Le Nouvel an et la fête nationale marquent le retour de la saison des feux d'artifice, source de stress pour nos amis canins, tout comme les pétards. Sans compter les différents évènements festifs, tout au long de l'année, qui sont prétextes à célébrer tandis que les chiens ne sont pas à la fête. Découvrez pourquoi le bruit des feux et les lumières vives paniquent votre animal et comment le calmer.
L'essentiel (TL;DR)
- Les canidés perçoivent les fréquences jusqu'à 50 000 Hz contre 20 000 Hz chez l'humain, ce qui amplifie leur anxiété face à des feux d'artifice.
- Pour protéger votre chien, gardez-le à l'intérieur avec fenêtres et volets fermés, musique classique en fond sonore pour masquer les détonations des feux d'artifice.
- Évitez absolument de forcer votre animal ou de le rassurer excessivement, cela renforce son stress.
- Contactez un vétérinaire ou un éducateur comportementaliste pour une désensibilisation progressive si les symptômes persistent après les festivités.
Pourquoi les chiens ont-ils peur des feux d'artifice ?
Feu d'artifice : un bruit fort et soudain
Les chiens ont souvent peur du bruit des feux d'artifice, très puissant lorsqu'ils sont tirés. Le bruit des pétards provoque généralement le même effet, créant chez eu un sentiment d'insécurité face à un danger potentiel qu'ils ne parviennent pas à identifier.
C'est que leur ouïe est très fine et donc beaucoup plus sensible que les humains (50 000 Hz contre 20 000 Hz chez l'humain), ce qui rend les explosions effrayantes. Les lumières vives et changeantes ajoutent à la confusion et à l'anxiété.
Cette peur est parfois renforcée par une expérience passée négative de l'animal qui a conforté l'association du bruit au danger, par exemple, si un klaxon tonitruant a été activé tandis qu'une voiture passait à quelques centimètres de l'animal.
Est-il déconseillé d'emmener son chien au feu d'artifice ?
Oui, il est totalement déconseillé d'emmener son chien au feu d'artifice en pensant lui faire partager le joli spectacle. Tout animal risque un stress intense devant un feu d'artifice (comme les oiseaux) et votre compagnon peut avoir des réactions imprévisibles : le risque de fugue est élevé et vous pouvez ne pas le retrouver surtout s'il ne porte pas de puce électronique.
Pour son bien-être et sa sécurité, il est donc recommandé de le garder dans un endroit calme, à l'intérieur de la maison : vous éviterez ainsi une panique extrême.
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Selon les études, 40 à 60 % des chiens présentent une peur modérée à sévère des bruits forts. Les feux d'artifice sont l'un des stimuli les plus anxiogènes, plus encore que le tonnerre. Certaines races sont plus sensibles, en partie pour des raisons génétiques, comme les races nordiques, le Border Collie, le Berger australien et le Shetland*. |
Un chien peut-il mourir à cause de feux d'artifice ?
Feu d'artifice : chien qui aboie, qui tremble, qui stresse
Si un chien qui meurt d'une crise cardiaque face à un feu d'artifice reste plutôt rare mais toutefois possible, l'anxiété chez le chien peut être telle qu'elle le mette en danger comme dans le cas d'une fugue suivie d'un accident.
Un chien exposé à des feux d'artifice va manifester son angoisse intense et sa détresse par différents comportements :
| Comportements observable | Interprétation |
| Tremble violemment | Anxiété intense, peur extrême |
| S'agite et tente de fuir | Tentative d'échapper à la source de peur |
| Se cache dans un recoin de la maison | Recherche de sécurité, comportement de retrait |
| Aboie, gémit | Expression vocale de stress ou de panique |
| S'automutile dans les cas extrêmes | Stress extrême pouvant causer des blessures physiques |
Votre animal signale alors son sentiment de panique qu'il est important de prendre en compte. Ne cherchez pas à le faire sortir de sa cachette ou le contraindre : il pourrait vous mordre involontairement pour se protéger.
Chien terrorisé et traumatisé
La peur et même la terreur ressentie par votre chien face à des feux d'artifice peuvent l'affecter et le traumatiser durablement. L' animal peut alors développer un stress post-traumatique, c'est à dire une hyper-réactivité face aux bruits du quotidien auxquels il ne réagissait pas habituellement.
Il est alors conseillé de vous orienter vers un vétérinaire ou un éducateur comportementaliste canin afin de mettre en place une désensibilisation aux bruits de l'environnement. Un traitement médical peut même être décidé par le praticien pour soulager temporairement l'animal.
À noter : la souscription d'une assurance santé chien vous permet d'être remboursé des frais vétérinaires jusqu'à 80 %.
Comment calmer un chien qui a peur des feux d'artifice ?
Face à un chien stressé ou qui développe une anxiété à cause des feux d'artifice, la meilleure solution est de l'installer dans un environnement familier à l'abri du bruit et de la lumière au moment du feu.
Le conseil de Bulle Bleue : gardez une attitude calme pour éviter de stresser davantage votre compagnon. Parlez-lui doucement et caressez-le en exerçant une pression douce pour qu'il se rassure. Vous pouvez ajouter une musique classique en fond sonore pour masquer partiellement les détonations. Lui proposer de se réfugier dans sa cage de transport peut être une solution apaisante pour votre animal. La présence de ses jouets préférés peut aussi l'aider en le distrayant.
Si votre compagnon reste perturbé après la fin des feux, n'hésitez pas à consulter votre vétérinaire pour bénéficier de conseils et solutions afin qu'il retrouve son bien-être. Vous éviterez ainsi d'en faire un chien phobique.
Prévention : est-il possible d'habituer son chien aux feux d'artifice ?
Habituer son chien ou son chat aux feux d'artifice de manière à ce qu'il n'en soit plus du tout impacté semble utopique. Chaque animal présente une part d'instinct sauvage qui l'amène à associer bruits forts et lumières vives à un danger potentiel.
Toutefois, il est possible de diminuer la charge réactive en réalisant une association positive entre les feux d'artifice et une récompense. Pour cela, il est possible de lui faire écouter à faible volume des enregistrements d'explosions ou de feux d'artifice en lui donnant des friandises lorsqu'il ne manifeste pas de stress.
Augmentez progressivement le volume lors de courtes séances répétées jusqu'à atteindre l'intensité sonore réelle d'un feu d'artifice. Avec de la patience et des récompenses, votre compagnon peut apprendre à rester plus calme face aux bruits soudains. Vous pouvez mettre en place cette habituation chez le chiot en prévention.
Foire aux questions : le chien et les feux d'artifice
1 - Est-ce que les feux d'artifice sont dangereux pour les chiens ?
Oui, les feux d'artifice sont dangereux pour les chiens car ils peuvent provoquer une panique intense, une fuite, des blessures et une forte détresse physiologique.
2 - Est-ce que tous les chiens ont peur des feux d'artifice ?
Ils réagissent généralement tous par un comportement vigilant qui peut aller d'une inquiétude modérée à une panique extrême.
3 - Qu'entendent les chiens quand des feux d'artifice éclatent ?
Les chiens entendent les feux d'artifice comme des détonations beaucoup plus fortes, plus aiguës et plus soudaines que nous, ce qui les rend particulièrement effrayantes pour eux.
4 - Quelle est la plus grande peur des chiens ?
Il s'agit des bruits forts et imprévisibles comme les feux d'artifice et le tonnerre.
5 - Où toucher un chien pour le calmer ?
On peut calmer un chien en le caressant doucement sur la poitrine, les flancs ou derrière les oreilles. Ce sont des zones habituellement apaisantes pour lui.
6 - Quelles odeurs calment les chiens ?
Les odeurs qui calment les chiens sont la lavande, la camomille, la vanille et chez certains les phéromones canines apaisantes.
En conclusion, les chiens sont des animaux à l'ouïe exceptionnelle qui les rend sensibles aux pétards et feux d'artifice. Le conseil est de les protéger de ces bruits afin d'éviter un stress intense voire un trauma durable.
*Réactions de peur aux bruits chez le chien domestique : prévalence, facteurs de risque et co-occurence avec d'autres comportements liés à la peur, E. J. Blackwell & Co, Applied Animal Behaviour Science, 145, (1-2), 2013.
Sensibilité au bruit chez 17 races de chiens : prévalence, risque selon la race et corrélation avec la peur dans d'autres situations, L. M. Storengen & Co, Applied Animal Behaviour Science, 171, (152-160), 2015.