J'ai un chat qui est maigre

L'essentiel (TL;DR)

- Un chat maigre présente des côtes saillantes, une colonne vertébrale visible et des flancs creusés.

- Les causes sont nombreuses : parasites, maladies digestives, stress ou alimentation inadaptée...

- Une consultation vétérinaire est indispensable pour diagnostiquer et poser un traitement.

Quels sont les signes d'un chat trop maigre ?

Quelles parties de son anatomie faut-il examiner ?

- La corpulence

Lorsque vous placez vos mains autours de votre petit félin, vous devriez sentir ses côtes. Si par contre, elles sont visibles à l'œil nu et qu'elles sont saillantes, votre animal est probablement trop maigre. 

- La colonne vertébrale

 Si la colonne vertébrale de votre chat est proéminente et qu'elle est très visible, votre compagnon présente des signes évidents de maigreur.

- L'aspect général

Au premier abord, votre petit félin doit paraître athlétique et musclé. Si au contraire, il est affaissé ou qu'il manque de tonus musculaire, cela doit vous mettre la puce à l'oreille, il est trop maigre. 

- Le poids

Pour en avoir le cœur net, n'hésitez pas à le peser. Il existe des barèmes qui indiquent une valeur indicative pour chaque race de chats. Vous pouvez en parler à votre vétérinaire. Néanmoins, il est logique de s'inquiéter de la perte de poids et pas forcément du poids actuel. Chaque individu est différent, ils ont tous un poids de forme personnel, le poids n'est parfois pas un indicateur fiable.

Quand faut-il s'inquiéter de la perte de poids d'un chat  ou d'un chaton ?

Si avec l'âge votre ami félin perd de la masse musculaire, cela peut être dû à une diminution des activités physiques. Ils sont plus vieux, ils courent ou chassent moins, ils ne se musclent plus. Cette perte de mouvement peut également impliquer une modification dans les habitudes alimentaires et donc dans le métabolisme.

En prenant de l'âge, le métabolisme des animaux peut ralentir. Leur corps n'utilise plus de la même façon les nutriments. Cela peut impliquer un amaigrissement.

Chez les individus âgés, il n'est pas rare de voir une baisse ou une perte d'appétit ou encore un changement dans les préférences alimentaires. Sans parler des animaux malades, ils peuvent être moins motivés par leur ration quotidienne.

En prenant des années, le corps de nos félins change. Leur digestion peut être moins efficace ou la capacité de leur système digestif n'absorbe plus correctement les nutriments essentiels à leur bonne santé. De ce fait, une perte de poids peut être visible.

Quoi qu'il en soit, il serait préférable de consulter un spécialiste si votre chat ne mange plus. N'hésitez pas à contacter votre vétérinaire. Suivant les formules, les consultations, les analyses et les traitements sont pris en charge par l'assurance santé chat de Bulle Bleue. 

Qu'est-ce que la dysorexie et l'anorexie ?

La dysorexie est un trouble du comportement alimentaire qui peut impliquer de la maigreur chez le chat. L'animal s'alimente moins fréquemment que d'ordinaire, son appétit devient plus capricieux ou il trie sa nourriture. Cela peut être la conséquence d'une douleur, d'un stress, d'une maladie ou de la vieillesse. 

L'anorexie est un arrêt complet de l'alimentation suite à une perte totale de l'appétit. Si l'animal ne se nourrit plus pendant plus de 48h, il est en danger. Cela peut entraîner une lipidose hépathique (grave maladie du foie). Ce comportement peut provenir entre autres, d'une maladie grave, d'une très forte douleur ou d'un trouble neurologique.

Quelles sont les causes possibles d'un chat trop maigre ?

Mon vieux chat est malade, il maigrit du train arrière

L'amaigrissement des vieux chats se localise souvent au niveau des pattes arrière, des hanches et du bassin. Cela peut provenir de plusieurs choses : 

- La fonte musculaire est très fréquente chez les chats âgés. Pour aider son métabolisme ralenti, le corps puise l'énergie dans les muscles. Suite à cela, les pattes arrière sont les premières touchées.

- Certaines maladies chroniques peuvent provoquer ce phénomène : l'insuffisance rénale (pathologie très fréquente chez les chats seniors), l'hyperthyroïdie, le diabète, une maladie inflammatoire chronique de l’intestin (MICI).

- L'arthrose ou des douleurs articulaires. Votre petit compagnon est moins actif donc il perd de la masse musculaire et des douleurs peuvent apparaître. 

- Une nourriture qui n'est pas adaptée à sa situation peut engendrer des problèmes digestifs. S'il l'assimile mal, il maigrira. Une alimentation de qualité pour chat âgé est indispensable. Il peut avoir des problèmes dentaires qui l'empêchent de manger ses croquettes. Prenez de la pâtée !

Mon chat mange mais maigrit et perd beaucoup ses poils

Le conseil Bulle Bleue : si votre chat adulte maigrit et perd ses poils alors qu'il s'alimente correctement, ce n'est pas normal. Là aussi, une consultation  chez le vétérinaire s'impose. 

- Votre petit compagnon peut être contaminé par des parasites internes.

Qu'il ait accès à l'extérieur ou non, il peut avoir des vers. Ces derniers peuvent provoquer un amaigrissement, un pelage terne, la chute des poils et parfois des vomissements et des diarrhées.

Pour parer à cela, un traitement par vermifuge est impératif. Tous les félins peuvent être touchés, les jeunes chats comme les plus âgés. Votre vétérinaire saura vous conseiller sur le traitement contre les parasites intestinaux qui convient à votre petit compagnon.

- Votre ami félin peut être infesté des puces

Si vous voyez votre compagnon se gratter tout au long de la journée, votre chat peut avoir des puces. Ces parasites provoquent de très fortes démangeaisons pouvant même engendrer des plaies de léchage. De plus, si votre félin est allergique aux piqûres de puces (DPAPP), une seule morsure de cet insecte peut générer des prurits insupportables. 

Un traitement antiparasitaire doit impérativement lui être prodigué pour le débarrasser de ces indésirables. Suite à cela, il sera indispensable de lui administrer un antiparasitaire de prévention de type comprimé, pipette, collier...

- Votre chat peut avoir de la teigne

La dermatophytose féline, aussi appelée teigne, est une mycose due à un  champignon. Votre animal perdra ses poils. Vous verrez alors apparaître des zones circulaires sans poils. Sachez que le chat de race Persan présente un risque 3 fois plus important d'être touché aud les autres félins.

Pour diagnostiquer ce problème de santé, votre vétérinaire procédera à l'examen en lampe de Wood (lampe UV), examinera les poils au microscope, pourra faire une biopsie cutanée et une culture fongique.

- Des maladies infectieuses peuvent faire perdre les poils et maigrir

Certaines maladies infectieuses telles que le FIV (virus de l'immunodéficience féline) ou la FeLV (leucose féline) peuvent atteindre gravement la santé de votre animal de compagnie. Cela provoque un amaigrissement, des poils ternes ou une chute, des infections secondaires et une fatigue et un changement de comportement. 

Si vous avez un doute, consultez immédiatement un professionnel de santé animale, il procèdera à un test sanguin qui déterminera ou non si votre félin est touché par ces virus.

- Un stress ou un trouble du comportement peut causer des dommages à votre chat

Si votre ami présente un agitation anormale, une hyperactivité, des léchages excessifs provoquant une perte de poils et un amaigrissement sans autre cause, cela doit vous alarmer. Votre chat peut être sujet à un stress ou à une angoisse. Détecter l'origine de ce trouble vous permettra de modifier son environnement pour qu'il retrouve son calme et sa sérénité.

En cas de doute, n'hésitez pas à consulter un vétérinaire et un comportementaliste félin. Ces professionnels sont formés pour gérer les troubles du comportement. 

Est-ce grave si mon chaton maigrit ?

Doit-on s'inquiéter ?

La perte de poids chez un chaton ne doit pas être prise à la légère. C'est potentiellement grave et il faut agir au plus vite. En effet, ces petits félins ont peu de réserves corporelles, leur système immunitaire est en développement et ils ont besoin de beaucoup d'énergie pour grandir.

De plus, s'ils s'alimentent correctement et qu'ils continuent à perdre du poids, ce n'est véritablement pas normal. Soit ils n'assimilent pas correctement les calories soit ils en brûlent plus qu'ils en reçoivent.

Peut-il avoir des vers ?

Les parasites intestinaux sont très fréquents chez les chatons, cela peut être la cause de leur amaigrissement. S'ils sont contaminés, les petits présenteront des ventres gonflés, des selles molles, un poil terne et grandiront moins vite. En effet, les vers se nourrissent des nutriments présents dans les aliments.

Si vous suspectez une infestation par les vers, rendez-vous chez votre vétérinaire pour vous procurer un antiparasitaire. Les chats doivent être vermifugés 4 fois par an et les chatons toutes les 2/4 semaines jusqu'à 6 mois. 

Son alimentation est-elle adaptée ?

Les jeunes félins doivent avoir à leur disposition une alimentation adaptée à leur âge. Les croquettes de mauvaise qualité ou pas assez riches ne leur convient pas. De ce fait, ils peuvent ne pas grossir, voir maigrir. Les petits doivent manger régulièrement. Plusieurs petits repas par jour doivent leur être proposés. Il est également possible que votre chaton maigrisse car il a été sevré trop jeune (avant 8 semaines) et que son corps ne soit pas prêt à se nourrir d'autre chose que du lait maternel.

Pour son bien-être revoyez avec votre vétérinaire sa nourriture. Vous devrez peut-être changer de marque de croquettes ou le nourrir plus souvent.

A-t-il une infection bactérienne ou virale ?

Certaines pathologies peuvent provoquer une perte d’appétit, des diarrhées, des vomissements ou un retard de croissance. Cela peut être le cas du coryza ou du typhus. 

Le coryza est une maladie du système respiratoire fréquente chez les félins. Celle-ci engendre de nombreux symptômes tels que des éternuements, des écoulements du nez et des yeux, une toux, mais également une forte fatigue, une perte d'appétit et de la fièvre.

Si vous pensez que votre petit chat est atteint du coryza, rendez-vous chez votre vétérinaire. Après avoir posé un diagnostic précis, il administrera des antibiotiques, des anti-inflammatoires, des collyres ou des nettoyants oculaires et parfois des antiviraux. Si le petit ne s'alimente plus, il devra être hospitalisé.

Le typhus est une très grave maladie. Il est provoqué par un virus, le parvovirus qui attaque directement les cellules de la moelle osseuse et celles de la paroi intestinale. Le petit félin présente de nombreux symptômes à prendre très au sérieux : de la fièvre, une perte d'appétit, une déshydratation et une profonde léthargie. Vous verrez également des diarrhées et des vomissements. Si aucune prise en charge n'est faite, la maladie évoluera rapidement vers le décès du chaton.

Le traitement varie suivant les situations. En premier lieu, il est capital de réhydrater le petit avec une perfusion. Le professionnel lui administrera un anti-vomitif et un anti-diarrhéique puis des antibiotiques. L'alimentation du chaton se fera très certainement par sonde.

Comment faire grossir un chat trop maigre ?

Comment faire grossir un chat âgé ?

Après avoir éliminé toute cause médicale de la maigreur chez le chat âgé, il est possible de le motiver grâce à une alimentation enrichie et adaptée. 

- Elle devra être plus appétente, vous pouvez mélanger de la pâtée à ses croquettes. 

- Elle pourra être très légèrement réchauffée pour mettre en valeur l'odeur.

- Il est possible de rajouter un peu de jus de cuisson de viande non épicé et non salé pour rehausser le goût.

- Multipliez les repas, les félins aiment grignoter.

- Rajouter une petite dose de graisse animale comme du beurre ou de l'huile de saumon.

- Pour lui éviter le stress, vous pouvez lui servir ses repas dans un endroit calme, éloigné des lieux de passage.

Comment faire grossir un chaton ?

Avant de modifier l'alimentation de votre chaton, assurez-vous qu'il ne soit pas malade en consultant un spécialiste.

- L'alimentation des chatons est bien spécifique. Elle doit être plus riche en énergie et en protéine que celle des adultes.

- Elle doit être fractionnée en 4 à 5 repas. En effet, les chatons ont un petit estomac.

- Il est possible d'ajouter un peu de thon de boîte (sans huile).

- Mélanger sa ration habituelle avec de la pâtée plus appétente.

- Voir avec le vétérinaire pour compléter avec une pâte hypercalorique, du gel nutritionnel ou du lait maternisé.

Peut-on donner des compléments alimentaires en cas de perte d'appétit ?

Les compléments alimentaires peuvent être donnés à votre petit compagnon, mais un avis médical est toujours bon à prendre. N'hésitez pas à interroger votre vétérinaire sur l'utilité et la qualité du produit.

Ces compléments peuvent apporter des calories, participer à l'augmentation de l'appétit ou aider un animal en convalescence.

Les compléments énergétiques et appétents stimulent l'appétit et apportent des calories rapidement assimilables. Ils peuvent être enrichis en nutriments essentiels, en vitamines, en minéraux, en acides gras oméga-3,... 

Les compléments pour augmenter l'envie de manger contiennent fréquemment des plantes et des vitamines.

Au contraire, mon chat est trop gros, que faire ?

La maigreur chez le chat est un réel problème, mais le surpoids l'est tout aussi. L'obésité chez le chat est une véritable menace pour sa santé. 

Première étape : consultez rapidement votre vétérinaire pour écarter toute pathologie sous-jacente comme le diabète ou les troubles hormonaux. Une prise de sang permettra d'identifier d'éventuelles complications métaboliques.

Réduisez progressivement les portions alimentaires sans jamais supprimer brutalement la nourriture, ce qui pourrait provoquer une lipidose hépatique dangereuse. Privilégiez une alimentation spécialement formulée pour la perte de poids, plus riche en fibres et moins calorique.

L'exercice physique reste indispensable pour retrouver un poids optimal. Stimulez votre compagnon avec des jouets interactifs, des séances de jeu quotidiennes ou un parcours d'obstacles maison. Même quinze minutes d'activité par jour peuvent faire la différence sur le long terme.

Reconnaître les signes d'un chat maigre et identifier les causes sous-jacentes constituent des étapes cruciales pour préserver la santé de votre compagnon félin. Une perte de poids inexpliquée nécessite toujours une consultation vétérinaire. L'amaigrissement ne doit jamais être pris à la légère, car il peut révéler des troubles digestifs, infectieux ou comportementaux qui compromettent le bien-être de l'animal. La vigilance et l'accompagnement professionnel restent les meilleurs atouts pour offrir à votre félin une vie longue et épanouie.

Source : Thèse vétérinaire de Jessy Mathieu soutenue en 2024 sur le thème : Le chat âgé : consultation gériatrique et accompagnement du propriétaire dans la prise en charge
de son animal vieillissant.