Berger Belge (Malinois, Tervueren, Groenendael, Laekenois)

Poils et robe

Le Berger Belge, dont la variété la plus connue du public est le Malinois, est un chien de taille moyenne à grande, connu pour son allure élégante, athlétique et harmonieuse.
En effet, le Berger Belge possède un corps bien proportionné, légèrement allongé, avec une ossature solide sans être lourde. Doté d'une silhouette robuste, le Berger Belge possède des membres droit et musclés, ce qui en fait un chien apte aux activités sportives et de travail, notamment pour des tâches nécessitant précision, vitesse et réactivité. C'est sans compter une éducation bien faite ! 
Sa musculature est sèche et bien développée, lui conférant une grande agilité et une endurance exceptionnelle.

La taille moyenne des mâles varie entre 60 et 66 cm au garrot, tandis que celle des femelles se situe entre 56 et 62 cm.
Le standard de la race établit le poids idéal entre 25 et 30 kg pour les mâles et entre 20 et 25 kg pour les femelles. 

La tête du Berger Belge est longue et bien sculptée, proportionnée au reste du corps. Le crâne est légèrement bombé, avec un stop modéré.
Quant au museau, il est de longueur égale ou légèrement inférieure à celle du crâne, droit et bien ciselé et il se termine par une truffe de couleur noire. Un trait physique typique de la variété Malinois et qui permet de le distinguer parmi d'autres variétés et races de bergers. 
Les yeux, de taille moyenne, sont en forme d’amande et de couleur brun foncé. Le regard du Malinois est particulièrement expressif et laisse passer les émotions, ce qui reste en mémoire quand on en rencontre un.
Quant aux oreilles, elles sont bien proportionnées, de forme triangulaire et restent bien dressées.
La queue du Berger Belge est de longueur moyenne, portée basse au repos, et peut se relever légèrement en action ; mais la queue ne dépasse pas la ligne du dos. 

Caractère, personnalité et comportement

Le Berger Belge est un chien intelligent, vif et extrêmement loyal. Il est connu pour son caractère alerte et attentif, ce qui en fait un excellent chien de travail  mais également un chien de compagnie.
Doté d’une énergie débordante et d’un fort désir de plaire, il est particulièrement adapté aux propriétaires actifs qui peuvent répondre à ses besoins physiques et mentaux.

Le Berger Belge est l'une des races de canidés les plus intelligentes. Curieux par nature, il apprend rapidement. Cette intelligence le rend facile à éduquer, à condition que l’éducation soit cohérente, positive et basée sur le renforcement positif. Il excelle dans de nombreuses disciplines, telles que l’agilité, l’obéissance, le pistage et les sports canins.

Un chien particulièrement loyal

Extrêmement attaché à sa famille, le Berger Belge est un chien très loyal et attaché à ses proches. Il développe un lien fort avec ses maîtres et peut être assez protecteur, voire possessif. Ce trait de caractère en fait un très bon chien de garde, mais aussi un compagnon fidèle, toujours à l'écoute de son entourage. Cependant, son instinct protecteur peut le rendre méfiant envers les étrangers. Une socialisation précoce et régulière est essentielle pour éviter tout comportement excessivement réservé ou territorial. Tout est question de confiance au final.

Da par sa vivacité et ses hautes capacités, le Berger Belge a besoin de stimulation physique et mentale. Attention, il n'est pas fait pour une vie sédentaire. Des activités comme les longues promenades, le jogging, les jeux ou les sports canins sont ainsi nécessaires pour le garder équilibré.
Pour cause, un manque d’activité peut entraîner de l’ennui, ce qui peut se traduire par des comportements destructeurs ou une hyperactivité, voire de la dépression.

Qui est le plus fort entre le Malinois et le Berger Allemand ?

Ces deux races de chiens ont de grandes similitudes, notamment la vivacité, la force, l'intelligence et la loyauté. Mais le Berger Belge Malinois semblerait plus compliqué à canaliser et plus actif que son cousin. Le Malinois est donc plus compliqué à gérer qu'un Berger Allemand qui saura trouver des temps de repos. Il semble aussi que l'instinct de prédation du Malinois soit plus développé mais grâce à une éducation adaptée, il saura trouver son équilibre.
Quant à leur force, elles s'équivalent et dépendent surtout souvent de leur bien-être psychologique.

Le conseil de Bullebleue : Le berger belge est au départ un chien de travail, qui a donc besoin d'une bonne éducation, dès son plus jeune âge, pour devenir un chien de compagnie. Cette race n'est pas forcément recommandée comme premier chien, mais plutôt destinée à des personnes ayant déjà de l'expérience dans le domaine.

Lieu d’habitation

L'habitation optimale pour un Berger Belge est une maison avec un grand jardin sécurisé.
En effet, un espace extérieur lui permet de se dépenser librement, même si cela ne remplace pas les promenades, les jeux et les activités avec ses maîtres.

La vie en appartement est possible mais cela nécessite un engagement important de la part de son propriétaire. Un chien vivant en appartement devra bénéficier de longues balades quotidiennes (au moins 1h30 à 2h d’activité par jour) pour courir, jouer et se dépenser mentalement. Sans cela, il risque de développer des comportements destructeurs ou de l’anxiété.

Le Berger Belge est une race rustique, capable de s’adapter à différents climats grâce à son pelage dense et protecteur.
Cependant, il préfère les environnements modérément tempérés. En cas de chaleur intense, il faudra veiller à ce qu’il ait toujours accès à de l’ombre et à de l’eau fraîche, tandis qu’en hiver, ses capacités naturelles lui permettent de supporter le froid modéré.

Au final, le Berger Belge est particulièrement heureux à la campagne ou dans des zones rurales depuis lesquelles il pourra profiter de grands espaces pour courir et explorer. En ville, préférez les parcs, les zones vertes ou les clubs canins peuvent compenser l’absence d’un jardin.

Cohabitation avec les enfants

Le Berger Belge est un chien protecteur et affectueux, ce qui en fait un excellent compagnon pour les familles avec enfants. Joueur et énergique, il apprécie les activités en plein air et partage volontiers des moments de complicité avec les plus jeunes.
Cependant, sa sensibilité nécessite des interactions respectueuses, et les enfants doivent être éduqués pour éviter tout comportement brusque ou maladroit. Une supervision des interactions et une socialisation précoce permettront ainsi d’assurer une relation harmonieuse et équilibrée entre chien et enfants.

Cohabitation avec les autres animaux

Avec une socialisation adéquate dès son plus jeune âge, le Berger Belge peut cohabiter sereinement avec d’autres animaux, qu’il s’agisse de chiens, de chats ou d’autres espèces. Toutefois, son instinct de prédation peut parfois poser problème avec de petits animaux, et des présentations progressives sont essentielles.

Bien que généralement sociable, il peut manifester des comportements dominants avec d’autres chiens, surtout du même sexe. Une éducation ferme et une surveillance des premières interactions garantiront une bonne cohabitation.

Origines et histoire

Le Berger Belge trouve ses origines en Belgique à la fin du XIXᵉ siècle. Cette race est née de chiens de berger locaux qui ont été sélectionnés pour leurs qualités de travail, leur robustesse et leur capacité à surveiller et guider les troupeaux.
À cette époque, la Belgique regorgeait de chiens de berger au physique et aux aptitudes variés, mais il n'existait pas encore de standard clairement défini pour une race nationale.

En 1891, un groupe de cynophiles belges, dirigé par le professeur Adolphe Reul, vétérinaire à l’École de Médecine Vétérinaire de Cureghem, entreprit de structurer et d’organiser cette diversité. Une étude fut menée pour identifier les spécimens les plus représentatifs des chiens de berger locaux. Ces chiens se distinguèrent par leur intelligence, leur agilité et leur caractère attentif ; des traits qui allaient poser les bases de la race connue de nos jours sous le nom de Berger Belge.

Quels sont les 4 Berger Belge ?

En 1892, un premier standard fut établi avec la mise en place de 4 variétés de Berger Belge en fonction du type et de la longueur du pelage en premier lieu mais aussi en fonction de leur couleur. Ces distinctions perdurent et en voici les critères clés :

1. Le Malinois : à poil court, fauve charbonné avec masque noir, particulièrement apprécié pour ses aptitudes au travail.
2. Le Tervueren : à poil long, souvent fauve charbonné ou gris charbonné avec masque noir, connu pour son élégance.
3. Le Groenendael : à poil long noir, nommé d’après le village de Groenendael, où un éleveur, Nicolas Rose, joua un rôle clé dans sa promotion.
4. Le Laekenois : à poil dur, fauve avec des nuances charbonnées, le plus rare des quatre variétés.

Bien que la race fût officiellement reconnue en 1897 par la Société Royale Saint-Hubert (équivalent belge de la Société Centrale Canine en France), il fallut plusieurs décennies pour établir une véritable reconnaissance internationale.
Les débats sur les critères de distinction entre les variétés, notamment en ce qui concerne le pelage et la couleur, ont parfois retardé l'uniformisation des standards.

Quelle est la différence entre un Berger Malinois et (ou) Berger Belge ?

Le Berger Belge Malinois est l'une des 4 variétés de Bergers Belges instaurées par les standards officiels. La race réunit les mêmes atouts pour chaque variété, à savoir des chiens polyvalents, excédant largement leur rôle initial de chien de berger.
Grâce à leur intelligence, leur loyauté et leur énergie, certains d'entre eux sont connus pour faire souvent partie des forces de l’ordre, d'unités militaires et de secours, à commencer par le Malinois.

Aujourd’hui, le Berger Belge est une race appréciée à travers le monde, tant pour ses capacités exceptionnelles en tant que chien de travail que pour son rôle de compagnon de famille. Polyvalent, il excelle dans de nombreux domaines, comme les sports canins, la garde, le pistage ou encore l’assistance.
Chaque variété conserve ses caractéristiques distinctes, mais toutes, et c'est là le point commun propre aux Bergers Belges, partagent le même héritage d’intelligence, de dévouement et de polyvalence, en faisant une race unique et remarquable.

Entretien quotidien

Le type d’entretien dépend de la variété du Berger Belge :

-Malinois : son poil court nécessite un brossage hebdomadaire pour éliminer les poils morts. Pendant les périodes de mue (printemps et automne), un brossage quotidien est recommandé.

-Tervueren et Groenendael : leurs poils longs demandent un brossage plusieurs fois par semaine pour éviter les nœuds et les accumulations de saletés, surtout derrière les oreilles, la queue et les pattes.

-Laekenois : Son poil dur doit être brossé régulièrement et peut nécessiter un épilage occasionnel pour maintenir la texture correcte.

De plus, vérifiez régulièrement ses yeux et ses oreilles pour détecter toute saleté ou signe d’infection, surtout s’il participe à des activités en extérieur.
Brossez-lui les dents ou offrez des jouets dentaires pour prévenir l’accumulation de tartre et maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire.
Enfin, adaptez son alimentation à son âge, son poids, son niveau d’activité et sa variété. Les rations doivent être équilibrées et riches en nutriments pour répondre à ses besoins énergétiques élevés. Divisez sa ration quotidienne en deux repas afin d'éviter les problèmes digestifs, comme le risque de torsion d’estomac.

Santé

Le Berger Belge est généralement une race robuste, mais comme de nombreuses races de chiens, il peut être prédisposé à certaines maladies. Un suivi vétérinaire régulier et une bonne gestion de son alimentation et de son activité sont essentiels pour assurer sa santé à long terme.

• Dysplasie de la hanche et du coude :
  Cette déformation articulaire est fréquente chez les grandes races de chiens, et le Berger Belge n'échappe pas à la règle.
  Elle peut causer des douleurs, des boiteries et, à terme, de l'arthrose.
  Des radiographies régulières et une bonne gestion du poids sont recommandées pour prévenir ou limiter les effets de la dysplasie.
  La gestion de cette maladie peut passer par des traitements médicaux ou par la chirurgie, pouvant coûter plus de 1000 euros. Cependant, la dysplasie des hanches est prise en charge par l'assurance santé pour chien.
• Problèmes oculaires :
  Le Berger Belge peut être susceptible de développer des affections oculaires telles que l'atrophie progressive de la rétine (APR) pouvant entraîner une perte de vision. Des contrôles oculaires réguliers par un vétérinaire sont conseillés afin d'anticiper les futurs dégradations.
• Torsion de l'estomac (ou dilatation-torsion gastrique) :
  Bien que moins fréquente, la torsion de l'estomac est un problème grave chez certaines races de chiens.
  A l'origine de cette affectio, des repas trop copieux ou une activité intense juste après avoir mangé. Pour prévenir cette pathologie, il est recommandé de nourrir le Berger Belge en plusieurs petits repas et de lui laisser le temps pour digérer avant de faire de l'exercice.
  Si vous devez prendre en charge une opération en cas de torsion de l'estomac avérée, sachez que la prise en charge d'une torsion d'estomac varie de 1000 à 2500 euros.
• Epilepsie :
  Certaines lignées de Berger Belge peuvent être sujettes à l’épilepsie, une pathologie neurologique qui, bien que gérable par traitement médical, nécessite une surveillance et une prise en charge vétérinaire.

Quel est le prix d'un Berger belge chiot d'élevage ?

Le prix d'un chiot Berger Belge en élevage peut varier en fonction de plusieurs critères, tels que la variété (Malinois, Tervuren, Groenendael ou Laekenois), la qualité de la lignée, la réputation de l'éleveur et la région.

Mais voici une fourchette de prix moyenne :

- Chiot Berger Belge Malinois : le prix se situe généralement entre 800 et 1 500 € pour un chiot de qualité standard, mais il peut dépasser 2 000 € pour un chiot provenant de lignées de travail exceptionnelles ou de compétitions.

- Chiot Berger Belge Tervuren, Groenendael ou Laekenois : les prix pour ces variétés sont souvent un peu plus élevés en raison de leur rareté.
En moyenne, un chiot de ces variétés coûte entre 1 000 et 2 000 €, voire plus si les parents sont issus de lignées de championnats ou de travail.

A cela prévoyez les frais vétérinaires potentiels suivants :

Particularités

Pendant les deux guerres mondiales, le Berger Belge, notamment le Malinois, a joué un rôle essentiel. Des chiens ont été utilisés pour des missions de messagerie, de sauvetage, de détection de mines et même pour transporter des équipements médicaux, consolidant sa réputation de chien courageux et émérite.