Diabète du chien : traitement et espérance de vie

L’essentiel (TL;DR)

-Le diabète touche surtout les chiens en surpoids.

-C’est une maladie qui ne se guérit pas.

-Le traitement consiste à réaliser des injections d’insuline, généralement deux fois par jour.

-Sans traitement, des complications graves peuvent survenir.

Qu’est-ce que le diabète chez le chien ?

Le diabète chez le chien est une maladie chronique qui affecte la capacité de l’organisme à réguler la glycémie (taux de sucre dans le sang). Elle se produit lorsque le pancréas ne produit pas suffisamment d’insuline (une hormone qui aide à utiliser le glucose), ou lorsque le corps ne peut pas utiliser correctement l’insuline produite (défaut d’action). Cela entraîne une augmentation du glucose dans le sang, ce qui peut avoir des conséquences graves pour la santé de l’animal.

Il existe différents types de diabètes chez le chien.

Diabète insipide

Ce type de diabète est moins courant que le diabète sucré et n’est pas lié à la gestion du glucose dans le sang. Il se divise en deux sous-types :

Diabète insipide central

Il est causé par un problème au niveau de l’hypothalamus ou de la glande pituitaire, qui entraîne une production insuffisante de vasopressine (ou hormone antidiurétique). Cette hormone est essentielle pour réguler l’équilibre hydrique dans le corps. Sans elle, les reins ne peuvent pas concentrer l’urine, ce qui conduit à une production excessive d’urine et une soif excessive.

Diabète insipide néphrogénique

Dans cette forme, les reins sont incapables de répondre correctement à la vasopressine, même si elle est produite en quantités normales. Cela entraîne des symptômes similaires au diabète insipide central.

Diabète sucré (diabetes mellitus)

Le diabète sucré est le type le plus courant chez les chiens. Il existe deux formes principales :

Diabète sucré de type 1

Il est aussi appelé diabète insulinodépendant. Il survient lorsque le pancréas ne produit plus ou presque plus d’insuline. C’est la forme la plus courante chez les chiens, souvent due à une destruction des cellules pancréatiques productrices d’insuline. Cela nécessite généralement un traitement à vie avec des injections d’insuline.

Diabète sucré de type 2

Plus rare chez le chien, il se caractérise par une résistance à l’insuline. Cela signifie que le corps produit encore de l’insuline, mais que les cellules ne peuvent pas l’utiliser efficacement. Ce type est plus fréquent chez les chats, mais peut aussi affecter certains chiens obèses ou âgés.

C’est de ce type de diabète dont nous allons parler dans la suite de l’article.

Quelles sont les causes de diabète sucré chez le chien ?

Voici les principales causes pouvant entraîner un diabète sucré chez le chien.

Prédisposition génétique

Certaines races de chiens sont plus susceptibles de développer le diabète sucré que d’autres. La transmission génétique joue un rôle important, surtout dans les cas de diabète de type 1.

Destruction des cellules pancréatiques

Dans de nombreux cas de diabète de type 1 chez le chien, le pancréas ne produit plus suffisamment d’insuline parce que les cellules bêta, qui sont responsables de cette production, ont été détruites. Cette destruction peut être due à une inflammation chronique du pancréas (pancréatite), une maladie auto-immune, ou des infections. Les dommages au pancréas sont irréversibles et nécessitent souvent un traitement à vie par des injections d’insuline.

Pancréatite

Une pancréatite chronique ou aiguë peut entraîner des lésions du pancréas, réduisant ainsi sa capacité à produire de l’insuline. Cette inflammation répétée du pancréas est une cause fréquente de diabète chez les chiens adultes, en particulier ceux qui consomment des régimes riches en graisses ou sont obèses.

Obésité

L’obésité chez le chien est un facteur de risque majeur pour le diabète sucré chez le chien, particulièrement le diabète de type 2. Elle provoque une résistance à l’insuline, ce qui signifie que même si l’insuline est produite par le pancréas, les cellules du corps ne peuvent pas l’utiliser correctement. Cette résistance entraîne une augmentation de la glycémie. Les chiens en surpoids ou obèses sont donc beaucoup plus susceptibles de développer la maladie.

Problèmes hormonaux

Certaines maladies hormonales, comme le syndrome de Cushing canin ou l’hypothyroïdie, peuvent contribuer au développement du diabète. Dans ces conditions, les hormones produites en excès peuvent interférer avec la capacité du corps à utiliser l’insuline, entraînant une hyperglycémie chronique.

Âge avancé

Le diabète est plus fréquent chez les chiens âgés, car les mécanismes de régulation du glucose dans le corps deviennent moins efficaces avec le temps. Les chiens de plus de sept ans sont particulièrement à risque.

Les femelles non stérilisées ont une incidence 2 à 4 fois plus élevée que les mâles. L’âge moyen au diagnostic est de 7 à 10 ans*.

Utilisation prolongée de certains médicaments

Les corticoïdes et certains médicaments hormonaux peuvent provoquer un diabète sucré lorsqu’ils sont utilisés à long terme. Ces médicaments augmentent la glycémie en affectant la façon dont l’insuline est utilisée dans le corps, favorisant ainsi le développement de la maladie.

Ces différents facteurs peuvent agir seuls ou en combinaison pour augmenter le risque de diabète sucré chez le chien.

samoyede nature

A quel âge un chien peut-il développer du diabète ?

Un chien peut développer du diabète à différents âges, mais la majorité des cas se présentent chez des chiens adultes, généralement entre 5 et 12 ans.

Chiens jeunes

Bien que moins fréquent, le diabète juvénile peut survenir chez des chiens plus jeunes, même à partir de 1 an. Cela est souvent lié à des causes génétiques ou à des problèmes de santé sous-jacents.

Chiens d’âge moyen à avancé

La plupart des cas de diabète sucré se produisent chez des chiens âgés, généralement à partir de 7 ans. À cet âge, les mécanismes de régulation du glucose peuvent devenir moins efficaces, augmentant le risque de développer la maladie.

Races prédisposées

Certaines races peuvent développer le diabète à un âge plus jeune en raison de leur prédisposition génétique.

Quelles races de chien sont prédisposées au diabète ?

Certaines races de chiens présentent une prédisposition génétique au diabète sucré :

-Samoyède : Cette race est connue pour sa prédisposition au diabète, souvent en raison de facteurs génétiques.

-Caniche : Les Caniches, en particulier ceux de taille standard et miniature, ont un risque accru de développer le diabète.

–Teckel : Les Teckels, surtout ceux en surpoids, sont également susceptibles de souffrir de diabète sucré.

-Terrier : Certaines races de Terriers, comme le Terrier de Boston, le Cairn Terrier et le Terrier de Jack Russell, peuvent être prédisposées à cette maladie.

-Cocker Spaniel : Les Cockers Spaniels sont également signalés comme ayant un risque plus élevé de diabète.

-Schnauzer : Les Schnauzers, en particulier les types nains, peuvent également être à risque.

–Chihuahua : Les Chihuahuas, en raison de leur petite taille et de leur tendance à l’obésité, peuvent développer des problèmes liés au diabète.

-Bichon Frisé : Cette race peut également être sujette au diabète sucré, souvent en relation avec l’obésité.

–Labrador Retriever : Bien qu’ils soient souvent associés à d’autres problèmes de santé, les Labradors peuvent également être à risque en raison de leur tendance à l’obésité.

-Beagle : Les Beagles, avec leur appétit insatiable, peuvent également avoir une prédisposition au diabète, surtout s’ils ne sont pas correctement contrôlés en matière d’alimentation.

Quels sont les symptômes du diabète chez le chien ?

Les symptômes du diabète chez le chien peuvent varier, mais plusieurs signes distinctifs peuvent indiquer la présence de cette maladie :

-Soif excessive (polydipsie) : Le chien boit beaucoup plus que d’habitude, ce qui est souvent dû à la déshydratation causée par une augmentation de la glycémie.

-Miction fréquente (polyurie) : En raison de la surconsommation d’eau, le chien urine beaucoup plus souvent et en plus grande quantité. Cela peut entraîner des accidents à l’intérieur si le chien n’est pas souvent sorti.

-Augmentation de l’appétit (polyphagie) : Le chien peut avoir très faim, tout le temps, même s’il a déjà mangé.

-Perte de poids : Malgré une augmentation de l’appétit, le chien peut perdre du poids. Cela se produit parce que le corps ne peut pas utiliser correctement le glucose, et commence à utiliser les graisses et les muscles pour obtenir de l’énergie.

-Faiblesse : Le chien peut devenir moins actif, montrant des signes de fatigue ou de manque d’énergie.

-Cataracte : Le diabète peut entraîner des complications oculaires, y compris le développement de cataractes, surtout chez les chiens plus âgés. Cela peut provoquer une vision floue ou des problèmes de vision.

-Mauvaise haleine : Une odeur sucrée ou fruitée dans l’haleine du chien peut être un signe de diabète, indiquant une accumulation de cétones dans le sang.

-Infections récurrentes : Les chiens diabétiques peuvent être plus susceptibles aux infections, notamment des infections urinaires ou cutanées.

-Changements dans le pelage : Le pelage du chien peut devenir terne ou sec, et la peau peut être moins élastique.

Si vous remarquez un ou plusieurs de ces symptômes chez votre chien, il est recommandé de consulter un vétérinaire rapidement.

Comment confirmer le diagnostic de diabète ?

Pour confirmer le diagnostic de diabète chez un chien, un vétérinaire suivra plusieurs :

Étape	Description	Indication / Objectif
Examen clinique	Examen physique complet du chien, observation des symptômes (soif excessive, mictions fréquentes, perte de poids…)	Détecter des signes cliniques compatibles avec le diabète
Analyse d’urine	Prélèvement d’un échantillon d’urine pour détecter glucose et corps cétoniques	Confirmer une régulation anormale de la glycémie et dépister d’éventuelles infections urinaires
Analyse sanguine : glycémie à jeun	Prélèvement sanguin après jeûne de quelques heures	Taux de glucose >180 mg/dL suggère un diabète
Analyse sanguine : fructosamine	Mesure des niveaux moyens de glucose sur 2-3 semaines	Confirme une hyperglycémie persistante et le diagnostic de diabète
Examens complémentaires	Échographie abdominale, radiographie…	Évaluer l’état du pancréas et exclure d’autres maladies sous-jacentes

Une fois le diagnostic de diabète confirmé, le vétérinaire pourra proposer un plan de traitement adapté.

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Comment soigner un chien qui a du diabète ?

Injections d’insuline

La plupart des chiens diabétiques nécessitent des injections d’insuline pour réguler leur glycémie. Le type d’insuline et la dose doivent être déterminés par un vétérinaire en fonction des besoins spécifiques de chaque chien.

Les injections sont généralement administrées deux fois par jour, avant les repas. Cela aide à maintenir des niveaux de glucose sanguin stables tout au long de la journée.

Le vétérinaire pourra vous apprendre à réaliser des injections à votre chien. C’est généralement facile et peu douloureux.

Que faire en cas d’oubli d’une injection d’insuline chez l chien ?

Si vous constatez l’oubli dans l’heure suivant l’horaire habituel, réalisez l’injection normalement. Au-delà, contactez votre vétérinaire pour connaître la marche à suivre.

Le conseil de Bulle Bleue : Dans le doute, il vaut mieux ne jamais refaire l’injection. Ne doublez jamais la dose lors de la prochaine injection : un surdosage présente plus de risques qu’un sous-dosage ponctuel. Une crise d’hypoglycémie peut être bien plus mortelle qu’une hyperglycémie !

Alimentation

Quelles croquettes pour un chien diabétique ?

Le traitement du diabète chez le chien passe également par une phase alimentaire. Il existe des croquettes spécialement élaborées pour les chiens diabétiques.

Comme chez l’humain atteint de diabète, la régularité des heures de repas joue un rôle important. La distribution de friandises en dehors des repas est à limiter au maximum.

L’exercice est lui aussi important chez le chien diabétique. Il permet de faire baisser le taux de sucre dans le sang.

Le chien doit-il perdre du poids ?

Le surpoids et l’obésité compte parmi les facteurs aggravants. Si un chien diabétique trop gros doit absolument perdre du poids, le contraire est également valable. À savoir qu’un chien trop maigre devra reprendre du poids.

Le chien diabétique devra donc dans tous les cas être usé régulièrement. Les variations de poids ont elles aussi une incidence sur les doses d’insuline à injecter. À noter que le surpoids tend à entraîner également une certaine résistance résistance à l’insuline.

Le chien obèse devra perdre du poids alors que le chien maigre devra en reprendre. Des conseils de nutrition pourront être donnés par le vétérinaire, celui-ci pouvant référer le cas du chien vers un confrère spécialisé en nutrition.

Il faudra faire en sorte de limiter les friandises, toutes sucreries ainsi que es restes de repas.

Mon chien diabétique refuse de manger, que faire ?

Si un chien diabétique refuse de manger, c’est une situation à prendre très au sérieux, car cela peut rapidement déstabiliser sa glycémie. Voici les étapes à suivre :

Évaluer la gravité : Surveillez les signes de vomissements, léthargie, diarrhée, haleine sucrée ou acetone, qui peuvent indiquer une cétose diabétique (urgence vétérinaire). Si ces signes sont présents, contactez immédiatement votre vétérinaire ou un service d’urgence vétérinaire.
Stimuler l’appétit : Proposez de petites quantités de nourriture appétente : poulet cuit, dinde, fromage, riz, ou la nourriture habituelle légèrement tiédie. Évitez les aliments sucrés ou riches en glucides simples qui peuvent déséquilibrer sa glycémie.
Garder les injections d’insuline sous contrôle : Ne jamais administrer la dose habituelle d’insuline si le chien ne mange pas, car cela peut provoquer une hypoglycémie sévère. Contactez votre vétérinaire pour savoir si la dose doit être ajustée en attendant que le chien mange.
Surveiller la glycémie : Si possible, mesurez la glycémie à domicile ou chez le vétérinaire pour détecter tout déséquilibre.
Consulter rapidement : Un chien diabétique qui refuse de s’alimenter pendant plus de 12 à 24 heures doit être vu par un vétérinaire. Il pourrait nécessiter une hospitalisation, perfusion et ajustement d’insuline.

Suivi de la glycémie

Un suivi régulier de la glycémie est recommandé pour ajuster les doses d’insuline et s’assurer que le traitement est efficace. Les propriétaires peuvent apprendre à utiliser des glucomètres spécifiques pour mesurer la glycémie à domicile.

Des consultations régulières chez le vétérinaire sont nécessaires pour évaluer la santé globale du chien, ajuster le traitement et surveiller d’éventuelles complications, comme les infections urinaires ou les cataractes.

Les propriétaires doivent être attentifs aux signes de glycémie trop basse (hypoglycémie) ou trop élevée (hyperglycémie), comme l’agitation, la confusion ou l’apathie.

Prix du traitement

Élément	Description	Coût estimé par mois sans assurance
Injections d’insuline	Flacons et seringues, selon la posologie et le type d’insuline	30 – 100 €
Alimentation spécialisée	Croquettes pour chiens diabétiques, selon la marque et la quantité nécessaire	50 – 100 €
Visites vétérinaires	Consultations et tests sanguins	30 – 80 € par visite
Total mensuel	Somme estimative des différents postes	100 – 200 €

Bon à savoir : l’assurance santé pour chien rembourse les frais en cas de diabète.

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Comment vivre avec un chien diabétique ?

Vivre avec un chien diabétique nécessite une certaine organisation. Il faut pouvoir se rendre disponible pour réaliser des injections d’insuline matin et soir. Il peut être judicieux d’apprendre aux différents membres du foyer de réaliser les soins.

Il est également important de collaborer avec votre vétérinaire, qui assurera un suivi de votre animal et pourra vous conseiller en cas de besoin.

Quelles complications du diabète sont souvent rencontrées chez le chien ?

Les chiens diabétiques peuvent rencontrer plusieurs complications graves liées à la maladie, notamment :

Cataracte

L’une des complications les plus fréquentes chez les chiens diabétiques est le développement de cataracte chez le chien, qui peut entraîner une vision floue ou la cécité. Cela est dû à une accumulation de glucose dans le cristallin de l’œil.

Jusqu’à 30 % des chiens diabétiques développent une cataracte dans l’année suivant le diagnostic, en raison de la glycémie élevée*.

Infections urinaires

Les chiens diabétiques sont plus susceptibles de développer des infections urinaires en raison de l’augmentation des niveaux de glucose dans l’urine, ce qui favorise la prolifération bactérienne.

Acidocétose diabétique

L’acidocétose diabétique est une condition potentiellement mortelle se produit lorsque le corps ne peut pas utiliser le glucose pour l’énergie et commence à décomposer les graisses. Cela entraîne une accumulation de corps cétoniques dans le sang, provoquant des symptômes graves comme des vomissements, une déshydratation et une léthargie.

Problèmes cardiovasculaires

Les chiens diabétiques peuvent également être à risque important de maladies cardiaques en raison des effets à long terme de l’hyperglycémie sur les vaisseaux sanguins.

Neuropathie diabétique

Certains chiens peuvent développer des problèmes nerveux, entraînant des difficultés de coordination ou de mouvement.

Crise d’hypoglycémie

Si un chien diabétique présente des symptômes compatibles avec une hypoglycémie (faiblesse, vomisssements, tremblements, voire convulsions ou coma), il faut agir vite : administrez lui de l’eau sucrée ou bien appliquez un peu de miel sur ses gencives, puis contactez un vétérinaire en urgence.

Quelle est la durée de vie en cas de diabète chez le chien ?

Espérance de vie

L’espérance de vie d’un chien diabétique peut varier en fonction de plusieurs facteurs, notamment l’âge du chien au moment du diagnostic, la race, la réponse au traitement, ainsi que la gestion globale de la maladie. En général, un chien diagnostiqué et traité pour le diabète peut vivre aussi longtemps que les chiens non diabétiques, surtout si la maladie est bien contrôlée.

Lorsqu’un chien est diagnostiqué avec du diabète sucré, un traitement adéquat est nécessaire pour maintenir une bonne qualité de vie. Cela implique des injections d’insuline régulières, une alimentation appropriée et un suivi régulier de la glycémie. Avec un traitement efficace, de nombreux chiens diabétiques peuvent vivre de nombreuses années après le diagnostic. En fait, certaines études montrent que les chiens diabétiques bien contrôlés peuvent avoir une espérance de vie allant jusqu’à 7 à 12 ans après le diagnostic, ce qui est comparable à celle de chiens en bonne santé.

Complications

Cependant, des complications peuvent survenir, influençant l’espérance de vie. Les chiens diabétiques sont plus susceptibles de développer des problèmes de santé liés à la maladie, comme des infections urinaires chez le chien fréquentes, des cataractes et des maladies cardiovasculaires.

Un autre facteur à considérer est l’âge du chien au moment du diagnostic. Les chiens plus âgés peuvent avoir une espérance de vie légèrement plus courte en raison de l’apparition d’autres maladies concurrentes. De plus, certaines races peuvent avoir une prédisposition à d’autres problèmes de santé qui pourraient affecter leur longévité.

Enfin, le niveau d’engagement, notamment financier, des propriétaires dans la gestion du diabète du chien joue un rôle essentiel dans l’espérance de vie. Une surveillance régulière de la glycémie, des visites vétérinaires fréquentes et un respect strict du régime alimentaire et des traitements prescrits sont essentiels pour éviter les complications.

Comment meurt un chien diabétique ?

La mort d’un chien diabétique peut résulter de plusieurs complications liées à la maladie citées ci-dessus, surtout si elle n’est pas bien gérée. Dans certains cas, une euthanasie peut également être décidée, lorsque la gestion du diabète n’est pas envisageable ou a échoué.

Comment éviter le diabète chez le chien ?

Le diabète sucré est une maladie fréquente chez le chien, dont le traitement est compliqué, mais certains gestes simples peuvent réduire significativement le risque de développement de cette pathologie.

Maintenir un poids idéal

Le surpoids et l’obésité sont des facteurs de risque majeurs du diabète. Une alimentation équilibrée, adaptée à l’âge, à la race et au niveau d’activité de votre chien, associée à une activité physique régulière, permet de prévenir la prise de poids excessive.

Alimentation saine et adaptée

Privilégiez des aliments de qualité, riches en fibres et pauvres en sucres rapides. Évitez les excès de friandises sucrées ou grasses. Les croquettes vétérinaires spécifiques peuvent aider à prévenir les troubles métaboliques.

Stérilisation

Chez la femelle, la stérilisation permet de réduire l’influence des hormones (notamment la progestérone) qui peuvent favoriser une résistance à l’insuline.

Surveillance régulière

Des bilans de santé réguliers chez le vétérinaire permettent de dépister précocement toute anomalie métabolique. Une détection précoce améliore le pronostic.

Éviter le stress et les maladies chroniques

Le stress prolongé et certaines maladies (comme les infections chroniques) peuvent favoriser l’apparition du diabète.

En résumé, une bonne hygiène de vie, une alimentation adaptée et un suivi vétérinaire régulier sont les clés pour prévenir le diabète chez votre chien.

FAQ – Diabète chez le chien

Le diabète chez le chien se guérit-il ?

Non, le diabète est une maladie chronique qui nécessite un traitement à vie. Une gestion efficace permet toutefois de maintenir une bonne qualité de vie.

À quelle fréquence faut-il administrer l’insuline ?

La plupart des chiens diabétiques reçoivent deux injections d’insuline par jour, généralement avant les repas. La fréquence exacte doit être déterminée par un vétérinaire.

Que faire si mon chien refuse de manger ?

Ne jamais administrer l’insuline si le chien ne mange pas, car cela risque de provoquer une hypoglycémie. Contactez immédiatement votre vétérinaire.

Peut-on prévenir le diabète chez le chien ?

Oui, en maintenant un poids idéal, une alimentation adaptée, en pratiquant de l’exercice régulier, en stérilisant les femelles et en effectuant des bilans vétérinaires réguliers.

En conclusion, le diabète chez le chien est une maladie chronique grave, mais avec un traitement approprié, les chiens ont une espérance de vie quasiment identique à celles d’un chien sain.

Sources :

Hess et al., 2000, Journal of the American Veterinary Medical Association, 217(3), 371–374.
Fogle, 2009, Small Animal Diabetes, Wiley-Blackwell.