Canicule chien : que faire pour protéger votre animal ?

Avec les fortes chaleurs de l’été, nos chiens sont exposés à des risques sérieux comme le coup de chaleur, qui peut être fatal en quelques heures. Contrairement aux humains, les chiens régulent difficilement leur température corporelle. Savoir quand les sortir, comment les rafraîchir et reconnaître les signes d’alerte peut leur sauver la vie. Voici tout ce qu’il faut savoir pour protéger votre animal pendant la canicule.

L’essentiel (TL;DR)

Les chiens brachycéphales, chiots et chiens seniors sont les plus vulnérables lors d’une canicule.
Ne jamais laisser un chien seul dans une voiture en plein soleil, même quelques minutes.
Sortir votre animal tôt le matin ou après 20 h, quand la température extérieure redescend.
Un gant de toilette humide appliqué au niveau des coussinets aide à rafraîchir efficacement votre chien.
Un tapis rafraîchissant ou une piscine pour chien figurent parmi les meilleures possibilités pour le bien-être estival.
Attention aux chocs thermiques : éviter l’eau glacée, qui produit l’effet inverse et aggrave l’état du chien.
En cas de suspicion de coup de chaleur, un rendez-vous chez un vétérinaire reste indispensable.

Quelle température peut supporter un chien en été ?

Lorsque le mercure grimpe, les chiens commencent généralement à être gêné quand la température dépasse 25 à 28°C. Toutefois, tous les chiens ne sont pas égaux devant la chaleur : différents critères entrent en jeu dans leur tolérance aux fortes températures comme leur âge, leur race, leur poids, leur type de pelage et leur état de santé.

Contrairement aux humains, les chiens transpirent peu (par les coussinets). Pour réguler leur température, ils ne peuvent qu’haleter. En cas de canicule, ce système de régulation thermique devient insuffisant, le risque de coup de chaleur chez le chien étant réel à partir de 30°C.

C’est la raison pour laquelle laisser un chien dans une voiture peut être rapidement mortel : la température de l’habitable peut, en quelques minutes, avoisiner les 50°C !

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Quand sortir son chien en cas de canicule ?

En cas de canicule, il est recommandé de sortir votre chien aux heures les plus fraîches de la journée et si possible lorsque la température ne dépasse pas 25 à 28°C. C’est souvent le cas tôt le matin, avant que le soleil ne chauffe le sol, idéalement entre 6 h et 9 h.

La seconde sortie de la journée peut être, quant à elle, réalisée le soir à partir de 20 h ou 21 h lorsque la chaleur ambiante a diminué et que le sol a eu le temps de refroidir.

Il est totalement déconseillé de sortir le chien entre 11 h et 18 h car ce sont les heures les plus chaudes et même une sortie courte peut être dangereuse si le chien doit marcher sur des surfaces chaudes ou s’il fait un effort physique.

Adaptez également la promenade aux fortes chaleurs en privilégiant des sorties courtes, calmes et à l’ombre. Évitez l’activité physique (course, jeux) et emmenez avec vous de l’eau fraîche pour hydrater le chien lors de la balade. À noter que le coup de chaleur félin existe aussi.

Quels sont les symptômes d’un coup de chaleur chez un chien ?

Des signes à reconnaître rapidement

Les signes d’un coup de chaleur chez le chien sont assez caractéristiques et incluent :

un halètement intense ;
une salivation excessive du chien ;
une grande fatigue ;
des vomissements ;
parfois une perte d’équilibre ;
dans les cas graves, perte de connaissance et décès du chien.

chien langue sortie couche sur le sol en gros plan

Que faire si mon chien est victime d’un coup de chaleur ?

Si votre compagnon est victime d’un coup de chaleur, réagissez rapidement, sa vie en dépend :

Étapes	Descriptions
Mettre le chien au frais	Déplacez immédiatement l’animal au frais ou à l’ombre, idéalement dans une pièce climatisée.
Rafraîchir progressivement	Mouillez son corps avec de l’eau fraîche mais non glacée (pour éviter un choc thermique) en insistant sur le ventre, les pattes et le cou.
Ventiler	Créez un courant d’air avec un ventilateur ou un éventail.
Hydrater	Donnez de petites quantités d’eau fraiche sans forcer.
Surveiller sa température corporelle	Prenez sa température si possible et veillez à ce qu’elle descende progressivement.
Contacter le vétérinaire	Même si le chien semble aller mieux, contactez rapidement votre vétérinaire qui vous donnera la marche à suivre.
Transporter votre chien en toute sécurité	Si le praticien vous demande d’amener le chien au cabinet, continuez de le rafraîchir et de le ventiler lors du trajet.

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Un chien souffre-t-il de séquelles après un coup de chaleur ?

Malheureusement, un chien peut tout à fait garder des séquelles après un coup de chaleur même s’il semble rétabli rapidement. Les principales complications observées sont :

des atteintes neurologiques (troubles de la coordination, comportement anormal, convulsions) ;
une insuffisance rénale ;
une atteinte du foie ;
des troubles de la coagulation ;
une fatigue durable.

C’est la raison pour laquelle même si votre chien va mieux, il est impératif de le montrer à un vétérinaire car les organes internes peuvent être endommagés.

“Les objectifs du traitement du coup de chaleur sont de lutter contre l’hyperthermie, d’assurer le maintien d’un fonctionnement cardiovasculaire et respiratoire correct, de prévenir et de traiter les éventuelles complications.”*

Comment rafraîchir un chien en cas de canicule ?

Lui fournir de l’eau fraîche en permanence

L’hydratation de l’animal est indispensable pour aider le corps à réguler la température corporelle. Veillez à laisser constamment à disposition de votre chien une gamelle d’eau propre et fraîche pour une hydratation continue.

Arroser son chien quand il fait chaud

Mouiller votre compagnon avec de l’eau fraîche ou tiède permet de diminuer sa température corporelle et éviter ainsi qu’elle atteigne des seuils critiques. Vous pouvez aussi placer une serviette humide sur son corps.

Installer un ventilateur pour votre chien

Qu’il s’agisse d’un ventilateur ou d’une climatisation, le mouvement d’air créé aide le chien à mieux évacuer la chaleur. Un éventail ou un magazine épais peut faire l’affaire si vous n’avez pas de ventilateur sous la main.

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Donner des friandises glacées

C’est une autre manière d’hydrater votre chien en stimulant son appétence pour les friandises. Il peut s’agir de glaces pour chiens ou de bouillon de poulet congelé (sans sel).

Le laisser accéder à des sols frais

Les chiens cherchent naturellement les sols froids pour réguler leur température. Laissez-les accéder s’ils le souhaitent aux carrelages de la cuisine, de la salle de bains ou à la fraîcheur de la cave. Il est aussi possible de lui proposer un tapis rafraîchissant ou une petite piscine pour tremper les pattes.

chiot golden retriever dans une bassine d eau

Limiter les efforts physiques

Les mouvements et les efforts physiques augmentent la chaleur interne du corps. Il est donc conseillé de limiter tout effort afin de ne pas surajouter à la chaleur ambiante.

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En conclusion, les canicules ne sont plus aujourd’hui des phénomènes rares. Pour protéger votre animal de compagnie et prévenir les coups de chaleur, veillez à le rafraîchir par quelques gestes simples comme l’hydrater et le mouiller régulièrement.

F.A.Q. : canicule chien

Comment savoir si mon chien a fait une insolation ?

L’insolation est un coup de chaleur provoqué par une exposition directe au soleil. Les signes d’une insolation chez un chien sont donc les mêmes qu’un coup de chaleur à savoir : un halètement excessif, une forte fatigue, une salivation abondante, de possibles vomissements et malaises.

Y a-t-il des races de chien qui ne supportent pas la chaleur ?

Certaines races de chien sont beaucoup plus sensibles à la chaleur en lien avec leur morphologie (comme les chiens brachycéphales, au museau écrasé) comme le Bouledogue français, le Shih-Tzu ou le Carlin ou encore l’épaisseur du pelage du chien comme le Malamute d’Alaska, le Chow-Chow ou le Terre-Neuve.

Le sol peut-il brûler les pattes de mon chien en cas de canicule ?

Oui, lors de chaleurs importantes, l’asphalte voit sa température grimper en flèche et peut gravement brûler les coussinets de votre chien :

si l’air est à 25°C, sa température monte autour de 40 à 50°C ;
si l’air est à 30°C, elle atteinte 50 à 60°C ;
si l’air ambiant est à 35 à 40°C, l’asphalte peut dépasser les 70°C.

Pour éviter ces brûlures, sortez lors des heures les plus fraîches et testez la température en posant le dos de votre main sur le sol. Si vous ne pouvez pas la maintenir plus de quelques secondes, c’est qu’il est trop chaud pour les pattes de votre animal.

*Traitement du coup de chaleur chez le chien et le chat, S. Junot, C. Descosne-Junot et E. Troncy, Le Point Vétérinaire n°228, 1er septembre 2002.

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Photos : 123RF