Mon chien vole : que faire ?

L'essentiel (TL;DR)

- Le vol chez le chien résulte de motivations variées : faim, recherche d'attention, besoin de réconfort ou instinct de stockage.

- Ignorez complètement votre chien quand il vole pour éviter de renforcer ce comportement par votre réaction.

- L'augmentation des activités physiques et mentales (promenades prolongées, jouets distributeurs de nourriture, séances de mastication, etc.) permet de limiter les vols par ennui. 

- Ne punissez jamais un vol découvert en votre absence car votre chien ne comprendrait pas la sanction différée.

Pourquoi mon chien se met-il à voler ?

Tous les chiens ne volent pas, bien entendu, mais ce n’est pas un comportement rare. Différentes causes peuvent expliquer cette tendance de votre animal à chaparder dans la maison.  

Vol par envie : comment faire avec un chien qui vole de la nourriture sur la table ou dans le frigo ?

Le vol d'aliments, sur une table, dans un placard ou au réfrigérateur est sans doute le vol le plus fréquemment observé chez le chien. L'odeur de la nourriture devient vite irresistible lorsqu'elle se répand dans la pièce et titille son puissant flair.

Ceci est d'autant plus vrai lorsqu'il a faim. L'envie devient alors insoutenable et votre animal, connu pour sa gourmandise, gobe sans ménagement et presque sans mâcher l'objet du délit. C'est ici un comportement naturel marqué par l'instinct : pour survivre, il est nécessaire de se nourrir.  

Vol par jeu ou ennui 

Le vol peut aussi être un moyen d'attirer votre attention ou de tuer l'ennui. Si votre chien se rend compte qu’en volant un objet auquel vous tenez, vous lui courez après, il va beaucoup s’amuser, et vouloir recommencer à la première occasion.

Souscrire une assurance santé chien  vous permet d'être remboursé des frais vétérinaires pour la prise en charge du stress de votre animal mais aussi des blessures résultant de comportements indésirables.

Vol sécuritaire ou de réconfort : pourquoi mon chien prend mes chaussures dans son panier ?

Certains chiens accumulent des objets divers dans leur lieu de couchage, un peu comme le ferait un enfant avec son ours en peluche. Le vol de chaussures peut s'avèrer très apaisant car l'odeur du maître y est ancrée.

Le chien recherche ainsi un “effet doudou” pour se rassurer en plaçant l'objet dans son cocon. C'est un comportement qui peut notamment être observé chez un chien souffrant d'anxiété de séparation.

Vol par gestion des ressources

Il s'agit là d'un instinct naturel hérité des loups : certains chiens récupèrent des objets et les “mettent en réserve” pour les utiliser plus tard. Il peut s'agir d'aliments, de jouets, de peluches, d'os à ronger, etc. 

C'est un comportement à mettre en lien avec celui de ses ancêtres qui mettaient de côté la nourriture prélevee sur une proie dans un endroit protégé pour les périodes de manque. 

Comment corriger un chien qui vole ?

Afin d’éviter que n’apparaisse ce comportement de vol chez votre chien et pour le corriger, il vous faut adopter quelques règles de conduite simples.

Soyez très vigilant avec la nourriture 

Ne tolérez pas que votre chien mange en même temps que vous ou ne soit présent lorsque vous êtes à table. En effet, c’est pour lui une grande tentation que de sentir les odeurs de votre repas.

Pour vos convives, c'est aussi une aussi grande tentation de lui donner un morceau de viande ou de fromage en catimini ! Si vous le faites, votre chien ne fera pas la différence entre sa nourriture et la vôtre et se sentira libre de se servir. Établissez des règles strictes.

Si vous le nourrissez avec des restes de table, ne lui mettez pas dans sa gamelle directement depuis votre assiette. Il comprendrait ici aussi que ce que vous mangez lui est autorisé.

Pour réduire les risques de vol, ayez le réflexe de ne pas laisser traîner de la nourriture dans des endroits qu’il pourrait atteindre : table, placard entrouvert, poubelle mal fermée, etc.

Si malgré vos précautions, il vous vole de la nourriture, punissez votre chien sur le fait et non à retardement car il ne comprendrait pas.

Redirigez le comportement quand vous surprenez votre chien en train de voler

Si vous surprenez votre chien en train de voler, ne lui courez pas après pour récupérer l’objet ! En effet, votre chien va prendre ça pour un jeu, tout comme lorsque vous lui lancez une balle. 

Il va donc, non seulement beaucoup apprécier de voir son maître le poursuivre, mais en plus il recommencera à chaque fois qu’il le pourra.

Préférez une attitude plus détachée, sans le poursuivre, et attendez qu’il délaisse l’objet pour le récupérer. S’il accumule des objets dans son panier, attendez que le chien n’y soit pas pour les récupérer.

Redirigez ce comportement indésirable en lui disant “donne” et en proposant en échange un objet autorisé. Récompensez-le par une friandise, des caresses et des félicitations lorsqu'il le saisit et lâche l'objet interdit. 

Protégez les objets les plus convoités ou sensibles

En rangeant les objets tentants ou en limitant l'accès aux zones à risques, vous réduisez l'apparition de ce comportement. 

Le conseil de Bulle Bleue : si vous remarquez que votre chien vole plus particulièrement tel ou tel objet, prenez l’habitude de mieux le dissimuler à ses yeux. Une bonne façon de le dissuader est de le ranger à proximité d’un autre objet qu'il craint (qui fait du bruit, par exemple) ou de vaporiser à proximité un produit amer. Il existe également des produits répulsifs pour tenir votre chien à distance des poubelles, pièces, parties du jardin, etc. 

Autorisez la mise en réserve encadrée 

Si votre chien a tendance à stocker des objets dans son panier, retirez les objets interdits quand il n'est pas là. Autorisez seulement 1 à 2 objets et ôtez les autres. Renouvelez les objets autorisés réguilèrement pour éviter les fixations. 

Augmentez la dépense physique et mentale de votre chien 

Un chien fatigué et canalisé se montre moins agité et moins voleur. Des promenades exploratoires, des jeux de flair, des tapis de fouille et des jouets à mastiquer permettent d'obtenir un chien équilibré.

Si malgré tous vos efforts, votre chien persiste à voler, consultez un vétérinaire ou un éducateur comportementaliste qui vous guidera pour la rééducation de ce comportement. 

Tableau récapitulatif des types de vol, des réponses à apporter à votre chien et des comportements à éviter

Questions essentielles 

1 - Que faire si mon chien vole de la nourriture sur la table ?

Réagissez seulement si vous le prenez sur le fait en lui proposant un objet autorisé et en disant “donne”. Récompensez-le quand il lâche. Si l'aliment est déjà avalé, ignorez-le. Ne le grondez pas et ne lui courez pas après. 

2 - Pourquoi mon chien me vole mes chaussures ?

C'est une façon de se réconforter avec un objet imprégné de l'odeur de son maître. Ne lui retirez pas de force, redirigez plutôt son attention sur un objet autorisé. 

3 - Mon chien n'arrête pas de voler des objets dans la maison : pourquoi ?

Il est probable qu'il s'ennuie et qu'il cherche à attirer votre attention. 

4 - Pourquoi mon chien vole des choses quand je suis absent ?

Il tente ainsi de gérer son anxiété de séparation. Ne le criez pas à votre retour. Prévoyez un environnement enrichi avec des jeux divers pour éviter le stress. Habituez-le à vos départs absences en augmentant progressivement vos temps d'absence et en le récompensant s'il n'a pas présenté de comportement indésirable. 

En conclusion, un chien qui vole peut le faire pour diverses raisons comme l'envie, le besoin de réconfort ou la gestion des ressources. Veillez à bien ranger les objets tentants pour supprimer ce comportement. 

*Enquête sur les facteurs prédisposant aux troubles liés à la séparation chez le chien, É. Losserand, Thèse, Université de Toulouse, 2020.