Mon chien est constipé depuis 3 jours : que faire ?

L’essentiel (TL;DR)

-La constipation chez le chien est un trouble digestif fréquent caractérisé par des difficultés à évacuer les selles, pouvant s’accompagner de douleurs, d’efforts infructueux, de vomissements ou d’abattement.

-Elle peut être liée à l’alimentation, à la déshydratation, au manque d’exercice, à l’ingestion de corps étrangers ou à certaines maladies sous-jacentes, et nécessite parfois des examens complémentaires pour en identifier la cause.

-Une prise en charge rapide est essentielle pour éviter des complications comme le fécalome ou le mégacôlon.

Qu’est-ce que la constipation chez le chien ?

La constipation chez le chien est un trouble du tube digestif relativement fréquent. Elle se caractérise par la difficulté ou l’incapacité à évacuer les selles normalement. Chez un chien en bonne santé, le processus de digestion aboutit à l’élimination régulière des déchets sous forme de selles bien formées. Cependant, lorsque ce mécanisme est perturbé, l’animal peut éprouver de la difficulté à déféquer, voire cesser totalement d’émettre des selles.

Ce problème peut s’accompagner de divers signes cliniques. Outre l’absence ou la réduction du nombre de selles, on peut observer un effort marqué lors de la défécation, des douleurs abdominales, des vomissements, ou encore des signes d’inconfort général comme des gémissements ou un comportement agité. Une constipation aiguë peut rapidement entraîner des complications si elle n’est pas prise en charge rapidement.

Combien coûte la prise en charge de la constipation chez le chien ?

Voici les tarifs moyens (à titre indicatif) pour prise en charge de la constipation chez le vétérinaire :

Type de prise en charge	Détail	Coût estimatif (€) sans assurance
Consultation vétérinaire	Examen clinique simple	35 à 60 €
Radiographie abdominale	1 à 2 clichés	80 à 150 €
Échographie abdominale	Selon la complexité	70 à 140 €
Analyses sanguines	Bilan standard	60 à 120 €
Traitement médical simple	Laxatifs, lubrifiants, alimentation spécifique	20 à 80 €
Lavement sous surveillance	Réalisé en clinique	50 à 120 €
Hospitalisation courte	Perfusion + surveillance 24h	100 à 300 €
Extraction manuelle sous anesthésie	En cas de fécalome important	150 à 400 €
Chirurgie (occlusion, masse, corps étranger)	Selon la gravité	800 à 2 000 €

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Combien de selles fait un chien adulte par jour ?

La fréquence des selles chez un chien adulte peut varier en fonction de nombreux facteurs, dont l’âge, la taille, la race, le régime alimentaire et l’état de santé général de l’animal. En règle générale, un chien adulte défèque entre une à trois fois par jour.

Les chiens nourris avec une alimentation sèche ou des croquettes riches en fibres peuvent produire des selles plus fréquentes et volumineuses. À l’inverse, les chiens nourris avec une alimentation crue ou humide, plus digestible, tendent à produire des selles plus petites et moins fréquentes.

Les fluctuations dans la fréquence des selles ne sont pas systématiquement préoccupantes. Cependant, un changement soudain ou une absence prolongée de selles, surtout si elle s’accompagne d’autres symptômes (douleur, vomissements, léthargie), peut être le signe d’une constipation nécessitant une consultation vétérinaire.

Quelles sont les causes de la constipation chez le chien ?

dalmatien dans l'herbe

La constipation chez le chien peut avoir des causes multiples. Il est important de les identifier pour adapter le traitement et éviter des récidives. Voici les causes les plus courantes :

Régime alimentaire inadapté

Un apport insuffisant en fibres est l’une des causes les plus fréquentes de constipation. Les fibres favorisent le transit intestinal en absorbant l’eau et en facilitant le passage des selles. Un régime alimentaire trop riche en os, en viande sèche ou pauvre en fibres peut entraîner un ralentissement du transit.

Déshydratation

L’eau est essentielle pour le bon fonctionnement du système digestif. Si un chien ne boit pas suffisamment, ses selles peuvent devenir sèches et dures, ce qui rend l’évacuation plus difficile. La déshydratation peut survenir à cause de la chaleur, de vomissements, de diarrhées prolongées ou d’une maladie rénale.

Manque d’exercice

L’activité physique stimule les muscles intestinaux et favorise le passage des matières dans le tractus digestif. Un chien qui manque d’exercice, en particulier les chiens âgés ou obèses, peut souffrir de constipation due à un transit intestinal lent.

Ingestion de corps étrangers

Les chiens sont souvent curieux et ont tendance à ingérer des objets non comestibles (jouets, tissus, os, etc.). Ces corps étrangers peuvent obstruer le tractus intestinal et provoquer une constipation sévère, nécessitant parfois une intervention chirurgicale.

Maladies sous-jacentes

Certaines pathologies, telles que l’hypothyroïdie, les maladies rénales ou les troubles neuromusculaires, peuvent ralentir le transit intestinal. De plus, des affections douloureuses comme l’arthrose canine peuvent rendre la défécation inconfortable pour le chien, entraînant ainsi une rétention volontaire des selles.

L’hypothyroïdie

L’hypothyroïdie est un trouble endocrinien fréquent chez le chien, caractérisé par une production insuffisante d’hormones thyroïdiennes. Ces hormones jouent un rôle clé dans le métabolisme et le bon fonctionnement des organes, y compris le système digestif. En cas d’hypothyroïdie, le métabolisme ralentit, ce qui peut affecter la motilité intestinale et entraîner de la constipation. Les chiens atteints peuvent aussi présenter des symptômes tels que la prise de poids, la léthargie, et des problèmes de peau.

L’hypothyroïdie touche environ 0,2 à 0,8 % de la population canine générale. Mais elle est retrouvée chez jusqu’à 2 à 3 % des chiens présentés pour troubles digestifs chroniques.

Insuffisance rénale chronique

L’insuffisance rénale est une maladie qui affecte les capacités des reins à filtrer les déchets du sang et à maintenir l’équilibre hydrique de l’organisme. Lorsque les reins ne fonctionnent plus correctement, il en résulte souvent une déshydratation, car le corps perd davantage d’eau à travers l’urine. La déshydratation peut rendre les selles dures et sèches, contribuant à la constipation. Les chiens atteints d’insuffisance rénale peuvent également avoir une perte d’appétit, des vomissements, et de la léthargie.

Maladies neurologiques

Les troubles neurologiques, tels que les lésions de la moelle épinière ou des nerfs contrôlant les muscles intestinaux, peuvent entraîner une paralysie ou un dysfonctionnement des muscles qui facilitent le transit intestinal. Ce dysfonctionnement affecte la capacité des intestins à se contracter normalement, rendant la défécation difficile. Les chiens souffrant de maladies comme la hernie discale, la dysplasie ou d’autres affections neurologiques peuvent présenter des symptômes tels que la perte de coordination, la faiblesse, et des difficultés à marcher, en plus de la constipation.

Tumeurs ou masses abdominales

La présence de tumeurs dans l’abdomen ou le bassin peut comprimer les intestins et provoquer une obstruction partielle ou totale. Les tumeurs situées dans le côlon ou le rectum peuvent bloquer le passage des matières fécales, entraînant une constipation sévère. Les masses tumorales peuvent être bénignes ou malignes, mais dans tous les cas, elles peuvent interférer avec la digestion et le transit intestinal. D’autres signes peuvent inclure une perte de poids, des vomissements et des douleurs abdominales.

Maladie inflammatoires chronique de l’intestin

Les maladies inflammatoires de l’intestin sont des affections chroniques caractérisées par une inflammation persistante de la paroi intestinale. Cette inflammation peut altérer le fonctionnement normal des intestins et entraîner des symptômes tels que la diarrhée, mais dans certains cas, cela peut aussi provoquer de la constipation, surtout si le côlon est touché. Les chiens atteints de MII peuvent également présenter des douleurs abdominales, des vomissements, et une perte de poids.

Diabète sucré

Le diabète sucré du chien peut affecter plusieurs systèmes dans le corps du chien, y compris le système digestif. Lorsque le diabète n’est pas bien contrôlé, il peut entraîner des complications comme la déshydratation et un déséquilibre des électrolytes, ce qui affecte la motilité intestinale et peut provoquer de la constipation. De plus, le diabète peut entraîner des neuropathies (dommages aux nerfs), affectant la capacité des intestins à se contracter normalement.

Mégacôlon

Le mégacôlon est une dilatation anormale du côlon due à une perte de tonus musculaire dans la paroi intestinale. Cela peut être causé par des maladies neurologiques, des anomalies congénitales ou des inflammations chroniques. Le mégacôlon entraîne une stagnation des matières fécales dans le côlon, ce qui provoque une constipation chronique sévère. Les chiens atteints peuvent présenter un abdomen distendu, des douleurs abdominales et un malaise général.

Hernie périnéale

Une hernie périnéale se produit lorsque les muscles qui soutiennent le rectum et la région pelvienne s’affaiblissent, permettant à une partie des intestins de s’immiscer dans cette zone. Cela crée une obstruction qui rend difficile, voire impossible, l’évacuation des selles, provoquant ainsi une constipation. Cette condition est plus fréquente chez les chiens mâles âgés et non castrés.

Effets secondaires de certains médicaments

Les médicaments tels que les antihistaminiques, les analgésiques opioïdes ou les diurétiques peuvent perturber le transit intestinal et provoquer la constipation.

Stress ou anxiété

Comme chez les humains, le stress peut affecter le système digestif des chiens. Un changement d’environnement, l’arrivée d’un nouvel animal ou tout événement perturbant peut entraîner des troubles du transit, y compris la constipation.

teckel noir et feu

Quels sont les symptômes de la constipation chez le chien ?

Les symptômes de la constipation chez le chien sont assez faciles à reconnaître :

Absence ou diminution de défécation : Le chien peut ne pas déféquer pendant plusieurs jours, ou produire des selles très rares et petites.
Efforts douloureux pour déféquer : Le chien se met en position de défécation et fait des tentatives répétées sans succès, avec des efforts visibles accompagnés de gémissements ou de signes de douleur.
Selles dures et sèches : Si le chien réussit à déféquer, les selles sont souvent petites, dures, sèches et compactes.
Présence de sang ou de mucus dans les selles : L’irritation due à la constipation peut entraîner l’apparition de petites quantités de sang ou de mucus dans les selles du chien.
Inconfort abdominal : Le chien peut présenter un abdomen dur ou tendu, et réagir de façon douloureuse lorsqu’on le touche dans cette zone.
Perte d’appétit : Un chien constipé peut refuser de manger ou montrer un désintérêt pour la nourriture.
Faiblesse : La constipation prolongée peut rendre le chien plus fatigué et moins actif que d’habitude.
Vomissements : Dans les cas sévères, des vomissements peuvent survenir si l’obstruction intestinale affecte le système digestif.
Changement de comportement : Le chien peut devenir irritable ou anxieux à cause de l’inconfort lié à la constipation.
Position accroupie prolongée : Le chien peut adopter fréquemment une position accroupie sans réussir à expulser des selles.

Si l’un ou plusieurs de ces symptômes sont présents, il est conseillé de prendre rendez-vous avec un vétérinaire pour éviter des complications liées à la constipation.

Que faire et quoi donner à un chien qui est constipé ?

Lorsqu’un chien présente des signes de constipation, il est essentiel d’agir rapidement pour éviter les complications. Voici quelques conseils pratiques que vous pouvez appliquer pour aider votre chien à aller à la selle :

Augmenter l’apport en fibres : Si l’alimentation de votre chien est pauvre en fibres, vous pouvez introduire progressivement des aliments plus riches en fibres comme les légumes (courgettes, haricots verts, carottes cuites), le son de blé ou de l’huile de lin. Il existe également des croquettes spéciales riches en fibres, conçues pour réguler le transit.

Hydratation : Assurez-vous que votre chien a toujours accès à de l’eau fraîche et propre. Une légère déshydratation peut aggraver la constipation. Vous pouvez également ajouter un peu d’eau à sa nourriture pour augmenter son apport hydrique.
Exercice physique : Encourager votre chien à faire de l’exercice quotidiennement peut aider à stimuler son transit intestinal. Une simple promenade de 30 minutes peut souvent suffire à favoriser le mouvement des intestins.
Suppléments ou laxatifs doux : Certains vétérinaires peuvent recommander des suppléments de fibres, comme du psyllium, ou des laxatifs doux spécialement conçus pour les chiens. Ces produits doivent être utilisés avec précaution et sous conseil vétérinaire pour éviter les effets secondaires.
Massages abdominaux : Un massage doux du ventre peut aider à soulager l’inconfort et à stimuler les intestins. Faites-le doucement, en effectuant des mouvements circulaires dans le sens des aiguilles d’une montre.
Huiles naturelles : Certaines huiles, comme l’huile d’olive ou l’huile de coco, peuvent être ajoutées à la nourriture du chien pour lubrifier son tractus intestinal. Quelques remèdes de grand-mère pour chien peuvent favoriser le transit. Cependant, ces méthodes doivent être utilisées avec modération pour éviter une suralimentation en graisses.

En cas de constipation persistante ou sévère, il est indispensable de consulter un vétérinaire.

Comment diagnostiquer la cause d’une constipation chez le chien ?

Le diagnostic de la cause de la constipation repose sur un examen clinique approfondi et parfois sur des examens complémentaires. Le vétérinaire cherchera à déterminer l’origine du problème en examinant plusieurs aspects :

Étape du diagnostic	Objectif	Ce que recherche le vétérinaire
Antécédents médicaux	Identifier les facteurs favorisants	Questions sur le régime alimentaire, les habitudes de défécation, le niveau d’activité, l’hydratation, la prise de médicaments et les changements récents dans l’environnement ou la routine.
Examen physique	Évaluer l’état général et abdominal	Recherche de douleur, de ballonnement, de signes d’inconfort. Palpation abdominale pour détecter des selles dures, une distension ou une obstruction.
Radiographies / échographies	Visualiser le contenu et la structure intestinale	Observation de la quantité de selles, mise en évidence d’un fécalome, d’un corps étranger, d’une masse tumorale ou d’une dilatation intestinale.
Analyses sanguines ou urinaires	Détecter une cause médicale sous-jacente	Recherche de déshydratation, d’insuffisance rénale, de troubles métaboliques (comme l’hypothyroïdie) ou d’anomalies électrolytiques.
Examen des selles	Identifier une cause digestive spécifique	Détection de parasites intestinaux, d’une surcroissance bactérienne ou d’anomalies digestives.

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Comment soigner un chien qui est constipé ?

Le traitement de la constipation dépend de sa gravité et de la cause sous-jacente. Voici les principales options qui peuvent être prescrites par le vétérinaire.

Laxatifs (lactulose)

Le vétérinaire peut prescrire des laxatifs doux, tels que la lactulose, qui augmentent l’eau dans les selles et facilitent leur évacuation. Ces médicaments doivent être administrés sous surveillance pour éviter des effets secondaires comme la diarrhée. L’huile de paraffine n’est pas recommandée chez le chien.

Lavement rectal

Dans certains cas de constipation sévère, un lavement peut être nécessaire pour éliminer les matières fécales du côlon. Cela doit toujours être fait par un professionnel pour éviter des blessures.

Le lavement rectal une procédure utilisée pour soulager rapidement la constipation sévère ou pour évacuer des matières fécales retenues dans le côlon, sous anesthésie générale. Il consiste à introduire une solution liquide, généralement de l’eau tiède, du lubrifiant ou une solution saline douce, dans le rectum à l’aide d’une seringue ou d’une canule spécifique. Ce liquide aide à ramollir les selles compactées et à stimuler le péristaltisme intestinal, facilitant ainsi l’évacuation.

Le lavement rectal est pratiqué par un vétérinaire, car il doit être effectué avec soin pour éviter d’endommager les tissus délicats du rectum ou du côlon. Il est particulièrement utile dans les cas de constipation sévère, d’obstruction partielle ou lors de la présence d’un fécalome (amas dur de selles). Le lavement peut être suivi de l’administration de médicaments, de laxatifs ou de changements alimentaires pour éviter les récidives. Il est important de consulter un vétérinaire avant d’essayer cette méthode à domicile, car une mauvaise manipulation peut causer des blessures.

Réhydratation

Si la déshydratation est la cause de la constipation, une hospitalisation peut être conseillée, avec réhydratation du chien par perfusion intraveineuse.

Modification du régime alimentaire

Un changement dans l’alimentation, comme l’ajout de fibres ou une nourriture plus digeste, peut être recommandé pour prévenir la récidive de la constipation. Des aliments spécifiques, comme ceux riches en fibres solubles, sont souvent prescrits pour stimuler le transit.

Ces aliments spécialement conçus pour les problèmes de constipation chez le chien sont riches en fibres pour favoriser le transit intestinal. Ils contiennent souvent des fibres solubles, comme le psyllium, qui ramollissent les selles, et des fibres insolubles pour augmenter leur volume. Ces aliments incluent aussi des prébiotiques et des probiotiques pour améliorer la santé digestive. Les aliments humides ou riches en eau aident à maintenir une bonne hydratation, essentielle pour prévenir la constipation. Formulés avec des ingrédients faciles à digérer, ils favorisent une évacuation régulière des selles et soulagent les troubles digestifs.

Chirurgie (en cas d’obstruction)

Si une obstruction intestinale est détectée (par un corps étranger, une tumeur ou un fécalome), une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour retirer l’obstruction.

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Quelles sont les complications en cas de constipation prolongée chez le chien ?

Une constipation non traitée ou prolongée peut entraîner des complications graves.

Fécalome

Le fécalome chez le chien est une accumulation anormalement dure et compacte de matières fécales dans le côlon ou le rectum, rendant leur évacuation impossible sans intervention médicale. Il se forme généralement suite à une constipation prolongée de plusieurs jours, où les selles, non éliminées, continuent de s’assécher et de se durcir dans les intestins.

Les chiens atteints de fécalome peuvent présenter des symptômes tels que des tentatives infructueuses de défécation, de l’inconfort abdominal, une perte d’appétit, des vomissements, et une faiblesse. Le fécalome est une urgence vétérinaire, car il peut entraîner des complications graves, notamment une rupture intestinale, une déshydratation, et des infections dues à l’irritation des parois intestinales.

Le traitement du fécalome passe généralement par un lavement rectal ou une extraction manuelle sous sédation pour retirer l’amas de selles. Dans certains cas graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.

Mégacôlon

Le mégacôlon est une dilatation anormale du côlon causée par une accumulation chronique de matières fécales. Cela peut rendre les muscles du côlon inefficaces, nécessitant parfois une ablation chirurgicale de la partie affectée.

Infection ou perforation intestinale

Une constipation sévère peut entraîner une inflammation, voire une perforation du côlon, provoquant une péritonite, une infection potentiellement mortelle.

Détérioration générale de la santé

Un chien constipé peut rapidement devenir léthargique, refuser de manger, et développer des signes de déshydratation, aggravant son état général.

Comment prévenir la constipation chez le chien ?

La prévention de la constipation repose principalement sur l’adoption de bonnes habitudes alimentaires et de vie. Voici quelques recommandations pour éviter ce problème :

Une alimentation équilibrée : Assurez-vous que l’alimentation de votre chien est riche en fibres. Les croquettes de haute qualité ou une alimentation mixte (humide et sèche) peuvent aider à maintenir un bon transit intestinal.
Hydratation suffisante : Votre chien doit avoir accès à de l’eau fraîche en permanence. Si vous remarquez qu’il boit peu, essayez d’ajouter un peu d’eau à sa nourriture ou de lui proposer des aliments humides.
Activité physique régulière : Encouragez votre chien à faire de l’exercice quotidiennement, même s’il s’agit de courtes promenades. Cela contribue à la bonne santé de son système digestif.
Éviter les os et objets inappropriés : Les os durs et les jouets non adaptés peuvent provoquer des obstructions. Surveillez votre chien pour éviter qu’il n’ingère des objets susceptibles de bloquer son transit.
Surveillance vétérinaire régulière : Si votre chien a des antécédents de constipation ou s’il présente des facteurs de risque (obésité, âge avancé), consultez régulièrement votre vétérinaire pour surveiller son état de santé.

En conclusion, la constipation chez le chien est un trouble fréquent mais souvent facile à prévenir avec une alimentation adaptée, une bonne hydratation et suffisamment d’exercice. Lorsqu’elle survient, il est essentiel d’intervenir rapidement pour éviter les complications.

Foire aux questions

Combien coûte une radiographie pour chien ?

Le prix d’une radiographie pour chien varie généralement entre 60 et 150 € selon la zone explorée, le nombre de clichés réalisés et la nécessité d’une sédation. En cas d’urgence ou d’examens complémentaires, le coût peut être plus élevé.

Comment aider un chien à aller à la selle ?

Augmenter légèrement l’activité physique, vérifier qu’il boit suffisamment et enrichir l’alimentation en fibres (courgette cuite, haricots verts, alimentation adaptée) peuvent aider. Si la constipation persiste plus de 24 à 48 heures ou s’accompagne de douleur, une consultation vétérinaire est recommandée.

Puis-je donner de l’huile de paraffine ou du microlax à mon chien constipé ?

Non sans avis vétérinaire. L’huile de paraffine peut provoquer des fausses routes et des pneumonies par aspiration. Le Microlax n’est pas toujours adapté au chien et peut être irritant. Un traitement mal utilisé peut aggraver la situation.

Quels sont les remèdes de grand-mère à donner à un chien constipé ?

Certains ajustements alimentaires simples peuvent aider : ajouter un peu de fibres naturelles (courgette cuite, psyllium sous contrôle vétérinaire), encourager l’hydratation et les promenades. Toutefois, les “remèdes maison” ne remplacent pas un avis vétérinaire si l’animal est douloureux ou abattu.

Mon chien ne fait pas caca, a-t-il une occlusion ?

Pas forcément. Une simple constipation est fréquente, mais une occlusion intestinale est une urgence. Si votre chien présente des vomissements, un abdomen douloureux, un abattement marqué ou s’il n’émet plus ni selles ni gaz, consultez immédiatement un vétérinaire.

Sources :

-Washabau RJ, Day MJ. Canine and Feline Gastroenterology. Elsevier, 2013.
-Zentek J et al. Journal of Animal Physiology and Animal Nutrition, 2003.
-Weber MP et al. British Journal of Nutrition, 2002.
-Bellenger CR, Canfield RB. JAVMA, 2003.

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