L'essentiel (TL;DR)
- Un chat peut sortir sa langue pour se rafraîchir, après un effort physique important ou durant sa détente.
- La langue bleue, l'essoufflement persistant ou la détresse respiratoire nécessitent une consultation vétérinaire immédiate.
- Les propriétaires doivent surveiller les signes associés : bave excessive, toux, manque d'appétit ou rythme cardiaque élevé.
- Placez votre animal dans un endroit ombragé avec de l'eau fraîche par temps chaud.
- Les chats âgés et chatons demandent une prudence particulière face à ce comportement.
La langue : un “outil” bien pratique dans le quotidien du chat
Comme le chien, la langue est pour le chat une alliée du quotidien car elle lui permet d'assurer plusieurs fonctions. Elle lui permet, tout d'abord, de lapper l'eau et de mieux saisir certains aliments.
La langue du chat lui sert aussi de “douche” et de “brosse” puisqu'elle lui offre la possibilité de rester toujours propre, avec un poil démêlé et débarrassé des saletés qui auraient pu s'y glisser. Les petites papilles rugueuses qui parsèment sa langue présentent une efficacité incroyable !
La langue du chat constitue également un formidable instrument dans la découverte de l'environnement, à la fois vivant (la main de l'être humain, le poil d'un congénère) et inerte (les objets, les meubles que le félin se met parfois à lécher). Elle lui permet de répondre à sa curiosité naturelle.
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Pourquoi les chats tirent-ils la langue ?
Chat qui respire la bouche ouverte
Différents facteurs peuvent amener un chat à respirer la bouche ouverte. Il peut s'agir d'une façon de s'aérer lorsqu'il fait chaud ou cela peut indiquer que le chat est stressé. Un simple changement dans l'environnement peut en effet, beaucoup le déstabiliser tout comme des bruits sourds comme des feux d'artifice.
Mais cela peut aussi indiquer une douleur, un inconfort, un mal-être plus préoccupant. Si votre chat respire la bouche ouverte, surveillez son comportement et consultez le vétérinaire au moindre doute. Il peut aussi ouvrir la bouche car il souffre de nausées comme lors du transport en voiture, par exemple.
Si sa bouche est juste légèrement ouverte et que sa lèvre supérieure est retroussée, il s'agit du flehmen. C'est un comportement typiquement félin qui permet à l'animal d'appréhender les molécules chimiques présentes dans les nouvelles odeurs, notamment, l'odeur d'urine ou les odeurs corporelles des autres animaux.
L'organe voméronasal du chat, détecteur ultra-puissant, est, en effet, situé sur le palais de l'animal. Ces odeurs lui permettent d'analyser les informations fournies par l'environnement comme la présence d'un partenaire sexuel potentiel, d'un rival ou même d'une menace.
Chat qui tire la langue et qui bave
Un chat qui tire la langue et qui bave peut simplement être en train de se détendre, surtout après un long toilettage mais cela peut aussi être le signe d'un problème de santé à prendre au sérieux. Une salivation excessive peut, en effet, signaler une irritation de la bouche, un problème dentaire, l'ingestion d'une substance toxique ou le signe d'un empoisonnement.
Si ce comportement persiste et/ou que votre félin présente d'autres symptômes comme des vomissements, des diarrhées ou un abattement, il est recommandé de prendre rendez-vous chez votre vétérinaire rapidement.
Chat qui tire la langue et respire vite
Un chat qui tire la langue et respire vite semble indiquer une difficulté respiratoire ou un stress important. Si la chaleur peut être la cause, l'animal peut aussi souffrir d'un trouble cardiaque ou pulmonaire. Il est conseillé de prendre-rendez-vous chez votre vétérinaire pour un examen, d'autant plus si votre chat présente une langue bleuâtre.
Chat qui tire la langue et tousse
Si votre chat tire la langue et tousse, il peut présenter une irritation des voies respiratoires ou un trouble comme l'asthme félin. L'animal peut aussi souffrir de la présence d'un corps étranger ou d'une infection. Si cela ne passe pas ou que l'état général de votre chat semble altéré, consultez rapidement le vétérinaire.
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Chat qui tire la langue et ronronne
Un chat qui tire la langue et ronronne est souvent en pleine détente, prêt à s'endormir. Il n'y a donc ici rien d'inquiétant, bien au contraire : votre chat est apaisé et heureux. Le ronronnement est généralement synonyme de bien-être.
Il existe, toutefois certaines situations où cette vibration reconnaissable va s'exprimer parce que le chat a besoin de se rassurer, par exemple, en cas. de douleur ou de malaise.
Chat qui tire la langue en dormant
Si c'est en dormant que votre chat tire la langue, c'est le plus souvent sans gravité. Cela montre simplement qu'il est détendu et que les muscles de sa mâchoire se relâchent totalement. Si vous ne constatez aucun autre signe inhabituel, vous pouvez vous rassurer.
Chat qui tire la langue en cas de chaleur
Les fortes températures sont difficilement supportables tant pour les humains que pour les animaux. Chacun essaie de se rafraîchir au mieux. En tirant la langue, le chat montre son intolérance à l'excès de chaleur. Contrairement à l'humain, le félin n'a, en effet, pas la possibilité de transpirer.
Fournissez-lui de l'eau fraîche et gardez-le à l'ombre dans un endroit frais afin d'éviter le coup de chaleur félin, phénomène redoutable et malheureusement fréquent lorsque le mercure augmente.
Chat qui halète
Chez le chien, le halètement constitue un phénomène normal et sans gravité : c'est un moyen d'abaisser sa température corporelle. Chez le chat, en revanche, le halètement ne constitue pas un mode normal de régulation thermique.
Votre chat exprime ainsi un mal-être qui peut avoir différentes origines :
- une trop forte chaleur ;
- un stress intense ;
- une douleur ;
- un trouble ou une maladie sous-jacente entraînant des difficultés respiratoires.
Chat essoufflé
L'essoufflement du chat ne doit pas être pris à la légère. Certaines situations anodines peuvent l'expliquer comme après un effort : l'animal a besoin de récupérer car sa fréquence respiratoire, augmentée, doit revenir à la normale. Toutefois, l'origine peut être plus préoccupante.
Le conseil de Bulle Bleue : un chat essoufflé peut indiquer un problème de santé comme un trouble cardiaque ou une douleur lancinante. Si le phénomène survient en dehors d'un contexte d'effort, consultez votre vétérinaire pour en rechercher la cause.
Chaton qui tire la langue
Il faut toujours se montrer vigilant lorsqu'il s'agit d'un chaton car son organisme est plus fragile que celui d'un adulte. S'il peut tirer la langue simplement pour réaliser de nouvelles découvertes gustatives, après une séquence de jeux ou même durant son sommeil, la présence d'une hypersalivation, d'une toux ou de problèmes respiratoires doit vous alerter.
De la même manière, si c'est votre chat âgé qui tire la langue, surveillez son comportement : le vieillissement peut le rendre plus sensible à certains troubles et infections.
Quels sont les problèmes de santé qui peuvent amener un chat à tirer la langue ?
Des symptômes inquiétants à identifier
Les symptômes associés qui doivent vous amener à consulter rapidement un vétérinaire si votre chat tire la langue sont, notamment :
| Causes | Descriptions |
| Perte d'appétit | L'appétit constitue un bon indicateur de l'état de santé de votre compagnon. S'il boude son assiette jusqu'alors très appréciée, surveillez son comportement. |
| Altération de l'état général | Votre chat semble abattu, il ne joue pas, ne demande pas à sortir. |
| Fièvre | La prise de température permet de s'assurer que votre félin ne présente pas de fièvre qui pourrait indiquer une infection. |
| Modification de l'aspect des yeux | Des muqueuses gonflées, foncées ou l'apparition de la troisième paupière indiquent un état de souffrance du chat. |
| Modification de l'aspect de la langue | Une langue bleuâtre ou gonflée révèle un mauvais état de santé. |
La présence d'un ou de plusieurs de ces signes doivent vous amener à adopter le bon réflexe et à consulter votre vétérinaire.
Des problèmes de santé sous-jacents
Parmi les problèmes de santé pouvant amener un chat à tirer la langue, citons :
- les troubles bucco-dentaires comme les abcès, les gingivites ou la présence d'une dent cassée. La douleur peut être majorée lorsque la bouche est fermée, ce qui pousse le félin à laisser la bouche ouverte et la langue sortie. L'animal peut avoir des difficultés à manger et une mauvaise haleine ;
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“La maladie parodontale peut être sous-divisée en deux types chez le chat, la gingivite et la parodontite :
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- les affections respiratoires comme l'asthme félin et la bronchite chronique qui gênent la respiration et obligent le chat à tirer la langue pour mieux s'oxygéner. Les éternuements répétés, la toux et la respiration sifflante sont souvent observés ;
- les troubles cardiaques comme l'insuffisance cardiaque ou la cardiomyopathie qui peut provoquer une accumulation de fluides dans les poumons (oedème pulmonaire) et entraîner un essoufflement et une respiration rapide. Le chat peut alors se mettre à haleter et être extrêmement fatigué ;
- les troubles digestifs tels que les nausées qui créent une hypersalivation, une gastrite, une pancréatite ou même une intoxication. Les vomissements, les diarrhées ou le refus de manger sont des signes qui doivent alerter.
Une question ou une demande de souscription ? Faites-vous rappeler par l'un de nos conseillers Bulle Bleue !
En conclusion, si un chat qui tire la langue peut le faire de manière tout à fait anodine comme après une dépense physique, la persistance de ce comportement et la présence de symptômes associés doivent vous amener à prendre rendez-vous chez votre vétérinaire. Un trouble ou une maladie sous-jacente peut être en cause.
F.A.Q. : chat qui tire la langue
Pourquoi mon chat me regarde-t-il en tirant la langue ?
Un chat qui regarde son maître en tirant la langue peut simplement le faire par curiosité naturelle, lors d'une phase de détente mais aussi parce qu'il souffre d'un inconfort ou d'un stress.
Pourquoi mon chat ouvre-t-il la bouche ?
Un chat peut ouvrir la bouche pour plusieurs raisons : se détendre ou encore il peut s'agir du comportement de flehmen qui permet, notamment, de percevoir les phéromones félines et les partenaires potentiels lors de la reproduction.
Mon chat tire la langue : est-ce qu'il est malade ? Est-ce du stress ?
Tirer la langue peut être un signe de stress : dans ce cas, votre chat aplatit ses oreilles, sa queue est basse et il effectue des mouvements nerveux. Sa respiration est plus rapide et il salive plus, ce qui explique que sa langue sort de sa bouche.
Un chat qui tire la langue peut aussi indiquer une maladie sous-jacente surtout si le phénomène s'accompagne d'autres symptômes comme des vomissements, des diarrhées ou une fatigue intense.
Toutefois, le plus souvent, si votre chat tire la langue, c'est de manière tout à fait anodine, en lien avec un état de relaxation ou parce qu'il a trop chaud. En observant les éléments de l'environnement, il vous est plus facile de déterminer l'origine de ce comportement.
Quels sont les signes d'un chat qui souffre ?
Certains signes non spécifiques peuvent indiquer qu'un chat est en état de souffrance. L'abattement, la perte d'appétit, des vocalisations inhabituelles, des changements de comportement ou de postures, des difficultés à se déplacer, une hypersalivation, des difficultés à respirer sont à prendre au sérieux et doivent vous amener à consulter.
*Affections bucco-dentaires inflammatoires félines et infection par les rétrovirus félins : étude clinique, J. Delle Cave, Thèse, p. 99, Université de Toulouse, 2016.
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