L’alimentation du chat âgé

Les signes de vieillissement chez le chat

Les changements les plus perceptibles chez votre chat sont en général :

• Une activité en baisse ;
• Parallèlement, une tendance à la prise de poids ;
• Des handicaps plus ou moins invalidants (arthrose, troubles urinaires…) ;
• Une perte progressive du goût et de l’odorat qui peuvent affecter son appétit.

Chacun de ces éléments est plus ou moins lié aux autres. Il est donc évident qu’une nourriture adaptée à son âge et en bonne quantité va être essentielle pour lui assurer un bien-être et une santé optimum pendant le plus de temps possible.

Le régime alimentaire pour chat âgé

Pour un passage réussi d’une nourriture pour chat adulte à une alimentation pour chat sénior, il est essentiel de savoir quelles croquettes choisir pour son chat après en avoir discuté avec votre vétérinaire. 

Pour un chat âgé, l’alimentation joue un rôle clé dans son maintien en forme, intégrer de la pâtée pour chat de qualité peut notamment l’aider à mieux s’hydrater et à stimuler son appétit.

Les aliments pour chats âgés ont les caractéristiques suivantes :

• Ils fournissent des protéines de grande qualité ;
• Beaucoup contiennent également de la vitamine E ajoutée pour renforcer les défenses naturelles de votre chat ;
• Ils contiennent beaucoup moins de calories. Votre chat maintient ainsi plus facilement son poids corporel optimal même avec un niveau d’activité en baisse.

En fonction de votre chat, vous pourrez choisir des recettes avec :

• Des morceaux plus petits et plus mous pour l’aider à profiter au maximum de ses repas, dans le cas où il aurait une bouche sensible ou perdu quelques dents. Évitez certains aliments comme la pomme de terre crue toxique pour le chat ;
• Une teneur en viande plus élevée afin d’améliorer l’odeur et la saveur de sa nourriture pour le cas où il ait perdu un peu l’odorat et le goût.

Si votre chat âgé refuse de manger ses nouveaux aliments ou souffre de vomissements de nourriture non digérée, consultez votre vétérinaire pour vérifier s’il n’y a pas une cause médicale à cela.

Variations de poids chez le chat âgé

Prise de poids

Étant donné que les chats en surpoids et obèses sont plus enclins à développer du diabète, des troubles urinaires et risquent d’avoir de l’arthrite et une pancréatite féline, il est important d’être vigilant. Pesez votre chat régulièrement et alertez votre vétérinaire dès qu’il pèse plus de 20 % de plus que son poids normal.

Dans ce cas :

• Il peut s’agir des effets d’une pathologie, il faut consulter ;
• Peut-être faut-il passer à une recette senior « light » ;
• Peut-être n’est-il pas assez actif. Même âgé, un chat doit encore jouer, bouger. Bien sûr à un rythme adapté à ses capacités.

Perte de poids

De même, une perte de poids peut s’observer compte tenu d’une petite perte d’appétit. Ne vous affolez pas pour autant si cette perte de poids reste modeste.

En revanche si votre chat perd durablement plus de 20 % de son poids habituel, n’hésitez pas à en parler à votre vétérinaire grâce à l’assurance santé féline, car il pourrait découvrir dans ce cas aussi, la présence d’une pathologie qu’il faudrait traiter.

Il conviendrait peut-être d’adopter certains réflexes pour améliorer l’appétit du chat et augmenter son espérance de vie :

• Réchauffer la nourriture à la température ambiante ;
• Ajouter une petite quantité d’aliment très savoureux, comme du thon ;
• Varier la saveur et la consistance de la nourriture ;
• Placer la nourriture plus à sa portée si votre chat a des difficultés à se déplacer.