Vous rêvez d'adopter un chat mais vous souffrez d'allergies ? Les races hypoallergéniques offrent une solution prometteuse pour partager votre quotidien avec un félin. Du Sibérien au Bengal en passant par le Sphynx, découvrez les races les mieux tolérées par les personnes allergiques, leurs tempéraments uniques, leurs besoins spécifiques et les coûts d'adoption pour trouver le compagnon idéal.
L'essentiel (TL;DR)
- Les allergies aux chats sont provoquées par la présence d'une protéine (Fel d1) dans les glandes salivaires et sébacées de l'animal.
- Aucun chat n'est à 100 % hypoallergénique : certains produisent simplement moins de protéines.
- Parmi les races de chats hypoallergéniques, citons le Sibérien, le Sphynx et le Korat.
Croquettes hypoallergéniques pour chat, chat hypoallergénique : un terme à la mode ?
Allergie, allergène, hypoallergénique, voilà des termes entrés dans le vocabulaire courant depuis quelques dizaines d'années. C'est que la nourriture industrielle a de plus en plus recours à des produits de substitution (céréales contre viande), ce qui n'est pas sans conséquence sur l'organisme du chat comme de l'humain.
D'un autre côté, l'environnement est de plus en plus porteur de substances allergisantes, ce qui n'est pas pour arranger les choses : entre ce qu'on respire et ce qu'on ingurgite, les sources d'allergies sont nombreuses !
Qu'est-ce qu'un chat hypoallergénique ?
Disons qu'aucun chat n'est totalement hypoallergénique ! L'allergie aux poils de chats résulte de la production d'une protéine (Fel d1), sécrétée par les glandes salivaires et sébacées du chat. Lorsqu'il fait sa toilette, il la dépose sur ses poils, la propageant à l'environnement lors de la perte de poils morts et de squames.
Il ne s'agit donc pas, comme on l'entend souvent, d'une allergie aux poils de chats : c'est la protéine qui s'y loge qui déclenche la réaction allergique.
Or, ce qu'on désigne comme “chats hypoallergéniques”, ce sont les races de chats qui produisent le moins de protéines et sont donc moins susceptibles de provoquer des réactions (congestion nasale, irritations oculaires, éruptions cutanées, etc.).
Ils ne suppriment donc pas les risques d'allergies mais les limitent. Certaines personnes vont ainsi pouvoir les tolérer compte tenu de cette moindre concentration en protéines, d'autres seront, malheureusement réactives, même en petite quantité.
Au delà de la race, d'autres facteurs influencent la production de la protéine Fel d1 :
- le sexe : les mâles produisent plus de protéines que les femelles ;
- l'âge : les chatons en produisent moins que les adultes ;
- la couleur de robe : les chats foncés produisent plus d'allergènes que les chats clairs ;
- la castration : un chat castré produit une plus faible quantité d'allergènes.
Anti-allergie au chat : peut-on vivre avec un chat quand on est allergique ?
Malheureusement, pas toujours ! Tout dépend de la sévérité de votre allergie et de sa spécificité. Deux personnes allergiques ne réagiront pas forcément de la même façon devant les poils de chat.
Pour savoir si vous pouvez vivre avec un chat, il est important de réaliser des essais en rencontrant des chats de votre environnement (d'amis, de parents, de voisins, etc.). Vous aurez alors une première idée de vos réactions. Toutefois, vous pouvez ne rien ressentir face au chat du voisin et déclencher une allergie avec le chat que vous aurez adopté.
Pour éviter alors une séparation trop brutale, il est conseillé de prévoir un plan B : pouvoir confier votre animal à un proche si vous ne pouvez pas cohabiter plutôt que de le vendre sur un site d'annonces à un anonyme.
Ensuite, quelques mesures simples mais quotidiennes peuvent vous permettre de mieux tolérer les allergènes :
- aérer et nettoyer chaque jour avec un aspirateur doté d'un filtre HEPA sans oublier le lavage des tissus (canapé, coussin, etc;) et le nettoyage de la litière fréquent ;
- limiter l'accès à certaines pièces comme la chambre pour limiter la propagation des allergènes ;
- brosser (à l'extérieur) et laver régulièrement votre chat ;
- se laver les mains après chaque contact avec l'animal ;
- installer un purificateur d'air.
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Selon une étude internationale réalisée en 2018, 10 à 30 % de la population générale des pays occidentaux présente une sensibilisation aux allergènes de chat, avec des taux plus élevés chez les personnes déjà allergiques à d'autres substances*. |
Quelle race de chat choisir quand on est allergique ?
Certaines races de chats sont réputées mieux convenir aux personnes allergiques. Toutefois, il convient d'être prudent car des différences interindividuelles existent : tous les spécimens d'une même race ne produisent pas la même quantité d'allergènes. Les races présentées le sont donc à titre indicatif.
Le Sibérien
Parmi les races de chats pouvant être tolérées par les personnes allergiques, le Sibérien, malgré la densité de son poil est le félin qui produit le moins de protéines Fel d1. Son pelage est mi-long à long, imperméable, et forme une collerette caractéristique.
Originaire de Russie, ce chat robuste de taille moyenne (25 à 30 cm au garrot) possède une musculature puissante et une silhouette semi-cobby (ni trop allongée, ni trop trapue). Sa longue queue, bien fournie, est portée en panache. Toutes les couleurs de robe sont admises sauf chocolat, lilas, cinammon et fawn.
Sa tête est large avec un nez court et arrondi et un stop marqué. Ses oreilles sont de taille moyenne, arrondies à la pointe et dotées de plumets. Ses yeux sont légèrement ovales et leur couleur varie du vert au doré en passant par le bleu. Ils sont parfois vairons.
Affectueux et proche de l'humain, le chat Sibérien se montre sociable avec les enfants et les autres animaux. Intelligent et curieux, il est capable d'apprentissages simples et apprécie de découvrir son environnement de façon ludique.
Côté santé, le Sibérien vit, en moyenne, 12 à 18 ans sachant qu'il peut être sujet au surpoids, à la cardiomyopathie hypertrophique et à la polykystose rénale.
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Le Bengal
Le Bengal est un chat élégant à l'aspect sauvage issu du croisement entre un chat domestique et un chat-léopard du Bengal. Avec ses 30 à 35 cm au garrot, c'est un chat de grande taille, à la silhouette fine et à l'apparence unique rappelant celle d'un petit félin sauvage.
Son pelage court et dense produit, généralement, moins de protéines Fel d1 que d'autres races et son comportement hérité du chat sauvage fait qu'il se lèche moins souvent que les autres chats domestiques.
Sa robe peut être marbrée (marbled) ou tachetée (spotted) ressemblant à celle du léopard. Plusieurs variantes de couleurs existent :
- le brun (brown) ;
- le neige (snow : ivoire/bleu) ;
- l'argenté (silver) ;
- le charbon (charcoal) ;
- le cannelle (cinnamon).
Très actif et énergique, le Bengal conserve de son ancêtre sauvage le besoin de grimper, de courir, d'explorer et de s'adonner à des chasses imaginaires. Son intelligence et sa curiosité font qu'il est indispensable de lui fournir suffisamment de stimulations pour son équilibre.
Si c'est un chat robuste vivant, en moyenne, 12 à 16 ans, il peut rencontrer certains problèmes de santé comme la luxation de la rotule et les troubles digestifs.
Le conseil de Bulle Bleue : veillez à ne pas choisir votre chat uniquement sur des critères anti-allergiques. Chaque race de chat présente ses spécificités et ses besoins auxquels il est important de répondre pour le bien-être du félin. Ainsi, un Bengal ou un Javanais sera plus adapté à un foyer actif et dynamique tandis qu'un Korat ou un Bleu russe appréciera un environnement calme.
Le Balinais
Le Balinais est un chat de taille moyenne à la silhouette fine et élégante. Sa tête triangulaire est dotée de grandes oreilles pointues et écartées, d'un museau fin et ses yeux en amande sont de couleur bleu saphir, caractéristique de la race.
Son pelage mi-long et soyeux ne comporte pas de sous-poil épais, nécessitant un simple brossage régulier. Sa robe est colourpoint (comme le Siamois), c'est à dire que les extrémités sont foncées (oreilles, pattes et queue) et un masque orne la face. Le Balinais est un chat habituellement mieux toléré par les personnes allergiques.
S'il apprécie d'interagir avec sa famille, le Balinais conserve une certaine indépendance. C'est un chat dynamique et curieux qui a besoin d'exercice physique quotidien et de jeux interactifs pour éviter l'ennui. Sociable, il peut tout à fait cohabiter avec les autres chats et les chiens s'il y a été habitué tout jeune.
Promis à une longue espérance de vie de 15 à 20 ans, le Balinais peut, cependant, souffrir de troubles dentaires et d'amyloïdose, une maladie qui touche principalement les reins mais peut aussi affecter le foie et la rate.
Le Sphynx
S'il est connu comme un chat sans poils, le Sphynx n'est, pour autant, pas un chat totalement hypoallergénique. En effet, malgré les idées reçues, un léger duvet protège sa peau, pouvant contenir la protéine allergène à la suite des toilettes quotidiennes.
Toutefois, l'absence quasi totale de pelage limite la dispersion des poils et donc des allergènes dans l'environnement. Elle n'a, cependant, pas que des avantages : un chat nu nécessite des soins réguliers de la peau pour éliminer l'excès de sébum et la saleté.
De plus, sa peau est plus sensible au soleil obligeant à un écran solaire haute protection pour la protéger des coups de soleil. L'hiver constitue également une période à risques puisque l'absence de poils peut lui occasionner un coup de froid, nécessitant de le revêtir d'un manteau épais.
Doté d'une silhouette fine, le Sphynx est un chat de taille moyenne (20 à 30 cm au garrot) aux pattes longues et musclées. Sa tête est triangulaire et pourvue de grandes oreilles caractéristiques et ses yeux en amande sont de couleur verte, or, cuivre ou bleue.
Très proche de son maître, le Sphynx recherche le contact physique pour se réchauffer et aime à venir se blottir sur les genoux. Joueur et dynamique, c'est un chat qui communique beaucoup avec des miaulements doux.
Si le Sphynx reste un chat robuste, il est sujet à certaines maladies héréditaires comme la cardiomyopathie hypertrophique, une pathologie entraînant une insuffisance cardiaque. Son espérance de vie est d'environ 12 à 16 ans.
Le Devon Rex
Le Devon Rex est connu pour son pelage court et frisé, doux comme du velours. Son sous-poil est très fin ce qui limite la dispersion des allergènes dans l'environnement : la peau et le pelage frisé retiennent moins la salive séchée et les squames.
De taille petite à moyenne, il possède un corps raffiné à l'ossature fine. Sa tête est triangulaire, son museau fin, ses yeux ovales ou ronds de couleur verte, or, cuivrée, ambre ou bleue et ses grandes oreilles basses sur la tête.
Le Devon Rex est un chat intelligent capable de résoudre des problèmes simples et d'intégrer des consignes. Il est curieux et joueur et apprécie par dessus-tout le contact avec ses proches.
Côté santé, c'est un chat qui peut souffrir de troubles dentaires et cutanés. Son espérance de vie est, en moyenne, de 12 à 16 ans.
L'Abyssin
L'Abyssin est un chat au corps athlétique qui possède un pelage court et serré sans sous-poil dense limitant l'accumulation de squames et donc d'allergènes. Sa robe est “Ticked tabby” c'est à dire que chaque poil comporte une alternance de bandes de couleurs différentes. Les couleurs varient entre :
- le sorrel (rouge orangé) ;
- le bleu ;
- le fauve ;
- l'argent ;
- le lilas.
Sa tête est légèrement triangulaire et son museau doux. Ses yeux, grands et expressifs, sont généralement ambre, or ou verts et ses oreilles larges et pointues.
L'Abyssin est un chat attaché à ses humains mais se montre aussi indépendant préférant rester à distance à certains moments de la journée. Curieux et intelligent, il sait être sociable avec humains et animaux s'il a été bien socialisé.
Pour ce qui est de sa santé, l'Abyssin peut être sujet aux maladies dentaires et aux troubles digestifs. Il peut vivre, en moyenne, 12 à 16 ans.
L'Oriental Shorthair
Cousin du Siamois, l'Oriental Shorthair possède un poil court et très fin, peu chargé en allergènes. C'est un chat gracieux avec un corps long et fin, plutôt athlétique. De taille moyenne à grande (20 à 25 cm au garrot), il présente une tête triangulaire dotée d'un museau allongé.
Ses très grandes oreilles sont caractéristiques de la race et ses yeux en amande sont le plus souvent de couleur émeraude. Ils sont bleus chez les chats colourpoint. Plus de 300 motifs et couleurs sont reconnus pour sa robe, notamment :
- unie (noire, blanche, chocolat, lilas, bleue, etc.) ;
- tabby (tigrée, marbrée, etc.) ;
- silver, smoke, bicolore, etc.
Très proche de son maître, il l'est parfois trop et peut se montrer exclusif et jaloux. Il est important de bien le socialiser pour limiter ce comportement de dépendance. Bavard comme le Siamois, l'Oriental Shorthair est actif et joueur. C'est un chat intelligent qui apprend vite.
Pour ce qui est de sa santé, il peut souffrir de différentes pathologies comme l'amyloïdose qui touche les reins et/ou le foie et les troubles cardiaques. Son espérance de vie est de 12 à 15 ans.
Le Javanais
Il s'agit tout simplement de la version à poil long de l'Oriental Shorthair : l'Oriental Longhair, aussi appelé Mandarin, renforçant son côté exotique. S'il est à poils mi-longs, c'est un chat qui ne possède pas de sous-poil, ce qui limite la diffusion d'allergènes dans l'environnement.
De taille moyenne à grande, le Javanais présente une silhouette élancée comme son homologue à poil court et des pattes longues et fines. Sa tête est triangulaire et son museau allongé.
Ses grandes oreilles sont bien écartées et ses yeux en amande sont généralement vert intense sauf pour les variétés colourpoint aux yeux bleus.
Son poil est soyeux, couché sur le corps et sa queue est garnie de poils plus longs qui lui confèrent un aspect en panache. Côté robe, une multitude de couleurs et de motifs sont admis parmi lesquels :
- tabby uni ;
- smoke ;
- silver ;
- écaille ;
- bicolore.
Comme le Siamois et l'Oriental Shorthair, c'est un chat très communicant à l'aide de miaulements variés. Il apprécie beaucoup la présence humaine et se montre sociable avec les autres animaux. Vif et curieux, il conserve la fougue du chaton et son caractère enjoué.
S'il vit en moyenne 12 à 15 ans avec de bons soins, il peut développer des troubles dentaires, respiratoires et cardiaques.
Le Cornish Rex
C'est un chat à l'allure atypique avec son poil très court et ondulé à la sensation “velours”. Ne possédant pas de sous-poil, le Cornish Rex est susceptible d'être mieux toléré par les personnes allergiques.
Il possède une silhouette fine et musclée, tout en élégance, terminée par une queue effilée. Sa tête est légèrement allongée avec de très grandes oreilles et des yeux ovales ou en amande très expressifs. Toutes les couleurs et motifs de robe sont admis.
Le Cornish Rex est un chat très énergique qui aime grimper, sauter, escalader et manipuler des jouets interactifs. Veillez à bien enrichir son environnement pour favoriser son bien-être. Intelligent et très joueur, il s'exprime beaucoup à l'aide de miaulements doux.
La minceur de son corps est liée à des os très fins et donc très fragiles : les risques de fracture sont importants lors de ses périples quotidiens. C'est un chat qui peut aussi souffrir de troubles cardiaques et cutanés. Son espérance de vie moyenne est de 12 à 15 ans.
Le Korat
Originaire de Thaïlande, le Korat se distingue par sa silhouette cobby (semi-compacte), sa robe bleu-argent unique et ses magnifiques yeux verts. Sa fourrure courte, dépourvue de duvet, adhère parfaitement au corps, limitant naturellement la dispersion des allergènes dans l'environnement.
Cette race ancestrale présente l'avantage de sécréter moins de protéines Fel d1 que la plupart des félins. Son pelage plaqué empêche également les particules de poussière et les acariens de s'y accrocher, réduisant les risques de réactions allergiques.
Le Korat développe souvent un lien exclusif avec son maître, lui valant le surnom de "chat-chien". Intelligent et expressif, il maîtrise toute une gamme de miaulements pour communiquer ses besoins. Il reste, toutefois, un chat calme qui aime passer son temps à observer autour de lui.
Ce félin robuste peut, généralement, atteindre 12 à 15 ans. Il peut, toutefois, présenter certains problèmes de santé comme une sensibilité digestive, des troubles dentaires ou des troubles cardiaques.
Le Bleu russe
Le Bleu russe possède un poil court et dense avec un sous-poil très fin qui réduit la présence de la protéine Fel d1 ainsi que la perte de poils et donc la dispersion dans l'environnement. C'est la raison pour laquelle il peut être mieux tolérées par les personnes souffrant d'allergies.
Chat de taille moyenne à grande, le Bleu russe présente un corps longiligne et une tête de forme triangulaire. Son museau est court et droit et ses oreilles sont en pointe. Ses grands yeux sont d'un vert vif et intense. La particularité de la race est sa couleur de robe unique gris-bleu avec des reflets argentés.
Calme et réservé, le Bleu russe est plutôt indépendant même s'il fait preuve d'affection envers sa famille. Il aime observer, réfléchir mais aussi jouer et interagir avec d'autres chats.
Côté santé, certaines lignées sont sujettes aux troubles cardiaques et il peut aussi présenter une sensibilité digestive. Son espérance de vie est, en moyenne, de 12 à 15 ans.
Prix : combien coûte un chat hypoallergénique ?
Voici les fourchettes de prix observées pour l'acquisition d'un chaton hypoallergénique LOOF :
| Races de chats | Fourchettes de prix observées |
| Sibérien | Entre 800 et 1 500 € |
| Bengal | Entre 800 et 1 800 € |
| Balinais | Entre 800 et 1 500 € |
| Sphynx | Entre 900 et 3 000 € |
| Devon Rex | Entre 800 et 2 600 € |
| Abyssin | Entre 1 100 et 1 600 € |
| Oriental Shorthair | Entre 700 et 1 500 € |
| Javanais | Entre 800 et 1 100 € |
| Cornish Rex | Entre 700 et 1 500 € |
| Korat | Entre 1 200 et 1 800 € |
| Bleu russe | Entre 1 000 et 1 500 € |
En conclusion, aucun chat n'est à 100 % hypoallergénique mais certaines races sont réputées pour diffuser moins d'allergènes dans l'environnement que d'autres. Dans tous les cas, veillez à choisir une race qui correspond à votre mode de vie pour garantir l'épanouissement de votre félin. Il est également conseillé d'organiser des rencontres avec des chats de votre environnement avant toute adoption pour éviter les séparations difficilement vécues par l'animal.
*Une mise à jour sur les allergènes moléculaires pour chats : Fel d1 et quoi d'autre ? Chapitre 1 : Fel d1, le principal allergène pour chat, B. Bonnet & Co, Allergy, PubMed Central, 2018.