L'essentiel
- La loi interdit la divagation des chiens et oblige les mairies à gérer les animaux errants via une fourrière.
- Vérifiez l'identification du chien trouvé et contactez un vétérinaire ou l'I-CAD pour retrouver son propriétaire.
- Gardez vos distances avec un individu errant et appelez les services compécialisés pour une capture sécurisée.
Définition et cadre légal du chien errant
Statut juridique du chien perdu ou abandonné : que dit la loi
Le Code rural encadre strictement la situation des animaux sans propriétaire. Un délai franc de 8 jours ouvrés démarre dès l'arrivée de l'animal en fourrière. Durant cette période, le propriétaire peut récupérer son compagnon moyennant le règlement des frais de garde.
Passé ce délai légal, la fourrière devient propriétaire de l'animal. Deux options se présentent alors :
1. le transfert vers un refuge pour adoption,
2. sur avis d'un vétérinaire, une euthanasie si l'état de santé le nécessite.
La loi considère qu'un sujet est en état de divagation quand il se trouve à plus de 100 mètres de son maître, hors surveillance effective ou portée de voix. Une exception existe pour les individus participant à une action de chasse ou à la protection d'un troupeau.
Responsabilités de la mairie et obligations légales en France du chien ou du chat errant
La prise en charge des animaux errants relève des compétences obligatoires de chaque commune. Les municipalités doivent disposer d'une fourrière ou établir une convention avec un établissement adapté sur un territoire voisin.
L'information du public constitue une autre mission essentielle :
- affichage en mairie des coordonnées des services compétents,
- des horaires d'ouverture de la fourrière,
- des modalités de récupération des animaux.
- les communes organisent également la capture des animaux sur la voie publique.
Les maires peuvent renforcer ces dispositifs par des arrêtés municipaux spécifiques : obligation de tenir les chiens en laisse, interdiction d'accès à certains lieux publics, ou mise en place de campagnes de stérilisation pour les chats. Un numéro d'urgence doit rester accessible en dehors des heures d'ouverture de la fourrière.
Que faire quand on trouve un chien sur la voie publique ?
Comment attraper un chien errant ?
La capture d'un individu inconnu demande une approche méthodique. Commencez par observer son langage corporel : un chien détendu, queue remuante, suggère une approche possible. À l'inverse, reculez lentement face à des grognements ou un poil hérissé.
La capture nécessite du matériel adapté : une laisse à nœud coulant reste l'outil le plus sûr. N'improvisez pas avec une corde classique qui risquerait de le blesser. Un sac de transport ou une cage peuvent s'avérer utiles pour les petits gabarits.
Le conseil Bulle Bleue : Pour l'approcher, positionnez-vous accroupi sur le côté, jamais de face. Parlez d'une voix douce et évitez le contact visuel direct qui pourrait être perçu comme une menace. Des friandises lancées progressivement vers vous peuvent l'attirer en douceur.
Vérification de l'identification et recherche du maître
Une fois l'individu sécurisé, examinez son collier pour repérer une médaille d'identification avec les coordonnées du maître. En l'absence de collier, rendez-vous chez un vétérinaire pour une lecture gratuite de la puce électronique.
Si vous obtenez un numéro d'identification, contactez directement l'I-CAD par téléphone ou via leur site internet. Ce fichier national centralise les données de tous les chiens identifiés en France. Les professionnels habilités pourront alors retrouver et contacter le propriétaire.
Pour maximiser les chances de retrouver le maître, publiez une annonce sur les réseaux sociaux dédiés aux animaux perdus et consultez les sites spécialisés comme pet alert.
Qui appeler quand on trouve un chien errant ?
Qui est responsable d'un chien errant ?
Le propriétaire d'un chien ou d'un chat demeure juridiquement responsable des dommages causés par son compagnon, même lorsque celui-ci s'échappe ou se perd. Cette obligation s'applique aux dégâts matériels comme aux blessures infligées à des tiers.
Si votre ami fugue ou est anxieux, il est possible d'en parler à votre vétérinaire lors du rendez-vous annuel pour le rappel des vaccins. L'assurance vétérinaire chien prend en charge les remboursements des consultations et des éventuels traitements.
D'après le code rural et de la pêche maritime, les frais afférents aux opérations de capture, de transport de garde et d'euthanasie de l'animal sont intégralement et directement mis à la charge de son propriétaire ou de son détenteur.
Une amende de 150 euros sanctionne les propriétaires négligents qui laissent leur compagnon vagabonder sans surveillance. Cette pénalité peut s'accompagner d'une mise en demeure par la municipalité, particulièrement s'il y a un risque pour la sécurité publique.
Où déposer un chien en divagation : fourrière, vétérinaire...
Plusieurs structures sont habilitées à accueillir un individu en divagation. La fourrière municipale reste le premier choix : équipée pour lire les puces électroniques, elle contacte rapidement les maîtres identifiés.
Les établissements spécialisés acceptent aussi les chiens errants :
- Les cliniques vétérinaires : lecture de puce et soins d'urgence
- Les refuges animaliers conventionnés avec la mairie
- Les brigades animalières, présentes dans certaines grandes villes
Avant tout transport, contactez la structure choisie pour vérifier ses modalités d'accueil. Certains établissements demandent une contribution aux frais de prise en charge, variable selon les communes.
Risques et dangers des chiens errants
Comportements agressifs et maladies potentielles
Les chiens errants peuvent développer des comportements défensifs face aux autres animaux ou aux humains, particulièrement quand ils se sentent menacés. La peur et le stress provoquent chez eux des réactions instinctives : grognements, aboiements excessifs ou morsures.
Le manque de soins vétérinaires réguliers expose ces animaux à diverses pathologies. La rage reste la préoccupation majeure, même si les cas sont rares en France. D'autres maladies comme la leptospirose ou la gale sarcoptique peuvent affecter ces chiens.
Un chien errant mal socialisé présente des signes d'anxiété spécifiques : queue basse, oreilles en arrière, tremblements. Ces manifestations traduisent une détresse qui nécessite une approche adaptée par des professionnels qualifiés.
Protection des personnes et des autres animaux
Pour garantir la sécurité de tous, adoptez les bons réflexes. Maintenez une distance de sécurité d'au moins 10 mètres avec l'animal et prévenez immédiatement les forces de l'ordre en cas de situation préoccupante.
En cas de rencontre avec un chien errant, privilégiez un appel aux services spécialisés : police municipale, brigade canine ou fourrière. Ces professionnels disposent du matériel adapté et des compétences nécessaires pour une intervention sécurisée.
Pensez également à signaler sa présence sur le site national i-cad pour faciliter son identification et sa prise en charge.
Quel comportement adopter ?
| Comportement | À faire | À éviter |
| Voix | Posée, calme, rassurante | Crier, voix aiguë |
| Regard | Sur les flancs ou sur la tête | Droit dans les yeux |
| Contact | Main tendue, laisser le chien venir | Main sur la tête, le forcer |
| Espace | Lui laisser le choix de s'éloigner | Le coincer dans un coin |
Puis-je garder un chien trouvé ?
La législation française encadre strictement l'adoption d'un chien trouvé. Le délai légal de garde en fourrière s'étend sur 8 jours ouvrés, période pendant laquelle le propriétaire peut réclamer son petit compagnon.
Une fois ce délai écoulé, l'individu devient adoptable. Pour concrétiser l'adoption, la fourrière exige des frais administratifs moyens de 150€, incluant l'identification, la vaccination et la stérilisation ou la castration.
Avant toute démarche d'adoption, contactez la mairie pour déclarer votre découverte. Cette déclaration obligatoire vous protège juridiquement et permet au propriétaire éventuel de retrouver son compagnon. La nouvelle carte d'identification au nom de l'adoptant sera délivrée uniquement après validation par les services municipaux.
La gestion d'un chien errant nécessite une approche responsable et méthodique, impliquant à la fois les citoyens et les autorités compétentes. De la capture sécurisée de l'animal à sa prise en charge par les structures adaptées, chaque étape est encadrée par une législation précise qui vise à protéger tant l'individu que la population. La sensibilisation et l'engagement de chacun restent les meilleurs moyens de prévenir ce phénomène et d'assurer le bien-être animal.
Source :
Code rural et de la pêche maritime Section 2 : Les animaux dangereux et errants Article L211-11