La respiration bruyante chez le chien peut être due à une singularité de la race, on pense notamment aux chiens brachycéphales, mais elle peut aussi être le signe d'une maladie, plus ou moins grave. Il faut donc en tenir compte et ne pas banaliser le fait que votre compagnon respire fort. Dans tous les cas, une visite chez le vétérinaire est préférable pour ne pas passer à côté d'un problème de santé.
L'essentiel (TL;DR) :
- Une respiration bruyante chez le chien peut être normale (chaleur, effort, stress) ou révéler un problème (obstruction, maladies respiratoires, anomalies congénitales).
- Les races brachycéphales sont particulièrement concernées.
- Consultez un vétérinaire si la respiration est sifflante, laborieuse, persistante ou accompagnée d’autres signes (toux, cyanose, fatigue).
Qu'est-ce qu'une respiration rapide chez le chien ?
Avant tout, il ne faut pas confondre un chien qui respire fort ou un chien qui respire vite. Le second voit sa fréquence respiratoire augmentée suite à un effort (une course par exemple).
On distingue deux types de respirations bruyantes anormales chez le chien, qu'on appelle aussi dyspnées :
- Le stertor ou gasp, qui désigne une respiration bruyante ressemblant plutôt à un ronflement
- Le stridor, qui est un bruit aigu et continu, comme un sifflement et émis le plus souvent lors de l’inspiration
Les causes d'une respiration bruyante ou sifflante peuvent être variées : obstruction, irritation, génétique, allergies, etc.
Pourquoi mon chien respire fort ou vite ?
Une respiration bruyante ou inhabituellement forte chez le signe est signe que l'air a du mal à passer au niveau des passages respiratoires que sont le nez, les cavités nasales, le pharynx, le larynx et la trachée. Ces passages sont anormalement rétrécis ou obstrués ce qui entraîne une respiration plus bruyante. Il existe plusieurs causes d'obstruction des voies respiratoires :
Le collapsus trachéal : un problème respiratoire
Le collapsus trachéal est une maladie respiratoire qui touche davantage les petits chiens comme le Chihuahua , le Caniche , le Spitz Nain ou encore le Lhassa Apso . En fait, une anomalie du cartilage provoque un affaissement de la membrane trachéale et donc un rétrécissement de la trachée et par conséquent des voies respiratoires. La respiration du chien devient difficile et bruyante. Une intervention chirurgicale chez le vétérinaire est d'ailleurs nécessaire pour que le chien puisse à nouveau respirer normalement.
Le syndrome brachycéphale, bruyant même au repos
Cela concerne des races de chiens au nez écrasé, qu'on appelle races brachycéphales, comme le Bouledogue Français , le Bulldog Anglais, le Carlin, le Pékinois ou encore le Shih-Tzu. Ce sont des races qui ont une respiration bruyante, même au repos, en raison de malformations des narines ou du voile du palais. Cela s'accompagne souvent de problèmes digestifs ou d'intolérance à l'activité physique ou encore aux fortes chaleurs.
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Les chiens brachycéphales extrêmes ont 3,5 fois plus de risques d’avoir au moins un trouble des voies respiratoires que les autres. Environ 50 % des pug bouledogues français, et 45 % des bulldogs anglais présentent des signes cliniquement significatifs de SORB selon des tests fonctionnels. |
Le reverse sneezing ou éternuement inversé au niveau du nez
Il dure entre quelques secondes à 2 minutes maximum et se manifeste sous forme de crise pendant laquelle le chien respire difficilement par le nez et fait une sorte de "bruit de cochon". Cela paraît assez impressionnant mais le reverse sneezing est tout à fait bénin et le chien retrouve vite une respiration normale.
La cause est variable mais le plus souvent, il fait suite à une absorption dans les voies aériennes, d'un corps irritant qui gêne le chien (fumée, pollen, parasite, etc). Il arrive aussi qu'une forte excitation ou le fait de manger trop vite déclenche ce phénomène.
La paralysie du larynx, plus fréquente chez le chien âgé
La paralysie laryngée touche davantage les chiens plus âgés mais aussi certaines races prédisposées comme le Golden Retriever ou le Labrador. D'autres races sont concernées dès la naissance, comme le Léonberg, le Rottweiler, le Berger des Pyrénées ou encore le Husky. La cause est une lésion des nerfs qui assurent la motricité des muscles du larynx. Cela entraîne un bruit et une difficulté pour respirer davantage marqué à l'inspiration mais aussi quand il fait chaud.
La sténose naso-pharyngée
C'est une pathologie qui est souvent présente à la naissance, notamment chez le Teckel à poils longs. Il s'agit d'un épaississement des muscles palatopharyngés qui se situent au fond de la gorge, dans la régions des amygdales. Si elle n'est pas congénitale, elle peut aussi se développer suite à des reflux acides ou à la présence d'un corps étranger dans les voies respiratoires supérieures. La respiration du chien est bruyante surtout quand sa gueule est fermée. Le chien peut aussi avoir des difficultés pour boire ou manger (dysphasie). Une intervention chirurgicale peut être nécessaire.
La présence d'un corps étranger
Comme de nombreux chiens, votre compagnon aime mordiller, que ce soit des jouets, des bâtons en bois, des objets en plastiques, etc. Il est possible que l'un de ces objets se soit brisé sous la force de sa mâchoire et que le chien en ait avalé un morceau. Ce dernier, en se logeant dans les voies respiratoires, peut le gêner et provoquer une toux et une respiration bruyante et/ou sifflante.
Quand est-ce normal qu'un chien respire mal ? Quand faut-il s'inquiéter de la respiration de son chien ?
Il est important de savoir qu’un chien qui respire rapidement ou bruyamment n’est pas toujours en danger. Certaines situations du quotidien peuvent entraîner une respiration plus intense, sans que cela soit pathologique. Comprendre ces contextes permet d’éviter une inquiétude inutile et de mieux reconnaître les signes d’urgence.
Hyperventilation quand il fait chaud
En période de forte chaleur, il est normal que le chien respire plus fort et halète pour réguler sa température corporelle. Contrairement à l’homme, le chien ne transpire pas par la peau, sauf légèrement par les coussinets. Il évacue l’excès de chaleur en accélérant sa respiration et en laissant échapper l’eau par évaporation au niveau de la langue et des muqueuses. Ce mécanisme appelé thermorégulation est tout à fait physiologique tant que l’animal n’est pas prostré, qu’il garde un comportement normal et qu’il n’a pas les gencives très rouges ou bleutées.
Essoufflement après un effort
Après une course, une partie de jeu ou une activité physique intense, le chien peut respirer plus vite et plus fort pour répondre à un besoin important en oxygène. Son halètement peut durer plusieurs minutes après l’arrêt de l’effort, le temps que sa fréquence cardiaque et respiratoire reviennent à la normale. Ce phénomène est particulièrement marqué chez les chiens jeunes et très actifs, ainsi que chez les races sportives. À condition que la respiration ralentisse progressivement et que l’animal ne présente pas d’autres signes de fatigue extrême, cela n’a rien d’inquiétant.
Chien qui halète au repos à cause du stress
Le stress, la peur ou l’excitation peuvent aussi provoquer une respiration rapide et bruyante chez le chien. Lorsqu’il est confronté à une situation anxiogène (visite chez le vétérinaire, bruits forts, trajets en voiture), son organisme libère des hormones comme l’adrénaline qui accélèrent le rythme respiratoire et cardiaque. Ce halètement lié à l’émotion disparaît généralement dès que le chien retrouve son calme. Il peut s’accompagner d’autres signes de stress comme le bâillement, les oreilles en arrière ou des tremblements légers.
Chiot qui respire vite
Chez les chiots, une respiration plus rapide est souvent normale, surtout lorsqu’ils dorment profondément. On parle de respiration paradoxale : leur rythme respiratoire peut varier en fonction des phases de sommeil, et il est fréquent de voir le ventre et la poitrine bouger de façon irrégulière. Tant que le chiot est en bonne santé, actif et qu’il ne présente pas de toux, d’écoulement nasal ou de difficulté à respirer (bruits anormaux, tirage), il n’y a pas lieu de s’alarmer.
Le conseil de Bulle Bleue : Mis à part ces quatre situations, un chien n'est pas censé respirer fort, vite ou bruyamment. Sinon, cela signifie qu'il souffre d'une pathologie sous-jacente. En cas de doute, parlez-en à votre vétérinaire.
Dyspnée chez le chien : les maladies respiratoires et autres pathologies
Il existe plusieurs affections respiratoires qui peuvent entraîner des bruits anormaux et une respiration rapide ou difficile chez le chien.
L’asthme : une respiration sifflante
Cette maladie respiratoire n'est pas forcément facile à détecter car elle peut être asymptomatique au début. Puis, au fur et à mesure, on peut observer que le chien s'essouffle quand il fait des efforts. On remarque aussi une température corporelle plus élevée et une fatigue générale de l'animal, tout cela accompagné d'une toux sèche et persistante. La respiration est sifflante.
Les infections pulmonaires
Il existe des maladies d'origine virale ou bactérienne, qui affectent le système respiratoire du chien et peuvent alors provoquer des symptômes comme une toux, des éternuements, des écoulements nasaux et une respiration plus difficile due au rétrécissement des voies respiratoires. Le chien peut alors siffler en respirant ou avoir une respiration bruyante.
La toux du chenil
C'est une maladie très contagieuse qui est très présente dans les lieux ou les chiens vivent collectivement. La toux du chenil irrite la paroi des voies respiratoires et rend la respiration difficile. Elle est aussi la cause d'un gonflement de la trachée ce qui a pour conséquence de provoquer un sifflement lors de la respiration. C'est une maladie qui est responsable d'environ 20% des décès si elle n'est pas traitée correctement. Il existe un vaccin annuel à faire pour protéger votre animal, vaccin pris en charge par la mutuelle santé chien.
La maladie de Carré
C'est une maladie virale qui affecte l'appareil respiratoire, mais aussi le système nerveux. La maladie de carré est une maladie mortelle qui est la cause de nombreux décès chez les chiens. Il est donc conseillé de les faire vacciner dès le plus jeune âge.
La bronchite chez le chien
La bronchite est une maladie respiratoire provoquée par l'irritation des principaux conduits des poumons qu'on appelle les bronches. Au fur et à mesure de la progression de la maladie, la paroi des bronches s'enflamme et gonfle ce qui empêche l'air de passer normalement. Le chien présente alors une respiration bruyante et sifflante.
La bronchite peut être chronique, quand elle devient persistante. La toux s'accompagne alors de production de mucus qui s'accumule dans les bronches.
Les allergies : toux et respiration bruyante
Tout comme nous, le chien peut aussi être sujet à des allergies. Elles peuvent être déclenchées par le pollen, la fumée de cigarette, la poussière, certains produits chimiques que nous utilisons à la maison, la moisissure ou encore certains aliments. Lorsque les allergènes passent dans le système respiratoire, ils sont alors responsables d'une constriction ce qui rend la respiration plus difficile et bruyante.
Les maladies cardio vasculaires, responsables d'un oedème pulmonaire
Il s'agit de l'insuffisance cardiaque, la cardiomyopathie ou encore la valvulopathie mitrale, peuvent provoquer un oedème pulmonaire (accumulation de liquide dans les poumons). Le chien a alors du mal à respirer et fait du bruit. Si cela est plus fréquent chez les chiens âgés, cela peut aussi être observé chez de jeunes chiens qui souffrent d'une affection cardiaque.
omment diagnostiquer un problème respiratoire chez le chien ?
Voici un tableau récapitulatif des examens couramment utilisés pour diagnostiquer un problème respiratoire chez un chien :
| Examens | Utilité diagnostic | Tarif indicatif |
|---|---|---|
| Consultation vétérinaire initiale | Examen clinique, auscultation, anamnèse | 37 € – 82 € |
| Radiographie thoracique (2–3 clichés) | Recherche d’infiltrations pulmonaires, tumeurs, corps étrangers | 50 € – 100 € (jusqu’à 150 € en clinique privée ou urgent) |
| Échographie thoracique / cardiaque | Visualisation du cœur, pleurésie, masses médiastinales | 80 € – 200 € selon structure et type |
| Endoscopie respiratoire + LBA* | Exploration trachée/bronches, prélèvement pour analyse | 300 € – 1 200 € (fourchette large en fonction de la clinique) |
| Scanner thoracique (CT scan) | Diagnostic précis de tumeurs pulmonaires, embolies, etc. | ≈ 500 € – 1 500 € selon protocole |
| Analyse biologique (sang, CRP…) | Évaluation inflammation, infection, fonction respiratoire | Bilan sanguin complet 30 € – 60 €, CRP/ionogramme variables |
| Culture & cytologie (LBA ou ponction) | Identification bactérie/levure, inflammation spécifique | + 40 € – 100 € selon cliniques (présent dans LBA ou à part) |
* LBA = Lavage broncho-alvéolaire
Ces examens sont parfois coûteux, n'oubliez pas que l'assurance santé pour chien peut prendre en charge les examens réalisés à hauteur de la formule d'assurance choisie.
Comment calmer un chien qui halète beaucoup ?
La première chose à faire est de garder votre calme. Placez votre compagnon dans une pièce fraîche et aérée, un endroit où il se sent bien et rassurez-le. Vérifiez si un corps étranger est bloqué dans sa gueule. Si vous pouvez le retirer, faites-le. S'il n'y a rien, essayez de comprendre ce qui se passe. Si votre chien n'a montré aucun signe de fatigue anormale auparavant, il s'agit peut être tout simplement d'un allergène qui l'a chatouillé ou d'une réaction à une chaleur excessive si c'est l'été.
Par contre si vous observez qu'il a vraiment du mal à respirer et à expirer, que son rythme cardiaque s'est accéléré, que ses gencives ou sa langue prennent une teinte bleutée ou violacée, que votre chien respire la bouche ouverte en toussant ou en baillant, ou qu'il gémit de façon prolongée ou présente des signes d'anxiété, il faut immédiatement vous rendre chez le vétérinaire.
La respiration bruyante du chien peut donc avoir plusieurs origines, plus ou moins graves, qu'il ne faut pas ignorer. Au moindre doute, rendez-vous chez le vétérinaire.
Sources :
- Thomson et al. (2015). Epidemiological associations between brachycephaly and upper respiratory tract disorders in dogs attending veterinary practices in England. Canine Genetics and Epidemiology.
- Liu et al. (2015). Whole-Body Barometric Plethysmography characterizes upper airway obstruction in French Bulldogs, Pugs and Bulldogs. PLoS ONE.