Chien-Loup de Saarloos : Origine, caractéristiques, santé

Caractéristiques

Taille mâle	environ 65 cm à 75 cm
Taille femelle	environ 60 cm à 70 cm
Poids mâle	42 kg à 43 kg
Poids femelle	38 kg à 41 kg
Couleur de la robe	gris-loup, sable ou fauve clair, souvent avec masque foncé et nuances de noir sur le dos

Poils et robe

Poil ras et très dense. En hiver, le sous poil est prédominant. Avec le poil de couverture il forme une fourrure abondante qui couvre tout le corps et dessine autour du cou une collerette bien définie. En été, c’est le poil de couverture qui prédomine sur tout le corps.

Des différences de température en automne et en hiver peuvent exercer une grande influence sur le sous-poil ; mais la prédisposition à former du sous- poil doit au moins être présente. Il faut que le ventre, la face interne des cuisses et aussi le scrotum soient recouverts de poils, précise son standard de race.

Différentes couleurs sont admises :

Sable ou fauve clair à foncé charbonné, dit « gris de loup ».
Sable ou fauve clair à foncé ombré de marron, dit « brun de forêt » (Bos bruin).
De crème blanchâtre (sable) clair à blanc.

La pigmentation de la truffe, du bord des paupières, des lèvres et des ongles doit être noire chez le chien-loup de Saarloos gris de loup ou blanc, et de couleur foie chez le sujet « brun de forêt » ou blanc-crème.

Autres particularités physiques

Le chien-loup de Saarloos est un chien de forte constitution qui, comme son nom l’indique, fait penser à un loup. Sa construction est harmonieuse et ses membres assez longs, ne donnant pas malgré tout, l’impression que le chien est haut sur pattes. Son corps est plus long que haut. Les caractères sexuels sont prononcés chez les mâles comme chez les femelles, ça qui permet de les différencier assez facilement.

La tête de dimension harmonieuse rappelle celle d’un loup et a la forme d’un coing vue de dessus. Le crâne est plat, le stop peu marqué. La truffe est bien pigmentée.

Les yeux, de préférence de couleur jaune, sont en forme d’amande, ni proéminents ni ronds. L’expression est celle d’un chien attentif, réservé, sans être pour autant celle d’un animal craintif. L’œil est très caractéristique de la race, insiste son standard : l’aspect recherché est celui de la ressemblance avec le loup, qui n’est obtenue qu’avec un œil de couleur claire.

Les oreilles sont de grandeur moyenne, triangulaires et charnues. Leur extrémité est arrondie.

La queue est large à sa naissance et abondamment pourvue de poils ; elle atteint au moins le niveau du jarret. Portée légèrement en forme de sabre à presque entièrement droite. La queue peut être portée plus haut quand le chien est excité ou au trot.

Concernant justement ses allures, le standard de race indique que le chien-loup de Saarloos est un trotteur typique et endurant, aisément capable de franchir de longues distances à sa cadence particulière. Son allure naturelle ne le fatigue guère et rappelle celle du loup. Il se distingue d’autres races par son allure légère très spécifique.

Personnalité, caractère et comportement

Le standard de race décrit avec précision le caractère du Chien-Loup de Saarloos. Il le dépeint comme étant un chien vif et débordant d’énergie, faisant preuve d’un caractère fier et indépendant.

Ce chien a la réputation d’obéir avant tout de sa propre et libre volonté. Il est attaché à son maître et est extrêmement fiable. Il peut se montrer réservé envers les étrangers et ne recherche généralement pas le contact.

L’attitude réservée et semblable à celle du loup pour éviter les situations inconnues, est typique du chien-loup de Saarloos. Il n’a par ailleurs aucun instinct d’attaque ce qui n’en fait pas un bon chien de défense.

Autant dire que le Chien-Loup de Saarloos, même s’il est un bon compagnon, n’est pas le chien de Monsieur-tout-le-monde.

La socialisation du chiot doit débuter dès ses premières semaines et se poursuivre tout au long des deux premières années. L’éducation de ce chien requiert rigueur et fermeté, afin de canaliser son énergie et de lui transmettre de bonnes habitudes. C’est pourquoi il est particulièrement adapté à un maître expérimenté, voire sportif, capable de répondre à ses besoins physiques et mentaux. Il est également essentiel que son propriétaire soit disponible, car ce chien n’aime pas rester seul et a besoin d’interactions régulières pour s’épanouir pleinement.

Lieu d’habitation

Le Saarloos, comme on l’appelle aussi tout simplement, n’est pas un chien qui se destine à une vie citadine ou en appartement. Impossible de le faire vivre dans de telles conditions. C’est d’espaces dont il a besoin pour pleinement s’épanouir.

Résistant, ce chien est capable d’affronter le froid, sans difficultés.

Cohabitation avec les enfants

Correctement socialisé et éduqué, le Chien-Loup de Saarloos est très proche de son maître pour qui il fait preuve d’une grande fidélité. Il est indulgent avec les enfants.

Ce chien aime les câlins et se montre même parfois pot-de-colle ! Pour une cohabitation sans problème avec les enfants, il faut bien entendu que ceux-ci le respectent.

Les parents doivent par ailleurs exercer une surveillance, afin de ne les pas les laisser seuls. Cette consigne s’applique à tous les chiens, quelle que soit la race à laquelle ils appartiennent, de la plus petite à la plus grande.

Cohabitation avec les autres animaux

C’est un chien qui est taillé pour vivre en meute. De ce fait, il peut vivre sans problème avec d’autres chiens.

Avec d’autres petits animaux, la cohabitation peut s’avérer davantage compliquée. Suivant leur comportement, le Chien-Loup de Saarloos peut les percevoir comme des proies. Il faut donc faire preuve de méfiance.

Origines et histoire

Contrairement à d’autres races pour lesquelles il existe des zones d’ombre quant à leurs origines, l’histoire du Chien-Loup de Saarloos (Saarlooswolfhond de son nom d’origine) est connue et décrite dans son standard officiel de race*.

Son créateur, basé aux Pays-Bas, est Leendert Saarloos (1884-1969), un éleveur néerlandais amoureux de la nature et tout spécialement des chiens. Toutefois, il estimait que les chiens « étaient trop humanisés », et en sa qualité d’amateur du berger allemand, il avait l’intention de revivifier dans cette race, les dispositions naturelles afin d’obtenir un meilleur chien d’utilité « .

C’est ainsi qu’il a donc croisé un Berger Allemand baptisé Gerard van der Fransenum, un chien de type prussien classique, avec Fleuri, une louve originaire de la branche sibérienne du type européen (1932).

Cet accouplement des descendants avec le père donne lieu par la suite à une population de base dont les animaux étaient porteurs de plus d’un quart de sang de loup.

Au cours de la phase expérimentale suivante, grâce à une sélection sévère, il crée une nouvelle race, le « chien- loup européen ». Des exemplaires sélectionnés de cette nouvelle race donnant satisfaction comme chiens d’aveugle, il a semblé que cette race serait alors apte à cet emploi. Ce qui n’a pas été le cas par la suite, à cause, notamment, de l’apport de sang de loup. L’héritage du loup a pris le dessus et il n’a donc pas d’aptitudes à l’utilité.

La race est reconnue en 1975 par la FCI (Fédération Cynologique internationale) sous le nom de son créateur afin de lui rendre hommage.

En France, le Chien-Loup de Saarloos reste confidentiel avec 102 inscriptions au LOF (Livre des Origines Français) en 2022. Il est vrai que le Chien-Loup de Saarloos ne se destine pas à n’importe quel maître, du moins pas à un néophyte.

*Source : Standard FCI n° 311.

Entretien quotidien

Le Chien-Loup de Saarloos est un rustique et ne demande aucun entretien particulier mis à part un brossage régulier dont le rythme est accentué en périodes de mue chez le chien : au printemps et à l’automne.

Laver son chien n’est vraiment nécessaire que s’il s’est réellement sali. Un bain trop fréquent peut enlever les huiles naturelles de sa peau et de son pelage. Il est donc préférable de ne le laver que lorsque cela est justifié.

Les yeux de votre chien doivent être surveillés régulièrement. Recherchez tout signe de rougeur, écoulement ou irritation. Un nettoyage doux peut être réalisé avec un linge propre ou des produits spécialement conçus pour les chiens afin de maintenir les yeux en bonne santé.

Les oreilles sont des zones sensibles qui peuvent facilement accumuler saleté, cérumen ou humidité. Cela augmente le risque d’infections. Il est donc important de vérifier régulièrement et de nettoyer les oreilles de votre chien délicatement avec un produit adapté lorsque cela est nécessaire.

L’hygiène dentaire est essentielle pour prévenir la formation de tartre et les problèmes de gencives. Un brossage régulier ou des friandises dentaires peuvent aider à garder la bouche de votre chien propre et saine.

Les griffes doivent être contrôlées fréquemment. Lorsque cela est nécessaire, coupez les griffes de votre chien avec des coupe-griffes adaptés, en veillant à ne pas toucher la partie rose pour éviter saignement et douleur. Des griffes bien entretenues contribuent au confort et à la mobilité de votre animal.

Santé

Cette race de chien a une santé solide. S’il ne connaît pas de problèmes de santé particuliers, il peut malgré tout concerné par des maladies héréditaires avec pour les eux premières citées ci-dessous des tests de dépistage aujourd’hui disponibles :

Le nanisme hypophysaire qui entraîne un retard de croissance ; on l’appelle également appelé nanisme hypophysaire ou nanisme « harmonieux ».
La myélopathie dégénérative. Cette dégénérescence progressive de la moelle épinière conduit à une perte de coordination progressive de l’arrière-train et s’accompagne d’une faiblesse et d’incontinence.
L’atrophie progressive de la rétine (APR), une tare oculaire dont on pense qu’elle ferait partie d’une affection plus globale résultant de la lipofuscinose céroïde canine : un dysfonctionnement neurologique

Pour prévenir les frais vétérinaires liés aux maladies héréditaires pensez à souscrire à l‘assurance santé chien de Bulle Bleue.

Particularités

Le Chien-Loup de Saarloos conserve des instincts proches de ceux des loups et en particulier celui de la fuite devant le danger. C’est donc un chien qui ne peut pas être éduqué de façon classique et notamment le maintien en laisse ne lui convient pas. Sans possibilité de fuite, il devient craintif.