Coup de chaleur chez le chat : que faire ?

Avec les fortes chaleurs de l’été, le coup de chaleur chez le chat est un risque à ne pas négliger. Contrairement aux humains, les chats régulent très mal leur température corporelle et peuvent se retrouver en danger rapidement. Reconnaître les premiers symptômes, agir vite et consulter un vétérinaire peut sauver la vie de votre animal. Découvrez comment identifier un coup de chaleur, que faire en urgence et comment protéger votre chat pendant la canicule.

L’essentiel (TL;DR)

Les symptômes d’alerte en cas de coup de chaleur chez le chat doivent être reconnus immédiatement pour sa survie : respiration rapide et difficile, gueule ouverte avec la langue pendante, les muqueuses sont bleues ou pâles et la température corporelle est supérieure à 40°C.
Les chats à risque sont les plus jeunes et les plus âgés, ainsi que les individus malades ou en surpoids. Ils doivent être surveillés davantage car ils sont relativement fragiles. De plus, à cause de leur morphologie particulières, les races brachycéphales peuvent avoir du mal à respirer lors des canicules.
En cas de suspicion d’hyperthermie, il est impératif de placer l’animal dans un endroit frais et de contacter un vétérinaire de toute urgence. Il est conseillé de le rafraîchir progressivement avec un linge humide (jamais d’eau froide) et de lui proposer de l’eau fraîche.

Quelle température extérieure peut supporter un chat ?

Un maximum de 30°C

Un chat adulte en bonne santé tolère généralement des températures extérieures allant jusqu’à 30°C, à condition d’avoir accès à de l’ombre et à de l’eau fraîche. Au-delà de ce seuil, son organisme commence à peiner pour maintenir une température corporelle stable autour de 38,5°C : il est en hyperthermie (à ne pas confondre avec l’hypothermie du chat). Une activité physique intense par temps chaud aggrave considérablement la situation, même à des températures modérées.

Est-ce que les chats transpirent ?

Contrairement aux humains, les chats transpirent peu : ils ne disposent que de très peu de glandes sudoripares, localisées principalement au niveau des coussinets plantaires. C’est un système largement insuffisant face à une chaleur soutenue.

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Comment savoir si mon chat a un coup de chaud ?

Quels sont les symptômes d’un coup de chaleur chez le chat ?

Les symptômes d’un coup de chaleur chez le chat sont assez semblables à ceux du chien :

le chat respire plus fort et plus rapidement que d’habitude, sa fréquence cardiaque augmente considérablement et il peut se mettre à haleter ;
sa bouche est grande ouverte et la langue du chat pend. Il salive excessivement ;
il peut être en déshydratation. Pour vérifier cet état, pincez-lui légèrement la peau : elle doit reprendre sa forme initiale rapidement ;
ses gencives sont collantes. Ses muqueuses deviennent très rouges voire bleues et peuvent pâlir. Cet état démontre que votre compagnon est victime d’une cyanose due à un manque d’oxygène ;
des vomissements et/ou diarrhées chez le chat ;
votre compagnon se couche sur le côté pour trouver de la fraîcheur ;
son pouls faiblit, il est faible et abattuou au contraire agité;
si sa température corporelle est véritablement élevée et que son état de santé général est dégradé, le chat peut présenter des tremblements d’une grande violence, des convulsions et une perte de connaissance. Un oedème cérébral peut se former et des troubles de la circulation sanguine peuvent apparaître. Votre compagnon est alors en très grande détresse, son pronostic vital est engagé.

Quels chats sont prédisposés au coup de chaleur ?

Certains félins sont plus fragiles et donc plus souvent sujets au coup de chaleur. c’est le cas notamment des chatons, des chats en surpoids, des vieux chats et des chats malades.

Les races brachycéphales comme le British Shorthair, le Persan et l’Himalayen atteignent leur limite bien plus tôt, dès 25-27°C. Leur morphologie comprime les voies respiratoires, rendant toute régulation thermique plus difficile.

Les individus à poils blancs (comme le Khao Manee) ou sans poils (le Sphynx, le Donskoy) sont très sensibles face aux rayons du soleil. Cela est dû à l’absence ou de la rareté de mélanine. Ce pigment joue normalement un rôle de protection.

En cas d’exposition au soleil sans protection, ces individus risquent de voir apparaître des tumeurs cutanées (carcinomes épidermoïdes) sur les bords des pavillons des oreilles, ou à la jonction cutanéo-muqueuse des ailes du nez.

Pour les protéger d’un éventuel cancer de la peau, il est impératif deleur appliquer de la crème solaire pour chat de haute protection. Vous trouverez ces produits chez votre vétérinaire.

Comment soulager efficacement un chat contre un coup de chaleur ?

Que faire en cas de coup de chaleur chez le chat ?

Il convient de réagir vite dès les premiers signes de souffrance chez le chat :

placez rapidement votre animal de compagnie dans un endroit frais de votre maison ;
ventilez bien la pièce qu’il occupe ;
contactez sans attendre votre vétérinaire ou celui le plus proche si vous êtes en déplacement. Expliquez-lui très précisément les signes que vous aurez identifiés, prenez la température de votre chat pour donner cette information ;
ne forcez pas votre félin à boire mais laissez-lui de l’eau fraîche à disposition s’il le souhaite. Pour le motiver à s’hydrater, vous pouvez lui proposer une fontaine à eau.

Le conseil de Bulle Bleue : l’assurance santé chat de Bulle Bleue rembourse les frais vétérinaires (consultation, examens et traitements éventuels) en cas de coup de chaleur, ce qui vous permet de gérer sereinement le budget santé de votre compagnon.

Même s’il aime l’eau, évitez de doucher votre chat avec de l’eau froide !

Doucher son petit compagnon à l’eau froide pour le rafraîchir est un geste qui peut lui provoquer un choc thermique. De plus, de très nombreux félins n’apprécient pas d’être complètement mouillés. Préférez plutôt lui proposer, en période de canicule, un gant de toilette frais ou un linge humide.

Selon Le Point Vétérinaire, “Les bains glacés présentent, en revanche, l’inconvénient d’entraîner une vasoconstriction périphérique (ce qui limite les échanges thermiques), des tremblements (consommateurs d’énergie), voire une hypothermie. Il est donc préférable d’utiliser de l’eau froide.”*

Comment traiter le coup de chaleur chez le chat ?

Quel traitement va mettre en place le vétérinaire ?

Le vétérinaire va d’abord procéder à l’examen clinique. Il peut décider d’un examen sanguin pour évaluer les fonctions rénales et il peut aussi mettre en place des examens complémentaires pour préciser son diagnostic. Le professionnel seul saura estimer selon les circonstances, s’il a besoin de voir votre petit compagnon afin de conseiller le traitement nécessaire.

Certains troubles plus ou moins graves peuvent apparaître consécutivement à un coup de chaleur : troubles digestifs, cardiaques, rénaux, œdème cérébral, etc.

Dans un premier temps, la prise en charge du chat aura pour but de refroidir de manière progressive son corps afin de faire baisser sa température et de le réhydrater.

Objectifs	Détails
Refroidissement	Douche d’eau fraîche (pas froide), application de serviettes humides sur le corps, et utilisation de ventilateurs.
Surveillance continue	S’assurer que la température corporelle diminue progressivement. Il ne doit pas montrer de signes de détresse respiratoire ou de détérioration de l’état général.
Hydratation	Perfusion intraveineuse pour rétablir une bonne circulation et le réhydrater efficacement.
Traitement des éventuelles complications	En cas de convulsions, d’insuffisance rénale ou d’autres problèmes de santé associés au coup de chaleur, mise en place d’un protocole thérapeutique.
Hospitalisation	L’hospitalisation est nécessaire pour administrer des soins et surveiller l’état du chat.

Comment rafraîchir un chat en cas de canicule dans un appartement ?

Un appartement est un espace plus confiné qu’une maison qui peut favoriser le coup de chaleur chez le chat en période de canicule. Pour le bien-être de votre félin, voici quelques conseils qui vous aideront à prévenir ce risque :

aérez votre appartement aux premières heures de la journée puis fermez rideaux et volets ;
laissez votre chat accéder aux pièces les plus fraîches de votre maison comme la salle de bains carrelée ;
n’oubliez jamais de lui mettre de l’eau fraîche dans plusieurs endroits ;
rafraîchissez-le en le caressant avec les mains humides ou à l’aide d’une serviette mouillée ;
mettez un peu d’eau dans ses croquettes ou donnez-lui de la pâtée, pour lui faire absorber plus d’eau que d’ordinaire ;
ne lui faites pas subir de longs trajets en voiture en cas de fortes chaleurs ;
si un voyage en voiture est nécessaire, utilisez un brumisateur pour le rafraîchir dans l’habitacle ;
ne le laissez jamais dans votre véhicule dans sa cage de transport, même fenêtre ouverte, et même garée à l’ombre ;
si cela vous est possible, pour un animal ayant accès à l’extérieur, évitez les sorties lorsque les rayons du soleil chauffent le plus, soit entre 11 h et 18 h. Le sol peut véritablement brûler les coussinets du chat.
vous pouvez lui préparer des friandises sous forme de glaçons. Cela le rafraîchira tout en l’hydratant. Pour ce faire, préparez des glaçons en utilisant de l’eau et du jus de poulet, de poisson ou avec un peu de pâtée. N’en abusez pas, il pourrait souffrir de diarrhées.

Quelles peuvent être les séquelles d’un coup de chaleur chez le chat ?

Des séquelles peuvent persister après un coup de chaleur chez le chat d’où la nécessité de réagir rapidement. Si rien n’est entrepris ou que les symptômes ne disparaissent pas, le coup de chaleur peut être mortel. Il est vital de surveiller l’état de santé de votre compagnon et afin de détecter les premiers signes de coup de chaleur. En cas de doute, il ne faut pas hésiter à consulter.

Un coup de chaleur peut engendrer :

des lésions sur les organes vitaux (cœur, foie, etc.) de votre petit félin ;
une déshydratation sévère ce qui peut engendrer de graves conséquences ;
des troubles neurologiques : des convulsions, une faiblesse musculaire ou des dommages cérébraux.

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Combien de temps dure un coup de chaleur chez le chat ?

Un coup de chaleur représente une urgence médicale qui évolue très rapidement. La phase critique se manifeste en 15 à 20 minutes à peine quand la température corporelle du chat dépasse 40,5°C. Sans intervention, cette situation met gravement en danger la vie de l’animal.

Le processus de récupération, sous surveillance vétérinaire, nécessite plusieurs heures. La température interne doit redescendre progressivement vers sa normale de 38,5°C. Une période d’observation de 24 à 48 heures reste indispensable pour s’assurer qu’aucune complication ne se développe.

Les individus ayant subi un coup de chaleur sévère peuvent mettre jusqu’à une semaine pour retrouver leur vitalité habituelle. Le rétablissement complet dépend de la rapidité de prise en charge et de l’intensité de l’hyperthermie.

Mon chat risque-t-il une infection urinaire ?

La déshydratation causée par un environnement chaud en été peut fragiliser le système urinaire de votre petit compagnon. L’insuffisance rénale féline représente un facteur aggravant, particulièrement chez les individus âgés ou déjà sensibles aux problèmes urinaires.

Une température corporelle excessive modifie la concentration des urines et favorise la prolifération bactérienne. Les premiers signes à surveiller : des mictions plus fréquentes ou douloureuses, une urine plus foncée ou malodorante.

Une prise en charge rapide par votre vétérinaire permettra d’établir un diagnostic précis. Un traitement adapté, parfois sous forme de perfusion intraveineuse, rétablira l’équilibre du système urinaire de votre félin.

Comment éviter un coup de chaleur chez le chat ?

Pour protéger votre chat des variations extrêmes de température, surveillez attentivement son comportement. Maintenez une température ambiante stable entre 18°C et 22°C dans votre maison. Évitez les changements brusques qui pourraient perturber sa régulation thermique naturelle.

En période hivernale, aménagez un coin douillet loin des courants d’air. Un panier surélevé ou une couverture thermique apporteront une protection supplémentaire contre le froid. Durant les canicules, créez des zones fraîches avec des serviettes humides ou des tapis rafraîchissants.

Une visite préventive annuelle chez le vétérinaire permettra d’évaluer la sensibilité de votre ami félin aux variations de température, particulièrement s’il est âgé ou de race brachycéphale.

Pour toute question ou demande d’information, prenez rendez-vous en ligne avec l’un de nos conseillers Bulle Bleue !

En conclusion, avec des températures de plus en plus élevées En conclusion, avec des températures de plus en plus élevées ou souvent imprévues, il est indispensable de protéger votre chat des risques d’un coup de chaleur. Et cela même si les félins sont réputés malins et savent chercher des endroits où se mettre au frais lorsque la température extérieure est élevée.

F.A.Q. : coup de chaleur chat

J’ai mon chat qui halète à cause de la chaleur : est-ce normal ?

Un chat qui halète peut parfois le faire brièvement après un effort physique ou s’il fait chaud. Cependant, si cela survient au repos et dure plus de quelques minutes, cela doit vous alerter. Ceci d’autant plus si vous observez des symptômes associés comme des difficultés à respirer, des gencives rouge vif ou bleutées ou un abattement. Il peut s’agir d’un coup de chaleur.

Un chat peut-il survivre à un coup de chaleur ?

Oui, un chat peut survivre à un coup de chaleur à la condition d’être pris en charge rapidement : sans intervention vétérinaire en urgence, le coup de chaleur est mortel pour le chat comme pour le chien.

Est-ce que les chats craignent la canicule ?

Comme les humains, les chats supportent difficilement les périodes de canicule. Les chatons, les vieux chats, les chats malades et les chats brachycéphales sont particulièrement vulnérables au coup de chaleur. Pour protéger votre félin, placez-le dans une pièce fraîche, à l’abri du soleil et de la chaleur et laissez lui plusieurs gamelles d’eau propre et fraîche à disposition. Vous lui permettrez ainsi de mieux réguler sa température corporelle.

*Le Point Vétérinaire n° 228 du 01/09/2002, “Traitement du coup de chaleur chez le chien et chez le chat”

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Photos : Pixabay