Tout ce qu’il faut savoir sur la gestation de votre chatte : la durée des chaleurs, les étapes de la gestation et les précautions pour que la naissance des chatons se déroule au mieux.
Les chats ont la réputation de se reproduire rapidement. Une femelle peut avoir 2 à 3 portées par an, avec en moyenne 3 à 4 chatons par portée, ce qui peut vite représenter beaucoup de petits à gérer. Même si votre chatte peut s’occuper seule de sa portée, votre présence reste importante pour vous assurer que tout se passe bien et que la mise bas se déroule dans les meilleures conditions.
L'essentiel :
- Les premières chaleurs arrivent souvent entre 6 et 9 mois.
- La gestation dure environ 2 mois,.
- Une portée compte en général 3 à 4 chatons, et une chatte peut avoir 2 à 3 portées par an .
- Quand elle est enceinte, la chatte change de comportement, ses mamelles grossissent et elle cherche un endroit calme pour préparer son nid.
- Pour éviter les chaleurs ou contrôler la reproduction, il existe soit une contraception temporaire, soit la stérilisation chirurgicale.
Combien de temps durent les chaleurs chez la femelle ?
Les premières chaleurs chez le chat commencent entre le 6ème et le 9ème mois. L'âge de la puberté peut néanmoins varier. Certaines commencent leur puberté à partir de 4 mois. À savoir qu'il existe des races qui sont plus précoces que d'autres. Le Siamois ou le Burmese sont très précoces contrairement au Persan qui peut être plus tardif.
La saison influence aussi l’apparition des chaleurs. Comme la reproduction dépend de la durée du jour et de la nuit, elles commencent le plus souvent au printemps et se manifestent surtout entre janvier et juin. La fréquence et la durée des cycles varient selon l’intensité et la longueur de la lumière quotidienne. La période de repos sexuel des chattes, appelée anœstrus, se situe généralement entre octobre et décembre.
Quels sont les symptômes d'une chatte en chaleur ?
La femelle ne présente pas de signes extérieurs de chaleur contrairement à la chienne. Vous ne verrez pas de sang couler de la vulve, ni de pertes transparentes.
Seul son comportement change. Elle devient très bruyante et très active. Elle miaulera bien plus et sera très câline. Elle appréciera de se frotter sur tous les membres de sa famille. Son dos s'aplatira (position de lordose) et sa queue se décalera pour laisser sa vulve accessible.
Elle aura également tendance à uriner et à griffer un peu partout. Elle marque ainsi son territoire car elle dépose des phéromones qui indiquent sa présence et sa réceptivité.
De plus, elle pourrait fuguer pour trouver un mâle. L'accouplement avec ce dernier sera très rapide. C'est pour cette raison qu'il est nécessaire de garder un œil sur elle, d'autant plus si elle a accès à l'extérieur.
Sans avoir vu l'accouplement, comment savoir si ma chatte est enceinte ?
Si vous n'avez pas assisté à l'accouplement, vous ne saurez peut-être pas, au début, que votre amie féline attend des petits. Certains signes se manifestent peu à peu :
- Elle est plus câline que d'habitude,
- Elle a des nausées, des vomissements et une perte d'appétit,
- Elle recherche le calme et s'isole à la recherche de son futur "nid" pour l'arrivée de ses petits,
- À la fin du premier mois, vous pouvez observer que ses mamelles ont grossi et son bassin et son ventre se sont élargis,
- Enfin le ventre va s'arrondir.
Quel est l'âge conseillé pour une première portée ?
Une chatte est fertile dès l'âge de 6 mois, âge moyen des premières chaleurs. Cette période dure entre 7 à 15 jours. Dès lors, la femelle peut être fécondée et avoir des bébés.
Bien que la maturité sexuelle arrive tôt, les vétérinaires recommandent d'attendre que la chatte atteigne l'âge d'un an minimum avant sa première portée. Cette attente permet un développement physique complet et une meilleure capacité à s'occuper des petits.
Une chatte trop jeune risque de ne pas savoir nourrir correctement ses petits ou de les rejeter. Le temps optimal se situe entre 12 et 24 mois : elle aura alors acquis la force physique nécessaire pour supporter la grossesse et l'instinct maternel sera pleinement développé.
Combien de chatons une chatte peut-elle avoir par gestation ?
En général, une femelle met bas 3 à 4 chatons par portée, mais ce nombre peut varier d’une portée à l’autre. Certaines chattes peuvent avoir jusqu’à 6 petits, tandis que d’autres n’en auront que 2. Plusieurs facteurs peuvent influencer la taille de la portée : l’âge de la chatte, son état de santé, son alimentation, et même son environnement. Chaque mise bas est donc unique, et il est impossible de prévoir avec certitude combien de chatons elle aura.
Combien de fois par an une chatte peut-elle être en gestation ?
En général, une chatte en bonne santé peut avoir 2 à 3 portées par an. Chaque gestation dure environ 2 mois, et il faut ajouter encore 2 mois pour l’allaitement, puisque le sevrage des chatons se fait au cours du troisième mois.
Si l’on considère qu’une chatte a en moyenne 4 chatons par portée, cela peut représenter jusqu’à 12 chatons par an. C’est un nombre conséquent, et multiplié par le nombre de propriétaires de chats, cela contribue rapidement à la surpopulation féline.
C’est pourquoi, si vous n’avez pas pour objectif de faire reproduire votre chatte à des fins d’élevage, il est fortement conseillé de la faire stériliser (et de castrer le mâle le cas échéant).
Combien de temps dure la gestation chez le chat ?
La durée de gestation chez le chat dure en moyenne 65 jours (entre 60 et 70 jours). À savoir que si les chatons ne sont pas encore nés après le 72° jour, il est fortement recommandé de consulter votre vétérinaire.
Pendant la durée de la gestation chez le chat, il sera important de lui apporter plus de nourriture car elle doit manger davantage pendant ces deux mois pour nourrir ses petits. Ses besoins nutritionnels sont en effet accrus.
Il existe des aliments adaptés pour la gestation d'un chat, mais il est également possible de lui donner des croquettes spéciales chatons pendant cette période importante de sa vie.
Jusqu'à quel âge un chat peut avoir des petits ?
La durée de reproduction chez la chatte se situe généralement entre 7 et 9 ans, mais une femelle plus âgée peut rester fertile. Cependant, une grossesse tardive est à éviter, car elle peut entraîner des complications et représenter un risque pour sa santé.
Au-delà de 7 ans, les risques liés à la gestation augmentent sensiblement. Il est donc préférable de faire reproduire la chatte plus jeune, tout en évitant de le faire juste après ses premières chaleurs, car une femelle à peine adulte pourrait ne pas être capable de gérer correctement ses petits.
Que se passe-t-il dans l’organisme de la chatte pendant la gestation ?
Tout comme pour la chienne, le développement des petits s'effectue progressivement au fil des semaines de la gestation.
- De la première à la troisième semaine :
Les amas de cellules que sont les œufs s'implantent dans la paroi utérine : c'est la nidification. Ces embryons sont plus petits qu'une tête d'épingle.
Une première échographie sera réalisée dès le 15e jour de gestation permettant ainsi de détecter les premiers signes de vie et les battements cardiaques d'embryons. À partir du 21° jour, ces derniers mesurent déjà 2.5 centimètres et peuvent être ressentis à la palpation du ventre.
- À partir de la 3e semaine de gestation :
Les mamelons de la future maman rosissent et grossissent. Son comportement commence alors à changer. Son ventre commence à s'arrondir vers la 5e semaine, tandis que son appétit augmente pour nourrir ses petits en pleine croissance. Elle peut également avoir des nausées matinales.
- De la 4ème à la 6ème semaine de gestation :
Les petits félins grandissent et commencent à mesurer entre 3 et 4 centimètres. Les futures mamans sont plus fatiguées et moins énergiques. Leurs dos se creusent. Elles peuvent prendre entre 1 et 2 kilos.
- Les dernières semaines de grossesse :
Plus le temps passe, et plus la chatte a besoin de se nourrir. Au 38ème jour de gestation, les fœtus mesurent environ 5 centimètres. Les oreilles, les vibrisses et le nez se développent ainsi que le système nerveux et les muscles.
Les poils commencent à apparaître dès le 50ème jour. Les petits mesurent alors 7 centimètres. Sur la fin, la maman recherche un endroit calme et douillet pour préparer son nid. Son comportement devient plus casanier et son besoin de repos s'accentue. Une radiographie pratiquée au 50ème jour révèle avec précision le nombre de bébés attendus grâce à la minéralisation de leurs squelettes.
À partir du 60ème jour, le développement des fœtus est complètement terminé. Ils mesurent 13 centimètres. Il est possible de les voir bouger à travers la peau du ventre de la maman.
Quels sont les signes que mon chat va mettre bas ?
Certains signes vous indiquent que la mise bas est proche, ce qui vous permet d'anticiper le travail de l'accouchement et de tout préparer pour l'arrivée des chatons. Lorsque le jour J arrive, vous vous en apercevrez facilement :
- Votre chatte va s'agiter, miauler et tourner en rond.
- Elle a des pertes abondantes au niveau de la vulve, ce qui correspond à la rupture de la poche des eaux, ce qui annonce une mise-bas dans les 6 à 12 heures.
- Vous pouvez observer des glaires de couleur un peu vert clair, qui correspondent au bouchon muqueux.
- La présence d'un écoulement de couleur rouge sombre, indique que la mise-bas a commencé puisque cela correspond au détachement d'un premier placenta. Le premier chaton doit alors être expulsé dans les 2 heures qui suivent.
- Les contractions vont se poursuivre pendant les prochaines heures et les chatons apparaissent par intervalles.
Conseil Bulle Bleue : si la future maman choisit un autre endroit que la caisse prévue pour la mise-bas, laissez-la s'installer où elle le souhaite. Son confort est le plus important et quoi que vous fassiez, elle ira où elle voudra.
Comment aider ma chatte pour la naissance ?
Vous pouvez contribuer à la mise bas de votre chatte en l'aidant sur plusieurs points.
Préparer l'accouchement
- Votre chatte doit avoir accès à un endroit calme pour lui assurer un bon repos
- Augmentez la température de la pièce à 25°C
- Éloignez les autres animaux de compagnie et les jeunes enfants le cas échéant. L’agitation et les bruits ne conviendront pas à la chatte
- Préparez une caisse spéciale pour la mise-bas : moelleuse, garnie de tissus portant son odeur, avec des rebords pour éviter aux futurs chatons de tomber, avec un couvercle éventuellement pour éviter les courants d’air…
- Votre chatte apportera peut-être d’elle-même des accessoires dans sa caisse pour s’y sentir bien
- Testez plusieurs endroits pour placer sa caisse, jusqu’à ce que vous trouviez celui qui lui convient.
La naissance et la durée de l'accouchement
Surveillez la mise-bas, en restant à distance. Il ne faut intervenir que si c'est nécessaire. La mise bas dure généralement entre 2 et 5 heures en moyenne, mais cela peut aller jusqu'à 12 heures. Si vous voyez que la maman éprouve des difficultés à l'accouchement pour l'expulsion, vous pouvez appliquer un peu de vaseline pour faciliter le passage des chatons. Si les efforts de la mère ne donnent rien au bout d'une heure, contactez immédiatement votre vétérinaire car une intervention chirurgicale est peut-être à envisager. Il faut savoir que le délai d'expulsion entre 2 chatons est de 30 à 60 minutes.
Une fois qu'un chaton est né, la nouvelle maman va percer la poche qui libère le liquide amniotique. Si elle ne le fait pas, vous pouvez l'aider en déchirant le sac à l'aide d'une serviette (attention, jamais d'objet tranchant), afin de libérer le chaton. La mère coupera d'elle-même le cordon ombilical, lèchera les petits pour les nettoyer du liquide amniotique et stimuler leur respiration.
Une fois le travail terminé, quand tous les chatons sont nés, il faut laisser la mère en prendre soin. Si elle ne le fait pas, prenez le relais et consultez immédiatement votre vétérinaire.
Veillez également à ce que la femelle se nourrisse et boive convenablement et que les chatons aient bien accès aux mamelles de leur mère et s’alimentent normalement.
La première portée chez une chatte peut donc amener entre 2 et 6 chatons, ce qui peut être conséquent si vous n'avez rien préparé !
Comment empêcher les chaleurs chez la chatte ?
Les chaleurs peuvent être source de stress pour la chatte comme pour ses propriétaires. Elles entraînent souvent des comportements marqués (miaulements intenses, agitation, fugues) et peuvent se répéter plusieurs fois par an. Pour éviter ces désagréments, deux solutions principales existent : la stérilisation médicale ou la stérilisation chirurgicale.
La stérilisation médicale
La contraception médicale temporaire est une alternative à la stérilisation chirurgicale pour les maîtres souhaitant préserver la fertilité de leur chatte. Cette méthode repose sur l’administration de progestatifs sous forme de comprimés ou d’injections.
Le vétérinaire prescrit ce traitement uniquement avant le début des chaleurs, jamais pendant. Ses effets durent plusieurs mois selon la formule choisie. Cette option est particulièrement adaptée aux femelles d’élevage ou aux propriétaires qui souhaitent les faire reproduire plus tard.
Attention toutefois aux risques liés à une utilisation prolongée * :
| Risque potentiel | Conséquences possibles |
| Tumeurs mammaires | Développement de masses bénignes ou cancéreuses |
| Infections utérines (pyomètre) | Infection grave pouvant nécessiter une intervention chirurgicale |
| Diabète | Déséquilibre hormonal et troubles métaboliques |
Le vétérinaire évalue alors précisément les bénéfices et les risques pour chaque animal avant de prescrire ce type de traitement.
Stérilisation chirurgicale
L'ovariectomie est une solution définitive pour mettre fin aux cycles de reproduction de la femelle. Cette intervention sous anesthésie générale consiste à retirer les ovaires. Pratiquée avant les premières chaleurs, elle réduit considérablement les risques de tumeurs mammaires.
Les frais de stérilisation (et de castration) et les frais médicaux liés à ces actes, et ce en l'absence de problème de santé, peuvent être financés à l'aide de l'Enveloppe Prévention proposée par l'assurance santé chat de Bulle Bleue (formules Bleu Tranquille et Bleu Sérénité).
L’intervention dure environ trente minutes et le rétablissement post-opératoire s’effectue généralement en quarante-huit heures. Durant cette période, la chatte reste sous surveillance à la maison. Une collerette est recommandée pendant une dizaine de jours afin de protéger les points de suture. Les cycles de reproduction disparaissent, et la chatte retrouve rapidement son comportement habituel, calme et équilibré.
La gestation chez la chatte se suit avec attention pour détecter tout signe de complication, même si cela reste rare. La naissance des chatons reste un moment fort, pour les maîtres comme pour la chatte, qui prépare son nid et veille sur ses petits dès les premières heures.
Source : * Wikipédia -"Pilule contraceptive chez le chat"