Chat constipé : que faire et quand consulter ?

L’essentiel (TL;DR)

La constipation est fréquente chez le chat, surtout s’il est sédentaire, mal hydraté ou âgé, mais elle peut aussi révéler une affection plus grave.
Il faut s’inquiéter si le chat ne défèque pas pendant plus de 48 heures, semble souffrir, vomit, présente un abdomen dur ou des selles très sèches, voire sanguinolentes.
Une consultation vétérinaire est alors recommandée afin d’identifier la cause, mettre en place un traitement adapté et éviter des complications comme l’occlusion intestinale.

Quand faut-il s’inquiéter quand un chat est constipé ?

Un chat en bonne santé défèque généralement au moins une fois par jour ou tous les deux jours, même si la fréquence peut varier selon son alimentation, son niveau d’activité et ses habitudes. Une absence de selles pendant quelques heures n’est donc pas forcément inquiétante.

En revanche, il est recommandé de consulter un vétérinaire si le chat ne défèque plus depuis environ 48 heures, en particulier s’il se rend fréquemment dans sa litière sans parvenir à évacuer de selles. Une prise en charge plus rapide est nécessaire lorsque d’autres signes sont associés, comme des efforts importants ou douloureux, des miaulements, des vomissements, une perte d’appétit, un abattement ou un abdomen tendu.

Une constipation qui persiste peut entraîner une accumulation importante de selles dans le côlon, appelée fécalome, voire favoriser l’apparition d’un mégacôlon lorsque le problème devient chronique. Il est donc préférable de ne pas attendre plusieurs jours avant de demander conseil à un vétérinaire.

Attention également à ne pas confondre une constipation avec une obstruction urinaire chez le chat, notamment chez le mâle. Un chat qui entre régulièrement dans sa litière, pousse mais n’émet pas ou très peu d’urine doit être conduit chez un vétérinaire en urgence.

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Combien coûte la prise en charge d’une constipation chez le vétérinaire pour un chat ?

Voici un tableau indicatif des coûts vétérinaires en France pour la prise en charge d’une constipation chez un chat :

Radiographies abdominales	Imagerie pour visualiser l’accumulation fécale	50 – 120 €
Analyses sanguines de base	Bilan pour rechercher une cause associée ou bilan pré-anesthésie	40 – 90 €
Traitement médical (médicaments)	Laxatifs, ondansétron, fluides, etc. (sans hospitalisation)	15 – 60 € selon protocoles
Hospitalisation (par jour)	Surveillance + soins	30 – 120 € / jour

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Pourquoi mon chat est-il constipé ?

La constipation correspond à une diminution de la fréquence d’émission des selles ou à une difficulté à les évacuer. Les selles restent plus longtemps dans le côlon, où elles se déshydratent progressivement et deviennent plus dures, ce qui rend leur expulsion difficile et parfois douloureuse.

Les études montrent que les chats constipés sont le plus souvent des mâles d’âge moyen à senior (âge médian autour de 8–9 ans), et que l’obésité constitue un facteur de risque identifié.

Plusieurs facteurs peuvent favoriser la constipation chez le chat :

Une hydratation insuffisante, notamment chez les chats qui consomment principalement des croquettes
La sédentarité et le surpoids chez le chat, qui peuvent ralentir le transit intestinal
L’ingestion de poils, particulièrement chez les chats à poil long ou lors des périodes de mue
Une douleur, notamment liée à de l’arthrose, qui peut rendre la position de défécation inconfortable
Une obstruction du côlon, par exemple par un corps étranger, une masse ou un rétrécissement du bassin
Certaines maladies, notamment neurologiques ou métaboliques comme l’insuffisance rénale chronique du chat ou le mégacôlon

Chez certains chats, aucune cause précise n’est identifiée : on parle alors de constipation idiopathique. Les épisodes répétés ne doivent toutefois pas être banalisés, car une constipation chronique peut progressivement altérer le fonctionnement du côlon.

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Quels sont les autres symptômes de constipation chez le chat ?

La constipation ne se traduit pas uniquement par une diminution de la fréquence des selles. Le chat peut également présenter différents signes liés à la difficulté ou à la douleur ressentie au moment de déféquer.

Les symptômes les plus fréquents sont :

Des passages répétés dans la litière, avec des efforts de poussée parfois prolongés
Des selles petites, sèches et très dures, parfois recouvertes de mucus ou de traces de sang
Des miaulements ou signes d’inconfort pendant la défécation
Une diminution de l’appétit, voire un refus de s’alimenter lorsque la constipation est importante
Des vomissements chez le chat, un abattement ou un abdomen tendu et douloureux dans les formes plus sévères

Certains chats peuvent également déféquer en dehors de leur litière, car ils associent celle-ci à la douleur ressentie lors des tentatives précédentes.

Le conseil de Bulle Bleue : Lorsque ces signes persistent, s’aggravent ou s’accompagnent d’une absence totale de selles, une consultation vétérinaire est recommandée afin de déterminer l’importance de la constipation et d’en rechercher la cause possible.

Comment savoir si un chat ou un chaton est constipé ?

Le diagnostic de constipation repose d’abord sur les symptômes décrits par le propriétaire et sur l’examen clinique du chat. Le vétérinaire cherche également à déterminer la cause du trouble, en particulier lorsque les épisodes sont répétés ou sévères.

Plusieurs étapes peuvent être nécessaires :

Recueillir les informations utiles : fréquence habituelle des selles, durée de la constipation, alimentation, consommation d’eau, traitements en cours et éventuels antécédents
Palper l’abdomen afin de rechercher un côlon distendu et rempli de selles dures, ainsi qu’une éventuelle douleur abdominale
Réaliser une radiographie abdominale pour évaluer l’importance de l’accumulation de selles et rechercher un mégacôlon, un rétrécissement du bassin ou une autre anomalie
Effectuer des analyses sanguines si nécessaire pour rechercher notamment une déshydratation, un trouble métabolique ou une maladie sous-jacente
Compléter le bilan par d’autres examens selon les cas, comme une échographie, un examen neurologique ou des examens du bassin et du côlon

Ces examens permettent de distinguer une constipation ponctuelle d’une obstipation plus sévère et d’identifier, lorsque cela est possible, le facteur responsable afin d’adapter le traitement.

Comment soulager un chat qui est constipé ?

Le traitement dépend de la cause et de la sévérité de la constipation. Lorsqu’elle est légère et récente, des mesures visant à améliorer l’hydratation et à faciliter le transit peuvent suffire. En revanche, une constipation importante, persistante ou associée à une altération de l’état général nécessite une prise en charge vétérinaire.

Il est déconseillé d’administrer un laxatif, un lavement ou tout autre traitement à son chat sans avis vétérinaire. Certains produits destinés à l’être humain peuvent être toxiques ou inadaptés au chat.

Traitement laxatif, en combien de temps agit-il ?

Le vétérinaire peut prescrire un laxatif adapté au chat afin de ramollir les selles et de faciliter leur progression dans le côlon. Le choix du produit et sa posologie dépendent de la situation clinique et doivent être adaptés individuellement.

Une réhydratation peut également être nécessaire, notamment lorsque le chat est déshydraté. Selon la gravité de la constipation, des fluides peuvent être administrés par voie sous-cutanée ou intraveineuse.

Quelles alimentation (croquettes, pâtée) choisir pour un chat constipé ?

L’alimentation joue un rôle important dans la prévention des récidives. Une alimentation humide (pâtée) peut être recommandée afin d’augmenter les apports en eau. Selon la cause de la constipation, le vétérinaire peut également conseiller une alimentation enrichie en fibres ou, au contraire, une alimentation très digestible produisant peu de résidus.

L’objectif est d’adapter le régime alimentaire au fonctionnement digestif du chat, car l’ajout de fibres n’est pas indiqué dans toutes les formes de constipation, notamment chez certains chats atteints de mégacôlon.

Le cas du fécalome chez le chat

Lorsque les selles s’accumulent dans le côlon et forment une masse compacte impossible à évacuer spontanément, on parle de fécalome. Une simple modification de l’alimentation ou l’administration d’un laxatif ne suffit alors généralement plus.

Le vétérinaire peut devoir réaliser un lavement et une extraction manuelle des selles, le plus souvent sous sédation ou anesthésie. Une hospitalisation avec perfusion est parfois nécessaire afin de réhydrater le chat et de corriger les éventuels déséquilibres associés.

En cas de récidives importantes ou de mégacôlon ne répondant plus au traitement médical, une intervention chirurgicale consistant à retirer une partie du côlon peut exceptionnellement être envisagée.

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Comment éviter la constipation chez le chat ?

Quelques mesures simples permettent de favoriser un transit régulier et de réduire le risque de constipation, en particulier chez les chats âgés, sédentaires ou sujets aux récidives.

Favoriser une bonne hydratation en proposant plusieurs points d’eau, une fontaine à eau et, si possible, une part d’alimentation humide
Encourager l’activité physique grâce aux jeux, aux arbres à chat et aux séances d’interaction quotidiennes
Maintenir un poids optimal, car le surpoids et la sédentarité peuvent favoriser les troubles du transit
Entretenir régulièrement le pelage, surtout chez les chats à poil long, afin de limiter l’ingestion excessive de poils
Veiller au confort de la litière, notamment chez les chats âgés ou arthrosiques qui peuvent avoir des difficultés à entrer dans un bac trop haut ou à adopter la position nécessaire pour déféquer

Chez les chats ayant déjà présenté plusieurs épisodes de constipation, le vétérinaire peut également recommander une alimentation spécifique ou un traitement au long cours afin de prévenir les récidives.

Enfin, il est important de surveiller régulièrement les selles du chat. Une diminution inhabituelle de leur fréquence, des selles de plus en plus sèches ou des efforts répétés dans la litière doivent inciter à demander conseil à un vétérinaire avant que la constipation ne devienne sévère.

En conclusion, la constipation est fréquente chez le chat et reste souvent bénigne lorsqu’elle est ponctuelle. Elle ne doit toutefois pas être négligée lorsqu’elle persiste plus de 48 heures, se répète ou s’accompagne de douleur, de vomissements, d’une perte d’appétit ou d’un abattement.

Foire aux questions

Quel remède maison/laxatif naturel puis-je donner à mon chat pour soulager la constipation ?

Il est déconseillé de donner un laxatif ou un remède maison sans avis vétérinaire. Pour une constipation légère, favoriser l’hydratation et l’alimentation humide peut aider, mais une constipation persistante nécessite une consultation.

Combien de jours un chat peut-il rester constipé ?

Un chat peut parfois ne pas déféquer pendant 24 à 48 heures sans complication. Au-delà de 48 heures sans selles, surtout s’il présente d’autres symptômes, il est recommandé de consulter un vétérinaire.

Quelle durée de constipation est considérée comme une urgence chez le chat ?

Une absence de selles pendant plus de 48 heures justifie une consultation. Il faut consulter plus rapidement si le chat vomit, ne mange plus, semble douloureux, est abattu ou effectue des efforts répétés sans parvenir à déféquer.

Peut-on donner de l’huile de paraffine ou de l’huile d’olive à un chat qui ne fait pas caca ?

Il ne faut pas administrer d’huile de paraffine ou d’huile d’olive sans avis vétérinaire. L’huile de paraffine présente notamment un risque de fausse déglutition et de pneumonie par aspiration si elle est administrée par voie orale.

Quel est le prix d’un lavement en cas de fécalome chez le chat ?

Un lavement réalisé chez un chat atteint de fécalome coûte généralement entre 50 et 150 €, auxquels peuvent s’ajouter la consultation, les examens complémentaires et une éventuelle sédation ou hospitalisation. La facture totale peut ainsi atteindre 100 à 300 €, voire davantage dans les cas sévères.

Sources :

Washabau RJ, Holt DE. Pathogenesis, diagnosis, and therapy of feline idiopathic megacolon. Journal of Veterinary Internal Medicine, 1999.
Benjamin SE et al. Retrospective evaluation of risk factors and treatment outcomes in cats with constipation and obstipation. Journal of Feline Medicine and Surgery, 2016.
Grossman RM et al. Evaluation of long-term outcomes following subtotal colectomy for idiopathic megacolon in cats. Journal of the American Veterinary Medical Association, 2021.

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