L'essentiel
- La durée de vie moyenne d'un chien dépend de nombreux facteurs : taille, race, mode de vie...
- Certaines races vivent par conséquent, plus longtemps que d'autres : le Chihuahua, le Jack Russell...
- Il est possible de proposer à son compagnon une belle fin de vie en adaptant certaines habitudes du quotidien.
Quelle est la durée de vie moyenne pour un chien ?
En règle générale
C'est une question que tout propriétaire se pose. Nous savons pourtant que l'espérance de vie du chien est plus courte que la nôtre. Cependant, il n'est pas facile de savoir sachant qu'elle varie en fonction de plusieurs choses : la race, la taille, le mode de vie et bien entendu l'état de santé.
En règle générale, ce sont les chiens de petite taille qui vivent plus longtemps que les grands chiens. En effet, certaines races peuvent atteindre entre 16 et 18 ans. Les plus grands eux, vivent souvent entre 10 et 12 ans et sont considérés comme senior à partir de 8 ans (Dogue Allemand, Mâtin Espagnol...).
L'espérance de vie augmente
Mais fort heureusement, on peut quand même noter que l'espérance de vie de nos amis canins a augmenté de plus de 20 % ces dix dernières années. La raison ? Une prise de conscience des maîtres qui sont bien plus à l'écoute des besoins de leur animal de compagnie et font davantage attention à leur offrir une bonne hygiène de vie (nourriture, activité physique régulière, etc) sans oublier les soins de santé vétérinaire qui sont bien plus réguliers de nos jours qu'à une certaine époque, car aujourd'hui, le chien est un membre à part entière de la famille !
Durée de vie et âge moyen du chien : différents facteurs à prendre en compte
La taille du chien : les petits chiens vivent plus longtemps
Il faut savoir que la longévité d'un chien dépend de sa taille : les petits chiens vivent généralement plus longtemps que les grands chiens. D'autres races de petite taille, comme le Yorkshire Terrier, le Caniche, le Spitz nain ou encore le Shiba-Inu. Cependant, les petits chiens brachycéphales (au museau aplati comme le Bouledogue Français ou le Carlin), ont une espérance de vie plus courte en raison de leurs difficultés respiratoires.
La race et l'hérédité jouent un rôle capital
Le patrimoine génétique est un des facteurs à prendre en compte dans l'espérance de vie du chien. En effet, certaines pathologies se transmettent et ceci de génération en génération. Un chiot issu de parents malades a plus de chance de vivre moins longtemps. Cependant, toutes les maladies héréditaires ne sont pas forcément susceptibles de raccourcir la durée de vie. Le vétérinaire peut vous aider et vous conseiller à ce niveau.
Quelle est l'espérance de vie d'un bâtard : les chiens croisés sont plus résistants
Il est observé que les sujets de pure race ont une santé plus fragile que ceux issus de croisements, ceci en raison des maladies souvent liées directement à telle ou telle race. Par exemple, le Boxer qui est une race connue pour avoir une prédisposition aux cancers et donc une faible espérance de vie.
Chez certaines races, c'est la dysplasie de la hanche qui est fréquente, avec pour conséquence de l'arthrose et un ralentissement moteur. On l'observe chez le Berger Allemand, le Bull Terrier, le Berger Australien ou encore le Golden Retriever.
Le sexe
Les femelles vivent un peu plus longtemps que les mâles. (en moyenne 6 mois de plus). Cela est dû à l'effet positif des œstrogènes sur le système immunitaire et cardiovasculaire.
Il est important de rappeler ici que la stérilisation chez la femelle et la castration chez le mâle sont des facteurs qui ont un rôle important quand il s'agit de l'espérance de vie puisque ces interventions réduisent de beaucoup les risques de cancers de l'appareil génital.
Quelle est l'espérance de vie suivant la race du chien ?
Quelles races de petits chiens vivent le plus longtemps : le Chihuahua et le Jack Russell Terrier
Le Chihuahua est néanmoins la race qui détient le record puisque son espérance de vie peut atteindre 20 ans.
Selon une étude réalisée par le Royal Veterinary College, c'est le Jack Russell Terrier, qui, détient à la naissance l'espérance de vie la plus élevée (étude réalisée sur plus de 30000 individus de 18 races différentes décédés entre le 1er janvier 2016 et le 30 juillet 2020).
Le Jack Russel Terrier, le Parson terrier, chasseurs également et très robustes, dont l'espérance de vie est comprise entre 12 et 16 ans comme le Teckel (à poils longs ou courts).
Combien de temps vit un grand chien comme le Beauceron, le Berger Allemand ou le Golden Retriever ?
Par contre, il apparaît que nos amis les grands chiens, comme le Beauceron, le Bouvier des Flandres ou encore le Dobermann ont une espérance de vie bien plus courte, qui se situe entre 10 et 12 ans.
Quelle est la durée de vie d'un petit chien comme le Shih tzu, le Beagle, le Yorkshire ou le Papillon...
- La durée de vie du Shih tzu est particulièrement longue, entre 10 et 16 ans.
- Le Beagle, un chien de chasse peut vivre entre 12 et 15 ans.
- Le Yorshire Terrier, a une espérance de vie de 14 ans.
- Le Papillon ou Épagneul nain Continental a une espérance d'environ 13 à 15 ans.
Quelle est l'espérance de vie du Chihuahua, du Spitz, du Bichon Maltais et du Cavalier King Charles ?
- Le Chihuahua, avec une espérance de vie comprise entre 14 et 18 ans, voire 20 ans pour certains individus.
- Le Spitz nain, aussi appelé Loulou de Poméranie, peut accompagner son maître durant 12 à 15 ans.
- Le Bichon Maltais tout comme l'Épagneul tibétain, a une espérance de vie comprise entre 12 et 15 ans.
- Le Cavalier King Charles peut vivre entre 9 et 14 ans.
Quelle est l'espérance de vie d'un chien de plus grande taille comme le Labrador, le Cane Corso, le Bouvier Bernois...
- Le Labrador peut espérer vivre entre 10 ou 12 ans.
- Il en est de même pour le Cane Corso, entre 10 et 12 ans.
- Le durée de vie du Bouvier Bernois est de 12 à 15 ans.
Quelle est l'espérance de vie du Leonberg, du Dogue de Bordeaux, du Terre-neuve
- 8 ou 9 ans correspond à l'espérance de vie du Leonberg.
- Le Dogue de Bordeaux ne vit pas longtemps, entre 5 et 8 ans.
- Le Terre Neuve peut vivre jusqu'à 8 ou 10 ans, comme le Bulldog anglais.
Quelle est l'espérance de vie des chien de très grandes races comme le Saint Bernard ou le Grand Danois ?
Pour les très grands et gros chiens, comme le Dogue Allemand (les mâles peuvent mesurer plus de 90 cm au garrot), le Grand Danois ou encore le Saint-Bernard, cette espérance de vie se réduit de 8 à 10 ans.
Quel est l'espérance de vie des chiens sportifs comme le Husky, le Border Collie, le Berger Australien ?
- Le Husky, star des chiens de traîneaux et des sports canins, peut atteindre les 12 à 15 ans.
- Le Border Collie pour qui une simple promenade quotidienne ne suffit pas, a la même espérance de vie, cest-à-dire entre 12 et 15 ans.
- Le Berger Australien, une des races préférée des Français, peut vivre entre 13 et 15 ans.
À quel âge un chien est-il véritablement vieux ?
Est-ce qu'un chien peut vivre 20 ans ?
Et bien oui ! C'est rare mais cela arrive. Si le record du chien le plus âgé du monde a été longtemps inégalé avec Bluey, un Bouvier Australien qui a vécu jusqu'à 29 ans, il a été détrôné il n'y a pas très longtemps. En effet, le 21 octobre 2023, Bobi, un Rafeiro de l’Alentejo, race que l'on ne trouve quasiment qu'au Portugal, s'est éteint à l'âge de 31 ans et 165 jours !
Avant cela, on trouve également la trace d'un Beagle en Virginie qui a vécu jusqu'à 28 ans et un Chihuahua qui a atteint l'âge honorable de 21 ans et 66 jours.
Est-ce que 13 ans est vieux pour un chien ?
Il est possible de considérer qu'un petit chien est âgé à partir de 11-12 ans, contre 8-9 ans pour les plus grands.
À noter que ces chiffres sont des moyennes et qu'il existe toujours des exceptions.
Comment faire pour que nos animaux vivent plus longtemps ?
Jusqu'à quel âge grandit un gros ou un petit chien ?
| Groupe de taille | Poids final | Âge de fin de croissance |
| Très petit | Entre 1 à 6 kg | 6 à 8 mois |
| Petit | Entre 6 à 10 kg | 6 à 8 mois |
| Moyen | Entre 10 et 25 kg | 9 à 10 mois |
| Grand | Entre 25 et 45 kg | 11 à 15 mois |
| Géant | + de 45 kg | 15 à 24 mois |
Une alimentation équilibrée = un chien qui vit plus longtemps
Autrefois, nos petits compagnons étaient souvent nourris avec les restes de table ou tout simplement avec ce qu'ils pouvaient trouver dans la nature. Aujourd'hui, grâce aux progrès de la médecine vétérinaire, nous pouvons leur offrir une alimentation de qualité, adaptée à leurs besoins (qu'il soit âgé ou en pleine croissance) pour qu'ils restent en bonne santé et en forme. Il faut privilégier une alimentation pauvre en glucides et riche en protéines animales.
N'hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire qui saura vous conseiller l'alimentation la plus équilibrée en fonction de leur race, du mode de vie et de leur prédisposition à certaines maladies héréditaires. Néanmoins, il n'existe pas de formule magique pour garder son compagnon en vie des décennies.
Le conseil Bulle Bleue : un animal en surpoids risque de développer de graves maladies. Une alimentation de qualité et de l'exercice régulier pour le maintien du poids de forme sont nécessaires au maintien de sa bonne santé.
Satisfaire les besoins de son chien pour une vie plus longue
Un individu, qu'il soit petit ou grand, a des besoins nutritionnels, mais pas seulement. Il est important de pouvoir lui apporter ce dont il a besoin pour avoir un compagnon heureux, équilibré et en bonne forme physique et mentale.
Il faut donc le balader régulièrement, lui permettre de courir aussi pour qu'il se dépense suffisamment. Néanmoins, les individus les plus âgés peuvent présenter des problèmes articulaires, à surveiller.
Mais il faut aussi penser à d'autres besoins, plus souvent négligés ou moins connus : notre petit compagnon aime avoir un lieu à lui, où il peut se reposer au calme et où il se sent en sécurité. Il a aussi besoin de rencontrer des congénères et fait preuve d'un certain besoin de mastiquer pour satisfaire son instinct. il est également important de lui proposer des stimulations intellectuelles, sans quoi, des troubles du comportement pourraient apparaître.
Il est donc essentiel d'avoir tout cela en tête pour lui offrir une vie riche et équilibrée, pour que votre compagnon s'épanouisse pleinement dans sa vie canine.
Les visites chez le vétérinaire : indispensables dans la vie d'un chien
Il n'est pas facile de voir si un animal a mal quelque part, car il dissimule souvent sa douleur. Ainsi et même en étant un maître attentif, vous pouvez ne pas observer de nombreuses pathologies invisibles. Pour cela, il est recommandé d'emmener votre petit compagnon au moins une fois par an chez le vétérinaire (lors de la vaccination annuelle par exemple), pour effectuer un petit check-up.
C'est encore plus vrai lorsque votre chien est âgé, car le vétérinaire peut alors repérer d'éventuelles maladies et peut être vous orienter sur une autre alimentation plus adaptée par rapport à l'âge et à son état de santé. Il peut aussi vous conseiller de réduire la durée des promenades pour préserver votre animal et lui offrir ainsi encore de belles années à vos côtés.
La stérilisation ou la castration : pour éviter tumeur ou cancer chez le chien
Faire stériliser sa femelle ou castrer un mâle, permet d'augmenter l'espérance de vie. Cela réduit les cancers ou tumeurs mammaires et les problèmes de prostate. Sans compter qu'un mâle castré est moins tenté de courir après une femelle en chaleur et ainsi ne s'expose pas au danger que représente la route.
L'assurance santé pour chien permet le financement de la stérilisation/castration en utilisant le budget prévention qui est renouvelé automatiquement chaque année et utilisable à votre guise, chez le vétérinaire de votre choix.
Combien de temps dure la fin de vie d'un chien ?
La fin de vie d'un animal de compagnie est une notion subjective. La plupart des maîtres prennent conseils auprès d'un professionnel de santé animale.
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Selon la thèse vétérinaire de Johanna Rondard*, Dans certains cas, des traitements existent pour traiter le chien ou du moins maintenir une qualité de vie suffisante, il est nécessaire d’échanger de façon constructive avec le propriétaire, en réfléchissant aux intérêts de chacun (propriétaire et animal). Le but du vétérinaire lors de ces premières discussions autour de la fin de vie est de comprendre les souhaits du propriétaire sur l’avenir de leur chien, d’identifier leurs besoins et de proposer, le cas échéant des soins palliatifs si le bien-être du chien n’est pas respecté en l’état et qu’aucun traitement curatif existe. |
Comment calculer l'âge d'un petit chien en âge humain ?
La méthode traditionnelle pour calculer l'âge du chien en âge humain consistant à multiplier l'âge de l'animal par 7 s'avère inexacte. Un individu de petite race de 7 ans correspond en réalité à environ 44 ans en âge humain, tandis qu'un grand du même âge équivaut à 56 ans.
Le calcul s'établit différemment selon les étapes de vie :
- la première année équivaut à 15-20 ans humains,
- la deuxième ajoute 9 ans.
- pour les années suivantes, chaque année canine représente 4-5 ans humains pour les petites races.
Prenons l'exemple d'un Yorkshire Terrier de 4 ans : les deux premières années correspondent à 24 ans, puis on ajoute 8-10 ans pour les deux années suivantes, soit environ 32-34 ans en âge humain.
De manière générale, la durée de vie est inversement proportionnelle à la taille du chien. Aujourd'hui, elle est beaucoup plus longue, grâce aux progrès vétérinaires qui ont permis d'augmenter sensiblement l'espérance de vie moyenne. Mais aussi du fait que l'on fasse davantage attention au bien-être général de notre animal. Mais n'oubliez pas un facteur essentiel : l'amour ! Un individu entouré d'amour se sent en confiance et heureux et le bonheur est une excellente source de bonne santé !
Source : Thèse vétérinaire soutenue en 2022 par Johanna Rondard : Les attentes des femmes françaises vis-à-vis de l'accompagnement de la fin de vie de leur chien par les structures vétérinaires.
Photos : 123RF