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Alimentation des chats Mise à jour le 28/04/2026

Quels sont les effets de l’herbe à chat ?

On a tous entendu parler de l’herbe à chat et de ses effets. Cependant il existe une confusion entre deux types d’herbes qu’apprécient nos amis félins et deux effets distincts que chacune a sur eux. En effet, si l'une est euphorisante, l'autre présente des propriétés quasi thérapeutiques. Voici comment les distinguer et le mode d'emploi pour bien les utiliser pour ...

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Claude Pachetau

Rédacteur en chef

Sommaire

L’essentiel

– L’herbe à chat facilite le transit intestinal et aide à éliminer les boules de poils qui peuvent provoquer des occlusions.

– Elle a un effet euphorisant et calmant qui agit sur le système nerveux félin, avec des effets qui durent environ 15 minutes.

– Il existe deux types d’herbes distincts : l’herbe à chat classique qui se mange pour ses vertus digestives, et l’herbe-aux-chats (cataire) qui se renifle pour ses effets apaisants et stimulants.

Est-ce que les effets de l’herbe à chat sont réels ?

L’herbe à chat peut-elle être dangereuse pour les chiens ?

Ce type d’herbe n’a que très peu d’effets sur nos amis canins. Par contre, il est important de souligner que la consommation d’herbe en excès peut provoquer des troubles digestifs comme des vomissements ou des diarrhées chez le chien.

Les effets de la cataire sur l’homme pour mieux dormir : peut-on la fumer comme une drogue ?

Les bienfaits de la Nepeta cataria sont présents mais différents chez l’homme. La népétalactone engendre une sensation d’apaisement qui soulage le stress. Une consommation d’herbe en infusion permettrait de traiter l’anxiété. De plus, elle aurait des effets sédatifs, permettant donc de traiter les troubles du sommeil et les céphalées de tension.

Est-il possible de surdoser l’herbe à chat pour un chaton et de provoquer des effets secondaires ?

La consommation d’herbe peut être bénéfique pour les chatons. Malgré cela, elle doit être intégrée dans son régime alimentaire progressivement et sous surveillance. Pour éviter des soucis digestifs, il est conseillé de demander conseil à votre vétérinaire. Ce dernier vous indiquera la dose recommandée pour votre jeune félin.

Quelle est la composition de la cataire ou (catnip en anglais)

L’herbe à chat contient un principe actif qui provoque parfois une excitation intense ou au contraire des comportements de détente. La népétalactone a une action réelle sur les récepteurs olfactifs de nos amis félins.

Elle agit sur le système nerveux de nos petits compagnons comme une drogue pour chats. Malgré cela, les effets varient d’un individu à un autre et sont temporaires. L’action de cette variété de plante s’atténue généralement au bout de quelques minutes.

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Chat qui saute

 

À quoi ça sert de donner de l’herbe à chat ?

Utilité et bienfaits de l’herbe à chat

Elle est le plus souvent composée de jeunes pousses de graminées comme celles du blé, de l’avoine, du seigle ou de l’orge. Votre petit compagnon mangera les jeunes pousses pour se purger et faciliter son transit intestinal.

Les bienfaits de l’herbe à chat, sont généralement digestifs. Cette herbe est cultivée pour combler les besoins en végétaux des chats. Elle permet également de rejeter les boules de poils avalées pendant leurs longues toilettes.

Ces trichobézoards sont le plus souvent évacués par les voies naturelles. Malgré cela, lors des mues, peuvent apparaître des troubles d’ordre digestif chez votre chat et que les poils restent accumulés dans l’estomac. Il risque alors une occlusion intestinale.

De plus, il a été démontré que l’herbe à chat présente des effets euphorisants et calmants chez certains individus. Elle permet également de réduire l’anxiété et apporte un bien-être chez la plupart des félins. Elle facilite également les comportements sociaux et l’effet stimulant amplifie leur sens du jeu.

L’herbe à chat est-elle indispensable ?

Les chats à poils longs comme le chat Persan, peuvent avoir besoin de ses propriétés digestives lors des mues. En plus des brossages quotidiens, votre petit félin absorbe beaucoup de poils lors de ces périodes. L’herbe à chat facilite la régurgitation des trichobézoards. Cela peut véritablement l’accompagner pendant ces phases de l’année.

 

Chat dans l'herbe

 

L’alimentation des chats

Les chatons

Pour avoir une bonne croissance, les chatons doivent recevoir une alimentation équilibrée et adaptée. Sachez que leur estomac n’est pas plus gros qu’une noix. C’est pour cette raison qu’il est nécessaire de diviser les portions.

4 petits repas par jour pourront convenir à un chaton. Pesez les quantités de nourriture. Certains individus préfèrent les croquettes tandis que d’autres seront plus attirés par la pâtée. L’alimentation sèche est tout de même plus pratique et se conserve mieux.

 

Âge du chaton Quantité journalière Nombre de repas
Jusqu’à 3 mois 50 g/jour 5 repas
De 4 à 5 mois 60 g/jour 4 repas
De 6 à 12 mois 70 g/jour 2 ou 3 repas

 

Les chats adultes

Nourrir son félin lorsqu’il est adulte peut changer suivant les situations et évoluer tout au long de sa vie. S’il est stérilisé, malade ou sédentaire, des produits lui seront conseillés. De nombreuses gammes adaptées pourront lui être proposées. Étant un carnivore strict, des protéines de grande qualité lui seront indispensables. Prenez conseil auprès de votre vétérinaire.

Pour une couverture complète en cas de soucis de santé, pensez à souscrire à l’assurance pour chat de Bulle Bleue, qui vous remboursera les frais vétérinaires.

Pourquoi les chats raffolent-ils de la menthe à chat ?

Pourquoi la cataire rend-elle fou les chats ?

Le nom botanique de cette plante aromatique est Nepeta Cataria et elle fait partie de la famille des Lamiacées. On l’appelle aussi cataire ou menthe à chat en raison de la ressemblance de ses feuilles larges avec la menthe. Cette plante vivace d’une hauteur moyenne de 25 cm, pousse à l’état sauvage dans des zones rocailleuses.

Son effet sur les félins, lorsque ceux-ci y sont sensibles, est une attirance particulière, pouvant aller jusqu’à provoquer chez eux une certaine ivresse plus ou moins prononcée. Les individus les plus réceptifs peuvent présenter des comportements similaires lors des parades sexuelles. C’est un puissant déstressant.

La cataire contient en effet des huiles essentielles qui suscitent ces effets bien-être, sans aucun phénomène d’accoutumance. Tous les individus ne sont pas sensibles à cette variété d’herbe, car leur capacité à la repérer est liée à la présence d’un gène dans leur héritage biologique. Environ les deux tiers sont sensibles à cette substance chimique.

Comportement du chat

Si votre petit compagnon est sensible à l’odeur des feuilles, il va se comporter en général de la façon suivante :

1 – il va se frotter à la plante ;

2 – il va ronronner plus fort, éventuellement en grognant et en miaulant ;

3 – la réaction va durer quelques minutes, avant qu’il ne s’en désintéresse ;

4 – entre 1 et 2 heures seront nécessaires pour que les effets de l’herbe s’estompent entièrement.

 

Chat couché

 

Comment utiliser l’herbe à chat ?

La cataire en pot

La cataire peut se trouver dans un pot à laisser chez vous pour que votre animal de compagnie en profite. Pour les individus âgés, cela leur permet d’en avoir toujours à disposition. Il existe à l’heure actuelle des présentations tout à fait originales pour intégrer cette plante dans votre décoration intérieure.

Séchée pour fabriquer des jouets, des coussins…

Vous pouvez aussi trouver de l’herbe à chat séchée et en poudre, ce qui vous permet de confectionner vous-même quelques jouets. Cela peut encourager votre félin à faire de l’exercice, d’autant plus si votre chat vit en appartement.

Certains jouets pour chat en contiennent déjà pour favoriser l’activité du félin et qu’éventuellement il s’en amuse seul, lorsque vous êtes sorti. Vous pouvez également en répandre de petites quantités dans des endroits que vous souhaitez voir votre animal fréquenter : litière, panier, caisse de transport, etc.

En spray

Des extraits naturels de cataire existent aussi sous forme de spray. Cela attire les félins vers certaines zones comme sa caisse de transport ou son arbre à chat. Cela peut calmer ses angoisses pendant des périodes de stress (déménagement, arrivée d’un autre individu, etc.) et lui procurer un certain bien-être pendant les voyages s’il ne les apprécie pas.

Toutefois, les sprays contiennent une concentration plus faible de substance active. L’effet recherché sera plus éphémère même si le spray permet d’en avoir toujours à disposition et plus facilement.

Pourquoi mon chat ne réagit pas à l’herbe à chat ?

À partir de quel âge peut-on donner de l’herbe à chat ?

Certains individus sont plus réceptifs que d’autres, la réponse étant déterminée génétiquement. En effet, jusqu’à 30 % des félins n’ont aucune réaction face à la cataire. De plus, l’âge impacte la sensibilité des individus. Nos petits compagnons commencent à s’y intéresser à partir de la puberté, c’est-à-dire pas avant 6 ou 7 mois.

Sachez également que vous pouvez proposer à votre félin d’autres plantes qui produisent des effets euphorisants : la valériane officinale (valeriana officinalis), la germandrée des chats (teucrium marum), le trèfle d’eau (menyanthes trifoliata), la viorne obier (viburnum opulus), certaines espèces de kiwis (actinidia polygama), etc.

 

Pourquoi-mon-chat-mange-herbe.jpg

 

Quel est le but de cette plante dépurative ?

Utilité de ces graminées

L’herbe à chat est généralement constituée de graminées comme les graines d’orge, de blé ou de seigle. Elle est riche en fibres et va l’aider à se débarrasser des très nombreux poils qu’il absorbe lorsqu’il fait sa toilette.

S’il ne les régurgite pas, ces poils finissent par former des pelotes, appelées trichobézoards, qui peuvent boucher l’estomac. De lui-même, le chat les élimine la plupart du temps très bien en régurgitant, mais lui mettre de l’herbe à chat à disposition peut l’aider, surtout en période de mue.

Le conseil de Bulle Bleue : hormis l’herbe à chat, il existe des compléments alimentaires permettant de faciliter la digestion des boules de poils et de réguler le transit intestinal.

Autre intérêt de l’herbe à chat

Mettre à disposition cette herbe pour votre chat permet d’éviter qu’il s’attaque à vos plantes décoratives d’intérieur, qui sont, pour certaines d’entre elles, dangereuses pour la santé de votre petit animal. C’est un cas fréquent d’intoxication si votre animal a un accès à l’extérieur. Le yucca, le laurier rose ou le muguet (bouquet), sont, en effet, des plantes toxiques pour le chat.

Il est précisé dans la thèse d’Émilie Marin les symptômes d’intoxication lors de l’ingestion de muguet :

 

“On observera d’abord des signes digestifs, comme des vomissements répétés et une
hypersalivation ainsi que des diarrhées, parfois hémorragiques. Viennent ensuite les signes nerveux : agitation, ataxie, tremblements, mydriase et parfois même des convulsions. Finalement, ce seront les signes cardiaques qui vont prédominer.”*

 

Des cas d’intoxication aux plantes sont relativement fréquents et engendrent des problèmes digestifs comme des vomissements et des diarrhées. En cas de doute, il est urgent d’aller consulter un vétérinaire.

Quand donner de l’herbe à chat ?

À quelle fréquence donner cette herbe à chat ?

Vous pouvez donner de l’herbe à chat à votre compagnon une à deux fois par semaine. Néanmoins, chaque individu étant différent, il est important d’être attentif à ses réactions pour éviter les problèmes de transit (vomissements ou diarrhées). Dès l’âge de 6 mois, votre ami félin peut commencer à en consommer, en petite quantité.

Peut-on en faire pousser chez soi ?

Il est tout à fait possible de faire pousser de l’herbe à chat chez soi. Vous trouverez sans problème des graines en jardineries ou dans les magasins spécialisés pour animaux. Il est également possible de s’en procurer sur Internet tout en s’assurant de la qualité du produit.

La Nepeta cataria est-elle difficile d’entretien ?

Il est facile de la faire pousser en pot à l’intérieur, pour les chats d’appartement, mais également en pleine terre au printemps avec une exposition en plein soleil. La levée est rapide mais nécessite un arrosage régulier pour conserver des tiges bien vertes. Il est préférable de la semer en pleine terre et de préférence sur un sol sec et rocailleux. Votre petit animal de compagnie pourra ainsi déguster cette herbe dans votre jardin au gré de ses envies.

Une question ou une demande de souscription ? Faites-vous rappeler par l’un de nos conseillers Bulle Bleue !

En conclusion, les effets de l’herbe à chat sont multiples, alors pourquoi s’en priver ? Action dépurative, euphorisante ou déstressante, chaque félin y trouvera son bonheur. Quoi qu’il en soit, il faut rester vigilant et surveiller ses éventuelles réactions.

F.A.Q. : herbe à chat

Peut-on donner de la cataire à un chaton ?

Contrairement à un chat adulte, il ne faut jamais donner de la cataire à un chaton car son système digestif est encore fragile. Il peut, cependant, consommer de petites quantités d’herbe à chat. 

L’herbe à chat peut-elle représenter un danger ?

L’herbe à chat n’est pas dangereuse pour un chat. Toutefois, si elle est consommée en grande quantité, elle peut provoquer des troubles digestifs. 

Peut-il y avoir des effets secondaires si je donne de la cataire à mon chat ?

Oui, donner de la cataire à un chat peut amener des effets secondaires comme des troubles digestifs (diarrhées, vomissements). 

*Thèse vétérinaire d’Émilie Marin soutenue en 2024 sur le thème de « La toxicité des plantes ».

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Photos : 123RF/Pixabay

 

 

 

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