L'essentiel :
- Le sevrage du chiot est une période clé, riche en étapes qu'il est important de respecter
- Un sevrage précoce peut avoir des conséquences physiques et psychiques
- La séparation du chiot et de la mère doit se faire en douceur
- L'âge légale de l'adoption d'un chiot est de 2 mois.
La période de sevrage du chiot, cruciale
Le sevrage du chiot est une période cruciale dans la vie d'un canidé : c'est non seulement un nouveau régime alimentaire mais aussi une période où la relation avec sa mère évolue.
Le changement d'alimentation : du lait maternel aux croquettes
Lors de ses premières semaines de vie, le chiot connaît trois phases de changement d'alimentation différente :
- Les tous premiers jours de sa vie, l'animal va téter sa mère et absorber un lait particulier, appelé le colostrum qui fournit au nouveau-né, une alimentation à la fois très riche et contenant des anticorps de la chienne, qui vont assurer son immunité. Il est donc évident qu’une chienne convenablement vaccinée et protégée par des traitements antiparasitaires externes et internes protègera ses chiots efficacement contre les premières agressions de la vie.
- Puis, jusqu’à la quatrième semaine ou la cinquième selon les races, le chiot ne se nourrira que du lait maternel. Dès cet âge, vous pourrez aiguiser sa curiosité et sa gourmandise en lui proposant un peu de nourriture dite solide, comme une croquette humidifiée pour la rendre facile à mastiquer, ou un peu de pâtée.
- Puis commence le début du sevrage ou le chiot va alterner lait et nourriture solide pendant quelques semaines, jusqu’à ne plus se nourrir que de ce que vous lui proposerez dans sa gamelle, vers l’âge de 8 semaines environ.
A l'issue du sevrage, le chiot doit être régulièrement vu par votre vétérinaire qui va contrôler sa courbe de croissance et s'occuper des vaccins oligatoires.
Le Conseil Bulle Bleue : Les assurances santé chien de Bulle Bleue permettent de financer, entre autres, la vaccination chez le chiot puis de couvrir certaines dépenses tout au long de sa vie afin d'amortir votre budget;
La relation mère-chiot : un sevrage alimentaire et... affectif
C'est finalement la mère qui donne le signal du sevrage en douceur puisqu'elle commence naturellement à repousser ses petits à partir de la 4e semaine environ, quand elle éprouve une gêne lors de la tétée à cause des dents de lait des chiots.
Mais cela dépend aussi de plusieurs facteurs :
-sa capacité d'allaitement,
-le nombre de chiots dans la portée,
-leur taille,
-leur race, etc.
Généralement le sevrage du chiot débute vers la 3e semaine pour les chiots de grande race ou de moyenne taille et plutôt vers la 4e semaine pour les petits chiens.
Et si le chiot a été séparé de sa mère trop tôt ?
Vous devez veiller à ce que tout se passe bien car un mauvais sevrage aura des conséquences sur la santé et la qualité de vie du chien adulte*.
En effet, un sevrage précoce, 30 à 40 jours jours après la naissance, peut avoir des conséquences sur le chiot, à la fois sur sa santé et son comportement. Les chiots séparés trop tôt de leur mère peuvent avoir du mal à accepter un aliment solide.
De plus, un sevrage précoce peut rendre le chiot plus vulnérable aux infections et maladies. La diarrhée fait ainsi partie des effets secondaires notés par les professionnels de santé.
Enfin, un chiot sevré trop tôt peut développer des troubles comportementaux tels qu'une agressivité accrue, une hypersensibilité aux bruits ou encore un besoin excessif d'attention.
Comment sevrer un chiot sans sa mère ?
Il arrive qu'une chienne rejette ses chiots avant le sevrage complet. Bien que cela soit gênant, vous pouvez trouver des solutions afin de nourrir les petits chiots :
- Si le chiot est encore très jeune et, sur conseil de votre vétérinaire, vous pourrez lui donner un lait de substitution ;
- si le chiot est assez avancé dans son processus de sevrage, vous pourrez le passer à 100 % d'aliment solide sans risque. Choisissez dans ce cas une gamme de nourriture solide spécialement conçue pour chiot, contenant les nutriments et l’énergie dont il a besoin pour une bonne et harmonieuse croissance. Cette période est importante car selon sa race, son poids de naissance peut être multiplié de 20 à 100 jusqu’à son âge adulte.
En tant que jeune adulte, votre chien sera suivi par votre vétérinaire de façon régulière, les visites étant fréquentes, à cette période.
Le conseil de Bulle Bleue : Le fait de souscrire une mutuelle pour chiot vous permettra de pallier les possibles soucis de budget liées aux visites vétérinaires et aux traitements que votre jeune canidé pourrait recevoir pour des raisons de santé. N'hésitez pas à effectuer un devis en ligne.
Les différentes étapes du sevrage du chiot
Le sevrage comprend plusieurs étapes clés qui marquent chacune une évolution pour le petit chiot.
De la naissance à la 3e semaine
C'est la période où les chiot boivent uniquement du lait maternel ou du lait maternisé s'ils sont nourris à l'aide de petits biberons pour chiots. Ces derniers devront apprendre à laper le lait dans un bol. Cet apprentissage s'acquiert en quelques jours, en fonction du chiot et de la méthode utilisée.
Sachez néanmoins que c'est généralement vers l'âge de 3 semaines que les chiots commencent à s'intéresser à ce qui les entoure.
À quel âge un chiot mange des croquettes ? Dès 4 à 5 semaines
Une fois le mois passé, la chienne commence à repousser ses chiots, moment où vous pouvez leur présenter une alimentation solide. Pour ce faire, vous devez avoir à disposition des croquettes pour chiots de très bonne qualité, faibles en glucides, tendres et friables.
Le but est de les mélanger dans de l'eau tiède pour les faire ramollir et obtenir ainsi une pâtée ou bouillie de sevrage facile à consommer pour les chiots. Ce repas peut être servi plusieurs fois par jour, en petite quantité afin de préserver leur système digestif encore timide.
Quand un chiot peut boire de l'eau ?
Même si l'hydratation est assurée par le lait maternel jusqu'à la 3e semaine, l'introduction de l'eau est un élément essentiel du processus de sevrage. En effet, à partir de 3-4 semaines, les chiots commencent à montrer de l'intérêt pour l'eau. L'introduction de l'eau doit se faire de manière progressive et en même temps que l'introduction d'une alimentation solide.
Il est conseillé de proposer de l'eau fraîche et propre à volonté à partir de l'introduction de la nourriture solide, généralement autour de la 4e semaine. Ainsi, les chiots peuvent s'habituer à boire de l'eau afin de combler leurs besoins hydriques qui augmentent avec l'arrivée de l'alimentation solide.
De 6 à 7 semaines
Pendant cette période, le lait est complètement remplacé par des croquettes. Les chiots peuvent enfin bien les mâcher, mais vous pouvez continuer à les mélanger avec un peu d'eau afin d'aider votre chiot à mieux les digérer. Au fur et à mesure, vous pourrez diminuer la quantité d'eau jusqu'à donner les croquettes seules. Pour un petit chiot, il est généralement conseillé 3 à 4 rations journalières.
A quel âge un chiot est-il sevré ? La 8e semaine
La durée de sevrage dure environ deux mois ; puis vient la fin du sevrage. Le chiot a besoin désormais de croquettes spéciales croissance, adaptées à son poids, à sa race et à ses spécificités santé. En effet, les besoins nutritionnels sont différents chez les petits chiots comme chez les moyens et grands chiots.
À quel âge un chiot peut-il quitter sa mère ?
Cette période de sevrage n'engage pas seulement l'alimentation mais aussi la relation des chiots avec leur mère et les autres chiots dans la portée. Et faire les choses dans l'ordre et en douceur est vital cela conditionne la bonne santé mentale et le bon comportement du chiot pour sa future vie d'adulte.
Pendant cette période, les chiots apprennent :
- La vie en communauté,
- la hiérarchie,
- la propreté,
- le jeu et le contrôle de l’agressivité.
C'est donc aussi la période de la séparation avec sa mère. Néanmoins, cette séparation doit se faire en douceur*. Dans un premier temps, il est conseillé d'éloigner la maman quand les chiots mangent mais de façon progressive : une heure au début lors d'un repas au cours de la journée ; puis, si tout se passe bien, on peut alors le faire pour 2 repas et aller jusqu'à 3 repas et augmenter le temps d'absence.
Les chiots se retrouvent alors seuls face à leur alimentation. Si vous observez que les petits sont agités ou angoissés, c'est qu'ils ne sont pas prêts, faites revenir la maman ou laissez là au moins à proximité de façon à les rassurer.
Dans le cas contraire, si c'est vraiment trop dur pour les chiots, laissez la chienne manger en même temps qu'eux, mais plus loin. Les chiots, par imitation, iront vers leur gamelle pour faire comme leur maman.
Au fil du temps, ils comprendront et sauront s'alimenter sans attendre que leur mère soit dans les parages. N'oublions pas que ce sont aussi de petits gloutons !
Cependant, l'alimentation doit être de qualité et donnée selon des rations recommandées par votre vétérinaire. Il faudrait éviter les problèmes de surpoids ou d'autres complications alors que votre chiot est en pleine croissance.
Le conseil de Bulle Bleue : Pour plus de commodités, les équipes de Bulle Bleue peuvent vous recontacter afin de vous parler plus en détails des formules santé mise en place pour le bien-être de vos canidés.
Quel est l'âge idéal pour accueillir un chiot ?
La période de sevrage est aussi le moment où la socialisation doit commencer puisqu'elle est essentielle au bon développement des chiots.
Durant cette période, les chiots doivent pouvoir connaître beaucoup de situations, comme des rencontres (avec d'autres animaux et d'autres humains), des sorties variées (au parc, en forêt, à la mer, en ville, etc), mais aussi avoir pris l'habitude de se faire manipuler (brossage, toilettage), pour éviter les problèmes de comportement dans leur vie d'adulte, sans compter que cela vous facilitera la tâche lors de rendez-vous chez le vétérinaire !
Pourquoi attendre 3 mois avant d'adopter un chiot ?
C'est seulement après ces 8 semaines (2 mois) que l'on considère qu'il est possible d'accueillir un chiot et qu'il peut être adopté par son maître.
Idéalement, attendre l'âge de 10 à 12 semaines (3 mois) est même préférable car la séparation avec la mère et sa fratrie sera facilitée, notamment sur le plan de la gestion émotionnelle*.
Par ailleurs, l'âge légale d'adoption pour un chien ou un chat est de 8 semaines. Les associations et refuges ne peuvent le faire avant.
FAQ : Comment réussir le sevrage de son chiot ?
Quelle est la règle des 7-7-7 pour les chiots ?
Il s'agit d'une technique d'acclimatation progressive : 7 jours pour se faire à un nouvel habitat, 7 semaines afin de mettre en place une routine stable et 7 mois pour une adaptation sereine complète.
Puis-je laisser mon chiot de 3 mois seul ?
Vous pouvez laisser votre chiot de 3 mois seul mais sur de courtes durées puisqu'il a besoin de sortir toutes les 2h environ. Avec le temps, il saura se retenir.
Jusqu'à quel âge donner des croquettes junior à un chiot ?
On considère qu'un chiot possède un système digestif opérationnel dès 11 à 12 mois. Il peut donc passer à des croquettes pour chiens adultes à partir de ces âges.
Le sevrage du chiot est un moment très important qui aura un impact sur sa future vie de chien adulte. Il est donc essentiel de respecter les étapes, de prioriser son bien-être et de consulter votre vétérinaire en cas de doute ou de problème.
Source : * Centrale Canine https://www.centrale-canine.fr/articles/sevrage-precoce-et-trouble-du-comportement
Crédit photos : 123RF