Coup de chaleur chez le chien : réagissez vite !

Le coup de chaleur chez le chien est une urgence médicale qui peut être fatale en quelques heures. Contrairement aux humains, les chiens régulent très mal leur température corporelle et y sont particulièrement vulnérables. Quels sont les symptômes à surveiller, comment réagir rapidement et surtout comment prévenir ce danger ? Voici tout ce qu’il faut savoir pour protéger votre compagnon cet été.

L’essentiel (TL;DR)

Un coup de chaleur survient quand la température corporelle du chien dépasse 40°C, pouvant entraîner la mort s’il n’est pas pris en charge rapidement.
Les signes incluent : halètement intense, tête chaude, salivation excessive et troubles du comportement.
En cas de coup de chaleur, placez immédiatement votre chien à l’ombre, rafraîchissez-le progressivement avec des serviettes humides (jamais d’eau glacée) et conduisez-le d’urgence chez le vétérinaire.
Pour prévenir le coup de chaleur, évitez les sorties aux heures les plus chaudes, assurez un accès permanent à l’eau fraîche et ne le laissez jamais dans une voiture, même avec les fenêtres entrouvertes.
Une vigilance accrue est nécessaire pour les races brachycéphales, les chiots, les chiens âgés ou malades.

Qu’est-ce qu’un coup de chaleur chez un chien ?

Quels sont les effets du soleil sur le chien ?

Sous l’effet de fortes chaleurs, la température corporelle du chien (et du chat) augmente : c’est l’hyperthermie. Sa température habituelle se situe entre 38° et 39°C. Lors des périodes chaudes, le corps de votre petit compagnon emmagasine de la chaleur et au-dessus de 40-41°C, il fait l’objet d’un coup de chaud. L’hyperthermie est une urgence vétérinaire pouvant coûter la vie de votre ami canin.

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Comment définir un coup de chaleur ?

Selon la thèse vétérinaire de France Mottard, “le coup de chaleur se définit par une augmentation de la température corporelle entrainant une réponse inflammatoire systémique ainsi que des troubles hémostatiques conduisant à une défaillance multiple d’organes. C’est donc une pathologie très grave qui, malgré une prise en charge médicale, peut provoquer la mort dans 50% des cas.”*

Combien de temps dure un coup de chaleur chez le chien ?

Un coup de chaleur chez le chien peut se développer en quelques minutes et ses effets peuvent durer de plusieurs heures à plusieurs jours selon sa gravité. Même quand le chien semble aller mieux, une surveillance vétérinaire reste indispensable car des complications peuvent apparaître plus tard.

Comment savoir si mon chien a attrapé un coup de chaud ?

Les mécanismes de thermorégulation du chien

Les mécanismes de thermorégulation du chien (échange de chaleur avec l’air ambiant pour modifier sa température) lui permettent de conserver une température normale :

le chien halète : l’augmentation de la fréquence respiratoire permet de faire baisser sa température interne. En temps normal, votre compagnon émet 30 respirations par minute. S’il a un coup de chaud, elles monteront à 50 par minute ;
il transpire très peu : l’eau s’évapore au niveau des coussinets, seul endroit de son corps où se trouvent des glandes sudoripares ;
il évacue sa chaleur par la vasodilatation : c’est l’augmentation du diamètre des vaisseaux sanguins par la dilatation ;
il change de position : votre compagnon recherche les surfaces fraîches pour faire baisser sa température corporelle.

Lorsque ces techniques ne sont plus efficaces, le chien s’expose à un coup de chaleur. Des circonstances telles quedes efforts physiques intenses dans un environnement ensoleillé, une température très élevée et aucun moyen de s’abriter ni s’abreuver peuvent causer une hyperthermie.

Quels sont les symptômes d’un coup de chaud chez le chien ?

Le coup de chaleur est assez caractéristique. Dans un premier temps :

le chien halète beaucoup et bruyamment car sa fréquence respiratoire augmente (polypnée). Il tente d’évacuer la chaleur à travers l’humidité de sa langue et de ses voies respiratoires ;
il a la tête chaude et de la fièvre ;
il peut présenter une salivation abondante et des muqueuses congestionnées ;
son comportement change : il bouge beaucoup pour trouver une place fraîche ou il est complètement abattu.
il peut commencer à tituber : sa démarche est bancale car il n’arrive plus à coordonner ses mouvements.

Dans un second temps :

il perd l’appétit ;
il peut se mettre à vomir ou à convulser ;
le chien peut souffrir de diarrhées ;
des saignements spontanés sont parfois visibles.

S’il n’est pas pris en charge immédiatement, son pronostic vital est en jeu. Après une perte de connaissance, il peut mourir.

À noter : la souscription de l’assurance santé chien Bulle Bleue vous permet de bénéficier du remboursement de vos frais vétérinaires en cas de coup de chaleur chez votre compagnon !

Que faire en cas de coup de chaleur chez un chien ?

Comment faire pour rafraîchir un chien ou une chienne ?

Dès l’apparition des premiers symptômes de coup de chaleur, des mesures de refroidissement doivent impérativement être mises en place pour faire baisser la température de votre animal.Il est essentiel de procéder de manière très progressive avant même d’emmener votre compagnon chez le vétérinaire.

En premier lieu, pour rafraîchir votre chien, placez-le à l’ombre, dans un endroit frais, si possible dans un courant d’air ou à défaut, près d’un ventilateur. Vous pouvez lui mouiller le corps (au niveau du ventre, à l’intérieur des cuisse) grâce à des serviettes humides.

Le conseil de Bulle Bleue : immerger immédiatement le chien dans de l’eau glacée est totalement déconseillé. Cela provoquerait une vasoconstriction périphérique qui empêcherait l’évacuation de la chaleur et provoquerait un choc thermique possiblement fatal.

Quels peuvent être les traitements en cas d’hyperthermie ?

Il esturgent d’emmener votre compagnon chez le vétérinaireafin delui prodiguer les soins nécessaires et d’éviter des complications. Généralement, celui-ci procède à une oxygénothérapie et pose une perfusion à votre petit compagnon. Cette dernière est néanmoins contrindiquée en cas de troubles de la coagulation.

La suite du traitement dépend de son état de santé général à l’arrivée. Des examens complémentaires peuvent être réalisés et votre animal peut être gardé en observation quelques jours, pour évaluer l’efficacité de ce traitement.

Mon chien peut-il avoir des séquelles en cas d’insolation ?

Séquelles	Actions	Conséquences
Lésions organiques	Dommages au niveau des organes internes, notamment le foie, les reins et le cœur.	Problèmes de santé à long terme.
Problèmes neurologiques	Atteinte du système nerveux central.	Troubles neurologiques, tels que des convulsions ou des changements de comportement.
Difficultés respiratoires	Lésions pulmonaires.	Problèmes respiratoires persistants.
Insuffisance rénale	Dommages causés aux reins.	Insuffisance rénale aiguë chez le chien.

Quelles sont les chances de survie en cas de coup de chaleur ?

La rapidité d’intervention constitue le facteur clé de survie. Les premières 90 minutes après le début des symptômes représentent une période critique : un refroidissement entrepris dans ce délai maximise les chances de rétablissement.

Un animal pris en charge au-delà de deux heures voit ses probabilités de survie chuter drastiquement. La température atteinte joue également un rôle majeur : au-delà de 42°C, les dommages deviennent souvent irréversibles. Les chiens ayant reçu des premiers soins adaptés avant leur arrivée chez le vétérinaire présentent un taux de survie significativement plus élevé.

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Comment éviter un coup de chaud chez un chien ?

Sortir son chien avant ou après les grosses chaleurs sur une durée limitée

En cas de canicule, nocive pour les chiens, les horaires des balades doivent être adaptés. Au lever du soleil ou en fin de soirée, vos promenades n’en seront que plus plaisantes pour vous et votre ami canin. Les sorties hygiéniques doivent être assurées, mais de courte durée et si possible à l’ombre.

Comment aménager votre maison en cas de fortes chaleurs ?

Dans la journée en période estivale, il est conseillé de laisser votre chienà l’intérieur avec un accès permanent à un bol d’eau fraîche et propre. Vous pouvez également lui proposer unmatelas refroidissant ou des serviettes mouillées.

Certains individus aiment l’eau. Vous pouvez donc leur installer à l’ombre, une petite piscine de taille adaptée. Cela leur permettra de se rafraîchir et si l’eau n’est pas traitée, de s’hydrater. Soyez vigilant avec les chiens de petite taille et les chiots.

Que faire si vous voyez un chien qui a un coup de chaleur dans une voiture ?

Quelle peut être la température dans une voiture garée au soleil à 40°C ?

Si vous laissez votre petit compagnon dans votre véhicule à l’ombrepar une température d’environ 29°C, 30 minutes plus tard, il y fera quasiment 50°C ! La température corporelle de l’animal atteindra les 42°C en 20 minutes. Le taux de mortalité dans cette situation est très élevé.

Peut-on légalement casser la vitre avant la mort du chien ?

L’article 122-7 du Code pénal vous protège : “s’il est évident que la vie du chien est menacée (inconscience, animal qui halète frénétiquement, langue de couleur bleue, comportement anormalement agité, etc.).

En premier lieu et avant toute action, il faut prévenir la police ou la gendarmerie. Ces derniers pourront agir s’ils se trouvent à proximité. L’article 20 de la loi du 6 janvier 1999 (codifié sous l’article 214-23 du Code rural) les autorise àouvrir légalementun véhicule si un animal en danger se trouve à l’intérieur.

Par la suite et si la gendarmerie n’est pas à proximité, vous devez agir. Il est important de s’entourer d’au moins 2 témoins. N’oubliez pas de conserver leurs coordonnées en cas de nécessité. Une fois l’animal sorti du véhicule, essayez de l’hydrater en lui donnant de l’eau à boire et en le rafraîchissant. Puis emmenez-le d’urgence chez le vétérinaire. Sa vie est en jeu !

Que risque-t-on si on laisse son chien au soleil dans la voiture ?

Un chien est un être sensible. Son propriétaire doit assumer ses besoins vitaux et lui assurer des conditions de vie respectables. Le coupable qui inflige des mauvais traitements (comme laisser son chien enfermé dans une voiture au soleil) est passible d’une forte amende.

D’après l’article 521-1 du code pénal, “Le fait, publiquement ou non, d’exercer des sévices graves ou de commettre un acte de cruauté envers un animal domestique, ou apprivoisé, ou tenu en captivité, est puni de trois ans d’emprisonnement et de 45 000 euros d’amende. Lorsque les faits ont entraîné la mort de l’animal, les peines sont portées à cinq ans d’emprisonnement et à 75 000 euros d’amende.”**

De plus, le tribunal peut ôter la garde du chien et le confier à une fondation ou à une association de protection animale.

Pour toute question ou demande de souscription à l’assurance santé animale Bulle Bleue, prenez un rendez-vous téléphonique avec l’un de nos conseillers !

En conclusion, le coup de chaleur chez le chien est un phénomène grave qui nécessite une consultation vétérinaire en urgence. Des mesures simples comme placer l’animal dans une pièce fraîche, l’hydrater et le mouiller contribuent à baisser sa température corporelle avant la visite.

F.A.Q. : coup de chaleur chien

Quels sont les dangers d’un coup de chaleur chez un chien ?

Le coup de chaleur expose le chien à des défaillances multi-organiques potentiellement irréversibles : reins, foie, cerveau et système cardiovasculaire peuvent tous être touchés en quelques dizaines de minutes.

Sans prise en charge rapide, le pronostic vital est directement engagé. La prévention reste la meilleure arme, car même un chien sauvé à temps peut garder des séquelles neurologiques durables. Plus la température corporelle reste élevée longtemps, plus les dommages cellulaires s’accumulent et deviennent difficiles à traiter.

Certaines races ou certains individus (chiots, seniors, etc.) sont-ils plus sensibles à la chaleur ?

Une attention toute particulière doit être apportée aux chiots, aux chiens âgés ou malades. Ces derniers sont plus sensibles à la chaleur car leur mécanisme de thermorégulation est moins performant.

Les chiens en surpoids doivent aussi rester au frais pendant les heures les plus chaudes. La graisse a un pouvoir isolant qui conserve la chaleur.

Certaines races aux particularités anatomiques comme les chiens brachycéphales sont particulièrement sensibles au coup de chaleur comme le Bulldog anglais ou le Bouledogue français. Leurs difficultés respiratoires ne facilitent pas l’évacuation de leur chaleur corporelle.

Un chien peut-il mourir de chaud ?

Un animal coincé dans une voiture fermée en plein soleilne sera pas capable de lutter contre l’augmentation de sa température corporelle. Le véhicule peut avoir été garé à l’ombre, les fenêtres un peu entrouvertes, mais la chaleur augmente tout de même à l’intérieur et le soleil se déplace.

Le chien va commencer à haleter pour faire baisser sa température corporelle. Suite à cela, le volume d’air sain dans la voiture va diminuer. Par la suite, l’animal respirera de l’air chargé en acide carbonique. Il restera tout de même debout, en essayant de respirer difficilement et tombera en syncope.

*Thèse vétérinaire de France Mottard, Le coup de chaleur chez le chien, 2022.

**Code pénal – Chapitre Ier : Des sévices graves ou actes de cruauté envers les animaux

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Photos : 123RF