L'essentiel (TL;DR)
- Vermifuger son chat est un acte essentiel pour le maintenir en bonne santé.
- Une infestation parasitaire non traitée entraîne généralement des troubles intestinaux mais peut se révéler bien plus grave chez un chaton.
- La fréquence de vermifugation chez un chat adulte dépend de différents critères comme ses habitudes de vie.
Pourquoi faut-il vermifuger son chat ?
Vermifuger son chat permet de lutter contre les parasites qui peuvent gravement affecter sa santé et celle de son entourage. Les vers intestinaux causent, en effet, des perturbations et parfois de sérieux dégâts dans l'organisme du chat : lésions intestinales, diminution de la capacité à absorber les nutriments nécessaires à sa santé.
En outre, certains vers sont responsables de zoonoses c'est-à-dire de maladies pouvant être transmises à l'homme, ce qui rend la vermifugation d'autant plus cruciale pour la santé de toute la famille.
Faut-il vermifuger un chat qui ne sort pas ?
Même si votre chat ne sort pas, il est recommandé de le vermifuger au moins une à deux fois par an. En effet, les parasites ne sont pas uniquement présents à l'extérieur.
Ils peuvent être introduits dans votre maison par divers moyens comme les chaussures, les vêtements, les objets souillés ou éventuellement d'autres animaux. De plus, certains vers peuvent être transmis par les puces. Par conséquent, même un chat d'intérieur peut être infesté.
Si votre chat ne sort jamais, le risque de contamination est considérablement réduit, mais il n'est pas nul. Ainsi, une vermifugation annuelle ou semestrielle peut être suffisante. Toutefois, ces recommandations peuvent varier en fonction de la santé de votre chat et de son environnement.
Il est donc préférable de consulter votre vétérinaire pour déterminer le programme de vermifugation le mieux adapté à votre chat et prescrire le traitement ayant le plus grand champ d'action.
Il est également important de noter que même si votre petit félin ne présente aucun symptôme, il peut toujours être porteur de parasites.
Les vers ne se manifestent pas toujours par des signes visibles et peuvent causer de graves problèmes de santé s'ils ne sont pas traités, écourtant la durée de vie. C'est pourquoi une vermifugation régulière est essentielle, même pour un chat d'intérieur.
Les différents types de vers chez le chat
Il y a deux sortes de vers :
| Types de vers intestinaux | Description |
| Les vers ronds ou nématodes |
Ce sont des vers cylindriques dotés d'un corps allongé, souvent blancs ou jaunâtres, qui vivent dans l'intestin grêle. Les principaux sont les ascarides (les plus fréquents qui peuvent mesurer jusqu'à 20 cm de long), les ankylostomes (qui mesurent 5 à 15 cm de long) et les trichures (qui provoquent des diarrhées chroniques). |
| Les vers plats ou cestodes |
Ce sont des vers segmentés et aplatis ressemblant à un ruban ou à des tagliatelles. Ils s'accrochent à la paroi intestinale grâce à leurs crochets et leurs ventouses. Les principaux sont Dipylidium caninum et Taenia taeniaeformis (le fameux ténia). Visible à l'oeil nu, il ressemble à un grain de riz. |
D'autres vers peuvent toucher le chat, notamment le Dirofilaria Immitis, un ver filaire qui est responsable de la transmission de la dirofilariose, ou maladie des vers du coeur, qui existe aussi chez le chien.
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La dirofilariose est une maladie provoquée par la présence de vers filaires dans le système cardio-pulmonaire et de vers micro-filaires dans la circulation sanguine. Transmis par les moustiques culicidés, ils sont présents dans les régions qui sont favorables à la vie des moustiques (zones chaudes et humides) comme les DOM-TOM, le Sud de la France et la Corse*. |
Symptômes d'un chat non vermifugé : quels sont les signes d'un chat qui a des vers ?
Les symptômes d'un chat infesté par des vers peuvent varier selon le type de parasite et le niveau d'infestation. Un chat présentant une faible charge parasitaire peut ne montrer aucun symptôme. Toutefois, en cas de forte infestation, on peut observer divers signes :
- un pelage terne : les vers absorbent les nutriments nécessaires à la santé du poil ;
- des démangeaisons au niveau de l'anus : le chat peut "faire le traîneau", c'est-à-dire se gratter les fesses au sol ;
- des vomissements ou de la diarrhée : ces troubles digestifs peuvent être accompagnés de la présence de vers ou de segments de vers dans les vomissures ou les matières fécales présentes dans le bac à litière ;
- des troubles neurologiques : rares, mais peuvent survenir dans certains cas ;
- un ventre gonflé : surtout chez les chatons, peut indiquer une forte infestation de vers, responsable d'un retard de croissance.
Ces signes ne sont pas spécifiques à une infestation par des parasites internes. Face à des symptômes et signes persistants ou un changement notable de comportement, il ne faut pas attendre pour consulter votre vétérinaire.
En cas d'infestation par des ténias, vous pouvez parfois observer des segments de vers, semblables à des grains de riz, dans les selles du chat ou sur son pelage autour de l'anus.
Fréquence : quand doit-on donner un vermifuge à un chaton ou un chat adulte ?
Il est recommandé de commencer à vermifuger le chat dès son plus jeune âge. Les chatons devraient recevoir leur premier traitement à partir de 2 semaines de vie, puis tous les 15 jours jusqu'à l'âge de 3 mois. Ensuite, la fréquence d'administration doit être d'une fois par mois jusqu'à 6 mois.
Pour les chats adultes, la fréquence de vermifugation dépend de plusieurs facteurs. Un chat d'intérieur devrait être vermifugé au moins deux fois par an.
Pour un chat d'extérieur, la vermifugation se fait tous les trois mois lors des changements de saison, par exemple. Le vétérinaire prend en compte le mode de vie de l'animal pour établir le calendrier des vermifugations le mieux adapté.
Il est également important de noter que la gestation et l'allaitement sont des périodes pendant lesquelles une femelle devrait être vermifugée, bien que le calendrier précis doive être défini par un vétérinaire.
Plus précisément, une chatte en gestation devra être vermifugée quelques jours avant la saillie, vers le 45e jour de gestation et après la mise bas.
L'assurance santé chat prend en charge l'achat des vermifuges dans le cadre de l'enveloppe prévention. Il s'agit d'un budget renouvelé chaque année, alloué aux soins de prévention, permettant notamment de financer l'achat des produits de soin et d'entretien.
Vermifugation : combien de temps pour éliminer les vers du chat ?
Un vermifuge classique agit généralement assez rapidement, souvent en deux jours. Il faut toutefois noter que certains parasites plus résistants nécessitent un traitement plus soutenu pour être éliminés.
L'efficacité du traitement vermifuge dépend également du type de produit utilisé et de la bonne administration du traitement. Il est essentiel de suivre les recommandations du vétérinaire.
Comment donner un vermifuge à un chat ?
Pipettes, comprimés, etc. : la difficulté en fonction du médicament
Donner un vermifuge à votre chat peut se faire de différentes manières, en fonction du type de vermifuge, de la forme du comprimé choisi et du comportement de votre animal.
Le conseil de Bulle Bleue : si vous optez pour un vermifuge en comprimé, la meilleure méthode consiste à l'intégrer à sa nourriture ou le lui donner directement à la main. Pour les chats plus récalcitrants, il existe des lance-comprimés qui permettent de faciliter l'administration. À noter également que certains vermifuges sont appétents, favorisant ainsi la prise.
Pour un vermifuge sous forme de pipettes, l'application se fait directement sur la peau, généralement entre les omoplates pour éviter que le chat ne le lèche. Il suffit d'écarter les poils et de presser le contenu de la pipette sur la peau.
Les vermifuges naturels sont-ils efficaces ?
Il existe aussi des vermifuges naturels qui peuvent être mélangés à la nourriture de votre chat. Ces derniers sont généralement à base de plantes et d'herbes.
Cependant, leur efficacité peut varier et ils ne permettent pas d'assurer une protection contre les vers à 100 %. Il peuvent être utilisés en compléments d'un traitement vétérinaire. Dans tous les cas, il est toujours conseillé de se référer à l'avis de votre vétérinaire.
Attention également à une idée reçue selon laquelle l'animal se purge en mangeant de l'herbe à chat. Si elle favorise un meilleur transit, l'herbe à chat ne permet pas d'éliminer les éventuels vers présents.
Réaction après vermifuge : quels sont les éventuels effets secondaires ?
L'administration d'un vermifuge peut entraîner divers effets secondaires, bien que généralement légers. Les effets secondaires les plus courants sont d'ordre gastro-intestinal et peuvent inclure :
- des selles molles ;
- des diarrhées ;
- des vomissements ;
- une salivation excessive ;
- une perte d'appétit.
Des effets secondaires plus graves peuvent se produire en cas de surdosage. Il est donc crucial de bien suivre les instructions de dosage fournies avec le produit.
Quel est le meilleur traitement contre les vers ?
Tout d’abord, il faut savoir que le vétérinaire sera le mieux à même de vous conseiller sur le traitement antiparasitaire le plus adapté à votre chat en fonction de :
- l'âge de votre chat ;
- son poids ;
- ses habitudes de vie ;
- la présence ou non d'autres animaux de compagnie à la maison ;
- du type de vers à éliminer.
Peut-on vermifuger un chat 2 fois de suite ?
La vermifugation d'un chat deux fois de suite n'est généralement pas recommandée, car il y a un risque de surdosage. Cependant, il existe des exceptions.
Par exemple, certains vermifuges sont administrés en deux doses à 15 jours d'intervalle. Les consignes d'utilisation fournies avec le traitement doivent toujours être suivies attentivement.
Au retour d'un séjour en pension, si l'on fait garder son chat ou s'il a côtoyé d'autres animaux, mieux vaut procéder à une nouvelle vermifugation de l'animal.
Enfin, il est essentiel de comprendre que la vermifugation régulière est un élément clé de la santé de votre chat. Elle aide à prévenir les infestations de parasites intestinaux, qui peuvent entraîner une variété de problèmes de santé graves.
En conclusion, vermifuger son chat, qu'il ait ou non accès à l'extérieur est essentiel pour le protéger de nombreuses maladies. Le vétérinaire vous conseillera sur le vermifuge le mieux adapté à votre compagnon (comprimés, pipettes, etc.).
*La vermifugation des animaux domestiques (chiens, chats) en prévention et en curatif, A. George, Thèse, Faculté de Pharmacie, Université de Lorraine, 2018.