L'insuffisance rénale chez les chiens est une affection grave qui perturbe le rôle de filtration des reins. Cette maladie peut se manifester de manière aiguë ou chronique, avec une multitude de facteurs déclenchants.
L'essentiel (TL;DR) :
- L’insuffisance rénale chez le chien survient lorsque les reins ne filtrent plus correctement les déchets et les liquides de l’organisme, et peut être aiguë ou chronique.
- Les principaux symptômes incluent une soif et des mictions excessives, une perte d’appétit, des vomissements, de la fatigue et une mauvaise haleine.
- Le diagnostic repose sur des analyses sanguines et urinaires, une échographie ou une biopsie, et le traitement comprend des soins vétérinaires adaptés et une alimentation spécifique pour ralentir la progression de la maladie.
Qu'est-ce qu'une insuffisance rénale chez le chien ?
Une insuffisance rénale chez le chien se produit lorsque les reins ne fonctionnent pas correctement et ne parviennent pas à éliminer les déchets et l'excès de liquide du corps comme ils le devraient. Ils ne jouent plus correctement leur rôle de filtre de l'organisme.
Qu'est-ce qui peut provoquer une insuffisance rénale chez le chien ?
On distingue deux types d'insuffisances rénales chez le chien : aiguë ou chronique. Chacune peut avoir différentes causes.
Causes de l'insuffisance rénale aiguë chez le chien
L'insuffisance rénale aiguë se développe rapidement, souvent sur une période de quelques jours à quelques semaines. Elle peut avoir plusieurs origines :
Déshydratation sévère
Une perte importante de liquides corporels due à des vomissements, une diarrhée sévère, une exposition à des températures élevées ou une prise de boisson insuffisance peut entraîner une insuffisance rénale aiguë.
Obstruction des voies urinaires
Une obstruction des voies urinaires, secondaire à la présence de calculs ou de tumeur par exemple, peut empêcher le passage de l'urine et provoquer une insuffisance rénale aiguë.
Diminution du flux sanguin vers les reins (ischémie rénale)
Cela peut être causé par un état de choc, une insuffisance cardiaque, une déshydratation sévère, une hémorragie ou une intervention chirurgicale.
Toxicité
L'ingestion de substances toxiques pour les reins, telles que certains médicaments, produits chimiques (antigel), plantes ou métaux lourds, peut entraîner une insuffisance rénale aiguë.
Infections sévères
Des maladies infectieuses graves comme la leptospirose, pyélonéphrite ou la septicémie peuvent endommager les reins et entraîner une insuffisance rénale aiguë.
Réactions allergiques
Dans certains cas, des réactions allergiques graves, telles que le syndrome de Lyell ou le syndrome de Stevens-Johnson, peuvent endommager les reins et provoquer une insuffisance rénale aiguë.
Causes de l'insuffisance rénale chronique chez le chien
L'insuffisance rénale chronique se développe progressivement sur une période de plusieurs mois à plusieurs années.
Les causes d'insuffisance rénale chronique chez les chiens peuvent être variées.
Vieillissement
Comme pour les humains, le vieillissement naturel des reins peut entraîner une diminution progressive de leur fonction chez les chiens âgés.
Maladies génétiques
Certaines races de chiens sont prédisposées à des maladies rénales héréditaires.
Infections récurrentes
Les infections à répétition des voies urinaires peuvent endommager progressivement les tissus des reins et entraîner une insuffisance rénale chronique.
Maladies auto-immunes
Des maladies telles que la glomérulonéphrite, où le système immunitaire attaque les reins, peuvent causer une inflammation et une altération de la fonction rénale.
Hypertension artérielle
Une pression artérielle élevée non contrôlée peut endommager les vaisseaux sanguins des reins et entraîner une insuffisance rénale chronique.
Toxines chroniques
Une exposition prolongée à des substances toxiques pour les reins, telles que certains médicaments, herbicides, pesticides ou produits chimiques ménagers, peut provoquer des lésions rénales progressives.
Diabète sucré
Une glycémie élevée non contrôlée associée au diabète sucré peut endommager les petits vaisseaux sanguins des reins et entraîner une insuffisance rénale chronique, également appelée néphropathie diabétique.
A quel âge un chien peut-il avoir un problème aux reins ?
Les chiens peuvent développer une insuffisance rénale à tout âge, mais elle est plus fréquente chez les chiens âgés. Chez les chiens plus jeunes, l'insuffisance rénale est souvent associée à des causes congénitales ou génétiques, telles que des malformations rénales ou des maladies héréditaires.
L'insuffisance rénale chronique est plus courante chez les chiens plus âgés en raison du processus naturel de vieillissement des reins. Les chiens âgés peuvent également être plus susceptibles de développer des affections sous-jacentes telles que le diabète, l'hypertension artérielle ou des infections qui peuvent contribuer à l'insuffisance rénale.
Quelles races sont prédisposées à l'insuffisance rénale chronique ?
Plusieurs races de chiens sont prédisposées à certains types d'insuffisance rénale chronique en raison de facteurs génétiques ou héréditaires :
- Cocker Spaniel: Cette race est prédisposée à la néphropathie familiale, une maladie rénale héréditaire qui peut entraîner une insuffisance rénale chronique.
- Bull Terrier: Les Bull Terriers peuvent être sujets à la maladie rénale polykystique, caractérisée par la formation de kystes dans les reins, ce qui peut éventuellement conduire à une insuffisance rénale.
- Samoyède: Cette race est également prédisposée à la maladie rénale polykystique, qui peut entraîner des problèmes rénaux chroniques.
- Shih Tzu: Les Shih Tzus sont sujets à une maladie rénale appelée dysplasie rénale, qui peut se manifester par une insuffisance rénale chronique.
- Lhassa Apso : Cette race peut également être prédisposée à la dysplasie rénale.
- Doberman: Les Dobermans peuvent être prédisposés à la maladie rénale héréditaire appelée maladie de von Willebrand, qui peut affecter la fonction rénale.
- Bouvier Bernois : Cette race est prédisposée à une maladie rénale appelée amyloïdose, qui peut entraîner une insuffisance rénale.
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Les mâles semblent plus susceptibles de développer une insuffisance rénale chronique (IRC) que les femelles. Dans une étude rétrospective* menée sur 2 456 chiens, 70,77 % des cas d'IRC concernaient des mâles, contre 29,23 % pour les femelles. |
Quels sont les symptômes de l'insuffisance rénale chez le chien ?
Les symptômes d'une insuffisance rénale chez les chiens peuvent varier en fonction du type d'insuffisance rénale et de son stade :
- Polydipsie (soif excessive) et polyurie (mictions fréquentes) : Le chien peut boire beaucoup plus d'eau que d'habitude et uriner en grande quantité voire être malpropre.
- Anorexie (perte d'appétit) et amaigrissement : Le chien peut perdre tout intérêt pour la nourriture et montrer une perte de poids non expliquée.
- Faiblesse générale : Le chien peut sembler fatigué et moins énergique que d'habitude.
- Vomissements et diarrhée : Des troubles gastro-intestinaux peuvent se manifester en raison de l'accumulation de toxines dans le corps.
- Mauvaise haleine et ulcères buccaux : Une haleine fétide et des ulcères dans la bouche peuvent indiquer des problèmes rénaux, à cause de l'accumulation de toxines.
- Perte de masse musculaire : Une fonte musculaire peut être observée chez les chiens souffrant d'insuffisance rénale chronique avancée.
- Déséquilibres électrolytiques : Cela peut se manifester par des convulsions, une faiblesse musculaire ou des tremblements, dans les stades les plus avancés.
L'avis de Bullebleue : Si vous remarquez que votre chien, peu importe son âge, a tendance à boire plus qu'avant ou à uriner davantage, parlez-en rapidement avec votre vétérinaire : ce n'est jamais anodin, et en cas de fragilité rénale, une prise en charge précoce permet d'augmenter l'espérance et la qualité de vie.
Comment détecter une insuffisance rénale chez le chien ?
Pour identifier une insuffisance rénale chez un chien, le praticien procède en plusieurs étapes :
| Étape de diagnostic | Description | Informations recherchées / Indications |
|---|---|---|
| Examen clinique | Évaluation complète de l’état de santé général du chien. | Détection de signes physiques évocateurs d’un problème rénal. |
| Analyses sanguines | Prise de sang pour mesurer le taux de créatinine et d'urée. | Des taux élevés indiquent un mauvais fonctionnement des reins. |
| Analyse d’urine | Étude de la composition de l’urine. | Recherche de protéines, globules rouges, glucose, bactéries ou anomalies pouvant révéler une atteinte rénale ou une infection. |
| Échographie abdominale | Observation de la taille et de la structure des reins. | Détection de kystes, tumeurs, calculs rénaux, anomalies ou obstructions. |
| Biopsie rénale | Prélèvement de tissu rénal (cas particuliers). | Évaluation précise des lésions, utile pour certaines maladies spécifiques ou troubles auto-immuns. |
Une fois l’insuffisance rénale confirmée, le vétérinaire adapte le traitement en fonction du stade et de la cause identifiée.
L'assurance santé pour chien peut prendre en charge les examens complémentaires.
Quels sont les 5 stades d'insuffisance rénale chez le chien ?
L'insuffisance rénale chez le chien est classée en cinq stades, en fonction de l'intensité de la défaillance rénale et des symptômes cliniques. Ce système de classification repose principalement sur les valeurs de la créatinine sérique, ainsi que sur d'autres paramètres cliniques comme la protéinurie et la présence de symptômes. Voici les cinq stades :
Stade 1 : Insuffisance rénale compensée (légère)
Les reins sont encore capables de compenser la perte de fonction. Aucun symptôme clinique évident n’est présent à ce stade. Les tests urinaires peuvent être normaux ou montrer une légère protéinurie.
Stade 2 : Insuffisance rénale légère à modérée
Les signes cliniques peuvent commencer à apparaître, comme une légère soif excessive ou des changements subtils dans le comportement de l'animal. La fonction rénale est toujours partiellement préservée.
Stade 3 : Insuffisance rénale modérée à sévère
Les signes cliniques deviennent plus évidents, notamment une polyurie, une polydipsie (augmentation de la consommation d'eau), et une perte de poids. La dégradation de la fonction rénale devient plus marquée.
Stade 4 : Insuffisance rénale sévère
À ce stade, les symptômes sont graves et incluent une anorexie, des vomissements, des troubles neurologiques, ainsi qu’une déshydratation. L’animal est souvent très malade, et des traitements comme la dialyse ou des perfusions peuvent être nécessaires.
Stade 5 : Insuffisance rénale terminale (urémie)
L’animal présente des signes d'urémie sévère (accumulation de toxines dans le sang), des vomissements constants, un mauvais état général, et des symptômes neurologiques. C’est un stade critique où des soins palliatifs ou une euthanasie peuvent être envisagés si l’animal ne répond pas aux traitements.
Cette classification aide à déterminer le traitement et la gestion de l'insuffisance rénale, en fonction de l'évolution de la maladie et des besoins de l'animal.
Comment soigner l'insuffisance rénale chez le chien ?
Insuffisance rénale chronique
Il n'existe pas de traitement curatif pour ce type d'insuffisance rénale, mais plusieurs approches permettent de contrôler les symptômes.
Traitement médical
Le vétérinaire peut prescrire des médicaments pour traiter les symptômes associés à l'insuffisance rénale, tels que des anti-vomitifs, des anti-hypertenseurs, et des suppléments pour aider à protéger les reins.
Quelle alimentation est recommandée pour un chien souffrant d'insuffisance rénale ?
Une alimentation spéciale peut être recommandée pour les chiens atteints d'insuffisance rénale. Ces régimes sont conçus pour réduire la charge de travail des reins. Voici quelques principes généraux concernant l'alimentation des chiens insuffisants rénaux :
- Faible teneur en protéines : Les régimes alimentaires pour les chiens insuffisants rénaux sont généralement faibles en protéines de haute qualité. Une quantité réduite de protéines aide à réduire la charge sur les reins en diminuant la production de déchets azotés. Cependant, les protéines de haute qualité sont essentielles pour maintenir la santé globale du chien, donc elles ne sont pas totalement éliminées.
- Contrôle du phosphore : Les régimes pour chiens insuffisants rénaux sont également conçus pour être faibles en phosphore, car une accumulation de phosphore dans le sang peut être nocive pour les reins. Le contrôle du phosphore est donc essentiel pour ralentir la progression de la maladie rénale.
- Compléments : Certains aliments pour chiens insuffisants rénaux sont enrichis en acides gras oméga-3, en antioxydants et en d'autres nutriments bénéfiques pour soutenir la fonction rénale et la santé globale du chien.
- Hydratation : Il est très important de maintenir une bonne hydratation chez les chiens atteints d'insuffisance rénale. Cela peut être encouragé en fournissant un accès constant à de l'eau fraîche et propre, et en ajoutant de l'eau à la nourriture pour la rendre plus appétissante et hydratante.
Il est recommandé de consulter un vétérinaire pour obtenir des recommandations spécifiques sur l'alimentation d'un chien atteint d'insuffisance rénale.
Insuffisance rénale aiguë
En cas d'insuffisance rénale aiguë, la cause doit être traitée.
Si c'est une infection urinaire ou une pyélonéphrite, une mise sous antibiotiques est recommandée, avec parfois une perfusion en cas de déshydratation sévère.
Si les voies urinaires du chien sont obstruées, une sonde urinaire doit être posée, et l'animal doit être hospitalisé pendant quelques jours sous perfusion.
En cas d'intoxication ou de leptospirose, l'animal va être hospitalisé en soins intensifs sous perfusion. Des dialyses peuvent parfois être recommandées.
Est-ce que la dialyse existe pour les chiens ?
La dialyse existe pour les chiens, mais elle est utilisée dans des situations spécifiques et reste relativement rare et complexe. La dialyse est principalement réservée aux chiens souffrant d'insuffisance rénale aiguë (et notamment en cas de leptospirose), et moins fréquemment dans les cas d'insuffisance rénale chronique avancée.
Deux types de dialyse
Il existe deux principales formes de dialyse : la dialyse péritonéale, qui consiste à introduire un liquide de dialyse dans la cavité abdominale, et l'hémodialyse, qui filtre le sang du chien à l'aide d'une machine spécialisée.
Prix d'une dialyse vétérinaire
Les coûts varient considérablement selon le type de dialyse, le pays et la clinique vétérinaire, mais ils peuvent atteindre de 1 000 à 3 000 € par session pour l'hémodialyse, et environ 500 à 1 500 € par session pour la dialyse péritonéale. De plus, ces traitements nécessitent souvent plusieurs séances et des soins intensifs, ce qui peut entraîner des coûts supplémentaires. Les frais peuvent également inclure les hospitalisations, les examens de suivi, et les médicaments nécessaires pour stabiliser l'animal.
Cela dit, la dialyse est principalement utilisée pour l'insuffisance rénale aiguë et n’est pas une solution à long terme pour l'insuffisance rénale chronique, car son efficacité dépend largement de la cause sous-jacente de la maladie. Pour les cas chroniques avancés, les traitements palliatifs, tels que l'hydratation intraveineuse et la gestion des symptômes, sont souvent privilégiés. Enfin, l’accessibilité à la dialyse vétérinaire reste limitée aux centres spécialisés, souvent dans les grandes villes, ce qui peut également affecter les coûts et la disponibilité du traitement.
Est-ce qu'un chien peut vivre avec une insuffisance rénale ?
Un chien peut vivre avec une insuffisance rénale, mais une prise en charge thérapeutique et nutritionnelle est essentielle pour maintenir une bonne qualité de vie.
Bien que l'insuffisance rénale ne puisse pas être guérie, elle peut être gérée avec succès pour ralentir sa progression et soulager les symptômes.
Le pronostic dépend de plusieurs facteurs, notamment le stade de la maladie au moment du diagnostic, la réponse au traitement, la présence de maladies sous-jacentes et la capacité du propriétaire à suivre les recommandations du vétérinaire.
Quelle est l'espérance de vie d'un chien atteint d'insuffisance rénale chronique ?
L'espérance de vie d'un chien atteint d'insuffisance rénale chronique peut varier considérablement en fonction de plusieurs facteurs, notamment la gravité de la maladie, la réponse au traitement, la race, l'âge et d'autres problèmes de santé sous-jacents.
En général, avec un traitement approprié comprenant une alimentation adaptée, des médicaments et des soins vétérinaires réguliers, certains chiens peuvent vivre pendant plusieurs années après avoir été diagnostiqués avec une insuffisance rénale chronique. Cependant, d'autres chiens peuvent avoir une progression plus rapide de la maladie et une espérance de vie plus courte. Il est essentiel de faire suivre correctement le chien par un vétérinaire pour élaborer un plan de traitement adapté à son cas.
Comment meurt un chien atteint d'insuffisance rénale ?
Les chiens en insuffisance rénale chronique peuvent mourir de différentes manières, selon la gravité de leur condition et d'autres facteurs de santé :
Insuffisance rénale avancée
Dans les stades avancés de l'insuffisance rénale, les reins ne peuvent plus remplir leur fonction de filtration des déchets et de maintien de l'équilibre des fluides et des électrolytes dans le corps. Cela peut entraîner une accumulation de toxines dans le sang, un déséquilibre électrolytique et une détérioration de l'état général du chien. Dans certains cas, cela peut conduire à une défaillance multi-organique.
Complications associées
Les chiens atteints d'insuffisance rénale chronique sont plus susceptibles de développer d'autres problèmes de santé, tels que des infections urinaires, des déséquilibres électrolytiques, des ulcères gastro-intestinaux, une anémie, etc. Les risques d'AVC du chien augmentent également. Ces complications peuvent aggraver l'état de santé général du chien et contribuer à son décès.
Euthanasie
Dans les cas où la qualité de vie du chien est gravement altérée par l'insuffisance rénale et ses complications, les propriétaires peuvent prendre la décision d'euthanasier le chien pour mettre fin à sa souffrance.
Quand faut-il envisager l'euthanasie chez un chien en cas d'insuffisance rénale ?
L'euthanasie chez un chien atteint d'insuffisance rénale est une décision difficile, mais parfois nécessaire lorsque la qualité de vie de l'animal est irrémédiablement altérée. Plusieurs facteurs sont pris en compte pour déterminer si l'euthanasie est la meilleure option. Voici les critères principaux à considérer.
Stade terminal de l'insuffisance rénale (Stade 5)
Lorsque l'insuffisance rénale atteint un stade avancé (stade 5), les reins sont tellement endommagés qu'ils ne peuvent plus fonctionner efficacement, même avec un traitement intensif. Les toxines s'accumulent dans le sang, ce qui entraîne une urémie (intoxication par les déchets urinaires), provoquant des symptômes sévères tels que des vomissements constants, une anorexie, une faiblesse extrême, des troubles neurologiques et des convulsions. Les traitements tels que les perfusions intraveineuses et la dialyse peuvent être utilisés à ce stade pour tenter de stabiliser l'animal, mais parfois ces traitements ne sont plus suffisants pour redonner une qualité de vie acceptable.
Symptômes graves non contrôlables
Si les signes cliniques graves, tels que la déshydratation, la douleur chronique, les vomissements incessants, l'anorexie ou des troubles neurologiques (comme des convulsions ou des comas), ne peuvent pas être contrôlés efficacement avec des médicaments, cela peut être un indicateur que l'euthanasie doit être envisagée pour éviter de prolonger la souffrance de l'animal. La perte de l'appétit, la léthargie, et l'incapacité à maintenir un poids corporel minimal sont également des signes que la qualité de vie est sérieusement compromise.
Qualité de vie
L'un des critères les plus importants est la qualité de vie. Si le chien ne parvient plus à réaliser les activités de base comme se lever, marcher, manger ou boire, et si ces symptômes ne peuvent pas être améliorés de manière significative, l'euthanasie devient une option à envisager pour éviter une souffrance prolongée. Un indicateur utile est l'échelle de qualité de vie, comme l'échelle de HHHHHMM (Mobilité, Douleur, Appétit, Hygiène, Comportement, Respiration, et Plus de douleur / souffrance) qui aide les propriétaires à évaluer objectivement la qualité de vie de leur animal.
Pronostic peu favorable malgré les traitements
Si l'insuffisance rénale est associée à des maladies secondaires graves, comme des infections rénales chroniques, des troubles cardiaques ou une hypertension non contrôlable, et que ces conditions aggravent encore la dégradation de la fonction rénale, cela peut influencer la décision d'euthanasier l'animal. Parfois, même avec un traitement agressif, la maladie continue de progresser et la souffrance devient insupportable.
Consultation avec le vétérinaire
Il est essentiel de discuter avec le vétérinaire de l'état clinique du chien, des traitements disponibles et des prévisions à court et à long terme. Un vétérinaire pourra fournir des conseils précieux sur le pronostic et aider le propriétaire à prendre une décision éclairée. Les vétérinaires peuvent également être sensibles aux signes de souffrance que le propriétaire pourrait ne pas percevoir immédiatement.
En conclusion, l 'insuffisance rénale chez les chiens est une affection grave qui nécessite une prise en charge précoce et une gestion adéquate. La surveillance régulière de la santé rénale, une alimentation adaptée et un suivi vétérinaire régulier sont essentiels pour prolonger la durée de vie des chiens atteints.
*Source : Sady T. Contribution à l'étude de la prévalence des cas d'insuffisance rénale chez le chien à l'ENSV. Thèse de doctorat. Université des Sciences et de la Technologie Houari Boumediene; 2019