Petit lévrier italien : tempérament, soins, prix et vie quotidienne - Race de chien

Caractéristiques

Taille mâle	32 à 38 cm au garrot
Taille femelle	32 à 38 cm au garrot
Poids mâle	3,5 à 5,5 kg
Poids femelle	3 à 5 kg
Couleur de la robe	noire, grise (bleue), fauve (du crème clair au fauve soutenu), Isabelle (fauve dilué) et toutes leurs nuances

Le Petit Lévrier Italien est l’une des plus anciennes races de chiens du monde, dont les origines remontent à l’Antiquité. Élégant, affectueux et vif, ce petit chien séduit par sa silhouette fine et son caractère attachant. Fragile par nature, il demande une attention particulière sur le plan de la santé et de l’entretien. Découvrez tout ce qu’il faut savoir sur son caractère, son histoire, son prix et ses besoins au quotidien.

Petit lévrier italien : ce qu’il faut retenir

Connu sous le nom de Piccolo Levriero Italiano, ce chien mesure entre 32 et 38 cm au garrot.
Ses origines remontent à la Rome antique, attestées dès le 5e siècle avant notre ère en péninsule italienne.
La vie en appartement lui convient parfaitement, à condition de respecter son niveau d’activité avec des sorties quotidiennes.
Parmi ses problèmes de santé récurrents figurent la luxation de la rotule, l’épilepsie, l’atrophie progressive et les maladies parodontales.
Un manteau pour chien est vivement conseillé en hiver, car sa peau fine le rend très sensible au froid.

Quel est le caractère du Petit lévrier italien (Levriero italiano piccolo) ?

Le Petit lévrier italien est un excellent chien de compagnie, à la fois doux et dynamique. Sa personnalité est celle d’un chien affectueux et loyal, qui forme des liens très étroits avec ses maîtres.

Il est souvent décrit comme étant un “chien-chat” en raison de son amour pour la chaleur du foyer et de son comportement parfois réservé. Ce petit lévrier esttrès attaché à ses humains et recherche constamment leur présence, adorant les câlins et les moments de tendresse.

En dépit de sa taille, il possède une grande énergie et une curiosité vive comme tous les lévriers. Il est agile et aime les séances de jeu, les courses et les promenades, ce qui en fait un excellent compagnon pour les activités en plein air.

petit levrier italien sur des marches en pierre

Cependant, il peut également apprécier des moments de repos et de détente sur le canapé ou sous une couverture chaude. Il peut être réservé avec les étrangers, préférant prendre son temps pour établir des liens.

Le conseil de Bulle Bleue : le Petit lévrier italien est intelligent et relativement facile à éduquer, bien qu’il puisse parfois montrer une certaine indépendance. Sa sensibilité en fait un chien qui réagit bien à une approche douce et positive en matière d’éducation.

Qualités et défauts du Petit lévrier italien

Qualités du Petit lévrier italien	Défauts du Petit lévrier italien
Très affectueux et proche de son maître	Peut se montrer anxieux, supporte mal la solitude
Adaptable à une vie en intérieur	A besoin de sorties et de moments de défoulement quotidiens
Poil court, peu de toilettage	Sensible au froid, nécessite parfois un manteau en hiver
Intelligent, apprend rapidement avec des méthodes positives	Sensible aux réprimandes, peut se montrer têtu
Sportif, aime jouer	Instinct de poursuite pouvant compliquer le rappel

Le budget à prévoir pour un Petit lévrier italien

Quel est le prix d’un chiot Petit lévrier italien en élevage ?

Le prix d’un Petit lévrier italien peut varier considérablement en fonction de plusieurs facteurs, tels que la réputation de l’éleveur, la lignée, et la localisation géographique. En général, le coût d’achat d’un chiot Petit lévrier italien se situe entre 1 500 et 3 000 euros.

À combien s’élève le budget alimentation pour un Petit lévrier italien ?

Le budget alimentation dépend du type de nourriture proposé :

Types d’alimentation	Coûts mensuels	Coûts annuels
Croquettes premium	20 à 40 €	240 à 480 €
Pâtées premium	60 à 120 €	720 à 1 440 €
Alimentation BARF (viande crue achetée en gros)	40 à 80 €	480 à 960 €
Rations ménagères (viande, légumes, féculents cuisinés “maison”)	50 à 100 €	600 à 1 200 €

Combien coûte l’entretien du Petit lévrier italien ?

Voici une estimation des dépenses d’entretien pour ce chien italien :

Postes de dépense	Coûts annuels
Accessoires du quotidien (panier, gamelles, jouets, etc.)	50 à 150 €
Promenade et transport (laisse, harnais, cage de transport, etc.)	30 à 100 €
Accessoires de soin et de toilettage (brosse, peigne, coupe-griffes, etc.)	20 à 60 €
Produits de soin et de toilettage (shampoing, lotions, dentifrice, etc.)	20 à 80 €
Produits anti-parasitaires (tiques, puces, vers)	50 à 150 €

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Lieu d’habitation

Le Petit lévrier italien est un chien qui s’adapte bien à différents types de lieux de vie. Sa petite taille et son tempérament en font un excellent compagnon pour les personnes vivant en appartement ou en milieu urbain. Il est parfaitement à l’aise dans un espace réduit, tant que ses besoins en exercice et en stimulation sont satisfaits.

En appartement, le Petit lévrier italien est idéal car il n’a pas besoin de grands espaces. Cependant, il est important de lui offrir des promenades régulières pour qu’il puisse se dépenser. Sa nature affectueuse et sa préférence pour la chaleur comme les chiens sans poil font qu’il apprécie les environnements intérieurs confortables, souvent cherchant à se blottir sous une couverture ou près d’une source de chaleur.

Il peut également s’adapter à une maison avec jardin, tant que le périmètre est sécurisé. Bien que ce chien ait besoin de courir et de jouer, il ne nécessite pas un grand jardin. Une zone clôturée est suffisante pour qu’il puisse gambader en toute sécurité.

Peu importe son environnement, il est important de lui offrir une attention quotidienne, car il peut être sensible à la solitude et préfère être proche de sa famille.

Cohabitation avec les enfants

Le Petit lévrier italien se montre généralement très proche des enfants, ce qui en fait un excellent choix pour les familles par sa nature douce et affectueuse. Il apprécie d’interagir dans un cadre ludique avec eux.

Cependant, étant un chien de petite taille et plutôt délicat, il est important de superviser les interactions entre le Petit lévrier italien et les jeunes enfants pour éviter les jeux trop brusques ou les manipulations imprudentes qui pourraient le blesser. Les enfants doivent être éduqués à traiter le chien avec douceur et respect.

chiot petit levrier italien en gros plan

Cohabitation avec les autres animaux

Le Petit lévrier italien cohabite généralement bien avec d’autres animaux, grâce à sa nature douce et sociable. Il est souvent à l’aise avec les chiens et les chats, surtout s’il est bien socialisé dès son jeune âge. C’est un chien calme et amical facilite les interactions avec ses compagnons à fourrure.

Cependant, chaque chien est différent, et la réussite de la cohabitation dépend en partie de la manière dont les introductionssont gérées. Il est conseillé de procéder à des rencontres progressives pour permettre à chaque animal de s’acclimater lentement à la présence de l’autre.

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Particularités de l’italian Greyhound

Au XVIe siècle, Catherine de Médicis, reine de France, était tellement attachée à son Petit lévrier italien qu’elle en emporta un avec elle lors de son déménagement en France. Ce petit chien devint un symbole du statut de la noblesse européenne.

Il est souvent représenté dans les portraits de l’époque, portant fièrement des colliers ornés de pierres précieuses. Cette affection royale contribua à établir la réputation du Petit lévrier italien comme un chien élégant et raffiné, apprécié dans les cercles aristocratiques à travers l’Europe.

Santé

Le Petit lévrier italien est peu sujet à des pathologies particulières. Il peut, toutefois, souffrir de fractures des membres en raison de son ossature fineet de troubles dentaires (accumulation de tartre, gingivites, déchaussement des dents).

Parmi les symptômes des fractures chez le chien, on observe fréquemment “une anomalie de la démarche et/ou une boiterie soudaine, souvent sans appui sur la patte concernée, une déformation du membre, une douleur localisée à la manipulation, un gonflement, une chaleur, des craquements, un abattement ou un comportement anormal”.*

Pour compléter la protection de votre Petit lévrier italien et le maintenir en forme, envisager une assurance santé pour chien pourrait être une sage précaution.

Entretien quotidien

L’entretien du Petit lévrier italien est relativement simplegrâce à sa petite taille et à son pelage court. Voici les principales tâches à considérer pour assurer le bien-être et la santé de votre compagnon :

brossage : à la différence du Lévrier afghan possède un pelage court et lisse qui ne nécessite pas de brossage quotidien. Un brossage hebdomadaire suffit généralement pour éliminer les poils morts et garder la peau en bonne santé. Utilisez une brosse douce pour éviter d’irriter sa peau délicate ;
toilettage : bien que le pelage soit peu exigeant, il est important de vérifier régulièrement les griffes du chien et de les couper si nécessaire pour éviter qu’elles ne deviennent trop longues ;
hygiène des oreilles : les oreilles doivent être inspectées régulièrement pour détecter tout signe d’infection ou d’accumulation de cire. Nettoyez-les doucement avec un produit spécifique pour chien si nécessaire ;
soins dentaires : les soins dentaires sont importants pour prévenir les problèmes de dents et de gencives. Brossez les dents de votre chien au moins deux à trois fois par semaine avec un dentifrice pour chiens. Des friandises dentaires ou des jouets adaptés peuvent également aider à maintenir une bonne hygiène buccale. Un détartrage peut parfois être recommandé (il est remboursé par l’assurance santé pour chien !) ;
exercice et stimulation : bien que le Petit lévrier italien ne nécessite pas d’exercice intensif, il a besoin de promenades régulières et de temps de jeu pour rester en forme et mentalement stimulé. Assurez-vous qu’il a l’occasion de courir et de jouer tous les jours ;
visites de santé : prévoyez régulièrement des visites de santé chez votre vétérinaire pour faire le point notamment sur les vaccins, les anti-parasitaires, l’alimentation.

Son look : à quoi ressemble le Petit lévrier italien ?

Taille et poids

Le Petit lévrier italien est un chien de petit gabarit qui ne dépasse pas 38 cm au garrot pour un poids maximal de 5,5 kg. Le Petit lévrier italien est un petit chien élégant et raffiné, connu pour son apparence délicate et son pelage soyeux.

Ce lévrier miniature possède une silhouette mince et athlétique, avec des membres longs et fins qui lui donnent une allure gracieuse. Il possède une tête proportionnée, avec un museau fin et allongé, et des yeux grands et expressifs qui ajoutent à son charme.

Poil et robe

Son poil court, lisse et brillant existe dans une variété de couleurs. Les teintes les plus courantes sont le noir, le blanc, le fauve, le bleu, le sable et le bringé. La robe du Petit lévrier italien est souvent plutôt douce au toucher, avec une texture très soyeuse.

Origines et histoire de la race de chien Petit lévrier italien

Le Petit lévrier italien est une race ancienne avec des origines méditerranéennes. Ce petit lévrier, parfois surnommé le “Miniature Greyhound” trouve ses racines dans l’Antiquité, où il était déjà apprécié pour sa vitesse et son élégance.

Les premières représentations de chiens ressemblant au Petit lévrier italien apparaissent dans l’art de l‘Égypte ancienne, notamment dans les fresques et les sculptures datant de plus de 2 000 ans. Ces chiens étaient très prisés pour leur agilité et leur capacité à chasser les petits gibiers.

Au fil des siècles, le Petit lévrier italien a traversé l’Europe, et son histoire est étroitement liée à celle des royaumes méditerranéens. Il a été particulièrement populaire en Italie pendant la Renaissance, où il était un compagnon favori de la noblesse. Les artistes de l’époque, tels que Leonardo de Vinci et François Clouet, ont souvent représenté ces chiens dans leurs œuvres, soulignant leur statut prestigieux.

Au XIXesiècle, la race a été importée dans les pays anglo-saxons, où elle a continué à séduire les amateurs de chiens de petite taille. L’élevage moderne a permis de préserver ses caractéristiques distinctives tout en améliorant ses qualités physiques et comportementales. La FCI (Fédération Cynologique Internationale) a reconnu la race en 1956.

Son club de race

Club français du Petit lévrier italien
Alain Brigel, Président,
Mail : alain.brigel@orange.fr
Tél : 06 74 67 30 13

Son cheptel

En 2025, le nombre de chiots Petits lévriers italiens inscrits au LOF est en légère hausse avec 510 inscriptions contre 491 en 2024. Sur ces 510 inscrits, 87 chiens ont été confirmés.

En conclusion, le Petit lévrier italien est un chien affectueux et proche de sa famille au format compact. Il a besoin d’une stimulation physique et mentale suffisante au quotidien pour s’épanouir.

F.A.Q. : Petit lévrier italien

Le Petit lévrier italien est-il un lévrier nain ?

Oui, le Petit lévrier italien est souvent considéré comme un lévrier en réduction mais il ne s’agit pas là d’une appellation officielle des standards canins.

Le Petit lévrier italien est-il fragile ?

Oui, il est fragile en raison de son ossature très fine, particulièrement au niveau des pattes, ce qui l’expose davantage aux fractures.

Quelle est la différence entre un lévrier et un lévrier italien ?

Ils sont très proches puisque le Petit lévrier italien est un modèle miniaturisé du lévrier.

Où trouver un Petit lévrier italien à vendre et quel est son prix ?

Il est possible et même recommandé de se diriger vers un éleveur spécialiste de la race : il en existe plusieurs en France. Son prix varie de 1 500 à 3 000 €.

Whippet ou Petit lévrier italien : quelles différences ?

Le Whippet est plus grand avec une taille moyenne qui varie entre 44 et 51 cm au garrot et un poids de 9 à 18 kg. Il est aussi plus musclé et robuste, excellent sprinter et plus destiné à une vie en extérieur plutôt qu’en chien de compagnie.

*Les fractures chez le chien, Dr Ragetly, spécialiste en chirurgie, Centre Hospitalier Vétérinaire Frégis, mars 2026.

Bulle Bleue

L’assurance pensée par les vétérinaires

Photos : 123RF