L'essentiel (TL; DR)
- L'acuité visuelle canine équivaut à 20/75, soit 5 à 6 fois moins précise que celle humaine.
- Les chiens perçoivent uniquement le bleu et le jaune, leur vision ressemble à celle d'une personne daltonienne.
- Leur champ de vision s'étend de 250 à 280 degrés contre 180 degrés chez l'humain grâce aux yeux latéraux.
- Le tapetum lucidum améliore leur vision nocturne en réfléchissant la lumière dans la rétine.
- Ils excellent dans la détection des mouvements mais distinguent mal les objets immobiles ou proches.
Les différents éléments de la vison
La vision se scinde en plusieurs facteurs :
- champ visuel,
- perception,
- profondeur,
- acuité,
- perception des mouvements,
- et des couleurs.
La vision latérale
La disposition latérale des yeux sur la tête de la plupart des chiens favorise une vision embrassant un angle plus large.
Les yeux de l’homme, placés frontalement, permettent une vision à environ 180°, un peu comme pour le chat.
À la différence, le chien peut voir sur un angle de 250 à 280° ! Cela varie en fonction de la race à laquelle appartient le chien.
Cet avantage lui permet d’avoir une meilleure vue d’ensemble et de pouvoir surveiller votre comportement et vos ordres lorsqu’il marche à vos côtés.
Quelles couleurs les chiens peuvent-ils voir ? Voient-ils en noir et blanc ?
Non, le chien ne voit pas en noir et blanc ! C'est une idée reçue qui a la vie dure. Les couleurs ne sont certes pas son point fort, mais le chien perçoit certaines couleurs, dans un spectre beaucoup moins étendu que celui de l’homme.
Pour la vision des couleurs, le chien voit le jaune et le bleu mais pas le rouge, ni la couleur orange.
La vision chez le chien est donc assez peu contrastée et plutôt monochromatique. En fait, un chien voit comme un daltonien. Il voit les couleurs de façon plus claire et moins détaillée que les êtres humains.
La fréquence de vision
C’est un élément déterminant dans beaucoup de situations rencontrées par le chien puisque la fréquence de vision détermine la rapidité de ses réflexes et sa vision lointaine. Le chien détecte mieux les mouvements que l'homme.
L’homme perçoit 16 images par secondes. C’est pour cela qu’un film de cinéma projeté à 24 images par seconde nous paraît parfaitement fluide, sans rupture entre chaque image.
Le chien, lui, en perçoit bien davantage. Du coup il peut percevoir les mouvements extrêmement lointains d’une proie (jusqu’à 1,5 km !), ou un léger mouvement de votre main pour le rappeler alors qu’il est à l’autre bout d’un champ. Utile aussi pour rattraper une balle au vol ou une croquette que vous lui lancez !
Est-ce que les chiens voient dans le noir ? Est-ce que les chiens voient la nuit ?
La rétine des chiens comme celle des hommes contient des bâtonnets et des cônes. L'œil du chien dispose d'une couche supplémentaire située sous la rétine appelée tapetum lucidum ou encore "tapis".
Schématiquement, les bâtonnets permettent de détecter la lumière et les cônes permettent d’identifier les couleurs.
Le chien possède peu de cônes ce qui ne lui permet pas, nous l’avons vu, d’identifier de nombreuses couleurs. En revanche il possède un nombre très important de bâtonnets.
Tout comme le chat, il est donc très bien armé pour une bonne vision nocturne. Cette capacité fait qu'il peut capter des rayonnements lumineux de faible intensité.
D’autant plus qu’il est équipé, derrière la rétine, d’une surface réfléchissante qui amplifie la lumière, même si elle est très faible. Il faut ainsi 5 fois moins de lumière à un chien qu’à un homme pour pouvoir se déplacer et se diriger sans encombre.
Ces particularités font du chien un excellent chasseur nocturne, à l’image du loup dont il descend.
Le chien voit-il la télévision ?
Certains chiens se "plantent" devant la télé et sont fascinés. Au point que leurs maîtres avouent leur diffuser leur programme préféré et assurent que leurs compagnons n'en perdent pas une miette !
Les animaux domestiques voient-ils les images ou sont-ils davantage attirés par les sons, les bruits, notamment lorsqu'il s'agit ceux d'autres chiens, chats ou animaux sauvages ? Des études ont mis en évidence que les chiens sont capables de percevoir des mouvements jusqu'à 75 hertz, ce qui correspond à 75 images par secondes.
Avec les progrès techniques, les téléviseurs diffusent aujourd'hui des programmes à la cadence de 100 à 200 hertz. Difficilement perceptibles pour les chiens. Donc les sons attireraient davantage l'attention des chiens que les images en elles-mêmes.
Comment les chiens perçoivent-ils les humains ?
Grâce à leur vision canine adaptée aux mouvements, nos compagnons nous perçoivent avant tout comme des silhouettes en action. Leur capacité à détecter le moindre mouvement leur permet de capter nos gestes à grande distance, même dans une faible luminosité.
Les différences de leur structure oculaire influencent directement la façon dont ils nous voient. Contrairement à l'être humain, ils distinguent moins les détails de nos visages mais excellent à interpréter notre langage corporel. Leur vision binoculaire plus limitée les amène à compenser en analysant nos postures et nos déplacements.
Cette perception particulière explique pourquoi votre chien réagit instantanément à vos signaux gestuels, même subtils. Son mode de vie de chasseur ancestral a façonné cette aptitude remarquable à lire nos intentions à travers nos mouvements, créant cette connexion si particulière entre nos deux espèces.
Le chien peut-il être myope ?
Il est possible de comparer la vision du chien à celle d’une personne myope et presbyte. Effectivement, le chien voit flou et perçoit mal les détails d’objets trop rapprochés ou, au contraire, trop éloignés.
Cela est la conséquence de l'absence de fovéa sur la rétine du chien. Celle-ci joue un rôle fondamental pour la vision des détails.
Le conseil de Bulle Bleue : rappelons que les yeux sont des organes fragiles et qu'il est important de procéder à un entretien régulier. L'Enveloppe Prévention telle que proposée par l'assurance pour chiende Bulle Bleue qui rembourse les frais vétérinaires en cas d'accident et/ou de maladie permet de financer, entre autres, l'achat des produits de soin et d'entretien.
En conclusion, la vision chez le chien révèle un système visuel parfaitement adapté aux besoins de nos compagnons à quatre pattes. Bien que leur acuité soit inférieure à celle des êtres humains et leur perception des couleurs limitée au bleu et au jaune, les chiens compensent par un champ visuel élargi, une détection exceptionnelle des mouvements et une vision nocturne remarquable. Comprendre ces spécificités nous aide à mieux interagir avec nos fidèles compagnons et à adapter notre environnement à leur perception unique du monde.
Questions fréquentes
Le champ de vision du chien est-il plus large ?
Oui, le champ de vision chez le chien s'étend de 250 à 280 degrés selon les races, comparé aux 180 degrés de l'humain. Cette vision périphérique étendue résulte de la position plus latérale de leurs yeux sur leur crâne, facilitant la détection des mouvements sur les côtés et même partiellement derrière eux sans bouger la tête.
Comment savoir si mon chien a des problèmes de vue ?
Les maladies des yeux chez le chien sont nombreuses (cataracte, luxation du cristallin, glaucome, uvéite, cécité... parmi les pathologies rencontrées). Observez si votre chien se cogne contre les meubles là où il ne le faisait pas auparavant, hésite avant de monter les escaliers ou refuse les promenades nocturnes. Un animal qui perd la vue sursaute lorsque vous le touchez, cherche davantage le contact avec vous et montre moins d'intérêt pour ses jouets habituels.
Faut-il choisir des jouets de couleurs spécifiques pour mon chien ?
Privilégiez les jouets bleus et jaunes car votre chien les distingue facilement, même sur l'herbe ou dans différents environnements. Pour ce qui est de sa vision des couleurs, évitez les jouets rouges, orange ou verts qui se confondent avec l'arrière-plan et deviennent difficiles à repérer. Un jouet bleu vif reste visible sur une pelouse verte, tandis qu'une balle rouge disparaît visuellement dans le même contexte pour votre compagnon.