L'essentiel (TL;DR)
- Un chien peut être aveugle, sourd, paralysé ou souffrir d'un handicap mental, congénital ou acquis.
- Adapter les voies d'accès du logement avec une rampe limite les sauts douloureux pour l'animal.
- Un chariot à roues ou un harnais de soutien redonne de la mobilité au chien à l'arrière-train paralysé.
- Les chiens sourds répondent bien aux signaux visuels et aux vibrations lors des séances d'entraînement.
- L'adoption d'un chien handicapé est possible via des associations et facilitée par un suivi vétérinaire pour accompagner la prise en charge.
De quels handicaps peut souffrir un chien ?
Parmi les principaux handicaps que l'on peut rencontrer chez le chien, citons les déficiences sensorielles comme la cécité et la surdité et les handicaps moteurs.
Chien aveugle
Que votre chien soit aveugle ou malvoyant, il peut tout à fait vivre et s'épanouir en comptant sur ses autre sens. S'il est malvoyant, il peut uniquement discerner un faisceau lumineux et les silhouettes. Évitez les mouvements brusques pour éviter le stress chez le chien. Ses troubles visuels ou sa cécité peuvent être congénitaux ou secondaires à une maladie comme le glaucome aigu et la cataracte.
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Chien sourd
Un chien qui a perdu totalement ou partiellement l'audition va communiquer par les signaux visuels et les vibrations. Le chien sourd va ressentir les mouvements du sol, les portes qui claquent et les mouvements de son maître dans le foyer.
La surdité peut être congénitale (certaines races sont plus touchées comme le Dalmatien et le Bull Terrier). Elle peut aussi faire suite à une infection, un traumatisme, des médicaments toxiques, une maladie de l'oreille ou être liée au vieillissement de l'animal.
Chien à l'arrière-train paralysé
Un handicap moteur aux diverses causes
Un chien peut souffrir d'un handicap moteur avec un arrière-train paralysé. Ce handicap peut résulter d'une hernie discale, d'un traumatisme, d'une maladie neurologique comme la myélopathie dégénérative ou encore d'un AVC chez le chien.
L'animal ne peut alors plus marcher car il a perdu la force et la sensibilité nécessaire dans les pattes arrière. Parfois, cela s'accompagne d'une perte de contrôle de la vessie et des intestins.
Chien paralysé du jour au lendemain
Si la paralysie de votre chien survient soudainement, il s'agit d'une urgence vétérinaire. Il peut s'agir notamment d'une embolie fibrocartilagineuse (forme d'AVC de la moelle épinière), d'une infection sévère, d'un traumatisme ou du déplacement d'un disque de la colonne vertébrale dans le cas d'une hernie discale aiguë.
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“L'embolie fibrocartilagineuse est davantage observée chez les chiens de grande taille et de race géante. Cependant, les Schnauzers miniatures sont surreprésentés (17%) [...] Selon les études, l'âge d'apparition est variable (entre 2 mois et 11 ans) mais avec une médiane régulière vers 5 ou 6 ans. Chez le Lévrier irlandais, l'embolie fibrocartilagineuse survient très jeune, entre 8 et 13 semaines d'âge.”* |
Chien souffrant de handicap mental
Si l'on pense plutôt au handicap physique d'un chien, l'animal peut aussi présenter un handicap mental, qu'il soit congénital, lié au vieillissement, secondaire à un accident ayant provoqué un traumatisme crânien ou encore secondaire à une maladie.
L'animal peut alors présenter des troubles cognitifs et/ou comportementaux comme une désorientation, de l'anxiété et des difficultés à intégrer les apprentissages. Il a besoin d'un environnement stable, de repères clairs et d'un accompagnement adapté pour sécuriser son quotidien et réduire le stress.
Comment s'occuper d'un chien handicapé ?
Voici quelques astuces pour accompagner votre chien handicapé au quotidien :
| Objectifs | Descriptions |
| Adapter son environnement | Supprimez les obstacles et installez des barrières de sécurité dans les zones dangereuses, des tapis antidérapants et des rampes. Votre chien peut ainsi se déplacer sans risque de chute. |
| Optimiser son confort | Installez des coussins épais et souples pour le bien-être de votre chien dans une zone calme mais veillez à ce qu'ils ne soient pas trop moelleux pour l'aider à se mouvoir sans gêne ni douleurs s'il souffre d'un handicap moteur. Veillez aussi à protéger votre chien du froid avec une couverture chaude. |
| L'aider pour les déplacements | En cas de handicap moteur, utilisez des accessoires comme un harnais ou un fauteuil roulant (ou chariot) en lui proposant des sorties courtes pour limiter la fatigue. En cas de déficience sensorielle, veillez à éviter les changements dans l'environnement pour lui permettre de conserver ses repères. |
| L'aider pour faire ses besoins | Cela concerne surtout un chien handicapé moteur pour lequel le maintien durant la miction et la défécation peut être nécessaire. C'est aussi nettoyer régulièrement le chien incontinent pour son bien-être et éviter les irritations. |
| Lui offrir une alimentation adaptée | Une nourriture saine et équilibrée est indispensable pour votre animal. Elle doit être adaptée à la taille de l'animal, à son degré d'activité journalière et ce, quel que soit le handicap afin d'éviter le surpoids. |
| Lui assurer une stimulation mentale quotidienne | Des jeux adaptés, une routine stable, des sorties régulières permettent à votre chien de se “sentir bien dans sa tête”. |
| Lui garantir un suivi vétérinaire régulier | En fonction de son handicap ou de sa pathologie, des visites régulières peuvent être nécessaires chez le vétérinaire afin de gérer notamment la douleur, les raideurs ou l'évolution d'une maladie. |
| Veiller à son bien-être émotionnel | Patience, douceur et bienveillance sont essentielles pour que votre chien se sente en confiance et en sécurité. |
Souscrire une assurance santé chien vous permet de bénéficier du remboursement de vos frais vétérinaires, parfois plus conséquents chez votre chien souffrant d'un handicap.
Quels accessoires permettent de faciliter le quotidien avec un chien handicapé ?
Il existe de nombreux accessoires et aides mécaniques permettant de faciliter le quotidien avec un chien souffrant d'un handicap moteur.
Le harnais chien handicapé
Le harnais de soutien permet de porter le chien pour l'aider à se déplacer, notamment, pour faire ses besoins en soutenant son poids, surtout au niveau de l'arrière-train grâce à des sangles et des poignées. C'est un accessoire adapté aux déplacements courts car le poids à soulever peut vite fatiguer le maître.
Le chariot pour chien handicapé ou fauteuil roulant
C'est un dispositif muni de roues qui permet de remplacer les pattes défaillantes de l'animal lors des déplacements. Après un temps d'adaptation, le chien handicapé retrouve une totale autonomie ce qui améliore grandement sa qualité de vie.
La poussette pour chien
Elle permet au chien handicapé moteur de profiter des balades sans efforts ni douleurs et des rencontres avec humains et animaux en limitant la marche.
Le conseil de Bulle Bleue : la poussette pour chiens permet à votre chien âgé souffrant de problèmes de mobilité de bénéficier sereinement des promenades. Il vous suffit de descendre le chien plusieurs fois durant la sortie pour lui permettre de flairer les odeurs et de faire ses besoins.
La rampe d'accès
La rampe d'accès fait partie des bonnes pratiques à adopter car elle permet au chien souffrant de problèmes de mobilité de monter et descendre plus facilement du canapé, de la voiture, etc. L'animal n'a ainsi plus à sauter ce qui réduit ses efforts mais aussi ses douleurs.
Le coussin ou matelas orthopédique
Le couchage orthopédique offre au chien handicapé un confort optimal en le protégeant des contacts avec le sol. Ses douleurs sont ainsi réduites et c'est un accessoire qui prévient aussi les escarres (ulcères du décubitus) si l'animal est souvent couché.
Handicap : lorsque c'est le chien qui est au service de l'Homme
S'il est tout à fait possible d'accompagner le quotidien d'un chien souffrant d'un handicap, il est bon aussi de se rappeler que la réciproque existe et que de nombreux chiens sont éduqués pour aider au quotidien la personne en situation de handicap.
Chien guide pour les aveugles
Les chiens guides ont été spécialement éduqués pour accompagner une personne malvoyante ou non-voyante dans ses déplacements. Ils sont capables d'éviter les obstacles, de s'arrêter aux passages dangereux et d'aider leur maître à gagner en autonomie.
Quel est le montant de l'aide animalière de la MDPH ?
L'aide animalière de la MDPH est généralement de 50 € par mois, soit 3 000 € sur 5 ans. Selon la situation, elle peut atteindre jusqu'à 6 000 €.
Quel est le prix d'un Handi'chien ?
Un chien d'assistance coûte en moyenne 15 000 à 30 000 €. Toutefois, en France, il est remis gratuitement à une personne en situation de handicap car il est généralement financé par les associations et les dons.
Chien d'assistance handicap : comment obtenir un chien d'assistance pour une personne handicapée ?
Pour obtenir un chien d'assistance en France, il faut faire une demande auprès d'une association spécialisée comme Handi'Chiens ou les écoles de chiens guides. Un dossier médical et social doit appuyer la demande. Après étude du dossier, la personne est inscrite sur une liste d'attente puis elle est formée à vivre avec le chien avant sa remise gratuite.
Pour quelles maladies un chien d'assistance peut-il être attribué ?
Un chien d'assistance peut être attribué pour différentes maladies et handicaps : les troubles moteurs (paraplégie, tétraplégie), certains troubles neurologiques, certaines maladies chroniques mais aussi des déficiences sensorielles, des troubles psychiques et des maladies comme l'épilepsie.
Une question ou une demande de souscription ? Faites-vous rappeler par l'un de nos conseillers Bulle Bleue !
En conclusion, l'adoption d'un chien handicapé ou l'accompagnement de votre chien devenu handicapé, suite à une maladie, un traumatisme ou simplement en lien avec le vieillissement, est tout à fait possible. Un aménagement de l'environnement et des habitudes de vie permet de lui offrir une excellente qualité de vie.
Questions essentielles : chien handicapé
Où peut-on trouver des animaux handicapés (chien, chat) à adopter ?
L'adoption d'un chien handicapé peut être réalisée via des associations de protection animale et des refuges. Certaines structures spécialisées recueillent également des animaux handicapés en vue de les faire adopter.
Un chien peut-il être heureux malgré un handicap ?
Oui, un chien peut bénéficier d'une très bonne qualité de vie malgré son handicap. Un environnement sécurisé, des soins adaptés et beaucoup d'amour sont les ingrédients parfaits pour une vie épanouie !
Comment un chien en fauteuil roulant fait-il ses besoins ?
Un chien en fauteuil roulant ou chariot peut faire ses besoins normalement car l'arrière-train n'est pas bloqué par le système. Il arrive aussi que le maître retire temporairement le chariot et utilise un harnais de levage pour l'aider.
Si l'animal ne contrôle plus la miction et la défécation, des couches pour chiens peuvent être utilisées pour lui assurer confort et bien-être.
Les vétérinaires recommandent-ils les fauteuils roulants pour chiens ?
Oui, les vétérinaires recommandent les fauteuils roulants pour chiens handicapés moteur mais seulement si cela permet de réduire la douleur, maintenir la mobilité et améliorer la qualité de vie de l'animal.
*L'embolie fibrocartilagineuse chez le chien, M. Olive, Le Point Vétérinaire expert canin, n°397, 1er juillet 2019.
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