L’hiver approche : mon chien craint-il le froid et la neige ?

Est-ce que tous les chiens résistent de la même façon face au froid ?

Suivant l’épaisseur de leur fourrure

Un tapis de neige est avant tout pour nos compagnons à quatre pattes un formidable terrain de jeu, et un chien qui se dépense se réchauffe naturellement.

Tant qu’il est actif, votre petit compagnon ne devrait donc pas souffrir du froid.

Malgré tout, nos amis canins ne sont pas égaux face aux basses températures, d’abord, justement, en fonction de l’épaisseur de leur pelage, mais aussi de leur masse adipeuse.

Un Saint-Bernard ou un Bouvier Bernois sera beaucoup mieux protégé contre le froid qu’un lévrier whippet ou un Chien Chinois à Crête, par exemple.

De même, les races naines de chien, comme les Chihuahuas, sont plus susceptibles de souffrir du froid et de la neige.

Comment bien le protéger

– Préservez sa belle fourrure, notamment la couche de sous-poils, avant l’hiver : le toilettage attendra le printemps !

– Si votre animal de compagnie est frileux, il saura vous le faire comprendre : n’hésitez pas à le couvrir d’un manteau (imperméable) si la baisse des températures l’indispose. Son pelage ne le protège peut-être pas suffisamment.

Le mode de vie impacte la sensibilité au froid

Suivant son lieu de vie

Comme pour les humains, les besoins énergétiques des animaux sont plus importants l’hiver : nous devons en effet brûler plus de calories pour lutter contre le froid.

En outre, comme évoqué précédemment, un léger manteau graisseux offre une meilleure protection contre la fraîcheur.

C’est particulièrement vrai pour un individu qui vit dehors comme le Montagne des Pyrénées, et ceux qui ont de longues périodes d’activité en extérieur (chiens de chasse, chiens de travail à l’eau comme le Terre-neuve…), ou dans les régions montagneuses pour qui il est conseillé d’augmenter de 10 à 20 % la ration quotidienne.

Conseil Bulle Bleue : il est possible de choisir une alimentation spécifique de type performance ou endurance suivant le mode de vie de votre petit compagnon. Si celui-ci est très actif ou travailleur, la teneur en protéines et en matières grasses doit être relativement élevée.

Comment le protéger

– Un animal qui vit à l’intérieur n’a pas les mêmes besoins énergétiques, car il a très peu à affronter le froid : il est donc inutile d’augmenter sa ration l’hiver.

– N’augmentez pas exagérément les doses de nourriture de votre compagnon. Outre le risque d’obésité, il faut savoir qu’un individu qui grossit sera plus frileux, puisque beaucoup moins dynamique.

L’âge est à prendre en compte

Les jeunes et les vieux chiens sont plus fragiles

La vigilance est particulièrement de mise à la fois pour les chiots et pour les sujets les plus âgés : pour des raisons différentes, jeunes et vieux chiens ont en effet un métabolisme moins régulier et efficace qu’un chien adulte.

En outre, un vieux pépère moins actif, pourra plus facilement ressentir le froid, alors qu’un petit chien fou-fou risque de s’épuiser dans la neige.

Comment le protéger correctement

– L’exercice dans le froid n’est pas déconseillé, mais ne laissez pas ensuite votre compagnon au repos dehors, sous le vent ou dans la neige : il a besoin de se réchauffer.

– Après une balade dans la neige ou sous la pluie, séchez activement avec une serviette, le pelage, les pattes et les coussinets du chien, et pensez à retirer les amas de glace qui ont pu se former dans ses poils.

Attention aux produits toxiques

Le sel de déneigement très dangereux pour les chiens

Le sel de déneigement utilisé pour débarrasser la neige sur les routes et les allées devant les maisons est très dangereux pour les animaux, à double titre.

Tout d’abord, il s’agit d’un composé de chlorure de soude et de magnésium évidemment néfaste en cas d’ingestion, et qui peut provoquer des brûlures.

En outre, ce produit peut irriter les coussinets du chien, va le pousser à se lécher et risque d’aggraver ou de générer des gerçures douloureuses.

Comment le protéger efficacement

– Il en aura très envie, mais ne laissez pas votre petit compagnon manger de la neige : même « fraîche », « naturelle », elle peut provoquer une gastrite canine des neiges, trouble digestif qui se traduit par des diarrhées et des vomissements.

– Rincez à l’eau tiède les pattes et les coussinets de votre compagnon après une balade. Vous pouvez également prévenir tout risque en lui enfilant des petites bottines avant de sortir.

Pour protéger votre petit compagnon contre les imprévus liés aux basses températures et aux conditions hivernales, souscrire une assurance pour chien de Bulle Bleue peut offrir une sécurité financière précieuse car elle rembourse les frais de consultation et les examens complémentaires éventuels.

Quelles températures peut supporter un chien ?

À partir de quelle température a-t-il froid ?

Nos amis canins ne ressentent pas tous le froid de la même façon. Un individu de petite taille (en dessous de 10 kgs) ressentira un inconfort à partir de 8°C. Il sera vraiment frigorifié à -5°C.

Un animal un peu plus grand, entre 11 et 25 kgs, sera véritablement dérangé à partir de -10°C En revanche, il faut descendre sous les -15°C pour que nos compagnons de grands gabarits, soit plus de 25 kgs, subissent le froid.

Évidemment, cela dépend aussi de sa condition physique et de sa race. La sensibilité et la résistance au froid varient d’un individu à un autre.

À partir de quelle température a-t-il chaud ?

Les températures élevées peuvent également être néfastes pour nos petits compagnons. Ils régulent leur température interne en haletant, mais ce mécanisme est réellement efficace en dessous de 30°C.

Il est conseillé de les promener à l’ombre à partir de 25°C et de les protéger de la chaleur. Les activités sportives doivent, elles aussi, être limitées, voire annulées.

Toutes les races ne sont pas égales face aux fortes chaleurs. Le temps de balade doit lui aussi être adapté à chacun. Au retour de promenade, il est essentiel de leur proposer de l’eau fraîche (pas froide, par contre).

Que risque un chien qui a trop froid ?

Les chiens peuvent attraper un rhume.

Pour vous en assurer, il suffit de prendre sa température. La température corporelle d’un chien est comprise entre 38°C et 39°C.

En dessous, votre animal sera alors en hypothermie. Certains autres symptômes accompagnent ce problème de santé : une fatigue généralisée, des éternuements, de la toux, le nez qui coule, une perte d’appétit…

Normalement, le rhume chez le chien disparait en quelques jours. Néanmoins, pour certains individus plus fragiles (jeunes chiots, animal malade ou âgé), il sera important d’aller tout de même consulter.

L’hypothermie chez un animal est une urgence vitale.

Il faut réagir vite en ne pas hésiter à emmener votre petit compagnon chez le vétérinaire en cas de doute.

En attendant, il est conseillé de recouvrir votre ami canin d’une couverture chaude et de le placer à l’abri des courants d’air et près d’une source de chaleur.

Attention, il ne faut pas essayer de le réchauffer trop rapidement, pas de sèche-cheveux par exemple, cela pourrait provoquer un choc thermique.

Une gastro-entérite doit être prise au sérieux

Votre petit compagnon présente des diarrhées récurrentes, des vomissements et des douleurs abdominales ?

Si cette situation dure plus de 24 heures, une consultation chez votre vétérinaire s’impose. Il peut être touché par une gastro-entérite.

Cela arrive fréquemment lorsque l’animal boit de l’eau trop froide ou dans les flaques d’eau gelées. Il peut s’exposer à une déshydratation, une fatigue intense et une perte d’appétit.

Si vous apercevez du sang dans les selles, cela peut indiquer divers problèmes de santé plus graves, comme des infections, des inflammations, des ulcères ou des saignements internes. C’est une urgence vitale

Quels sont les symptômes de l’hypothermie ?

Mon chien a la truffe froide, sèche et tremble

Si votre compagnon a la truffe froide et sèche, cela peut être un des symptômes de l’hypothermie. Si vous le voyez également trembler, il a pu attraper un coup de froid.

N’hésitez pas dans ce cas-là à lui prendre sa température et à contacter un vétérinaire. Ce dernier pourra poser un diagnostic et vous conseiller sur la procédure à tenir.

Il manque d’énergie et se recroqueville

Un chien en hiver peut se montrer moins énergique. Il peut préférer rester dans son panier près du radiateur ou d’un bon feu de cheminée. Mais si rien ne le motive pour se mouvoir (friandise, jeu…), cela peut être un symptôme important à prendre en considération.

Si cela s’accompagne d’autres signes comme les gencives pâles ou bleutées, il peut y avoir urgence. Dans ce cas, cela peut indiquer un problème de circulation sanguine.

Avant votre visite chez le vétérinaire, couvrez-le et assurez-vous qu’il s’hydrate suffisamment.

Comment bien le protéger du froid ?

Mettre la niche à l’abri du vent

Pour protéger correctement son chien en hiver, il est essentiel de prendre des précautions d’autant plus s’il vit à l’extérieur. Une niche doit être efficacement isolée du froid et surtout des courants d’air.

La surélever et l’étanchéifier lui évite d’être mouillée. En plus de proposer à votre compagnon un panier en bon état, des couvertures bien chaudes doivent être disposées à l’intérieur.

La niche doit être de taille relativement petite pour conserver la chaleur corporelle dégagée par l’animal.

Adapter les promenades

Votre ami canin doit tout de même pouvoir sortir même en hiver. Un froid sec et de bonnes protections lui permettront de profiter des balades même de petite durée.

Ces sorties hygiéniques doivent se faire de préférence dans des lieux protégés des produits de déneigement et à l’abri des courants d’air.

Quels sont les accessoires contre le froid ?

Il est possible d’équiper son petit compagnon contre les rigueurs de l’hiver. Quelques accessoires peuvent accompagner votre quotidien :

– Un petit manteau peut lui être proposé. Certains sont imperméabilisés et coupent radicalement du vent. Un pull, plus près du corps, peut être moins entravant pour certains individus actifs.

– Des bottines peuvent protéger les coussinets du chien contre la neige. Il est possible d’habituer l’animal à porter ces petits chaussons, ce sera peut-être plus long pour certains. Un apprentissage est nécessaire et la patience est de mise. Soyez calme et compréhensif.

– Une solution tannante et de la crème protectrice pour coussinets permettent d’hydrater et de protéger contre les gerçures. C’est très douloureux et handicapant.

Protéger votre chien contre le froid est essentiel pour lui permettre de passer un bon hiver sans risque pour sa santé. Il est possible de mettre en place de nombreuses choses pour son bien-être. Prendre soin de lui doit être votre priorité.