prognostic Variables. Vet Sci. 2024;11(3):136.
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