Originaire de la frontière anglo-écossaise, le Border Collie est un chien à l'intelligence exceptionnelle et au dynamisme impressionnant ! Reconnu comme le chien de berger par excellence, ce compagnon athlétique excelle autant dans la conduite de troupeaux que dans les activités sportives comme l'agility. Son caractère affectueux en fait aussi un chien très apprécié des familles actives prêtes à répondre à ses besoins d'exercice physique et mental.
L'essentiel
- Chien de troupeau, le Border Collie est un chien très actif : une activité physique et mentale quotidienne est nécessaire à son équilibre ainsi qu'une vie à la campagne.
- Parmi ses principales qualités, le Border Collie est un animal intelligent, fidèle et protecteur.
- Même s'il est plutôt robuste, le Border Collie peut être sujet à certains problèmes de santé notamment au niveau articulaire et oculaire.
Poils et robe du chien Border Collie
Des couleurs variées
Le Border Collie est un chien très élégant doté d’oreilles de taille moyenne semi-dressées. Ses yeux sont généralement marron, mais il en existe certains aux yeux bleus. Ses poils sont mi-longs et très denses, lui offrant une protection idéale lorsqu’il pleut ou vente. Au standard, toutes les couleurs de robe possibles sont admises : seuls les individus à dominance blanche ne sont pas reconnus.
Les robes bicolores et tricolores sont les plus fréquentes comme les :
- noir et blanc,
- bleu et blanc,
- chocolat et blanc,
- lilas et blanc,
- rouge et blanc,
- chocolat tricolore,
- bleu tricolore, etc.
Bien que moins courant que chez le Berger Australien, le Border Collie peut également porter le gène merle.
Autres caractéristiques physiques : taille et poids du Border Collie
Le Border Collie est de grandeur moyenne: les mâles atteignent environ 53 cm au garrot et les femelles 52 cm. Le poids varie de 14 à 20 kg pour les mâles à 12 à 19 kg pour les femelles.
Personnalité, caractère et comportement du Border Collie
Un chien très actif
Sachez-le : moins populaire que le Berger australien, le Border Collie est le chien de berger par excellence et fait partie des meilleurs chiens de troupeau de par sa vigilance, son dynamisme et sa rapidité. Il possède de grandes capacités d'endurance. Son instinct naturel et sa grande énergie le poussent constamment à rassembler ce qui est dispersé : il est donc fondamental de lui offrir des sources de stimulation mentale à la hauteur.
Intelligent et d'une grande vivacité, il se montre obéissant et docile, dès lors qu’il est bien éduqué. C'est un animal très affectueux et surtout très fidèle, son objectif primaire étant de protéger sa famille.
Un maître et une éducation à la hauteur
Le Border Collie s'épanouit avec un maître actif et engagé, prêt à consacrer du temps quotidien à son éducation. Sa nature travailleuse demande une stimulation mentale régulière à travers des exercices variés et progressifs.
L'apprentissage doit débuter dès son plus jeune âge avec des séances courtes mais fréquentes. La méthode positive renforce sa motivation naturelle à collaborer. Des activités comme l'agility ou le flyball permettent de canaliser son énergie tout en créant une relation complice avec son maître.
Un encadrement ferme mais bienveillant garantit son équilibre. Le maître gagnera à établir des règles claires et à rester constant dans ses demandes. Cette race réagit particulièrement bien aux récompenses et aux encouragements verbaux.
Est-ce qu'un Border Collie aboie beaucoup ?
Le Border Collie utilise naturellement sa voix comme moyen de communication. Un manque de stimulation mentale ou physique peut déclencher des séquences d'aboiements prolongées. Cette race exprime notamment son excitation ou sa frustration par des vocalises lorsqu'elle manque d'activités.
Un Border Collie bien occupé, qui reçoit suffisamment d'attention et d'exercice, n'abusera pas des aboiements. L'utilisation de techniques de renforcement positif, comme les récompenses lors des moments de calme, s'avère particulièrement efficace pour gérer sa tendance à vocaliser.
Le conseil de Bulle Bleue : l'éducation et le dressage de votre Border Collie ne vont pas sans l'établissement d'une solide relation de confiance. Préalable à tout apprentissage, cette confiance se bâtit sur la patience, la douceur, la bienveillance et surtout la justice dans vos actions. Très attaché à son maître, le Border Collie a, en effet, à coeur de le contenter. Des consignes ambiguës, l'absence d'encouragements ou de récompenses après une bonne action voire la sanction de bons comportements peuvent altérer cette confiance et créer une incompréhension et un désarroi chez l'animal.
Lieu d'habitation
En maison à la campagne plutôt qu'un appartement en ville
Avec son fort besoin de se dépenser, le Border Collie n’est pas vraiment fait pour la vie en ville et en appartement. Il sera très heureux à la campagne, avec un jardin dans lequel il pourra jouer et évacuer son trop-plein d’énergie.
Est-ce que le Border Collie peut rester seul à la maison ?
Le Border Collie supporte mal la solitude prolongée. Un adulte équilibré tolère une absence de 4 à 5 heures maximum, tandis qu'un chiot demande une présence plus régulière avec des pauses toutes les 2 heures.
Pour l'aider à mieux vivre ces moments, offrez-lui une promenade dynamique avant votre départ. Cette dépense physique favorisera sa détente pendant votre absence. Laissez-lui aussi des jouets d'occupation comme un Kong rempli de friandises ou des jeux d'intelligence.
Cohabitation avec les enfants
Le Border Collie fait partie des races de chiens pour qui la cohabitation avec les enfants n’est absolument pas un souci, bien au contraire. Vous avez des enfants en bas âge ? Apprenez-leur simplement quelques règles de bases pour que la colocation se passe au mieux et vous verrez rapidement s’installer une sincère amitié entre eux.
Le Border Collie développe, en effet, une relation privilégiée avec les enfants grâce à sa grande vivacité d'esprit. Son tempérament joueur en fait un partenaire idéal pour les activités en plein air et les jeux éducatifs.
La supervision d'un adulte reste indispensable lors des premières interactions. Le Border Collie manifeste parfois son instinct de berger en tentant de rassembler les enfants qui courent. Un apprentissage adapté permet de canaliser ce comportement naturel.
Cohabitation avec les autres animaux
Le Collie est un chien très affectueux et vous le ressentirez également avec les autres animaux de compagnie de la famille. Sur ce point, pas d’inquiétude à avoir : il appréciera tout à fait de jouer avec les autres petits compagnons à poils (et même à plumes) présents dans votre foyer.
Il possède une remarquable capacité d'adaptation qui facilite sa vie aux côtés d'autres animaux domestiques. Sa nature sociable et son tempérament équilibré permettent une excellente entente avec les chats, particulièrement quand les présentations se font dès le plus jeune âge.
Origines et histoire de la race de chien Border Collie
La race Border Collie tient son nom de la région des Scottish Borders entre l’Ecosse et l’Angleterre. Il s’agit d’un mélange entre chiens de berger (Bobtail et Bearded Collie) et de chiens de chasse (Pointer et Setter). Il est connu depuis le XVIIe siècle siècle, même si à l’époque, la race n’était pas officielle.
Un tournant majeur survient en 1893 avec la naissance d'Old Hemp, considéré comme le père fondateur de la race moderne. Ce chien légendaire transmettra ses qualités exceptionnelles à plus de 200 descendants. La reconnaissance officielle du Border Collie arrive tardivement, en 1915.
La Fédération Cynologique Internationale validera le standard de la race en 1977. Le Border Collie a été popularisé grâce à la série télévisée américaine “La petite maison dans la prairie” où il campait le chien fidèle de la famille Ingalls.
Entretien quotidien du Border Collie
Le toilettage
Du point de vue de l'hygiène, le Border Collie n’est pas un chien qui a besoin d’être brossé tous les jours avec ses poils courts ou de longueur modérée. Cependant, son pelage double requiert une attention particulière. Un brossage hebdomadaire avec une brosse adaptée permet d'éliminer les poils morts et prévient la formation de nœuds, particulièrement derrière les oreilles et sous le ventre.
Lors des périodes de mue au printemps et à l'automne, intensifiez les séances de brossage à 2-3 fois par semaine. Utilisez un peigne démêlant pour le sous-poil, suivi d'une brosse plus douce pour la finition.
Le bain reste occasionnel, à raison d'une fois tous les 3-4 mois avec un shampooing spécial double pelage. Vérifiez régulièrement l'état des coussinets et coupez les poils qui dépassent entre les doigts pour un meilleur confort.
Le nettoyage des yeux, des oreilles et des dents
Pour ce qui concerne :
- Les yeux : Un examen régulier des yeux en forme d'amande du Border Collie permet de détecter rapidement les éventuelles irritations. Un nettoyage hebdomadaire avec une solution adaptée élimine les sécrétions et prévient les infections.
- Les oreilles : semi-dressées, elles nécessitent une attention particulière. Un nettoyage mensuel avec une lotion auriculaire spécifique évitera l'accumulation de cérumen et les risques d'otites. Évitez l'eau qui pourrait stagner dans le conduit auditif.
- Les dents : la santé bucco-dentaire demande un brossage deux fois par semaine avec un dentifrice canin pour prévenir le tartre. Privilégiez les jouets à mâcher naturels comme des bâtons de bois d'olivier qui renforcent l'hygiène dentaire tout en stimulant mentalement votre compagnon.
L'alimentation
Concernant l'alimentation du Border Collie, cela dépendra de son âge, son profil et son activité quotidienne. Toutefois, il est important de lui proposer des repas sains et équilibrés 2 fois par jour. Attention en revanche à ne pas lui faire faire de sport après le repas pour éviter une torsion de l’estomac, fréquente chez le chien.
Gardez bien en tête que le Border Collie a un fort besoin de se dépenser, n’hésitez pas à aller courir avec lui, ou l’entraîner à des sports canins comme le canicross ou l’agility.
Santé : quelles sont les maladies du Border Collie ?
Bien qu’il soit généralement réputé pour sa robustesse, le Border Collie peut tout de même rencontrer certains problèmes de santé propres à sa race.
Les maladies articulaires
Les articulations représentent un point de vigilance majeur chez le Border Collie. La dysplasie des hanches se manifeste par une malformation qui affecte la mobilité du chien. Des douleurs aux genoux, hanches et coudes peuvent également survenir avec l'arthrose.
L'activité physique intense caractéristique de cette race sollicite particulièrement les articulations. Les signes d'alerte incluent une démarche irrégulière, une réticence aux exercices ou des difficultés à se relever.
Une alimentation adaptée riche en oméga-3 et des exercices modérés dès le plus jeune âge réduisent les risques de développer ces affections. Le maintien d'un poids santé joue aussi un rôle protecteur pour les articulations du Border Collie.
Les maladies oculaires
Les atteintes oculaires peuvent aussi constituer un problème de santé chez le Border Collie. Il peut développer deux affections oculaires majeures : l'Atrophie Progressive de la Rétine (APR) et l'Anomalie de l'Œil du Colley (AOC). L'APR, touche environ 8 % des Borders français (16 % pour les mâles et 2 % pour les femelles)* et provoque une perte progressive de la vision.
Un dépistage précoce permet d'anticiper ces troubles. Les examens ophtalmologiques annuels révèlent rapidement tout changement suspect. La consultation d'un vétérinaire spécialisé s'avère particulièrement utile pour établir un diagnostic précis.
La prévention passe par des tests génétiques avant la reproduction. Un chien porteur sain peut transmettre ces maladies à sa descendance. Des contrôles réguliers et une sélection rigoureuse des reproducteurs contribuent à réduire la prévalence de ces affections dans la race.
Les autres problèmes de santé du Border Collie
Parmi les autres problèmes de santé possibles chez le Border Collie :
- La mutation génétique MDR1 rend certains représentants de la race particulièrement sensibles à divers médicaments. Cette particularité nécessite une attention spéciale lors des traitements vétérinaires, notamment pour les antiparasitaires.
- Les troubles neurologiques constituent une autre préoccupation majeure. La dégénérescence cérébelleuse peut apparaître tardivement et se manifester par des pertes d'équilibre ou une démarche instable.
- Le Border Collie peut aussi être sujet aux dermatites atopiques qui se manifestent par des démangeaisons intenses et des rougeurs, particulièrement lors des variations de température saisonnières.
- Enfin, il peut être sujet à la dilatation-torsion de l'estomac citée précédemment : un phénomène pouvant entrainer rapidement le décès de l'animal.
Si vous craignez les frais médicaux inhérents à l’adoption d’un chien, sachez que souscrire une assurance animale vous évitera les mauvaises surprises financières puisque vous pouvez être remboursés jusqu'à 80 % des soins. S’assurer avec l'assurance santé chien de Bulle Bleue est donc recommandé !
Espérance de vie du Border Collie : combien de temps vit un Border Collie ?
Le Border Collie se distingue par une longévité remarquable parmi les chiens de taille moyenne. La plupart des chiens de cette race vivent entre 12 et 15 ans, avec des records atteignant même 17 ans pour certains individus.
Particularités
Le Border Collie fascine par sa capacité d'apprentissage extraordinaire. Sa mémoire lui permet de retenir plus de 1000 mots et commandes différentes, une aptitude rare dans le monde canin.
Côté dressage du Border Collie, sa faculté à anticiper les mouvements des moutons le rend particulièrement précieux dans les fermes. Sa technique de rabattement, accroupi et silencieux, est ancrée dans son instinct et reste inégalée parmi toutes les races de chiens de berger.
Pour ce qui est de son physique, le Border Collie ressemble beaucoup à son cousin, le Colley à poil long. Cette race apparue vers le XIXème siècle, était alors très proche du Border dont il partage des origines communes.
Quel prix coûte un Border Collie ?
Le prix d'acquisition varie selon plusieurs critères tels que le sexe et la lignée. Un chiot inscrit au Livre des Origines Français se négocie entre 800 € et 1200 € chez un éleveur professionnel.
Les coloris rares comme le bleu merle ou certaines combinaisons de couleurs peuvent majorer le prix de 15 % à 30 %. À l'inverse, l'adoption en refuge représente une alternative plus accessible, avec des frais moyens de 250 € à 400 €.
Frais vétérinaires à prévoir
Voici, à titre indicatif, les frais vétérinaires à prévoir pour un Border Collie souffrant d'arthrose, d'ulcère et d'allergie :
| Problèmes de santé | Frais vétérinaires à prévoir |
| Arthrose | 450 €/an sur la base d'un traitement long |
| Ulcère léger/aigu | 100 € |
| Pododermatite/allergie | 1 000 € sur la base d'un traitement de fond au long cours |
En conclusion, le Border Collie est un extraordinaire chien de troupeau qui a besoin de beaucoup d'exercice physique et de stimulations mentales au quotidien pour son équilibre. Très fidèle et protecteur, il développe des liens forts avec sa famille à condition de bien respecter ses besoins. Même s'il se montre robuste, il peut souffrir de certains problèmes de santé comme la dysplasie des hanches et l'Atrophie Rétinienne Progressive (ARP).
*Atrophie progressive de la rétine chez le Border Collie : Dr Pascale Quignon et Dr Gilles Chaudieu, Société Centrale Canine.