L'essentiel (TL;DR)
- Le Basenji est une race de chien primitive incapable d'aboyer, qui communique par des yodels et vocalisations uniques.
- Autonome et intelligent, c'est un chien qui nécessite une éducation de qualité et une socialisation précoce.
- Le Basenji est un chien robuste qui peut rencontrer certains problèmes de santé comme le syndrome de Fanconi (maladie rénale) et l'hypothyroïdie.
Apparence du Basenji
Taille et poids du Basenji adulte
Le Basenji est un chien au corps compact et musclé, avec une ossature fine, une colonne vertébrale solide, une poitrine bien descendue et une queue enroulée sur le dos se terminant en boucle serrée. Il peut mesurer jusqu'à 45 cm au garrot pour un poids maximal de 12 kg.
La tête du Basenji
Son crâne est plat, légèrement bombé et son museau fin et terminé par un nez noir. Ses oreilles sont petites, triangulaires et dressées et ses yeux en forme d'amande sont foncés et expressifs.
Poil et robe : Basenji noir, tricolore, etc.
Le poil du Basenji est court, lisse et soyeux et sa robe peut être de couleurs :
- rouge et blanche ;
- noire et blanche ;
- noire et blanche avec des marques feu ;
- bringée (rouge rayée de noir).
Personnalité, caractère et comportement
Indépendant, intelligent et curieux, le Basenji est un chien qui adore explorer son environnement et apprendre par lui-même plutôt que d'obéir aveuglément.
Affectueux, il se montre vif et joueur avec ses proches mais souvent réservé avec les inconnus. Sa grande énergie nécessite une activité physique et mentale suffisante au quotidien pour garantir son bien-être. Actif à l'extérieur, il sait se montrer calme à la maison : c'est un excellent compagnon.
Le conseil de Bulle Bleue : le Basenji est un chien intelligent qui déteste la contrainte et apprécie sa liberté. Pour cette raison, il peut se montrer têtu devant les apprentissages de base. L'instauration d'un lien de confiance, dès son jeune âge, est un préalable nécessaire pour susciter la motivation de ce chien qui nécessite une éducation douce, cohérente et patiente.
Lieu d'habitation
Ville ou campagne
Le Basenji peut vivre en ville comme à la campagne tant qu'il peut respirer l'air frais en compagnie de son maître. À la campagne, il apprécie de renifler les odeurs des petits gibiers mais attention à bien lui apprendre le rappel : sur une piste, il peut “prendre la poudre d'escampette” !
Est-ce que le Basenji peut vivre en appartement ?
Le chien de race Basenji peut s'adapter autant à une vie en maison avec jardin clôturé qu'à une vie en appartement : la seule condition est que son maître lui offre plusieurs promenades quotidiennes, des jeux et des interactions sociales. Propre et silencieux, il perd peu de poils ce qui est un plus lorsqu'on vit en appartement.
Est-ce que le Basenji peut rester seul ?
Le Basenji n'apprécie pas de rester seul longtemps : de façon générale, pour un chien adulte, ne dépassez pas 6 heures d'absence par jour. Le risque c'est que le chien s'ennuie ou devienne anxieux et développe des comportements indésirables comme de la destruction, des fugues ou des compulsions de léchage.
Cohabitation avec les enfants
Le Basenji cohabite très bien avec les enfants à condition qu'ils soient éduqués au respect de l'animal. C'est un chien sensible qui n'aime pas les gestes brusques et les cris. Comme pour tous les chiens et particulièrement pour les jeunes enfants, il est recommandé que les interactions soient réalisées sous surveillance.
Cohabitation avec les autres animaux
Le chien de race Basenji s'entend généralement bien avec les autres chiens s'il a bénéficié d'une bonne socialisation. Il peut cependant se montrer dominant avec certains congénères. Attention aux petits animaux comme les chats ou les NAC car le Basenji possède un instinct de chasseur développé.
Origines et histoire de la race Basenji
Basenji : un chien africain
Le chien de race Basenji est considéré comme l'une des races les plus anciennes, originaire d'Afrique centrale et plus précisément de la région du Congo. Des représentations de chiens similaires ont été observées sur des bas-reliefs et des peintures égyptiennes datant de plusieurs milliers d'années.
Son nom lui vient du mot “Ba-senja” qui signifie “chien noble” ou “chien du peuple” selon les langues locales. Son autre nom de Terrier Nyam-Nyam fait référence au peuple Nyam-Nyam, aujourd'hui appelé Azande ou Mangbattu.
Le Basenji était utilisé par les tribus africaines comme chien de chasse (capable de traquer le petit gibier sans aboyer) et compagnon. Il a été exporté vers l'Europe et les États-Unis au début du XXe siècle où le standard a été établi.
Des traits primitifs toujours présents
La Fédération Cynologique Internationale a reconnu la race à titre définitif en 1964. À noter que le Basenji appartient au groupe de race n° 5 : Chiens de type Spitz et de type primitif/Section 6 Type primitif. Son toilettage naturel, son yodel et sa grande agilité constituent les traits primitifs qu'il a historiquement conservés.
Entretien quotidien
Côté toilettage, le Basenji est un chien nécessitant un brossage par semaine afin de le débarrasser des poils morts. Sa mue, au printemps et en automne reste très discrète. Ses griffes peuvent être coupées si elles ne s'usent pas naturellement à l'aide d'un coupe-griffes pour son bien-être.
Son alimentation, qu'il s'agisse de croquettes et/ou pâtées, doit être riche en protéines animales de qualité et adaptée à son âge, à son niveau d'activité et à son état de santé. De l'eau propre et fraîche doit toujours être à disposition.
Santé de cette race de chien africain
Si le Basenji est un chien plutôt robuste, il est toutefois sujet à certains problèmes de santé comme :
- le syndrome de Fanconi, une maladie rénale héréditaire qui entraîne une perte de nutriments essentiels ;
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L'âge d'apparition des symptômes de la Maladie de Fanconi est généralement de 5 à 7 ans mais des formes plus précoces ont été observées dès l'âge de 3 ans. Le dépistage précoce permet de mettre en place un traitement rapidement afin de limiter les dommages rénaux*. |
- l'amyloïdose rénale, une maladie provoquée par des dépôts de protéines dans les reins et qui peut évoluer vers une insuffisance rénale ;
- l'anémie hémolytique familiale qui se manifeste par la destruction prématurée des globules rouges par le système immunitaire du chien ;
- l'atrophie rétinienne progressive, une maladie entraînant une perte de la vision ;
- la dysplasie de la hanche, une malformation congénitale qui touche certaines lignées ;
- l'hypothyroïdie, une maladie hormonale se manifestant par de la fatigue, une prise de poids et des problèmes de peau ;
- l'hernie inguinale, qui se caractérise par le passage anormal d'un organe ou d'un tissu à travers le canal inguinal.
La souscription d'une assurance santé chien vous permet d'accompagner sereinement votre animal tout au long de sa vie : les dépenses vétérinaires vous sont remboursées jusqu'à 80 % en cas de maladies et d'accidents.
Quelle est l'espérance de vie du Basenji ?
Avec une alimentation équilibrée, un exercice quotidien et un suivi vétérinaire régulier, l'espérance de vie du Basenji est en moyenne de 12 à 14 ans.
Quel est le prix d'un chien Basenji ou d'un chiot en élevage ?
Le prix d'un Basenji dépend de différents critères comme le sexe, la lignée et la qualité de l'élevage. Comptez en moyenne 650 à 1 500 € pour un chiot LOF destiné à la compagnie et plus de 2 000 € pour un chiot destiné à l'exposition et/ou la reproduction.
Où trouver un Basenji en France ?
Il existe quelques élevages professionnels de Basenji en France. L'association Basenji Club de France répertorie tous les éleveurs sérieux de la race.
Quelle est la particularité du Basenji ?
Sa particularité est son absence d'aboiement. Le Basenji est, en effet, un chien qui n'aboie pas mais communique par des sons variés appelés “yodels” : il s'agit de montées et descentes rapides de la voix. C'est aussi un chien très propre qui se toilette comme un chat et qui ne présente quasiment pas d'odeur corporelle.
En conclusion, le Basenji est un chien proche de sa famille mais qui garde une certaine indépendance. Il se caractérise par une absence d'aboiement et un pelage blanc avec des pastilles de couleur. Un exercice quotidien est à prévoir pour son bien-être.
*Basenji : information sur la santé, Société Centrale Canine.