L’alimentation du chat évolue tout au long de sa vie, avec des besoins spécifiques à chaque âge pour préserver sa santé et son bien-être.
Contrairement au chien, qui mange une à deux fois par jour, le chat préfère grignoter plusieurs fois dans la journée. Ses besoins nutritionnels varient selon son âge, qu’il soit chaton, adulte ou senior, mais aussi selon son niveau d’activité et le fait qu’il soit stérilisé ou non. Il est donc essentiel de lui donner la bonne quantité de nourriture pour éviter l’embonpoint ou le surpoids. On vous en dit plus !
L'essentiel (TL;DR) :
- Les besoins nutritionnels du chat changent selon l’âge : chaton, adulte, senior.
- Le chaton a besoin de protéines, vitamines et minéraux pour sa croissance, avec plusieurs petits repas par jour.
- Le chat adulte doit recevoir une alimentation équilibrée adaptée à son activité et conserver son poids idéal.
- Le chat senior a des besoins énergétiques plus faibles, un système digestif fragile et doit avoir une alimentation riche en protéines faciles à digérer.
- L’hydratation est essentielle, surtout pour les chats âgés.
- La méthode d’alimentation (à volonté, repas fixes ou bi-nutrition) et les quantités doivent être adaptées et surveillées régulièrement.
Comment nourrir un chat ?
Le chat traverse trois grandes étapes au cours de sa vie, durant lesquelles ses besoins énergétiques évoluent.
La croissance du chaton
Les premiers mois sont une période importante et déterminante pour le développement de votre petit compagnon. Un chaton a besoin de tous les nutriments nécessaires pour son bon développement.
Jusqu'à l'âge d'un an, l'alimentation du chaton vise à renforcer ses os et sa musculature. Durant cette période, les apports en protéines animales pour le jeune animal sont supérieurs à ceux d'un adulte.
Le chat adulte
À partir de 1 an et jusqu’à environ 10 à 11 ans, votre chat vit sa phase adulte. Pendant cette période, il a besoin d’une alimentation équilibrée, qui apporte protéines, vitamines, minéraux et matières grasses pour rester en bonne santé.
Selon qu’il est plutôt actif ou sédentaire, ses besoins peuvent varier, et il est important de surveiller sa ration pour qu’il conserve son poids idéal. En cas de doute, votre vétérinaire pourra vous guider pour ajuster la quantité à son mode de vie.
Le chat senior
À partir de 10 ans (selon la race, cela peut varier), le chat devient senior et son activité diminue. Ses besoins énergétiques changent et ses défenses immunitaires s’affaiblissent, laissant parfois apparaître les premiers signes de maladie.
Malgré cela, son alimentation doit rester riche en protéines et en nutriments essentiels pour préserver sa santé. La nourriture pour un chat senior doit donc répondre à des besoins spécifiques.
Quelle quantité de nourriture donner à un chat par jour ?
Selon l’âge et le mode de vie de votre chat, vous pouvez choisir la méthode d’alimentation la mieux adaptée. Vous pouvez le laisser manger à volonté, limiter son accès à la gamelle pendant un temps défini, ou lui donner un nombre précis de repas chaque jour.
Quoi qu’il en soit, il est essentiel de respecter sa ration quotidienne. Pour ajuster correctement la quantité, vous pouvez vous fier aux recommandations du vétérinaire ou aux indications sur l’emballage des croquettes.
L'alimentation pour un chaton à partir de 2 mois
À titre indicatif, les quantités préconisées par jour, pour un chaton sont* :
| Âge du chaton | Quantité de nourriture par jour | Nombre de repas |
| 2 à 4 mois | 40 à 60 g | 3 à 4 repas |
| 4 à 6 mois | 55 à 70 g | 3 repas |
| 6 à 8 mois | 70 à 100 g | 2 repas |
| Après 8 mois | 200 g | 2 repas |
Si vous préférez lui laisser sa nourriture à disposition il mangera alors de petites portions tout au long de la journée. Vous pourrez ainsi surveiller la quantité des rations quotidiennes ingérée et ajuster les doses en fonction. Pensez à retirer tout ce qui n’a pas été consommé au bout de 24 heures.
Comment calculer la ration journalière pour un chat adulte d'environ 4 kg ?
Entre 10 et 12 mois (parfois un peu plus tôt selon les recommandations de votre vétérinaire), le chat est considéré comme adulte, et ses besoins nutritionnels évoluent.
Pour un chat adulte, il est généralement conseillé de fournir environ 40 à 50 grammes de nourriture par kilo de poids corporel chaque jour. Cette ration doit bien sûr être ajustée en fonction de son mode de vie : un chat peu actif aura besoin de moins, tandis qu’un matou qui joue régulièrement dehors ou se dépense beaucoup nécessitera davantage d’énergie.
Ensuite, c’est à vous de choisir la méthode d’alimentation qui convient le mieux à votre compagnon : lui laisser sa nourriture à disposition ou lui donner des repas fixes à heures régulières. Il est important de noter que les besoins d’un chat ayant accès à l’extérieur ne sont pas les mêmes que ceux d’un chat d’intérieur.
Un chat qui sort peut en effet se nourrir ailleurs, que ce soit en volant de la nourriture chez les voisins ou en attrapant des proies, et ces apports doivent être pris en compte, même si l’on ne sait pas toujours exactement ce qu’il fait lors de ses sorties !
Proportion de nourriture pour le chat senior
Pour un chat senior, il est important de garder la même fréquence de repas qu’à l’âge adulte, car tout changement brutal peut provoquer de l’anxiété. La quantité recommandée se situe généralement entre 50 et 65 grammes par jour, mais elle doit être ajustée si votre chat présente des problèmes de santé comme le diabète ou l’insuffisance rénale. Dans ces cas, il existe des croquettes adaptées, et il est conseillé de demander l’avis de votre vétérinaire pour définir la ration exacte.
Avec l’âge, le système digestif du chat devient plus fragile et ses besoins nutritionnels évoluent. C’est pourquoi il est essentiel de lui fournir une nourriture riche en protéines animales, afin de préserver sa masse musculaire et d’éviter la perte de muscle liée à l’âge. Les acides aminés essentiels restent importants pour soutenir ses fonctions vitales et renforcer ses défenses immunitaires.
Cette évolution des besoins s’accompagne aussi d’un risque accru de surpoids, car le chat se déplace moins. Il devient donc nécessaire d’adapter la quantité de matières grasses dans son alimentation et de surveiller son poids régulièrement. Pour les chats moins actifs ou d’intérieur, une légère réduction de calories peut suffire. La bi-nutrition, qui combine croquettes et nourriture humide, permet de maintenir une bonne hydratation, essentielle pour protéger ses reins.
L’eau fraîche doit aussi être disponible en permanence et la nourriture choisie doit être facile à digérer, avec une réduction du phosphore et des glucides en excès. Si vous changez son alimentation, faites-le progressivement, en mélangeant l’ancien et le nouveau sur plusieurs jours pour éviter tout problème digestif.
Quelle quantité de nourriture donner à un chat stérilisé ?
Un mâle ou une femelle stérilisée voit ses besoins en énergie baisser d’environ 20 %. Il est donc essentiel de diminuer sa quantité de nourriture journalière en conséquence pour éviter le surpoids ou l'obésité, d'autant plus s'il a un mode de vie peu actif.
Il existe des aliments spéciaux pour chats stérilisés, que ce soit en croquettes ou en pâtée, avec un apport calorique moins important. N'hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire.
Combien de fois par jour mange une chatte gestante ?
La chatte gestante a des besoins nutritionnels plus importants afin de couvrir les nouveaux apports nécessaires au développement de ses chatons. Elle a besoin de plus de protéines et de matières grasses.
Il est alors conseillé d'opter pour une alimentation pour chaton. Celle-ci est une alimentation idéale et de qualité pour la chatte en gestation. Il faut donc faire la transition en douceur, en augmentant progressivement la part d’alimentation pour chaton et en réduisant celle d’alimentation classique pour chat adulte sur plusieurs jours. Cela évite les troubles digestifs.
Il suffit alors d'augmenter la ration journalière d'environ 10 à 20 % de nourriture pour chaton et de continuer tout au long de sa grossesse. Il est ensuite possible de poursuivre cela jusqu'à ce que les chatons soient sevrés pour revenir à une alimentation normale 8 semaines après la naissance.
Durant l'allaitement, il est recommandé de laisser la nourriture de la chatte à disposition. Elle pourra alors se réguler en fonction des tétées et de ses petits.
Le régime alimentaire du chat malade
En fonction de la maladie, le vétérinaire pourra vous indiquer un régime alimentaire spécifique avec un type d'aliments et des quantités à respecter.
Pour l'insuffisance rénale, il est important de diminuer les déchets toxiques que le rein ne peut plus gérer. Il faut donc éviter l'excès de protéines, de sodium et de phosphore. Mais il est important de favoriser les apports qui participent au bon fonctionnement rénal comme l'eau, les Oméga3, le calcium et le potassium. Il existe des aliments industriels qui réunissent toutes ces conditions
Pour le chat diabétique, il faut stabiliser sa ration avant de mettre en place le traitement par insulinothérapie. Opter pour une alimentation industrielle est plus facile puisqu'elle est spécialement formulée pour cela, contrairement à la ration ménagère. Vous êtes donc sûr de lui apporter les bons apports, en bonne quantité.
Pour les individus qui souffrent de calculs urinaires, il existe là encore une alimentation industrielle spécifique spécialement formulée qui permet de dissoudre et de faire disparaître un certain nombre de calculs urinaires.
Le vétérinaire vous indiquera la quantité journalière à donner à votre animal en fonction de son âge, de son poids et de son mode de vie.
Vous pouvez lors d'un rendez-vous demander des conseils auprès de votre vétérinaire. Il est celui qui vous renseignera le mieux sur la qualité et la quantité de nourriture à donner à votre animal. De plus, avec l'assurance santé chat de Bulle Bleue, les consultations seront remboursées ainsi que les examens complémentaires si nécessaire.
Comment savoir si je donne assez à manger à mon chat ?
Le félin est un animal qui mange souvent, mais en petites quantités. Mettez-lui sa quantité de croquettes à disposition sur la journée. Il apprendra alors à se nourrir de façon autonome, avec ou sans votre présence.
C'est d'ailleurs souvent la solution adoptée par les propriétaires qui travaillent et ne peuvent alors assurer 3 ou 4 repas par jour. Vous pouvez aussi opter pour le distributeur automatique, qui va générer plusieurs petites doses de croquettes durant la journée.
Si la quantité est bonne et vue avec votre vétérinaire, pas d'inquiétude à avoir, votre petit compagnon est rassasié.
Il arrive cependant que certains d'entre eux réclament davantage de nourriture. Plusieurs raisons à cela :
- il s'ennuie
- il est stressé
- il cherche à attirer votre attention
- il a des vers
- il est malade
Avant de lui céder et de lui donner un peu plus de croquettes, il est important d'éliminer toutes les causes ci-dessus car un surplus de nourriture peut alors entraîner surpoids et obésité et causer des problèmes de santé chez le chat.
Combien de fois boit un chat par jour ?
Suivant son type de nourriture, votre animal de compagnie boira plus ou moins. En effet, la nourriture humide est plus riche en eau que la nourriture sèche. La pâtée contient jusqu'à 70 % d'eau, contrairement aux croquettes qui n'en contiennent que 10 à 15%.
Les individus qui ont une activité extérieure intense ont des besoins en eau plus élevés que les chats d'intérieur, s'ils sont peu stimulés.
Malgré cela, on estime à 50 à 60 ml d'eau par kilo de poids corporel et par jour. Cela correspond à environ 250 - 300 ml d'eau pour un individu de 5 kg.
Si vous vous apercevez que votre petit compagnon boit plus, cela peut être le signe d'une maladie comme le diabète, l'hyperthyroïdie, une maladie urinaire, une carence en minéraux... N'hésitez pas à prendre rendez-vous pour en savoir plus.
Le conseil Bulle Bleue : pour motiver les chats qui ne boivent pas suffisamment, des fontaines à eau les amusent et les stimulent. Vous pouvez facilement en trouver dans les magasins spécialisés.
Nourrir son chat avec des croquettes ou de la pâtée ?
Nourrir son petit félin peut se faire sous plusieurs formes :
- La nourriture humide présente de nombreux avantages : elle est plus appétente, elle contient beaucoup d'eau et ses vitamines sont mieux conservées que dans des croquettes. Néanmoins, la pâtée doit être servie à température ambiante pour conserver tous ses arômes et n'offre pas l'action abrasive de la nourriture sèche.
- Suivant les habitudes alimentaires de votre petit compagnon, des croquettes peuvent également être associées à une nourriture humide. Elles sont pratiques d'utilisation et la plupart du temps bien équilibrées. Utilisées seules ou en compléments, assurez-vous que ce soient des aliments prémium haut de gamme.
Pour que votre animal de compagnie soit en bonne santé et pour son bien-être, il est important de lui donner une alimentation adaptée à son âge, son poids, son mode de vie et son état de santé. En effet, la quantité de nourriture pour un chat varie suivant les individus et les situations.
Source : *belle view animal clinic