L'essentiel (TL;DR) :
- Le ténia touche surtout les chats d’extérieur et les chatons.
- Les symptômes sont des segments visibles dans les selles, des démangeaisons, parfois de la diarrhée avec amaigrissement.
- Le traitement repose sur l'administration d'un vermifuge efficace, le contrôle des puces et le nettoyage de l’environnement pour éviter réinfestation.
Quels sont les différents types de vers intestinaux chez le chat ?
De nombreux types de parasites chez le chat comme les vers intestinaux peuvent infester les animaux de compagnie.
Les vers intestinaux ronds (nématodes)
Ils vivent dans l’intestin grêle et sont fréquents, surtout chez les chatons. Les ascaris (Toxocara cati) ressemblent à de longs spaghettis blancs ou jaunâtres pouvant mesurer entre 4 et 10 cm. Chez les chatons, il n’est pas rare qu’ils soient vomis, ce qui permet de les repérer facilement. Les ankylostomes (Ancylostoma spp.), quant à eux, sont plus fins, mesurent environ 1 à 2 cm et sont rarement visibles dans les selles. Les trichures, beaucoup plus rares chez le chat, sont extrêmement fins, en forme de fouet, et mesurent environ 3 à 4 cm.
| Parasite | Description | Modes de contamination | Symptômes fréquents |
|---|---|---|---|
| Ascaris (Toxocara cati) | Vers blancs de 4 à 10 cm, en forme de spaghettis | Ingestion d’œufs présents dans l’environnement, transmission par le lait maternel | Ventre ballonné, retard de croissance, vomissements, diarrhée, présence de vers dans les selles ou vomissures |
| Ankylostomes (Ancylostoma spp.) | Vers fins (< 2 cm), fixés à la paroi intestinale | Ingestion d’œufs ou pénétration par la peau | Anémie, diarrhée noire ou sanglante, amaigrissement, léthargie |
| Trichures (Trichuris spp.) (rares chez le chat) | Vers très fins localisés dans le côlon | Ingestion d’œufs | Diarrhée parfois sanglante, perte de poids |
Les vers intestinaux plats (cestodes) : ténias ("vers solitaires")
Les vers plats sont plus souvent détectés grâce à leurs segments. Le Dipylidium caninum se manifeste par de petits segments blancs qui ressemblent à des grains de riz secs. On peut les observer autour de l’anus, dans la litière ou collés aux poils. Ces segments peuvent parfois bouger légèrement, ce qui alerte les propriétaires. Lorsqu’il est entier, ce ver peut atteindre 30 à 50 cm de longueur. Le Taenia taeniaeformis présente des segments similaires, mais plus aplatis. Le ver adulte peut atteindre plusieurs dizaines de centimètres, bien que l’on ne voie généralement que ses fragments.
| Parasite | Description | Modes de contamination | Symptômes fréquents |
|---|---|---|---|
| Dipylidium caninum | Vers plat segmenté, le plus courant | Ingestion de puces infestées | Démangeaisons anales, léchage de l’anus, segments visibles dans les selles |
| Taenia taeniaeformis | Vers plat plus long, moins fréquent | Ingestion de rongeurs infestés | Souvent asymptomatique, parfois perte de poids et poil terne |
Comment un chat attrape-t-il le ténia ?
Via les puces
Le ténia Dipylidium caninum utilise les puces comme hôte intermédiaire. La larve du ténia se développe dans la puce après que celle-ci ait ingéré les œufs présents dans l’environnement ou sur les selles d’un chat infecté. Le chat devient infecté en avalant une puce lors de sa toilette ou en se léchant les poils infestés.
Via les proies
Taenia taeniaeformis utilise des petits mammifères, principalement des rongeurs, comme hôtes intermédiaires. Le chat, en chassant et en mangeant ces proies infectées, avale les larves qui se développent ensuite dans son intestin.
Une fois dans l’intestin du chat, le ténia se fixe à la paroi intestinale grâce à ses crochets et segments, qui peuvent mesurer plusieurs dizaines de centimètres. Ces segments, appelés proglottis, contiennent les œufs et sont excrétés dans les selles, contaminant ainsi l’environnement et assurant la propagation du parasite.
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Une étude européenne publiée en 2020* rapporte que jusqu’à 45 % des chats ayant accès à l'extérieur sont infestés par au moins un type de vers intestinal. En France, selon une autre enquête vétérinaire*, environ 25 % des chats domestiques présentent une infestation parasitaire, avec une prévalence plus élevée chez les chatons. |
Est-ce que le ténia du chat est transmissible à l'Homme ?
Le risque pour l’homme existe mais reste rare et dépend de l’espèce de ténia.
Dipylidium caninum
C'est la principale source de transmission humaine, surtout chez les enfants qui peuvent avaler accidentellement une puce infectée. Les cas sont rares et la maladie est généralement bénigne, provoquant des symptômes digestifs légers.
Taenia taeniaeformis
La transmission directe à l’homme est exceptionnelle. La contamination se produirait uniquement en ingérant accidentellement des larves présentes dans un rongeur infecté.
Symptômes
Les vers du chat peuvent se transmettre à l’Homme, surtout aux enfants. Les symptômes possibles d'une infection parasitaire sont : fatigue, fièvre légère, douleurs abdominales, toux, éruptions cutanées ou démangeaisons, et parfois atteinte oculaire (larva migrans).
Quels sont les symptômes du ténia chez le chat ou le chaton ?
Chez le chat ou le chaton, l’infestation par le ténia est souvent asymptomatique, surtout lorsque le parasite est en faible nombre. Lorsqu’ils apparaissent, les signes sont généralement légers et digestifs :
- Présence de segments visibles autour de l’anus ou dans les selles, ressemblant à de petits grains de riz blancs ou jaunâtres.
- Démangeaisons anales, le chat peut se frotter l’arrière-train sur le sol ("signe du traineau") ou se lécher de manière excessive.
- Perte d’appétit ou parfois légère diarrhée, rarement des vomissements.
- Amaigrissement progressif si l’infestation est sévère ou chronique, votre chat peut s'amaigrir.
Même en l’absence de symptômes marqués, le chat reste contagieux pour d’autres chats et peut exposer l’environnement aux œufs du ténia.
L'avis de Bulle Bleue : Certains chats porteurs de vers peuvent rester asymptomatiques, surtout en cas d’infestation légère ou chronique. Cependant, une infestation importante peut rapidement entraîner un affaiblissement, notamment chez les chatons, les chats âgés ou immunodéprimés.
Comment savoir si son chat a le ténia ?
Le diagnostic précis repose sur l’observation clinique, l’analyse des selles et parfois des examens complémentaires.
Observation des signes cliniques
- Le vétérinaire commencera par examiner le chat et rechercher des segments de ténia visibles autour de l’anus ou dans les selles.
- Il peut noter des démangeaisons anales, un léchage excessif de la région postérieure, une légère perte de poids ou des troubles digestifs mineurs.
- Ce constat est souvent le premier indice d’une infestation, surtout si le chat vit avec d’autres félins ou a accès à l’extérieur.
Examen parasitologique des selles
- Le vétérinaire peut demander un coproscopie, c’est-à-dire l’analyse microscopique d’un échantillon de selles pour rechercher œufs de ténia.
- Les œufs de Dipylidium caninum sont souvent regroupés en paquets (capsules contenant plusieurs œufs) et peuvent être détectés par un professionnel.
- Coût indicatif : 25 à 50 € en clinique vétérinaire. Le prix peut varier selon le laboratoire et la région. Ces frais sont remboursés par l'assurance santé pour chat Bulle Bleue.
Examens complémentaires
- Dans certains cas, si les œufs ne sont pas détectés mais que l’infestation est suspectée, le vétérinaire peut recommander un traitement empirique suivi d’un contrôle clinique.
- Aucun test sanguin n’est nécessaire pour confirmer le ténia, car le diagnostic repose principalement sur l’observation des segments et l’analyse des selles.
Prise en charge et suivi
- Une fois le diagnostic confirmé, un traitement antiparasitaire adapté est prescrit (généralement à base de praziquantel ou epsiprantel).
- Un contrôle des selles est recommandé quelques semaines après le traitement pour s’assurer de l’élimination complète du parasite.
L’observation des segments, les démangeaisons et la coproscopie constituent les outils principaux du diagnostic. Le traitement est simple, mais la vigilance est nécessaire pour éviter la réinfestation, surtout en cas de puces ou de chasse.
Comment se débarrasser du ténia chez le chat ?
Se débarrasser du ténia repose sur un traitement direct du chat et sur la prévention de la réinfestation en agissant sur l’environnement.
Traitement contre les vers : vermifuge
- Administrer un traitement vermifuge spécifique est le traitement de choix pour éliminer le ténia.
- Le traitement est généralement administré par voie orale (comprimé) ou pipette, selon le produit et l’âge du chat.
- Dans certains cas, un traitement unique suffit, mais il peut être répété après 2 à 3 semaines si l’infestation est importante ou si le chat vit dans un environnement à risque.
- Coût indicatif : 15 à 40 € selon la clinique et le poids du chat.
Nettoyage et contrôle de l’environnement
Les œufs et segments de ténia excrétés peuvent contaminer la litière, les sols et les objets du quotidien. Un nettoyage régulier et complet est essentiel :
- Laver la litière du chat à l’eau chaude et la désinfecter.
- Passer l’aspirateur fréquemment sur les sols et les tissus (tapis, coussins, lieux de couchage).
- Traiter les puces si elles sont présentes, car elles sont un vecteur majeur pour Dipylidium caninum.
Prévention de la réinfestation
- Contrôle des puces avec un traitement adapté (spot-on, collier, comprimés).
- Limiter la chasse pour réduire le risque d’ingestion de proies infectées.
- Vermifugation toute l'année de manière régulière : chez les chats d’extérieur ou vivant en collectivité, il est recommandé de vermifuger tous les 2 à 3 mois.
Remède naturel qui élimine les vers
Pour éliminer naturellement les vers chez le chat, certaines plantes et aliments peuvent aider en complément, mais ne remplacent pas un traitement vétérinaire. La courge, les graines de courge crues ou broyées, ont des propriétés vermifuges douces. Le jus de carotte ou la citrouille peut aider à expulser certains parasites. L’ail n’est pas recommandé et fait partie des aliments toxiques pour les chats.
En résumé, un traitement antiparasitaire ciblé, associé à une hygiène stricte de l’environnement et à la lutte contre les puces, permet de se débarrasser efficacement du ténia et de limiter les risques de réinfestation.
Est-ce que les vers sont dangereux chez le chat ?
En général, un chat infesté par des ténia (ou autres vers intestinaux) n’est pas en danger de mort, surtout si l’infestation est légère et que le chat est adulte et en bonne santé.
Cependant, certaines situations peuvent rendre l’infestation plus préoccupante :
- Chats très jeunes ou chatons : une infestation importante peut provoquer une anémie, une faiblesse générale ou un retard de croissance, car les parasites consomment une partie des nutriments.
- Infestations massives ou chroniques : perte de poids, diarrhée persistante, déshydratation ou troubles digestifs peuvent affaiblir le chat.
- Co-infections ou maladies concomitantes : un chat déjà malade ou immunodéprimé (par exemple atteint du sida du chat) peut être plus vulnérable.
En pratique, un traitement antiparasitaire rapide, associé à une bonne hygiène, permet de résoudre efficacement l’infestation et d’éviter toute complication sérieuse.
Le ténia est donc un parasite intestinal fréquent chez le chat, souvent discret mais pouvant provoquer démangeaisons, troubles digestifs et amaigrissement. Un traitement vermifuge adapté, associé à une hygiène stricte et au contrôle des puces, permet d’éliminer efficacement le parasite et de prévenir sa réinfestation.
*Sources :
- Diakou A, Kapantaidakis E, Tamvakis A, Giannakis V, Prakas P. Intestinal Parasites in Dogs and Cats in Greece: Prevalence, Zoonotic Risks, and Control Measures. Parasites & Vectors, 2020.
- Sartini L, et al. Enquête sur les parasites intestinaux des chats domestiques en France. Bulletin des Vétérinaires, 2019.
- Traversa D, et al. Toxocara cati in Domestic Cats: Epidemiology and Clinical Significance. Veterinary Parasitology, 2017.
- Grandi G, et al. Anemia in Cats Caused by Hookworm Infection. Journal of Feline Medicine and Surgery, 2016.