Hernie discale chez le chien : une urgence

L’essentiel (TL;DR) :

La hernie discale est une affection fréquente chez le chien, provoquée par le déplacement d’un disque intervertébral, qui peut entraîner douleur, faiblesse ou paralysie.
Certaines races, comme le Teckel ou le Bouledogue français, sont particulièrement prédisposées et les symptômes peuvent apparaître brutalement.
Un diagnostic rapide et une prise en charge adaptée, médicale ou chirurgicale selon la gravité, sont essentiels pour maximiser les chances de récupération.

Qu’est-ce qu’une hernie discale chez le chien et quelles sont ses causes ?

Une hernie discale chez le chien est une affection qui se produit lorsque le matériau gélatineux à l’intérieur d’un disque intervertébral (situé entre les vertèbres de la colonne vertébrale) se déplace ou s’étire à travers une fissure dans l’anneau extérieur du disque.

Différents facteurs peuvent provoquer une hernie discale chez le chien.

Dégradation due à l’âge

Comme chez les humains, le processus de vieillissement peut entraîner une dégénérescence des disques intervertébraux, les rendant plus susceptibles de se hernier ou de se déplacer.

Traumatisme

Les traumatismes comme les accidents de voiture, les chutes ou les impacts violents peuvent provoquer une hernie discale chez les chiens, en particulier chez les races prédisposées ou chez les chiens qui pratiquent des activités physiques intenses.

Prédisposition génétique

Certaines races de chiens sont plus prédisposées à développer des hernies discales en raison de leur anatomie spécifique. Par exemple, les races naines avec des corps allongés, comme le Teckel, sont plus sujettes à cette condition.

Obésité

Un excès de poids chez le chien peut exercer une pression supplémentaire sur la colonne vertébrale, augmentant ainsi le risque de hernie discale.

Quelles races sont prédisposées à la hernie discale ?

Certaines races de chiens sont plus prédisposées à développer des hernies discales en raison de leur anatomie :

Le Teckel : Cette race est particulièrement sujette aux hernies discales en raison de son corps allongé et de ses membres courts.
Le Bouledogue français : Les bouledogues français ont une conformation particulière de la colonne vertébrale qui les rend plus prédisposés aux problèmes de dos, y compris les hernies discales.
Le Basset Hound : Avec leur corps allongé et leurs pattes courtes, les bassets Hound sont également à risque accru de hernies discales.
Le Shih Tzu : Bien que leur corps ne soit pas aussi long que celui des races mentionnées ci-dessus, les Shih Tzus ont souvent des problèmes de disques intervertébraux en raison de leur conformation.
Le Cocker Spaniel : Cette race peut également être prédisposée aux hernies discales en raison de sa conformation corporelle.

A quel âge un chien peut-il avoir une hernie discale ?

Les hernies discales peuvent potentiellement survenir à tout âge chez les chiens, mais elles sont plus fréquentes chez les chiens plus âgés. Cependant, chez certaines races prédisposées, comme le Teckel, elles peuvent également se produire à un âge relativement jeune.

Quels sont les symptômes d’une hernie discale chez le chien ?

Les signes cliniques d’une hernie discale chez le chien peuvent varier en fonction de la gravité de la condition et de la localisation de la hernie, et peuvent survenir très soudainement :

Raideur ou douleur : Votre chien peut montrer des signes de raideur ou de douleur dans le dos ou le cou. Il peut avoir du mal à se lever, à se coucher ou à se déplacer.
Boiterie ou faiblesse : Une hernie discale peut entraîner une boiterie chez le chien ou une faiblesse dans une ou les deux pattes arrières (voire les 4 membres), ce qui peut se manifester par une démarche anormale ou une difficulté à marcher.
Paralysie complète : Dans les stades les plus graves, l’animal peut présenter une paralysie des membres postérieurs (voire des 4 membres).
Perte de coordination : Votre chien peut présenter une perte de coordination ou des difficultés à contrôler ses mouvements, en particulier dans les membres postérieurs.
Refus de sauter ou d’escalader : Les chiens atteints d’une hernie discale peuvent refuser de sauter, monter ou descendre les escaliers en raison de la douleur ou de l’inconfort.
Sensibilité à la manipulation : Votre chien peut réagir avec sensibilité ou douleur lorsque vous manipulez certaines parties de son corps, en particulier la région de la colonne vertébrale.
Incontinence urinaire et fécale : Dans les cas les plus graves, une hernie discale peut entraîner une perte de contrôle de la vessie ou des intestins en raison de la compression des nerfs de la moelle épinière.

teckel avec hernie discale

Arthrose ou hernie discale chez le chien : comment faire la différence ?

La différence entre l’arthrose et une hernie discale chez un chien réside dans leurs causes et leurs manifestations cliniques.

L’arthrose du chien est une maladie dégénérative des articulations résultant de l’usure du cartilage, se manifestant par une raideur articulaire, une boiterie progressive et des douleurs chroniques, souvent exacerbées par l’activité physique.

En revanche, une hernie discale implique le déplacement ou la rupture du disque intervertébral, comprimant les nerfs et entraînant des symptômes comme une raideur ou une douleur du dos, une faiblesse ou une paralysie des membres, parfois associée à une incontinence. Les symptômes apparaissent souvent brutalement.

Comment diagnostisquer une hernie discale chez le chien ?

Le diagnostic de hernie discale chez le chien peut être confirmé par un vétérinaire et grâce à des examens complémentaires.

Le vétérinaire examinera d’abord le chien pour évaluer ses symptômes, effectuer un examen neurologique pour évaluer la fonction nerveuse et palper la colonne vertébrale pour détecter toute sensibilité ou anomalie.

Pour confirmer le diagnostic, des examens d’imagerie tels que les radiographies et l’imagerie par résonance magnétique (IRM) peuvent être recommandés. Les radiographies peuvent aider à identifier les changements dans la structure de la colonne vertébrale, tandis que l’IRM permet une visualisation plus détaillée des disques intervertébraux et des tissus environnants, aidant ainsi à localiser et à évaluer la gravité de la hernie discale.

En fonction des examens et des symptômes, la hernie discale peut être classée en plusieurs stades chez le chien.

Stade 1 (prédisposition)

À ce stade, il peut ne pas y avoir de symptômes visibles, mais des changements dégénératifs dans les disques intervertébraux peuvent commencer à se produire, mettant le chien à risque de hernie discale ultérieure.

Stade 2 (protrusion)

Une protrusion discale se produit, où une partie du noyau gélatineux du disque commence à sortir de l’anneau externe. Cela peut causer une irritation des nerfs environnants, entraînant des symptômes tels que douleur, raideur ou boiterie.

Stade 3 (extrusion)

À ce stade, une partie plus importante du noyau gélatineux sort à travers l’anneau externe, exerçant une pression significative sur les nerfs de la moelle épinière. Cela peut entraîner une faiblesse des membres, une paralysie partielle ou totale, et même une perte de contrôle de la vessie ou des intestins.

Stade 4 (séquestration)

Dans les cas les plus graves, une partie du disque hernié peut se détacher complètement et former ce qu’on appelle une hernie séquestrée. Cela peut provoquer une inflammation intense et une compression sévère des tissus nerveux, avec une paralysie totale et une absence de sensibilité, nécessitant souvent une intervention chirurgicale d’urgence.

Ces stades sont utilisés comme référence pour évaluer la gravité de la hernie discale chez le chien et adapter la prise en charge thérapeutique. Si aucun traitement n’est entrepris, la hernie discale peut s’aggraver et progresser en stade rapidement.

Le conseil Bulle Bleue : En cas de suspicion de hernie discale, il faut agir vite avant que l’affection ne progresse de stade. C’est une véritable urgence ! L’assurance maladie pour chien Bulle Bleue prend en charge et rembourse les frais vétérinaires : consultation, examens, traitements, chirurgie, hospitalisation, etc.

Comment soigner une hernie discale chez le chien ?

Le traitement d’une hernie discale chez le chien dépend du stade et de la l’emplacement de la hernie.

Traitement médical

Pour les stades 1 et 2, ou pour les chiens qui ne sont pas des candidats idéaux pour la chirurgie, le traitement médical peut être prescrit :

Repos strict : Un confinement en cage ou des restrictions d’activité pour permettre à la colonne vertébrale de guérir.
Médicaments anti-inflammatoires : Pour réduire l’inflammation et soulager la douleur, tels que les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS).
Médicaments analgésiques : Pour soulager la douleur, si nécessaire.
Thérapie physique : Des exercices spécifiques et des traitements alternatifs peuvent être recommandés pour améliorer la force musculaire, la flexibilité et la mobilité, ainsi que pour prévenir de nouvelles blessures.

A noter que les récidives sont souvent fréquentes lorsque les hernies ne sont pas traitées chirurgicalement.

Quand faut-il opérer une hernie discale chez le chien ?

Pour les cas plus graves (stade 3 et 4 notamment) ou lorsque le traitement médical ne parvient pas à soulager les symptômes, la chirurgie peut être nécessaire pour corriger la hernie discale. Il existe plusieurs techniques chirurgicales sous anesthésie générale, notamment :

La discectomie : L’élimination chirurgicale de la partie herniée du disque pour soulager la compression nerveuse.
La laminectomie : L’élimination d’une partie de l’arc osseux de la vertèbre pour accéder au disque hernié et libérer la compression nerveuse.
La chirurgie de stabilisation : Dans certains cas, il peut être nécessaire de stabiliser la colonne vertébrale avec des implants chirurgicaux pour prévenir de futures hernies discales ou complications.

Une convalescence et une rééducation seront ensuite nécessaire pour assurer une bonne récupération.

Quel est le taux de réussite de l’opération ?

Le taux de réussite de l’opération d’une hernie discale chez le chien varie en fonction de plusieurs facteurs, notamment la rapidité de l’intervention, la présence de douleur profonde et le stade neurologique du chien.

Une étude* a rapporté que, pour le stade 3, la chirurgie offrait un taux de récupération de 90 %, contre 70 % pour le traitement conservateur. Pour le stade 4, les taux de récupération étaient de 80 à 90 % avec la chirurgie, tandis qu’ils étaient de 50 % avec un traitement conservateur.

Quel est le tarif d’une opération d’une hernie discale pour un chien ?

Voici un tableau détaillant les coûts associés à la prise en charge d’une hernie discale chez le chien :

Élément	Coût estimé (€)	Détails
Consultation vétérinaire	50 – 100	Examen clinique initial pour évaluer l’état de l’animal
Scanner (TDM)	300 – 800	Nécessaire pour un diagnostic précis, incluant souvent l’anesthésie
IRM	600 – 1 200	Alternative au scanner, parfois plus coûteuse mais offre une meilleure résolution
Intervention chirurgicale (hémilaminectomie)	1 500 – 3 500	Dépend de la localisation de la hernie (cervicale, thoraco-lombaire, lombo-sacrée)
Hospitalisation & soins post-opératoires	100 – 200	Inclut la surveillance, les médicaments et les soins de suivi
Rééducation (facultative)	50 – 200 par séance	Peut être nécessaire pour aider à la récupération fonctionnelle

Les coûts peuvent varier en fonction de la clinique vétérinaire, de la région géographique et de la complexité du cas. Il est recommandé de demander un devis détaillé à votre vétérinaire avant toute intervention.

Un chien peut-il guérir d’une hernie discale sans opération ?

Oui, un chien peut parfois guérir d’une hernie discale sans chirurgie, surtout dans les cas légers avec un traitement conservateur et du repos strict. En revanche, pour les stades graves (paraplégie ou perte de sensation), la chirurgie reste souvent nécessaire pour espérer une récupération complète.

chien avec hernie discale radiologie

Combien de temps de guérison faut-il à un chien pour remarcher après une opération de hernie discale ?

Le pronostic du temps nécessaire pour qu’un animal puisse remarcher après une hernie discale dépend de plusieurs facteurs, notamment le stade de la hernie, le type de traitement reçu et la réponse individuelle du chien à ce traitement.

Dans les cas de hernies discales moins graves ou lorsque le chien subit une intervention chirurgicale réussie, il est possible de voir une amélioration significative de la mobilité dès quelques jours à quelques semaines après le début du traitement.

Pour les cas plus graves ou lorsqu’un traitement médical est utilisé, la récupération peut être plus progressive. Certains chiens peuvent nécessiter plusieurs semaines voire plusieurs mois de repos et de thérapie physique avant de pouvoir retrouver une marche normale.

Comment éviter une hernie discale chez le chien ?

Bien qu’il ne soit pas toujours possible de prévenir complètement une hernie discale chez un animal, il existe des mesures que vous pouvez prendre pour réduire le risque de développer cette affection :

Maintenir un poids corporel sain : L’obésité peut augmenter le stress sur la colonne vertébrale, ce qui augmente le risque de hernie discale.
Éviter les activités à haut risque : Limitez les activités qui pourraient mettre une pression excessive sur la colonne vertébrale de votre chien, telles que sauter depuis des hauteurs élevées, monter ou descendre des escaliers fréquemment…
Examen régulier chez le vétérinaire : Faites examiner régulièrement votre chien par un vétérinaire pour détecter tout signe précoce de problèmes de dos ou d’autres affections pouvant augmenter le risque de hernie discale.

En conclusion, la hernie discale est une affection de la colonne vertébrale qui peut s’avérer très grave selon son stade si elle n’est pas prise en charge rapidement.

*Sources :

Davis GJ, Brown DC. Prognostic indicators for time to ambulation after surgical decompression in nonambulatory dogs with acute thoracolumbar disk extrusions: 112 cases. Veterinary Surgery. 2002;31(6):513-518.
Ferreira AJA, Correia JHD, Jaggy A. Thoracolumbar disc disease in 71 paraplegic dogs: influence of rate of onset and duration of clinical signs on treatment results. Journal of Small Animal Practice. 2002;43(4):158-163.
Jeffery ND, Barker AK, Hu HZ, Alcott CJ, Kraus KH, Scanlin EM, et al. Factors associated with recovery from paraplegia in dogs with loss of pain perception in the pelvic limbs following intervertebral disk herniation. Journal of the American Veterinary Medical Association. 2016;248(4):386-394.
Levine JM, Levine GJ, Johnson SI, Kerwin SC, Hettlich BF, Fosgate GT. Evaluation of the success of medical management for presumptive thoracolumbar intervertebral disk herniation in dogs. Veterinary Surgery. 2007;36(5):482-491.