Canicule chat : prévenir et agir rapidement

Avec les vagues de chaleur de plus en plus fréquentes, la canicule représente un vrai danger pour nos chats. Contrairement aux humains, ils ne transpirent quasiment pas et régulent difficilement leur température corporelle. Un coup de chaleur peut survenir rapidement et mettre leur vie en danger. Découvrez comment reconnaître les signes d’alerte, rafraîchir votre chat efficacement et réagir au bon moment.

L’essentiel (TL;DR)

Les chats régulent leur chaleur via la salive et leurs coussinets plantaires, faute de glandes sudoripares efficaces.
Les races brachycéphales, les vieux chats, les chatons et les chats malades sont les plus exposés pendant les périodes de canicule.
Une respiration rapide, une salivation excessive et des convulsions signalent un coup de chaleur nécessitant une prise en charge immédiate.
Placer son animal dans un endroit frais, poser une serviette humide sur son corps et proposer de l’eau fraîche sont les premiers gestes à adopter.
Un choc thermique peut survenir si l’on refroidit le chat trop brutalement : privilégier un rafraîchissement progressif.
Consulter un vétérinaire rapidement est indispensable, car le pronostic vital peut être engagé en quelques heures seulement.

Quelle température peut supporter un chat en été ?

Une température modérée

Un chat est sensible aux fortes chaleurs à partir de 30°C. La température idéale pour qu’un chat se sente bien se situe entre 18 et 26°C. Au delà, il cherche des endroits frais pour tenter de réguler sa température corporelle.

Lors d’une canicule et si la température dépasse 35°C, le risque de coup de chaleur chez le chat est majeur. Les chatons, les chats âgés, en surpoids ou malades et les chats brachycéphales (à museau aplati) comme le Persan ou le British Shorthair sont particulièrement exposés à ce risque.

Le système de régulation thermique est encore immature chez les chatons : ils se déshydratent rapidement et ont plus de difficulté à évacuer la chaleur. Les chats âgés ont un métabolisme moins efficace tandis que les chats malades dépensent déjà beaucoup d’énergie pour maintenir leur état de santé. La chaleur crée un stress supplémentaire pour leur organisme.

Les races de chats brachycéphales sont aussi plus vulnérables car leur anatomie rend la respiration moins efficace ce qui complique l’évacuation de la chaleur. Quant aux chats en surpoids, leur graisse agit comme un isolant et retient la chaleur dans le corps.

“Une augmentation importante et prolongée de la température ambiante peut être rapidement responsable d’une incapacité du chat à faire baisser sa température corporelle. On parle d’hyperthermie. Il ne faut pas confondre l’hyperthermie et la fièvre […] La température du chat dépasse rapidement 40°C. Au-delà de 41,5°C, des dégâts irréversibles s’installent et le pronostic vital est engagé.”*

Est-ce que les chats transpirent ?

Contrairement aux êtres humains, les chats transpirent peu : ils évacuent principalement la chaleur par leurs coussinets et en se léchant le pelage, ce qui les rafraîchit. C’est la raison pour laquelle ils sont rapidement exposés aux coups de chaleur comme les chiens.

Pour prendre en charge les frais vétérinaires nécessaires à votre chat tout au long de sa vie, réalisez un devis en ligne chez Bulle Bleue : c’est gratuit et sans engagement !

chat roux qui a la bouche ouverte car il a trop chaud

Quels sont les symptômes d’un chat qui a trop chaud ?

Lors d’une canicule, un chat qui souffre de la chaleur va manifester tout un ensemble de signes et de symptômes :

Signes et symptômes selon l’exposition à la chaleur et la capacité de régulation de l’organisme du chat	Descriptions
Signes précoces	le chat cherche constamment les endroits frais (carrelage, cave, baignoire, zones ombragées, etc.) ; il s’allonge de tout son long pour évacuer la chaleur ; il dort davantage et bouge moins que d’habitude ; il boit plus d’eau que d’ordinaire ; il se lèche beaucoup pour humidifier son pelage et se rafraîchir ; son appétit diminue temporairement.
Signes de surchauffe modérés	sa respiration est plus rapide ; il halète avec la bouche ouverte ; sa salivation est plus abondante ; on observe une agitation ou au contraire un abattement inhabituel ; ses oreilles sont très chaudes au toucher ; sa fréquence cardiaque est augmentée.
Signes de coup de chaleur	son halètement est intense et continu ; sa langue et ses gencives prennent une teinte rouge vif ou rouge foncé ; il est faible et a des difficultés à marcher ; il perd l’équilibre, sa démarche est vacillante ; il se met à vomir et souffre de diarrhées ; il est désorienté ou présente un comportement inhabituel ; ses muscles tremblent ; il a le regard fixe ou absent.
Signes très graves	le chat présente des convulsions ; il s’effondre soudainement ; il perd connaissance ; il entre dans un coma.

Comment réagir si mon chat est victime d’un coup de chaleur ?

Combien de temps dure un coup de chaleur chez le chat ?

La durée d’un coup de chaleur dépend de sa gravité et de la rapidité de la prise en charge :

si le chat est simplement en surchauffe et rapidement placé au frais, les symptômes peuvent s’améliorer en 30 minutes à quelques heures ;
s’il souffre d’un coup de chaleur modéré à sévère, les effets sur l’organisme peuvent durer 24 à 72 heures même si la prise en charge est rapide ;
dans les cas graves, les dommages occasionnés au niveau des reins, du cerveau, du coeur ou d’autres organes peuvent provoquer des complications durant plusieurs jours à plusieurs semaines. Ces dommages peuvent aussi, malheureusement, s’avérer irréversibles.

Il est donc essentiel de prendre un rendez-vous chez le vétérinaire et d’assurer une surveillance de l’animal dans les jours qui suivent un coup de chaleur car les complications peuvent apparaître plus tardivement.

La souscription de l’assurance santé chat Bulle Bleue vous permet de bénéficier du remboursement de vos frais vétérinaires si votre compagnon souffre d’un coup de chaleur et qu’il a besoin d’une prise en charge urgente.

Que faire en cas de coup de chaleur chez mon chat ?

Réagissez rapidement si votre chat souffre d’un coup de chaleur à cause de la canicule :

placez le dans un endroit frais et rassurez-le car votre chat peut être stressé à cause de la chaleur ;
proposez-lui de l’eau fraîche (mais pas glacée pour éviter un choc thermique) mais ne le forcez pas à boire ;
humidifiez doucement les pattes, le ventre et les aisselles avec de l’eau fraîche ;
contactez rapidement un vétérinaire pour connaître la marche à suivre.

Attention : contrairement au chien, un chat qui halète est souvent déjà en difficulté. En période de canicule, ce signe ne doit jamais être ignoré. Une consultation vétérinaire permet d’évaluer l’état général de l’animal, de réaliser des examens complémentaires et de veiller à la mise en place du traitement adapté souvent sous forme de perfusion intraveineuse.

un veterinaire prend la tension artérielle d un chat

Comment rafraîchir son chat en cas de canicule ?

Baisser la température du logement

Afin de limiter la hausse des températures en intérieur, aérez vos pièces aux premières heures de la journée pour faire circuler l’air puis fermez rideaux et volets avant que le soleil ne chauffe.

Laisser l’accès aux sols frais

Laissez votre chat se placer où il le souhaite et favorisez l’accès vers les sols carrelés (cuisine, salle de bains) bien plus frais que les revêtements PVC, les endroits frais comme la cave mais aussi les installations rafraîchissantes comme la baignoire ou le lavabo. Un tapis rafraîchissant peut aussi être proposé : il offre une surface fraîche sur laquelle l’animal peut s’allonger.

Rafraîchir son chat avec un ventilateur

Installez un ventilateur dans la pièce sans le diriger directement sur votre chat. Vous favorisez ainsi la circulation d’air.

Mouiller son chat avec un brumisateur

Si votre chat n’y est pas réfractaire, vous pouvez le mouiller à l’aide d’un brumisateur (à distance, pour un effet “pluie fine”) mais aussi d’un linge humide ou d’un gant de toilette. Rafraichissez délicatement ses coussinets, son ventre, ses pattes et ses flancs.

Pourquoi choisir l’assurance pour animaux Bulle Bleue ? Tout simplement parce qu’en période de canicule comme tout au long de l’année, Bulle Bleue vous garantit une couverture santé optimale à vie*, une avance de 100 % des frais vétérinaires grâce à Payvet* et des maladies couvertes après 7 jours seulement* (*voir Conditions Générales) !

Hydrater en continu

Disposez plusieurs gamelles d’eau fraîche mais non glacée dans le logement afin que votre félin puisse s’hydrater tout au long de la journée. Renouvelez l’eau régulièrement pour éviter qu’elle ne chauffe.

Servir de la nourriture humide

Contrairement aux croquettes, la pâtée contient beaucoup d’eau et contribue donc à améliorer l’hydratation de votre chat durant les périodes de canicule.

Limiter l’exercice physique

L’activité physique intense amène une hausse de la température corporelle qui peut être délétère par temps de canicule. Veillez donc à ne pas solliciter votre chat par des jeux ou des interactions un peu trop dynamiques.

En conclusion, les périodes de canicule, en plus d’être inconfortables pour votre chat, peuvent gravement nuire à sa santé. Veillez à lui aménager un environnement frais tout en maintenant une hydratation continue pour éviter le coup de chaleur.

Une question ou une demande d’informations ? Quelle que soit la météo, nos conseillers sont à votre disposition : prenez rendez-vous en ligne !

chaton bengal qui joue avec l eau du robinet

F.A.Q. : canicule et chat

Est-ce que les chats supportent la canicule ?

Comme pour les chiens et les humains, la canicule est une période de chaleur intense qui met à mal l’organisme du chat. Pour éviter le coup de chaleur, l’animal doit être protégé de cette hausse des températures et hydraté de manière continue.

Comment rafraîchir un chaton par temps de canicule ?

Pour rafraîchir un chaton surtout à peine sevré lors d’une canicule, installez-le dans une pièce fraîche, laissez-lui toujours de l’eau à disposition, humidifiez légèrement ses pattes avec un linge frais et évitez toute exposition directe au soleil et aux fortes chaleurs.

J’ai mon chat qui halète, est-ce normal ?

Non, un halètement chez le chat est un signe à prendre au sérieux. Il indique le plus souvent une surchauffe, un stress intense, une douleur ou parfois un problème respiratoire ou cardiaque.

Comment se passe la transpiration du chat ?

Un chat transpire très peu : ses glandes sudoripares sont placées sur ses coussinets et permettent une légère évacuation de chaleur, insuffisante pour refroidir tout le corps. C’est la raison pour laquelle le chat est sensible au coup de chaleur.

Je vis en appartement : mon chat peut-il supporter la canicule ?

En appartement, un chat peut supporter la canicule mais uniquement si l’environnement est adapté car la chaleur peut rapidement s’accumuler à l’intérieur. Fermez les volets le matin après avoir aéré aux heures les plus fraîches et avant que le soleil ne chauffe. Vous pouvez aussi installer une fontaine à eau afin de préserver le bien-être de l’animal l’été lorsque vous laissez le chat seul.

Mon chat a la diarrhée alors qu’il y a une canicule : est-ce à cause de la chaleur et que faire ?

Oui, la chaleur intense peut favoriser les troubles digestifs comme la diarrhée et, ce pour plusieurs raisons. La déshydratation perturbe le système digestif et le stress lié à la chaleur accélère le transit.

Il est conseillé de laisser toujours de l’eau fraîche (mais non glacée) à disposition et de proposer l’alimentation habituelle en petites quantités. Si la diarrhée dure plus de 24 heures ou que des symptômes inquiétants apparaissent comme du sang dans les selles, consultez votre vétérinaire.

*Coup de chaleur chez le chat, conduite à tenir en urgence, Centre Hospitalier Vétérinaire Frégis.

Bulle Bleue

L’assurance pensée par les vétérinaires

Photos : 123RF